第一章

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  双烛高烧,蜡泪直流,囍字高挂,新人房内外熏香缭绕,氤氤氲氲,回廊底下大红灯笼照耀,夜晚彷佛白昼,红色布幔悬挂里外,喜气喧腾。

  庭院内站立众人,有男有女、有老有少,左边一派人身着宫服,明眼便可知他们尸里人,有奴有仆,有照料贵族日常起居的太监宫女,有护卫皇室成员安全的兵勇侍卫。

  而右边这一派人面无表情,眼神里却透露着紧张不安,他们都是李将军府的底下人。

  这本是场大婚喜宴,名闻朝野,威震边塞的李将军府蒙皇帝赐婚,由李家长子李崇傲迎娶当朝天子的长姊清平长公主杨慈云。

  李崇傲年约二十五,年纪轻轻即立下汗马功劳,他自十八岁起随父叔驻守边塞,多场战役领骑兵单挑出征,大获全胜,平定边疆,力保塞防有功,因此先帝特别赏赐,册封他为武贞将军,准他另立李将军府。

  两个李将军府并立,也成为朝廷的美谈。

  然而这一切就在去年先帝驾崩后都变了样──新帝即位,他被皇帝从边塞紧急召回,手上掌控的数十万兵权顿时旁落他手,李家上下顿时也遭到冷落,空享荣华富贵,将才无用武之地,就是他们现在的写照。

  新皇帝不信任他,他知道,整个李家上下都知道,原先失去了兵权或许还可以安慰自己,就当作无事一身轻,悠闲度日岂不快哉?可是现在,皇帝竟突如其来的赐婚,将整个皇室内最重要的成员下嫁给他──清平长公主,先帝最疼爱的女儿,听说她个性敦厚善良、品格端正、学问渊博,先帝大病时,嘱托她在内宫辅佐新帝。

  现在先帝才去世,国丧热孝未除,皇帝就不顾朝臣反对,下旨要李家“尚公主”。他们都知道,这个公主嫁进府,绝对不是单纯的结两家之好。

  “好!真好,看这热热闹闹的,长公主是佳人,驸马爷是才子,郎才女貌,先帝如果看见了,一定也是百般高兴。”一旁主持着婚仪的魏公公说着。

  新嫁娘坐在新床床沿,不动如泰山,喜帕盖着她的头,没人能瞧见她的反应;至于新郎,身着华服、头戴礼冠,一张刚毅英俊的脸孔上面无表情,像是想要赶快结束这一切。

  他知道自己的婚姻终究不可能由自己掌握,但真到了这一天,那种无力感以及进而产生的愤怒,真的让人难以忍受。

  身旁的她,他没有太多印象,只知道她小了他五岁,他十八岁就离家常驻边关,对于她的印象就只有儿时一同在宫内御书房读书的画面。

  先帝厚爱李家,准李家的子孙也进宫与皇子、公主同学。所以他对她的印象,只有当时那个爱读书的清平公主。

  “请驸马爷为长公主揭喜帕!”

  李崇傲照做,今天的他没有自己,只能照着完成一切习俗。接过秤杆,他挑开喜帕,任由帕子掉落,然后立刻将秤杆放回原处。

  这时,房内安安静静的,所有跟着长公主过来的宫女统统待在外面,除了主持婚仪的魏公公外,此时此刻,任谁也不敢进来叨扰。

  李崇傲完全不想看她!一股武人的傲气涨满胸口,此生至此,他总能掌握自己,现在这种被人掌握,被人决定的感觉,真是难受。

  更何况他知道皇帝为什么要把长公主嫁给他,不就是为了监视他、监视李家!真是讽刺,他们李家六代为将,效忠朝廷,现在竟落到这样的下场。

  杨慈云一张清丽的脸孔露出,看了看身旁的夫婿,她知道他的想法,坐在他身旁,他伟岸的身材、挺直的身躯,她可以感受到他那天生不服输的冲动个性,更可以想见,现在的他一定对她产生很大的误会。

  “魏公公,如果可以,今天就到这吧!”她开口,想结束今天这一切。从早到晚,从拜别列祖列宗,出宫,到进了将军府,她累了,实在无力再继续下去了。

  魏公公点头,“启禀长公主,所有的仪式都结束了,但是……咱家还有一件事必须要做的。”

  “什么事?”

