捷报频传入京，昭宁帝在乾清宫哈哈大笑，当着朝臣，直拍徐景昌的肩：“你带出来的人，个个都是好样的！”
炫耀！**裸的炫耀！工部尚书焦润玉赶紧一记马屁：“陛下慧眼如炬，徐都督年少有为！实乃佳话！”短短一个月，叛军尽数荡平，不独徐景昌与庭芳系的人狠狠刷了一回军功，还顺道抄了一回家，发了注小财。要知道叛军一路打砸抢烧，不知拢了多少银子。也就是火器实在烧钱，不然此回竟是能算赚了。
朝臣的脸色可谓精彩纷呈，庭芳一点喜意也无。江南党能如此嚣张，仗着的不是实力，而是无知。此回平叛，照例有忠臣死于战场，她们家的嫡系能赢的那般爽快，是科技的力量。只消军纪别太差，谁拿着火炮连珠铳对着组织纪律薄弱的叛军，都是碾压性的胜利。扇了一帮蛀虫的脸，并没什么值得高兴的。这一帮废物占据着中枢，也就是能扇扇脸了。朝堂的博弈让她觉得有些疲倦，昭宁帝不可谓不努力，过年都在工作，迄今为止正儿八经的假期，还是去年查完内务府贪污案后在她家小睡的那一日。便是那一日，也蹲在演武场谈了半日工作。
而她自己呢？夫妻两个忙的孩子都顾不上了。可到今日，还在玩幼稚的掐架。淮扬平叛大捷，无法抹平洋船袭击下火光冲天的伤痛。江西所有人，挣命的狂奔两年，也不过看看追平火枪，早说好的军舰，现在连影子都没有。努力的人在殚精竭虑，蛀虫别说帮手，连装死都不会。总想着王田多可怖，官员不得经商多严苛，难道她们不曾留下口子吗？要你们少贪一点很过分吗？定国公府维持运转，俸禄的三瓜两枣不够塞牙缝的，京城商户努力的奉承，昭宁帝讲了一句啰嗦吗？没有！别过界三个字，看着虚无，可是混官场的谁不知道死线在哪里？然而他们就非要去踩。六部九卿，安安稳稳的做到老，荣华一世、荫及子孙不好么？都是聪明人，偏被贪欲迷昏了眼。要跟这么一群垃圾斗争，简直耻辱！
昭宁帝却是心情极好，一年到头不是这里涝了就是那里旱了，不是东边震了就是西边反了，通没有几件顺心事。他高兴的不是打了胜仗，而是从六部到地方，从文臣到武将，他的人开始茁壮成长。总有一天，他能彻底控制朝堂，实现他对庭芳和徐景昌的承诺，科技兴邦。大捷，昭示着这一天很快就要到来，如何不喜？
夸完了徐景昌，掉过头来夸庭芳：“君千户可是太傅亲自带出来的弟子，没辱没门庭！她本是临危受命，官职封的不低，此刻立了功不好再往上升，赏个从六开一面？”
郡主，位比郡王。昭宁帝有些暴躁，又有些理解。若要他以亲王爵换取燕皇后的健康，他也愿意。庭芳的脸，因发烧而潮红。昭宁帝不由想起了她肩胛的鲜血与狰狞的伤。太医警告，头三日尤其危险！他不能让庭芳过于忧心。
昭宁帝干涩的道：“救驾之功，我原想封你为公主。”
庭芳没说话。
昭宁帝又道：“以爵换命，也只能换一条命。你选谁？”
杨安琴、陈谦与陈恭，她选哪个？庭芳沉默了良久，在昭宁帝耐心告罄的一瞬间，一个名字脱口而出。
“陈恭。”
人终究是自私的，生死抉择时，最能体现亲疏远近。庭芳谢杨安琴对陈氏的照顾，可庭芳知道，杨安琴会宁愿她选她的孩子，而不是她。就如生叶晗时，庭芳宁愿徐景昌选的是叶晗一样。
我已见够世间繁华，可孩子还没有。理智知道孩子还可再生，但情感总是会成为选择的缘由。
昭宁帝深深叹口气，庭芳真的为他付出太多了，他不妥协，又能怎样呢？伸手扶起庭芳，道：“罢了，我饶他一命，但他不能留京，你休叫我太为难。”
“谢陛下。”又要压着怒火与委屈，替她去跟朝臣磨牙。
昭宁帝把庭芳送回炕上，扶她躺下，自己坐在炕边，再次叹气：“你总这样，恨不能把一切都扛在自己肩上。你能救我，自然还想救别人。我懒的恼你了，你且养伤吧。”
庭芳道：“臣给陛下添麻烦了。”
昭宁帝无奈的道：“谁让我更喜欢心软的太傅，我活该！睡吧，好好养着，空了半拉朝堂，你再不帮我，我就累死在乾清宫了。”
“臣遵旨！”
