狭窄的小道上，六七辆大车缓慢地地向前行驶着，车上坐满了老幼妇孺。她们蜷缩在一起，惊恐地看着四周，好像在这陌生的环境中充满了什么可怕的东西。守护在前后的青壮，则紧紧攥着长枪，不断警惕地四处张望。
天色灰蒙蒙的，东方还没有露出一丝光亮。无限寂静的环境中，传来“咔嚓”“咔嚓”的脚步声，那是众人踩在积雪中的声音。
最前方，一位四十余岁的中年人骑在马上，小心翼翼地探查着路径。这条小道虽然已经事先侦察过数次，然而在大雪覆盖之下并不好走。他必须要为族人带好路，才能走出中原黑暗之地，逃亡到江左。只希望列祖列宗保佑，让族人见到黎明的曙光。
“父亲，我们能逃到江东吗？”
中年人身后的马车上，一位弱小的身影盯着他，用稚嫩的话语惊恐地问道。语气中甚至透露出一股发自内心的颤栗。
中年人听闻，不由皱紧了眉头，柔声道：“婉君，别担心。只要从寻阳渡过大江，到达江州以后，我们就真正安全了。你堂兄会在派人在寻阳接应，再忍忍，我们还有两日的路程——”
“嗖——”
“啊——”
正在此时，树林中射出一支箭，随着一声惨叫声传来，原本护卫在大车旁的一位青壮贯穿，扑倒在车辕之上。大车之上数位孩童呆呆地看着身上被溅射的鲜血，一时之间竟忘了哭泣。
“快走！”
中年人勒住坐骑，指挥着众人道：“老大，你带人护住大车！老二，你随我一起断后，我们在寻阳汇合。两日后，无论谁先到，务必要先行渡江！”
“喏！”
不远处两名年轻人听到命令，立即在马上行了一礼，然后带领众人忙碌了起来。不多时，一队人马先行护着大车前行。另一队则聚集在中年人身后，面对随时而来的风险。
“哒哒哒——”
与此同时，不远处传来急促的马蹄声，转瞬间即到眼前。马上之人大呼道：“将军有令，莫要走了陈琯！若有反抗，就地格杀！”
中年人轻声叹道：“该来的总是会来，只是没想到我堂堂颍川陈氏子弟，竟然狼狈至此。老二，随为父一起杀敌！”
“陈琯，我家大王待你陈家不薄，没想到你竟然趁机南逃。我劝你就此束手，随我一起面见大王，说不定还能留你一条性命。如说不然，此地便是你陈家满门埋骨之处！”
五十余匹全副武装的骑兵转瞬即至，从旗号上看，竟然是义阳公石鉴麾下兵马。
“呸！非我族类，其心必异。石季龙羯胡异族，匈奴支种，占我中原衣冠之地，早晚必为天诛！我既举家南迁，岂能回头？事到如今，不必再言！”
那位名叫“陈琯”的中年人看着来人，不由满面怒容。陈氏家兵听到陈琯的命令，顿时结阵于原地，防止骑兵冲击。眼看着东方逐渐发白，他们知道自己一行被对方的骑兵盯上，恐怕再也走不脱了。眼前的情景，已经是有死无生之局。
他们所能做的，便是尽可能地拖住来人，为家小的离去争取时间。
只是，这家兵又哪里是虎狼之师的对手？不多时已有十多人被砍倒在地，原本缩成刺猬一般的战阵，逐渐变小。战阵确实可以用来抵御骑兵的冲击，然而由于双方素质差距过大，仅有的一点优势也不再是优势。
陈琯心中悲凉，昔日我祖乃是镇军将军，镇守边陲数十载。如今子女无能，竟被宵小围猎。看着身边之人不断的倒下，他的内心也不断地绝望起来。
原本从颍川许昌前往江东最便利的通道，乃是顺颍水南下，经陈郡与汝阴郡，穿越淮水边境，进入芍陂。毕竟如今淮南郡还在江东手中，到达那里便意味着安全。