  只见魏公公先对着李崇傲鞠躬作揖,“驸马爷,咱家先向驸马爷请罪了。”深深的鞠躬,似有深深的歉意。

  李崇傲看着他,“什么意思?”

  杨慈云突然觉得全身一冷,知道魏公公想要做什么,她才想出声拦阻,只见魏公公迅即开了门。

  他对着就站在外面候着的李老将军──李崇傲的父亲,以及将军夫人说:“老将军、夫人,请带着李家的人都进来。”

  杨慈云急了,开口说:“魏公公,本宫说了,本宫现在累了,有什么事情明儿个再说……”

  魏公公,“不行!长公主,咱家奉皇上的旨意,怕您在这儿受委屈,一定要这李家上下,不分老少,全都来拜见过您。”

  李崇傲一震,唰的站起身,瞪着魏公公,也瞪向她,“连我也要吗?”眼神充满了屈辱的愤怒。

  “驸马爷,当然,论伦常,您是长公主的夫婿;但论皇室的位阶,长公主是尊、您是卑,拜见长公主自是当然……”

  “够了!”他怒吼,站起身,只想立刻走出门──谁也不可以污辱他,更不可以污辱他的家人,管他什么劳什子长公主,他不怕!

  老将军拦住了他,几个兄弟姊妹、叔叔姑姑,也都拦住了他,就怕他这样的举动惹恼了长公主、惹恼了皇上,到时一家受害,谁也躲不了。

  “子谦,不得无礼,随为父跪下,长公主在此,臣子跪拜,理所当然。”老将军拉住他,知道儿子的拗脾气,此时此刻,绝不准他耍傲气。

  这时,杨慈云说话,“魏公公,皇上何时还会管到这等事来,以往在宫中,谁向不向本宫下跪,他从不过问,你说,皇上真有这样的旨意吗?”

  魏公公扑通下跪,“奴才就算有一百个胆,也不敢假造圣旨,长公主这番话,冤死奴才了!”

  杨慈云不说话──果然是老奴才,养在宫里这么多年,早就练就成精,说不过他,反而让他一句话就扣住了自己。

  场面一阵僵,魏公公跪地不起,李崇傲被拉着站在原地不肯下跪,众人你看我、我看你,不知如何是好。

  杨慈云知道,今天这个门坎是俘去不可,外头多少宫里来的侍卫等着,皇帝找到这个把柄,非闹腾一番不可。

  拒旨抗命,别说李崇傲过不去,就连李家上下都过不去!她知道,自己这个坏人是非做不可。

  “本宫在此!”杨慈云轻声说着。

  魏公公一听,知道长公主接受了他的说词,立刻站起身,对着众人高喊,“长公主在此,接驾!”

  众人赶紧下跪,里里外外,不管是李家的奴仆,还是跟着来的宫里的奴仆,全都双膝点地,一时间,只剩下李崇傲还站着。

  杨慈云表情严肃,眼里平静无波澜。

  魏公公看了李崇傲一眼,“驸马爷,都在等您呢!”

  老将军与夫人,一人一边拉着儿子,既是强硬,也是恳求,只希望孩子能收敛冲动骄傲的个性。

  “子谦,跪吧!”轻声唤着,带着恳切的哀求。

  事实上,李崇傲懂,外头来了多少兵勇都是朝廷的兵,那哪是来观礼,简直就是来监控,一时间,他只感到满腹羞辱。

  什么夫是天,他不想当她清平长公主的天,也当不起!

  双膝微弯,他很艰难的跪了下去,高大强壮的身躯瞬间缩成一半,他的眼神一黯,完全被折磨了志气。

  众人高呼,“臣等给长公主请安,长公主千岁千岁千千岁!”

  杨慈云点头,不敢看向自己的新婚夫婿,“都起来吧!”

  “谢长公主。”

  众人起身,杨慈云看向众人,当然视线也扫过了低着头的他,“本宫累了,你们想必也累了,今晚就到这,都去休息吧!”

