虽是插科打诨，但昭宁帝是认真的。江西且有那样的税收，推行新政后的江南呢？没有一个帝王会希望能给他带来巨大财富的人轻易死掉。他想使庭芳，所以只能给徐景昌以补偿。毕竟不让人过夫妻生活，实在太不人道了些。
两个漂亮的宫女抑制住颤抖，宫中长相拔尖儿的，被送到了昭宁帝跟前。原以为是昭宁帝嫌宫妃不新鲜了，却又被带出宫。叶太傅不许夫君纳妾早已不是秘密，这样强行塞给徐仪宾，不知落得何等下场。
昭宁帝没想过宫女的心思，只道：“你就当多两个丫头嘛！”
徐景昌道：“臣不敢使唤宫女。”
昭宁帝道：“你就装吧，你家太傅品级摆在那儿了，怎么就不能使宫女太监了？难道郡主出嫁后，打小使惯了的人都不能带走了。”
徐景昌默默道：那是因为绝大多数郡主根本就不肯出门，要夫婿跟着在娘家过好么！所以他昨夜提出去叶府居住，也不是无的放矢。娶了个郡主，住郡主家里理所应当，世人才懒得闲话。
二人一路说话，往正房而去。才到院中，已见庭芳着官服，在厅内跪迎。起居注并众随从都在心里赞，太傅越发有范儿了。要混朝堂，有些规矩是再不能错的。大不敬十恶不赦，不若守了规矩，省的一世都叫人歪缠。
昭宁帝忙冲过去扶起：“怎地又同我讲礼了？我就是来瞧瞧你，你还下床了！月子里是能随便下床的吗？”
庭芳点头：“能啊。”
昭宁帝：！！
庭芳笑道：“老躺着才坏事，我又叫退了奶，再不走动更不好了。”恶露排不尽，在古代也是要死的节奏。
昭宁帝全不通医术，只嘱咐道：“听太医的话。”
“是。”
引昭宁帝上座，昭宁帝却是更喜欢没形象的窝庭芳家的炕上。在宫里就鲜少有能歪着的时候，见朝臣自不必说，即便到了后宫，也不能过分塌着。可怜他个从来坐没坐相站没站相主儿，到了庭芳家，还要他正襟危坐，真是要了亲命了！
征用了庭芳的大迎枕，舒服的盘腿做土豆。徐景昌简直：“……”
昭宁帝捡了个舒服的姿势懒洋洋的靠着，又对庭芳道：“你怎么自在怎么来。我还带了好些吃的，你问问太医，捡着能吃的吃了，不能吃的赏人吧。”
庭芳忙道：“谢陛下。”
昭宁帝摆摆手：“你快好起来是真，你病着，我们徐都督直接就不肯去衙门了。禁军的事儿都能报到我跟前，这是嫌我不够累咋地？”
徐景昌不好意思的道：“我明儿就去衙门。”
昭宁帝恨声道：“你不去衙门也就罢了，竟是事儿都丢开不管！”幸亏他一脚把太医踹进门抢救，要不然徐景昌真就废了。
徐景昌忙请罪。
昭宁帝懒的理他，对庭芳道：“周毅上折子请示是否招安韩广兴，你说呢？”
庭芳道：“什么条件？”
昭宁帝道：“就是问你条件。也是曾掌兵好几万的人了，官给小了他心不甘，早晚生幺蛾子。官给大了，朝廷颜面无存，还惹得那些不想反的人生出反心，拿造反当科举。”
庭芳想了想道：“不拘大小，弄进京了就等于剪了翅膀，再扑腾不得。”
昭宁帝道：“说你自己呢？”
庭芳笑道：“可不是？我才回京时，家门都不敢出。”
徐景昌道：“果就记仇了。”
庭芳道：“不独怕你恼，还怕无根无基，出门就被文官抓着暴打。我这太傅可怄死他们了。”