然而石赵为了堵住晋人难逃之路，早已经在这一条路径上布满了军事堡垒。从西到东，五十里即设置一座烽火台，七十里便是一座屯兵要塞，狼烟一起，转瞬即可传遍千里。
所以为了能够安全到达江东，他带领家族计划穿越襄城郡，经南阳到达襄阳。那里有平北将军桓宣镇守，只要有他接应，比走东线还要安全便利的多。
只是在到达襄阳的前夕，两国边境突然变得紧张起来，大量赵军陆续南下。不得已之下，他只好在襄阳之东转而南下，经随县想要在大军集结之前到达寻阳。只要在寻阳上了船，便可以直接到达江州。
可惜啊，寻阳在望，他却功亏一篑！
想他颍川陈氏，贵为颍川第一世家。后汉桓、灵之时，天祖[注①]陈寔?i）被“党锢之祸”所牵连，因德行清高名闻于世，世人号之为“陈太丘”。又与二子陈纪、陈谌一起，并称为“三君”。颍川陈氏就此分出两支，自己出自陈纪一支，曾祖陈群辅佐魏文帝创建新朝，更是制定《魏律》，创建“九品中正制”，荣耀一时无两。
祖父陈泰亦曾为镇军将军，只可惜自父亲之后，颍川陈氏逐渐式微，又逢中原大乱，他在家中教育族中子弟，只能惨淡经营。倒是陈谌的一支，发展到叔父陈凖之时，因在“八王之乱”中钻营，最终成为广陵郡公。[注②]
族兄陈眕当初与刘琨、左思、陆机陆云兄弟并为“二十四友”。只是永嘉五年于洛阳被俘，随后难逃。如今的陈氏二房，在吴兴安家，已传至族侄陈逵手中，好歹为颍川陈氏找到了一块繁衍之地，不似江北那般严酷。
想当初族兄陈眕被俘，家眷尽在其中。石季龙以陈逵之妹长发七尺，容貌甚美，纳为陈夫人。此番南迁，若非族侄女事先通气，他们也无法顺利到达此处。
陈琯看着身边之人一个接一个不断倒下，不由闭目受死。只希望女儿婉君能够不再为胡人所辱、老大陈泽可以保留家族血脉，他即便死在此地，也无怨言！
他看着老二陈涛满身血色，不由一阵心酸。老大陈泽聪明世故，正是保家的合适人选，陈家即便迁徙到江左，想要在如林的士族中站稳脚跟，也并不容易，没有一个能够掌控大局的人物绝对不行。老二头脑简单，只会打打杀杀，所以才将他留下来断后。
只是，身为人父，如此决定儿子的命运，总归内心有愧！
然而就在此时，耳边突然传来坐骑悲鸣。赵军之中，为首那人端坐在坐骑之上，突然间双手抓住喉咙，一支羽箭贯穿其中。他惊恐地看着远方的树林，鲜血从指缝中喷涌而出，如同被人掐断了脖子的鸭子，冒出一丝丝“呃呃”之声，让人毛骨悚然。
“是谁！”
另一名头领模样的人瞳孔中充满了惊惧，坐骑不安地在原地踏着四蹄，鼻孔中不断喘着粗气。
“嗖——”
那人亦双手捂住喉咙跌落马下。不远处的陈琯将经过收入眼底，不由打个激灵，顿时大叫道：“儿郎们，随我杀！”
原本五十余名骑兵，见到两名头领被人莫名射杀，不由寒气大冒。顿时止住前扑，收拢战阵，向后溃逃而去。
“是哪位壮士搭救，还请出来一见！”
陈涛还想再追，却被陈琯拦住去路，见到父亲眼神，心中明白，当下集结幸存家兵，向着前方摸索了过去。如今敌友未分，对方既然能够射杀石赵骑兵，当然也会射杀他们。
乱世之中，还是小心为上。
龙湖注：①、生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖。