  “臣等告退。”

  李崇傲率先,第一个离开这间房间,虽说这是新人房,今晚他是新郎,但是现场就属他最想逃离这里。

  房内顿时撤空,只剩杨慈云、魏公公,还有长公主的贴身侍女小青。

  “恭喜长公主,贺喜长公主,咱家这就回宫给皇上覆旨。”

  “覆旨是好,但魏公公,本宫相信你知道今晚的事,什么当说,什么不当说,对不?”

  魏公公赶紧笑笑,“知道,咱家知道,咱家这就告退了!”

  点头,“小青,给魏公公赏,今天麻烦他了。”

  “不敢!不敢!”随即跟着小青出门。

  门被带上,屋内只剩她一人,此时的她方能松懈下防备,轻喘口气,但想起方才的场面,想起那个男人那双黯然的眼神,她又是叹息。

  看来她的皇上弟弟不只是给李家下马威,也是给她的下马威。

  大喜之夜很快就过去,隔日,李将军府上下已无庆祝的气氛,虽然四处依旧张灯结彩,大红布幔高挂,但众人来来往往,脸上神情就是紧张。

  府内嫁进了个长公主,还别提昨晚闹出了个这么令人不愉快的事,现在谁庆祝得起来?

  听说大少爷一夜喝酒,显然也是一肚子闷气。没办法,娶了妻,竟然还得被妻子压住,是男人谁受得了?

  不过才寅时,天刚大亮,公主房已经动了起来。昨晚累归累,杨慈云却是浅矛或许是不安的情绪一直压在心头,因此也没睡好,天亮了也就起床了。

  现在她坐在梳妆?前,任由小青为她整理装扮。

  小青跟了她很多年,她俩就像是姊妹一样,在深宫里彼此相伴。

  “公主,您为什么不多睡一会儿呢?”小青帮她梳着头,“昨晚折腾得这么累,您不累,小青都好累了……”

  杨慈云笑了笑,“好!待会儿放妳回去补眠行吧!”

  “小青哪敢啊!”吐吐舌,这时,她又想起昨晚的事,嘴里念着为主子打抱不平,“驸马爷也真是,昨晚竟然就这样将公主一人丢在房内,太过分了吧!”

  “小青,跟妳商量一件事。”

  “小青不敢,公主说就是了。”

  杨慈云整理一下自己的云鬓,对着铜镜看了自己头上插上的珠宝钗饰,“从今儿个起,对着驸马要喊将军,知道吗?不可以喊驸马。”

  “为什么?娶了公主,就是驸马啊!”

  “哪来这么多问题啊?照做就是了。”

  小青嘟着嘴,“小青知道了。”

  杨慈云笑了笑,拆下了自己头上的钗饰,还给自己一副清丽的模样,顺道也卸下耳环,拿掉首饰。

  那男人连跪她都闹脾气了,再任由旁人叫他驸马,他不更气?有傲气的男人还真难伺候,比她这个长公主还难,她又笑了笑。

  但小青不解,“公主,您怎么把首饰都拿下来了?”

  “从今儿个不戴了。”既然嫁作媳妇,这些都不必要。

  “为什么不戴呢?”嘟囔着。

  这时,杨慈云站起身往门口走去,小青赶紧跟上,“公主,您要去哪,您还没用早膳呢!”

  “我要去给夫君,还有公婆请安。”

  小青大惊,“这样不好吧!还是小青去把他们请来……”

  拉住小青的手,“小青,再跟妳说一件事,现在情况不同了,我已经嫁过来,在府内,夫君是尊、我是卑,更何况是生养夫君的公婆,做为媳妇的,请安问好,这是应该。”

  “这……”

  “妳慢慢想吧!我自己去了。”杨慈云迈开步伐,出了李家专为她准备的公主房。

  小青无奈,只得跟上,一路上,众奴仆见状惊慌请安,都让杨慈云给挡了回去,要大家去做自己的事。

  来到主厅,杨慈云才跨进门坎,还未穿过庭院,就可以听见主厅内那喧扰的声响。一时间,她立下脚步;小青只得紧跟在她身爆动都不敢动。

  里头,李家人正在对话──

  “子谦,”子谦是李崇傲的字,期勉他崇傲不屈,却也盼望他谦冲自牧,“昨晚的事绝对不能再发生,既然皇上赐婚,长公主嫁进我们家,这已经是事实,我们都要接受,尤其是你。”