昭宁帝撇嘴道：“他们若能写出你那般折子，我当下就给太傅，嫌太傅不够体面，我能替他重新搞出三公，叫他做太师。结果一个个就想着给我圈地！”
庭芳道：“我正想说呢，还得高薪养廉。都是人中龙凤，那百八十两的月俸能看？我那五千两的年俸陛下还欠着呢，不靠别处捞点银子，当真要饿死了。”
昭宁帝才想起庭芳与徐景昌的年俸一直拖着，叹道：“没钱啊！太傅想个赚钱法儿吧。”
庭芳道：“好。”
昭宁帝惊了：“真有啊！”
庭芳笑道：“有个方子，陛下使人去海边弄个作坊，从渔民手里收那贱的快不要钱的海带，拿锅熬，跟熬驴胶似的，待那海带汤熬干，会有黄色的结晶粒。那便是味精。一锅海带才能熬一点子味精，说起来不过费些煤，却是很有赚头。至少不占地方，运费就能省了一大笔。还可以卖给洋人，捞点外快。”
昭宁帝道：“海带挺贵的呀。”
庭芳笑道：“那是运费贵，在海边再不值钱的。只是得寻可靠的人，不然什么事都能闹出幺蛾子。譬如强买强卖，譬如明抢渔民的海带。只朝廷赚三瓜两枣，民众没钱，不过是换个法子剥削。得两厢受益，方是上策。”
昭宁帝道：“还是同你说话明白，他们就只知道同我喊轻徭薄赋。”
庭芳道：“那是自然，轻徭薄赋是常理。要怎生轻徭薄赋，却得陛下想法子。陛下，责权统一，您是天下共主，自要受天下最大的苦楚。一味享乐，不就是昏君了么？”
昭宁帝道：“我一个人怎么想的出来，我都想了，要百官何用？”
庭芳笑道：“所以圣人又说了，广开言路，善于纳谏。譬如方才那熬海带的活计，我便只有一个思路。具体怎么熬？怎么提高产量？怎么保守秘方？都得在厂子里的人才知道。外行不能指挥内行，我想方向，到了具体操作，就得乖乖听技工的，哪怕技工他不识字呢。”
昭宁帝道：“这便是孔子垂问老农的典故么？”
“然也！”
昭宁帝立刻陷入沉思。庭芳有些不舒服的动了动，徐景昌搀了她一把，她顺势就倒在了徐景昌的怀里。
昭宁帝又问：“还有别的赚钱法子么？我方才算了算，那味精只是小巧，再赚大抵也就给你发个俸禄。”
徐景昌道：“军火。上回四妹妹给菲尔德的军火，他们当时就说好。我想法子再继续改良。”
昭宁帝道：“南昌的作坊搬回京吧，往日是怕叫人发现，现在正是好进京的时候。”
徐景昌应了声是。
庭芳又道：“一个产业自是小巧，便是暴利如玻璃宝石，一年能赚十万两，那都是巨富。可是十万两，对朝廷来说，又算的了什么？故陛下得有产业思维。”
“何为产业思维？”
庭芳道：“还拿海带举例子。某村设厂，渔民售海带与厂家，本不值钱的海带立刻就能补贴家用。熬海带要工人，当地不出海的妇女即可赚钱。熬海带还要柴禾煤炭，小孩子便能收集燃料倒腾些零花。只要味精源源不断的卖，当地的经济登时就好了。只一个法子，只能兴旺一个村。故我才说，得派妥当的人。只有妥当的人去了，方可带动经济，若是那一味贪的，百姓的日子过不下去。孩童没零花，卖糖葫芦的就没了；妇人没散钱，卖绸缎的就没了；家庭没余额，卖日用品的跟着就活不下去了。商业是个系统工程，环环相扣。期间还涉及物价，朝廷定价是不成的，可由着市场胡乱哄抬，更是胡闹。所以得养一大帮通晓经济之人去算，算他们之间的均衡点，算盈利的区间波动。这便是宏观调控了。”
