华表坛上站着的只是一群妇女，但折彦冲的卫兵头领却感受到了巨大的压力，到后来甚至每前进一步都有举步维艰之感，平时一下子就能到达的距离这时却变得好长，好长。
此刻华表坛周围有成千上万双民众的眼睛在看着他，而在这些现身了的升斗小民背后，又有不知多少未现身的大人物在关注着事态的发展。来到华表坛下时，他额头已经渗出了冷汗，不过他毕竟是一个训练有素、屡历战场的军人，在这等情况下依然能保持住一个军人的气势，手一举，大声道：“奉皇帝陛下圣旨，华表坛一干人等，即刻散去，不得再作喧哗停留。肇事诸妇，念在是我大汉开国勋旧，且年老无识，特赦其无罪！旨下之后，若肇事者不悔改散去，卫兵可当场拿下，交付有司论处！”
这道旨意说将出来，在场众人有的心中一凉，有人心中一寒，有人心中一宽，有人心中一紧，整个华表坛在这一瞬间竟然静了下来，这么大的地方这么多的人，大白天静成现在这个样子实在有些诡异。
一些原本支持诸妇的人心中也想：“看来事情到头了吧。”陈显派来的人想：“若这帮女人肯就这个台阶下来，这场风波也许就过去了，那样大家都好。”韩昉派来的人则想：“陛下毕竟是宽大为怀的圣君，被这帮女人骂得这么厉害居然也肯宽赦她们。若她们再不知好歹，那便是自己找死！”
华表坛广场这时已聚集的人数以万计，不少人听到旨意后便默默散退，但大部分人仍然盯着顾大嫂，要看她如何应对。
顾大嫂仿佛没听懂折彦冲的谕旨一般，拿起洗衣槌指着那卫队队长说：“小花，大将军呢？他怎么不来？”
这卫队队长名叫周华，是从死谷中就跟出来的男孩之一，不过周华这名字是他长大后折彦冲替他改的名字，他小时候叫小花，本是一条家养老狗的名字，他出生时那条狗死了，他爹认为是家狗投胎所以就叫他小花，这名字小时候叫得，等长成一条大汉再叫这名字不免让人笑话，所以折彦冲替他改名做周华，但顾大嫂等看着他长大的积年见面却依然叫他小花，在别的场合也没什么，但在眼下这个场景下周华如何不尴尬？张老余等在旁边见到他这个样子忍不住都笑了，方才圣旨颁布后所造成的威严肃穆登时荡然无存。
周华脸色难看了好久，咳嗽两声，说道：“大娘，你别再胡闹了。纳不纳妃是陛下和皇后的事，你掺和什么！现在陛下开恩，不怪你了，你见好就收，快回家吧，要不我们都难做。”
顾大嫂叫道：“什么开恩？我们不要什么开恩！我们只想当面问问大将军这件事情到底谁对谁错！若真是我们错了，该怎么处罚回头我自己会到司法衙门领罪！法官判下来，就是杀头我也不皱一下眉头！但要是他错了，他凭什么不让我们说？凭什么不认错！”
这几句话掷地有声，说得周华大感为难，他的副手走上一步对他说：“陛下已下了军令，既然她们敢抗旨那就拿下！”
周华犹豫了一下，叫道：“大娘，你快下来吧，要不我可真的得罪了！”
顾大嫂再说不出什么道理来，只是道：“我不走！大将军不来我不走！”
周华一咬牙，说道：“那你别怪我了！”就要动手，旁边窜出几个老头来，为首的正是张老余，周华叫道：“张伯，你让开，别和她们搅和！”
张老余打了一辈子的铁，这时手却老得有些不听使唤了，颤抖着指着他的佩刀说：“你……你不能带刀上去，你也不看看这些石头！”
华表坛上那根高高矗立的华表是由杨应麒亲自找材料、欧阳适监工新造的，但这新华表底下却还有八块旧石头围成一圈，顾大嫂等人就站在这八块石头所围成的圆圈当中。这些石头的阳面全是文字，刻的是汉部出大鲜卑山时折彦冲宣讲的誓言，阴面则是密密麻麻的名字，刻的是出大鲜卑山时尚幸存的汉部新民的名字，八块石头分别由狄喻、折彦冲、曹广弼、杨开远、欧阳适、阿鲁蛮、萧铁奴和杨应麒八人领衔，“周小花”这个名字也在其中！
周华听到这里呆了一呆，他的副手道：“将军，君命不可抗，军令不可违！”周华是下将军衔，所以他的副手叫他将军，这时被副手一提醒，知道势在必行，拔了刀就走过去。
哗的一声，几十个人拥了过来，挡在他前面，全是在京师养老的汉部元老，纷纷叫道：“你不能带刀上去！”“你不能带刀上去！”“我也觉得这帮娘们乱来，但大将军要抓顾大嫂，也得等她下来了再说！”