  “我做不到!”李崇傲的声音沙哑,“大家都知道她嫁进李家是为了什么,先是剥了我们的兵权,现在又把长公主嫁进我们家,明摆着监视我们,一个长公主如此难伺候,我们动辄得咎……”

  “孩子,我们只能忍,”这是将军夫人的声音,语气里带着恳求,“昨晚的状况你也看到了,多少的大内侍卫站在庭院,我们要不跪,今天还能平安无事吗?”

  无声,李崇傲没有回答,他知道这个道理,所以任由别人杀死他的自尊与骨气,他跪了下去。

  里头嘈杂声响,似乎都在谈论长公主嫁进李家这件事,有人批评、咒骂她,立刻遭到老将军怒斥,甚至有人说……

  “爹,大哥,现在天下乱成一团,各地灾荒频传,我听说北方各州老百姓掘草而食的都有,我就弄不懂,皇上怎么可以对百姓的苦难视若无睹,坚持己见要选在这个时候办婚宴……”

  “够啦!不准再说,这是做臣子该说的话吗?何况隔墙有耳,你想全家都死在你的口无遮拦上吗?”

  吵闹,你来我往,一人一句,站在外头的杨慈云边听,默然无语;小青听着,又看了看主子,见她没有反应,好生心急,却不知该怎么办。直到这时她才相信,原来天下真有家庭不愿意娶公主进门。

  “小青。”杨慈云轻唤。

  “公主。”

  “我退到外面去,妳帮我宣……”说完,杨慈云转身走出门,跨过门坎。

  小青看着长公主走出去,自己也跟着退出去,深呼吸,嘴里高喊,“长公主到──”

  果然,主厅内一片乱,杨慈云直接走了进去,挺直腰,走上台阶,进了正厅,见到老将军与夫人正要下跪。

  “老臣给长公主……”

  杨慈云快步走上前,左右出手搀住两位老人家,笑了笑,“别跪,再跪慈云就真的担不起了。”

  每个人都有点愣住,一时间不知该如何反应──昨晚的她还端坐在床沿,高喊本宫在此,理所当然的接受众人跪拜;现在却阻止了老将军跟夫人的下跪。

  “长公主……”老将军小心翼翼,在朝多年,他看过许多的皇室中人,深知如何进退方为保命之道。

  “相反的,请两位长辈上座。”她扶着两位老人家来到厅堂的主座上,一人一爆接着杨慈云看向李崇傲。

  “妳看我做什么?”

  “也请夫君坐下。”

  坐就坐,李崇傲想也没想,就这样坐在一边的位子上,他根本猜不到她到底要做什么,更不知道现在这样的举动是不是又是皇帝的旨意?

  这时,杨慈云当着众人的面屈膝下跪!众人一惊,老将军与夫人吓得站起身,连李崇傲都愣住了。

  她……她在做什么?她跪他们?!她是长公主啊……

  “长公主,万万不可,快快请起,老臣担待不起。”

  杨慈云笑了笑,“请爹、娘坐下。”

  她的语气,却很坚持,长跪在地,两位老人家不知如何是好,只得坐回原位;李崇傲更是盯着她看,眼神根本移不开。

  “昨晚的事,慈云无奈,魏公公领旨在身,无法违抗,慈云只能僭越;但今天不同,慈云嫁入李家,成为李家媳妇,自当拜见公婆、夫婿,请受慈云三拜。”随着磕头在地。

  现场鸦雀无声,小青看着自己的主子都跪下了,不得已只得跟着跪下,每个人面面相觑,你看我、我看你,不知该说什么。

  行完大礼,杨慈云这才起身。此时的她,态度谦恭,卸下所有华丽的装扮,就像是个一般人家的媳妇。“慈云知道,这桩婚事,大家都有一些不愿,皇帝赐婚本是如此,连慈云都没有办法拒绝。但不管如何,嫁进李家,慈云当尽为人媳妇之责,侍奉夫君、孝顺公婆,心念都以李家为重。”