昭宁帝怅然道：“没算学人才呐！”
庭芳笑道：“人才尽有的。只是我又要做佞臣了。”
昭宁帝立刻笑的阳光灿烂：“快说！”
庭芳道：“不拘哪处，弄个商业部，丢一堆官职出去，不以科举选拔，我来出卷子。择有天赋的，先做临时工。拢在一起强化训练，不过三五年，就有一批了。再在期间挑那好的许以官职。做官就是肉骨头，陛下敢扔，全天下都要来抢。都是一般的人，宋朝人能学好算学，咱们就不能了？”
昭宁帝蔫儿了：“罢了，还是我下旨吧，只叫你出题。增设官职这般佞幸的事儿，可不能叫你干。”
徐景昌有些意外，昭宁帝为何忽然就想着保护庭芳了？
庭芳不以为意，只笑道：“都好。横竖臣此一生，就货与陛下了。”
昭宁帝问：“货与我，还是货与陛下。”
很难回答的问题。但庭芳轻描淡写的道：“除了陛下，谁还会拿一个女人当太傅？便是不提男女，我这般言论……恕我直言，便是仁德如先太子，也是要当场打死的。”
虚伪的表忠心没有意义，昭宁帝听多了。庭芳顺手丢出个至理名言：“没有永远的朋友，只有永远的利益。陛下觉得，我可忠否？”
昭宁帝却道：“你才不忠于我。”
“臣冤枉！”
昭宁帝笑了笑：“你只忠海晏河清，天下太平。对否？”
庭芳怔了怔。
昭宁帝敛了笑：“天下是我的天下，你忠于天下苍生，比忠于我要可信。”
“叶太傅，尔因天下而臣服，望你谨记黎庶，不忘初心。”
庭芳躬身行礼：“臣遵旨！”
昭宁帝跑定国公府，除了上课便是议事。遂又对徐景昌道：“周毅此人，可信么？”
徐景昌道：“人心易变，现在总是可信的。”
昭宁帝道：“湖南卫所残破不堪，待要重建，还得人手。你抽调人手南下，今冬之前，把锦衣卫所收拾停当。”
“是。”
昭宁帝解释了一句：“我不是不信你的人。”
徐景昌道：“我明白。”野心是种子，没有合适的契机就不会长。湖南军政固然是疑人不用，用人不疑，然则放了锦衣卫，周毅行事就有顾忌。顾忌多了，反心便少了。反之，长期为所欲为，谁还愿听从指挥？九边一层层裁军，连大同都不例外，难道昭宁帝还信不过赵总兵？无非是放些钉子，彼此留个余地，省的日后不好相见罢了。昭宁帝要他派人，便是使了柔和手段，给周毅三分面子。也是长进了，才登基的时候，可就想不起来给庭芳面子。其实当时不想给官，先封了公主，庭芳也不能那样理直气壮了。
二人又就军务讨论了半天，现文武不相筹，庭芳不便插言，只在一旁听着，算是学习，省的哪日昭宁帝问起答不上来。
话毕，昭宁帝回头对庭芳道：“如此，湖南亦可似山东，先在无主的土地上行王田。”
庭芳点头：“事缓则圆。”
昭宁帝又道：“周毅送给你们家的礼，很丰厚啊！”
徐景昌道：“湖南平复，长江湖南段立刻贯通，商户岂有不送他礼的。”
昭宁帝夸了庭芳一句：“堵不如疏，你想的法子真不错！商户有钱，出点子血也不打紧。大不了咱们降点税，省的百姓揭竿而起，省大发了！”
庭芳笑道：“收了礼，便是有了把柄。政见不合的时候正好拿着当砖头使。到时候就看陛下想不想保他了。想求陛下保，平日里自是不敢太违陛下旨意的。先以利诱之，再以法胁之，方能捏住七寸，使之唯命是从。”