周华右手将刀高高举起，怕伤了他们，左手连推，但几十个人拥在一起哪里推得动？他的副手打了个手势，众卫兵围了上来，周华叫道：“你们不许上来！”众卫兵才退下，周华的副手叫道：“将军，不拿下他们我们没法回去复命！”
周华还是叫道：“都给我站好了，没我的命令不许动！”转头对张老余等道：“各位阿伯阿叔，算我求你们了！别再逼我了！”
一个老头叫道：“你求我们，我们还要求你呢！孩子，别上去！咱们汉部的规矩还从来没坏过，不能坏啊！”
两边僵持不下，众老苦苦阻拦，几十个人将上华表坛的八个缺口堵死了，不让周华上前一步，周华的副将在旁不断敦促，周华被逼得眼睛也红了，看看就要失控，忽然有人叫道：“周华，你看！你娘来了！”
便有人用担架抬了一个老妇人过来，周华从死谷出来后已是一个孤儿，这老妇人并不是他的生母，不过汉部在初期过的是集体生活，那些年幼的孩子大多认了个年长的大人做爹娘或兄姐，这老妇人便是周华的干娘，虽不是亲生母子但多少年同甘共苦下来早已亲逾骨肉，周华见她被抬了来大吃一惊，叫道：“娘！你……”随即对抬他老娘来的几个后生吼道：“你们抬我娘来干什么！快抬回去！快抬回去！”
老妇人当初也是从死谷中挺过来的几个壮妇之一，近年旧病发作，常年都得躺在床上挨日子，这时在担架上张着口说不出话来，指了周华几指，周华吼道：“娘你老糊涂了！别在这里掺和！快回去！我在给大将军办事呢！”
老妇人听了胸口不断起伏，全身发抖，终于不再指他了，转而往华表坛上一指，张老余叫道：“大家帮帮手，八姐要上去！”便有几个老头奋起力量，帮手将老妇人连同担架抬了上去，上面萧氏等不敢怠慢，赶紧小心接着，安放在顾大嫂身边。
周华双眼一闭，留下两行泪来，回头对众卫兵道：“你们回塘沽复命，跟陛下说……就说这次差使我办不了……”
他的副手惊道：“将军！这如何使得！”
周华喝道：“我刚才说的是将令！没听明白么！”
众卫兵这才应道：“是！”
他的副手道：“将军既然已经决定，我们不敢不听，不过回去后怎么向陛下交代，将军想过没有？”
周华嘴唇动了动，喃喃道：“想过的……我有办法交代！”手一横，刀舔咽喉，鲜血迸出，死在华表坛前。
数万人一起惊叫，惊叫后是一片全场喧哗，跟着又是一阵深深的沉默，没人开口，没人敢动，似乎时间已经完全静止。不知过了多久，人群中才走出一个人来，那人一身便装，帽子压得很低，他走到周华的尸体边才解下帽子，张老余等一见都惊呼道：“七将军！”正是杨应麒。
杨应麒跪了下来，伸手帮周华将双眼抹闭了，跟着在周华自刎的刀上割破手指，走到华表坛上，把石头上“杨应麒”那个名字描红了，然后便走了，从出现到消失没说过一句话。
他走了以后，张老余也走过来，学着他的样子把手指割破将石头上自己的名字描红，汉部众元老逐个上前，割了手，描红了几十个血淋漓的名字。
到了这个地步，众卫兵纵有刀剑随身也拔不出来了，有的甚至忍不住哭了出来，周华的副手本来坚毅冷酷的脸这时也松弛了下来，朝周华行了个军礼，就要带走他的尸体，台上顾大嫂叫道：“别动他！”
周华的副手道：“夫人，周将军是我们的首领，按军律，他就是在战场上战死，我们也当带他的尸体回去复命，请夫人见谅。”
顾大嫂道：“不行！”周围的民众也纷纷叫道：“对！不许动他！”其实为什么不许他们动周华，大家一时也说不出理由来，或许只是众人的情绪因周华之死而沸腾到了顶点，要找个点来宣泄。
众卫兵面面相觑，不知如何是好，周华的副手皱了一下眉头，解下了自己的佩刀，恭恭敬敬放在华表坛边上，跟着下令让手下解兵，堆得华表坛周围一圈的兵器，这才道：“周将军虽然不能说话了，但他作为军人也该回去向陛下复命的。请夫人和诸位行个方便。”
众人这才无话，看着他们抬起周华的尸体列队离开，卫兵们到了方才下马处也不敢骑马，仍然抬着周华步步远去，一些民众默默跟在后面，直送到京城东南门。
等这些士兵从在华表坛消失以后，混在人群中的林舆偶一抬头，才发现天色已经黄昏，月亮也露出了她淡淡的影子。
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