  李崇傲看着她,听着她每一字一句,像是发自肺腑,却又让人觉得难辨真假。老实说,他对她其实没什么认识,只知道皇室里有这号人物,儿时曾一同读过书,除此之外就没了。

  她将视线看向他,立刻与他对上,他很是狼狈,为自己这样打量的眼光感到困窘,也为自己被发现感到不悦,顿时转过头,看都不看她。

  “长公主这话言重了,昨儿的事是子谦不好,今后希望大家和睦相处,毕竟已经成为一家人了。”老将军说着。

  慈云点头,这时,身后的小青拿来了许多东西,这是她为李家人准备的种种礼物,送给老将军、夫人,还有李崇傲的弟妹。

  现场的气氛其实很诡异,每个人都感受到杨慈云的善意,但是大家还是畏惧于她的身分,不敢太过接近。

  而李崇傲只是打量着她、看着她;忖度着、不解着,一个人隔一晚,怎么会有这么大的转变?到底那个长公主是她,还是眼前的杨慈云是她?

  深宫大院内,一名身着华服的十岁孩童指挥着人挥鞭教训一名老宫女,现场人看着,不敢出手相救,只见老宫女哀号着、求饶着。

  “太子殿下饶命,奴婢不敢了……哎哟……”

  “打!给我用力的打!”

  “啊……”

  “够了!”伸手握住鞭尾,年仅十七岁的李崇傲刚踏出御书房,就看见这怵目惊心的场面,当下大怒。

  一个老宫女年纪这么大了,竟然也打得下手!皇上立这种皇子为太子,天下人的冀望在哪里?

  他多年习武,身形比同年龄男孩要高大,手腕一扭,挥鞭者当场手麻疼痛,手一松,鞭就这么掉落。

  不过才十岁的太子──杨翊淳当场大怒,不能接受竟然有人敢阻挠他取乐,“李崇傲,你好大的胆子,我是太子,你竟然敢……”

  “太子不是靠打下人就可以立威,殿下不妨学学当今圣上的爱民如子,方为正道!”

  “大胆!放你一嘴臭屁,给我拿鞭子打,他要帮她挡,就打他!”

  于是鞭子就这样挥落在李崇傲身上,可是他的身子就像是铁打的一样,丝毫不动,反倒是被他掩护住的老宫女很过意不去。

  “住手!”杨慈云赶了过来。

  眼见皇上最疼爱的清平公主,众人跪倒在地,就只有杨翊淳一脸不耐。

  没得玩了!

  “太子,您在做什么?就算是下人,如此老迈,难道无法引发您的恻隐之心吗?”十二岁的杨慈云,语气与说词都极为成熟,养在深宫,皇室的教育让她早就体认了自己的身分。

  “那又如何?”

  杨慈云眼一瞇,“很好!你们这些下人,还有你,伍宗汉,你是太子侍读,太子有错,竟不劝诫,反助纣为虐,该打!来人,都拉下去,给我打二十大板!”

  众人哭喊求救,但其它侍卫早就看不过去,上来拉人下去教训。

  杨慈云瞪着太子,“太子,您是太子,没有人敢动您,但您身边的下人,本宫照样教训!”

  杨翊淳怒极,眼里冰冷,转身离去;杨慈云不去理会现场众人的哭喊声,转身看向了他……

  她注意他好久了,他在人群中鹤立鸡群,俊朗的脸孔,一双浓眉如剑,令人可以猜想他的个性。可是他轻轻扶起老宫女,又是如此的温和有礼。

  可是,他没有注意到她……

  即便到了现在,他还是没有注意到她……

  嫁进李家好多天了,杨慈云知道自己的婚姻,在皇上还有皇上身边那班奸臣眼中别有目的,更知道夫君怀疑着她,可是她还是会盼望,身为女人最单纯的盼望……

  这段日子,她像个寻常人家的媳妇,努力拉近与夫家之间的关系──做点心、泡茶,陪着老夫人聊天,亲近每一个人,虽然她知道每个人都防备着她,或者是说怕着她,但她也知道,只要她继续努力,大家一定可以接受她。

  她不能否认,皇上阴错阳差以为让她嫁到这里,可以让她痛苦,却正好相反,嫁进李家,正中她的想望。

  小青在后头帮她梳着头,“我都快替公主觉得不值了……”

  “又在说什么?”