昭宁帝受教：“预先取之，必先予之。我喜太傅说教，是因太傅说的明白，不同我含糊行事。”
庭芳大笑：“陛下，我非徐都督之妻，这么简单粗暴的话可是不敢说的。”
昭宁帝想了一回，也笑了：“很是。直言纳谏，可得提着脑袋活，换我也不敢。幸亏我有徐都督啊！”
徐景昌：“……”
说完正事，昭宁帝挤眉弄眼的道：“太傅，生育太凶险，我送你两个人替你生了吧。”
庭芳很认真的问：“漂亮吗？识字吗？”
昭宁帝道：“必须啊！”
庭芳嫣然一笑：“多谢陛下。”
昭宁帝跟徐景昌齐齐惊了！
庭芳道：“我估量着识字也粗糙，先搁我这儿养几个月，不是我自夸，我教丫头的水平，再不错的。”
昭宁帝没来由的一抖，总觉得有什么不对。
果然庭芳笑嘻嘻的道：“待出了师，恰好王虎几个还没娶亲。唉，陛下，两个有点少啊！”
昭宁帝：“……”
庭芳还补了一句：“我一身狐媚子手段，陛下就放心吧。我教出来的丫头，保管琴瑟和鸣，好到妾都不纳的！”
靠！我自己带回去睡得了！
看着昭宁帝神色变换，徐景昌笑的半死。看来做人必得先硬后软，庭芳若非与朝廷对峙过，这般话语最多算撒娇，决计够不上威胁。
昭宁帝咬的后槽牙咯咯响：“憋死你男人去！”
庭芳认真的道：“陛下，您又想红着脸跑出去么？”
昭宁帝：“……”
庭芳笑的露出一口白牙：“淮扬是所好学堂啊！”
昭宁帝炸了：“我的宫妃就不能是良家子！！槽！”
庭芳爆笑：“哈哈哈，我要不是太傅，赶明儿就去宫里开班去！”
“滚你丫的！”昭宁帝怒道，“你再敢说一句，我要起居注进来蹲着！”
徐景昌乐不可支，去天津的路上，他被昭宁帝弄得无言，此刻简直大仇得报！
笑过一回，庭芳正色道：“他们几个早晚娶亲，陛下赐婚也是该的，只消做的好看些。何必叫他们自己抱了团。我是真不会嫁丫头了，先前翠华几个要跟翠荣较劲儿，端着不干。到现在王虎他们正经得了朝廷官职，我也不好舔着脸去说。锦衣卫指挥使，正三品。来我家求娶我妹子，都不能说狂妄。当真可惜了。”
徐景昌道：“机不再失，失不再来。”
昭宁帝瞥了庭芳一眼道：“你的心腹，自有人求娶。只是想做夫人难了。但也未必，嫁个秀才，还有金榜题名的一日呢。”
一时东间传来哭声，不一时便被哄住了。昭宁帝就问庭芳：“小儿子当真姓叶？”
庭芳点头。
昭宁帝鄙视的看了徐景昌一眼：“惯死！”
徐景昌笑：“若是她还有兄弟，我是再不干的。长子可袭爵，郡主之子亦有封爵。才两个儿子，自家爵位且分不过来，哪里舍得放去叶家。但也不能让她家没有香火不是。”
昭宁帝道：“郡主的儿子得宠才能捞口饭吃。还不如太傅荫封，没有个四五品，我都不好意思下旨。”
庭芳嬉皮笑脸的道：“陛下请赐名。”
昭宁帝没好气的道：“你就要我背锅吧。我名儿赐下来，大伙儿一准说是我让你家小儿子姓叶的。”
庭芳笑道：“太傅简在帝心有什么不好嘛！我说话有分量，陛下脸上也有光不是。”
昭宁帝心不甘情不愿的敲窗子，立刻就有太监跑进来道：“陛下有何吩咐？”
昭宁帝道：“把起居注给我拎进来，有事要记！”
