“祺王妃，怎么了？没听到本宫的话？听不懂本宫的话，或宅不屑回答本宫的话？”颜贵妃再问，唇角扯出一丝轻蔑和嘲弄。
“回贵妃娘娘，不……不是！我……臣妾……臣妾……”楚筱菱舌头打结，语无伦次，下意识地看向流云洛祺，希望他能帮自己一把。奈何，他俊颜一片平静，看不出在想什么，只知道他似乎不愿开口。
“祺王妃——”颜贵妃提高嗓音，隐约透出愠怒，内心实则在冷含很满意楚筱菱的出丑。
幸亏，老王妃及时出面帮忙：“职务不分贵贱，筱菱自力更生，独立顾家，并没什么不妥！”
“职务是不分贵贱，但身为一个女子，理应待在闺中，而不是去那混杂之地抛头露面，饱受男人的亵渎！”慧心太后接着插话，仍然一副高高在上的样子，斜视着老王妃，“听说这门亲事还是贤太妃你亲自挑选的？”
“回禀太后姐姐，正是！筱菱是祺儿的命定伴侣，迎娶她过门当祺王府的正妃，再适合不过！”老王妃不卑不亢，不慌不急。
“命定伴侣？有这回事？又是哪个神棍胡言乱语？我说贤太妃呀，你被骗了银子是小事，糟蹋了祺王爷可是大事呢！祺王爷的优秀众人皆知，真的不该配有这么一位低贱卑微女子！”太后表面上是诋毁楚筱菱，实则向老王妃找碴，挑拨老王妃和流云洛祺的母子之情。
感觉到楚筱菱浑身发抖，老王妃是既心疼，又气愤。自己不是第一次受这慧心太后的挖苦，故也已习宫可如今，她无法看到自己挑选的媳妇被牵扯其中！
于是，她面容一肃，冷然地答：“那不是什么神棍，他是静心观的无为大师，曾多次给先帝指点迷津，帮先帝解决过不少难题！”
慧心太后听罢，神色陡变，一阵红一阵青的，眸射怒气，咬牙切齿。
周围的气氛顿时诡异和紧张起来，流云洛祯见状，终于出言调解：“宴会差不多开始了，大家各就各位吧！”
众人暂且停止看热闹，纷纷向他鞠躬答是，即便陆续散去。
接下来，庆典正式开始，分为两部分，第一部分是歌舞欣赏，第二部分是宾客自由活动，现场摆满各种宫廷膳食和点心，让大家品尝的同时，还可欢聚闲聊。
台上的歌舞很美很好看，是楚筱菱从没见过的，但她无意欣赏，整个心思仍纠结在方才那幕。
她看得出，颜贵妃是为颜歆而针对自己，太后则是用自己来打击和奚落老王妃。自己受到羞辱不要紧，怕只怕，这会给王府带来不好的声誉。想起流云洛祺方才的冷漠，她甚至担心他会否因此生气而把自己驱逐出府，假如自己被休，最伤心的应该是母亲吧。
就这样，她忐忑不安，心不在焉，直到歌舞结束。老王妃被几名老姐妹拉去叙旧，流云洛祺和颜歆不知去向，惟独她孤身只影。
对着可口的美食她毫无食欲，最后选择步出大殿。外面的新鲜空气让她心情好了不少，她走近花圃，出神地看着各种鲜花，太过投入自己的沉思世界，以致有人靠近也不觉察。
“今晚的宴会把祺王妃闷坏了吧？”醇厚的嗓音非常轻柔温润。
楚筱菱回头，见到那一身龙袍的人影，先是一怔，继而跪拜：“臣妾叩见皇上。”
“平身吧，不必多礼！”
“谢皇上！”楚筱菱站直腰身，继续低垂着头。
流云洛祯默视着她，片刻后，才道：“方才颜贵妃和母后的话，希望祺王妃别放在心上。”
楚筱菱心头陡然一震。她想不到，高高在上的一国之君，竟会如此温和与体贴！她受宠若惊，稍稍抬眸，正好撞入一对漆黑如潭的眸瞳当中。
流云洛祯目不转睛，黑眸烁烁。不知是否腻了那些后宫佳丽，他发现眼前的她，给人一种与众不同的感觉，让他心弦莫名的触动，还让他隐隐心疼怜惜。不过，他深知，眼前的她是自己最亲皇弟的王妃；他还知道，她根本不适合后宫尔虞我诈的生活。
首次被一个男子这么注视着，况且还是个尊贵威严的天子，楚筱菱大感无措，心慌意乱之际，急忙用话语来打破这诡异的气氛：“皇朝有皇上这么一位圣君，真是我们子民的福气！”
流云洛祯愕然，随即轻轻一笑：“朕还以为祺王妃不善言语，想不到很会说话嘛！”
“呃，臣……臣妾知罪！”
“呵呵，不用紧张，你说真心话，又何罪之有！”他仍旧是一副熙和笑脸，好比寒冬里的一缕阳光。
望着他，楚筱菱脑海不受控地想起另一个人，那个和眼前的皇帝有着几分神似、却长得更加好看的冰冷男人，只需一想便能让她苦涩不已的男人——她的夫君！
留意到她那悄然流露的悲怅神色，流云洛祯更是无法抑制的心疼，手臂下意识地抬起，最后却停在了半空。
心中各有所思的他们，浑然不知，不远处的两棵大树后面，分别着一个人影。
其中一个身材高大挺拔，俊美绝伦的面庞在皎洁月光的照射下显得异常阴沉森冷，炯炯深眸有股火苗在燃烧。
另一个人影，娇小玲珑，一身宫嫔服装打扮，美丽精致的容颜也满是各种复杂的神色……