  “本来就是啊!以前在宫里,公主哪有做这么多?嫁到李家来,什么都做了……”

  “我心甘情愿的,我做得也开心啊!”

  突然间,小青一双眼睛贼兮兮的看着她,“公主是不是喜欢将军啊?”

  她脸一红,不敢置信会从小青嘴里听到这个词,喜欢,喜欢将军?“是又怎样?”

  “难怪,不然公主怎么可能愿意做这么多。我记得以前在御书房,将军也曾经在那里读过书,师傅都说将军聪明,反应灵敏,更是精进武艺,听说将军二十岁出头就一战成名……”

  杨慈云笑着,摸了摸自己的头发,这些关于李崇傲的丰功伟业,她都知道,甚至比谁都还熟。这些年,他在边关,她还是常常打探他的消息,想要知道他的安好,得知他战事告捷,她比谁都开心。

  这么多年来,她把这段感情埋在心里,没有任何人知道,连小青都是到现在才猜出。

  她以为以自己的身分,断然是不可能圆了自己心中的梦;没想到皇上拔了李家的兵权,又下令要她嫁给李崇傲,这才让她误打误撞,与他结为夫妻。

  只是他好像始终不知道她、不认识她,或者说,除了知道她是长公主,再无其它。

  她叹息,一时间对于这样的局面不知该如何是好──结为夫妻已是真,只求他能想通,就她而言,她真心以对,没有半点虚假,更不可能成为皇上监视李家的内应,只盼他懂……

  “咳咳──”

  沉厚的男声传来,杨慈云与小青站起身看向门口,竟然是李崇傲。他身着轻便服饰,看来略显飘逸,却掩藏不住他高大的身材。

  杨慈云笑了,“慈云给夫君请安。”

  小青嘟着嘴,“给将军请安。”

  “嗯!”双手负在身后,李崇傲显然很不习宫这是两人新婚以来,他第一次来找她,来到她的公主房,他们的新人房。

  “夫君先坐,慈云去泡茶。”

  “不!公主,让小青去吧!公主可以跟将军说说话啊!”

  “我去就好……”

  “妳们都不要忙了!”李崇傲开了口,“我把话说完就走。”

  屋内一片安静,屋外则可听见风声,呼呼吹响,杨慈云屏息,对于他可能说些什么,心里完全没个底。

  李崇傲看着她,突然觉得眼前这女人将那双清秀隐含着盼望的眼神放在他身上,让他觉得好重、好难承受,连带也让嘴里的话难以启齿。

  但该说的还是得说!“十五那天,我会把我的师妹倩倩娶进门来,纳为我的妾。”

  “……”

  “我知道,妳或者是皇室一定很难接受,可是我有誓言与师命在身,必须遵守,如果妳或是皇上有什么不满,尽管冲着我来,我无所谓。”

  “……”

  “我想等妳进门后一个月再纳妾,对妳比较说得过去,等到时候倩倩进门,再让妳们认识彼此。”

  “……”

  “就这样,我出门了。”说完,李崇傲跨开长腿,出了房门。

  屋内一片宁静,小青忧心的看着杨慈云,嘴里不禁骂着,“太过分了,李家真的是欺人太甚,真的太过分了……”

  深呼吸,杨慈云闭了闭眼又张开,“小青,我累了,先睡了,有什么话明天再说。”

  “可是……”

  “明天再说!今晚妳哪也不准去,回妳房间去,听到了没?”

  “小青知道了。”再不甘心,也得遵命。

  杨慈云整理完毕,上了床,转过身,背对着始终看着她的小青;小青很忧心,今晚她决定在公主房内住下。

  公主一定很难受……

  杨慈云看着墙壁,想着一切的一切,心里莫名涌上了难以言喻的苦楚,眼一酸,泪就这样流了下来……

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