不多时起居注跑了进来，立在一旁。昭宁帝也没搭理那常年不知写什么的主儿，直接道：“叶家辈分是什么？”
庭芳道：“叶家暴发户，辈分随便。说是有族人，都是百姓，我爷爷还来不及搞出一套规矩就去了。前日族人倒是送信与我，叫我做族长，我才懒的搭理。以出嫁女不宜为族长给回了。”
昭宁帝道：“当官的就是两面三刀，这会儿又说自己是出嫁女了。”
庭芳点头：“生是徐家人，死是徐家鬼！”
“我呸！”昭宁帝道，“你小儿子还姓叶呢。”
“对呀，可是我姓徐啊！”
昭宁帝：“……”凑不要脸！再次鄙视徐景昌，“你就这么被哄成狗！”
徐景昌道：“甘之如饴。”
昭宁帝：“……”尼玛他的后宫怎么就没有个这么贴心的！怪他不爱去后宫？
庭芳扑闪着大眼睛道：“陛下，想好了没？”
昭宁帝道：“陛下文盲！一时哪里想的起来。等着，我回宫路上顺道儿去趟翰林院。”
庭芳点头如捣蒜：“谢陛下！”
昭宁帝被怄死，跳下炕，一甩袖子回宫了。
不到天黑，就下了旨，赐名为“晗”，取“日光欲出，天欲明”之意。徐景昌接了旨，叹道：“陛下还是有抱负的。”
庭芳笑笑：“叶晗这名字不错。”
过了昭宁帝的手，此事一锤定音，陈氏再劝不得。叹了口气，她这闺女也实在太强悍了些。也就是徐景昌了，换个人再没法过到一处的。
庭琇在家中也接了信儿，微微一笑：“便是大哥还活着，大房也没他的事儿了。”
苗秦氏道：“总有些人只想着螺蛳壳里如何做道场，再有手段，不也只是螺蛳壳么？”
庭琇低头笑道：“叶家子孙繁茂，是好事。”
苗秦氏又道：“琇姐儿，往日家里乱糟糟的，姨母不劝你。似你这等出身，寻个街坊实委屈了你。只如今叶家再得势，过的几日搬回老宅，又似往常一般做了深闺小姐，什么好人儿没有？可别再扭着了。青灯古佛太寂寥，你到了三十几岁再想反悔，是再不能的。”
庭琇摇头：“我宁可一世寂寥，无牵无挂，也不想陷在鸡毛蒜皮的琐碎中。”说着眼圈一红，“那样的日子，好人也变歹人了。幸而四姐姐不曾计较，不然我们姐几个都不够给七妹妹陪葬的。”
苗秦氏想了想，换了个角度道：“太傅护着姐儿，姐儿有没有想过帮太傅呢？”
庭琇道：“怎么帮？”
苗秦氏道：“官场就是靠着姻亲密布，姐儿不肯嫁人，太傅也不好逼着。可是叶家族里且是小户人家，定嫁不进大族。三个哥儿要娶，姐儿要嫁，登时京中就多了四五门子亲戚。太傅在朝堂说话也有个帮手。姐儿要是面皮薄，我便仗着是长辈，厚着脸去同太傅说，请她择个家里人口简单的，如何？”
庭琇毕竟是阁老门第，这样浅显的道理，不提便罢，提起来立刻就想明白了。她还有三个弟弟，固然可以梗着脖子不嫁，可不与庭芳多联络，待三个弟弟娶亲时，她只没那么上心，就得吃大亏。无数次午夜梦回，都想，若姨母是叶家三太太，他们三房的结局是否会有不同？至少庭苗不会沦落，那便更害不着庭芜了。
苗秦氏又劝：“不是我看着权势说好话，也不瞒你说，太傅小时候儿我就看着眼馋。在你大伯母蹭前擦后，想把她说给文林。还叫陈家舅母好一顿挤兑。你四姐姐真个是个好的，她不会亏了你。你听她的话，准没错。”
良久，庭琇低声道：“凭姨母做主。”
