下午，李府的大门口停放了一辆豪华的马车。这是李桦的专用马车。只要这辆马车一出现，就知道李老爷出门必定是去拜访贵客。
在这“别岁”的日子里，人们家置酒宴，往来拜访，联络情感。
李桦正是受开国郡公颜宇峰相邀，过颜府一叙。
颜家与李家是世交，若要追溯，就近的大约也要溯源到前朝。
一个列于朝堂，一个在野市井。虽谋生不同，但感情却非常深厚。
一个为官有道，一个在商有路。虽如此，彼此却互相羡慕。他羡慕他的贵族身分，他竟也羡慕他的草莽自由。
人呢，都是得不到的，别人有的，而自己没有的，才是最好的。
所以李默去当官，李桦不说赞成，却也绝对不反对。
因白梓代替李默做哥哥的职责，领着李锦逛了一上午的市集，中午便留在李府吃了中饭。待到李默从衙门回来，收拾一番，便问她：
“我们去颜府，你要不要一起去？”
白梓想都没想，欣欣然道：“当然要去啦。这年头，还有比玩更带劲的事吗？”
李默嘿嘿地笑了。
多亏了新上任的户部侍郎，李默此刻才得享清闲，随爷爷一同去颜府。他要和颜榉斗斗武，耍耍牌，好好的轻松一下。
马车在颜府门口停稳。李默先跳下车子，一眼便看见颜夫人笑脸靥靥，正仰着面为比她高一个头的儿子颜榉抚额上鬓发。颜榉娇惯似的笑拒着。而颜郡公则站在侧旁，一脸柔情地笑看着他母子二人。
这一幕真令人心神向往。李默很是羡慕。然而，他却再也不能够受此宠惯。他的心在哀痛，神色也渐次黯然。
白梓第二个跳下马车。她一跳下车，便反身张开双臂去抱车上的李锦，一面却也瞥见李默那黯然神伤的表情。
“老爷子，恭候您多时了。来来来，快请入府。”
颜宇峰已笑脸迎上来，恭敬地请李桦进府。
颜宇峰虽袭了他父亲开国郡公的爵位，但在李桦面前，他依然是个晚辈。更何况，他父亲在世时，对李桦这个朋友就已是情同手足，肝胆相照。他颜宇峰又怎敢怠慢，所以携家人在正门口候迎。
颜郡公陪着李老爷在小客厅中对弈饮茶。小辈们便在花园中晒太阳玩耍。
白梓陪着李锦在花丛的小径上玩琉璃弹珠游戏。颜榉与李默在他二人不远处，各拄着一把长剑闲聊。刚做完热身运动，准备比划比划。
李默忽然道：“你见过新上任的户部侍郎没有？”
“就是原黄启的位置吗？”
见李默点点头，他接着道：“没有。不过听说他来头不小。”
李默有点意外地：“你都听说呐？什么时候听说的？我怎么今天早晨才知道。”
“我也是才听到这个消息的。”颜榉道，“我爹中午问我桑千语的案子时，顺便告诉我的。”
“哦。”李默淡淡地答了一声，眼睛望向侧方正玩得不亦乐乎的白梓和李锦。
“你知道巡按大臣符文卿吧？”颜榉问道。
李默拉回目光，“嗯”了一声，向他点点头。
颜榉看着他，只是淡淡地微笑。李默忽然明白，道：“不会就是他那一伙的吧？”
颜榉叹了一声：“没错，就是巡按那一伙的。他们只替皇上办事。”
李默恍然：“怪不得呢？”
他又泄气似的道：“也罢。我们变成辅助的，压力也没有那么大了。唉，什么时候去东宫拜辞任务呢？”
“太子给的期限不是二十九吗？”
“也对，那就后天吧，咱们一起去。”
颜榉笑道：“热身好了，要不，咱切磋切磋？”
白梓那儿又传来了一阵欢声笑语。他二人都一齐看过去。就在这时，李默眼珠子溜溜一转，趁其不备，拔剑而出，尽力向颜榉刺了过去。
剑光一闪，颜榉挥剑一挡，一个旋身弹开身去。笑道：“好小子，你敢偷袭？”
李默眉毛一挑，笑道：“你小子，反应倒还不慢。”
颜榉的剑已出鞘，白刃闪闪。
他二人飞身挥舞长剑，只听得“铛铛”作响。
白梓和李锦早弃了琉璃弹珠，飞奔过来看精彩的比武大赛。
在花园里上下翻飞，李默不知因为什么发了狠，竟然对颜榉下起狠手来。只见颜榉节节败退，腾腾后旋，一个翻滚，摔下身去。
李默眼珠发着红光，好似有一团怒火在燃烧。他不依不饶赶了上去。
颜榉一直礼让三分，收敛剑气，并不真的发难。他只尽力抵挡。
白梓从旁看着就觉得李默打红了眼，愈发的兽性大发了。白梓焦急观战，一旁的李锦也受到了影响，都快吓哭了。
颜榉一不留神，把后背露给了敌手。李默正腾起身，趁机挺剑而下，向颜榉刺过去。
白梓忙大喊一声：“李默，你住手！”
李默猛然惊觉，也吓了一跳，忙打了一个旋，收剑而下。
“李默，你是不是疯啦！”白梓奔上来骂道。
李默也很歉疚，瞥了颜榉一眼，低头说了一句：“对不起。”
他气馁地掷下长剑，拖曳着步子转身向后方走去，在花坛上坐了下来。
“颜榉，你没事吧？”白梓关切地问道。
“不碍事。”颜榉向白梓道。
他转过身也走了过去，在李默旁边坐了，叹了一声，道：“我看你剑路紊乱，定是有了杂念。”
李默看了看他，又垂下头，不语。
“哥哥——”李锦小跑步过去，试探性地叫了一声。
李默便张开双臂，将李锦拥在怀中，温柔地抚慰着。
“我知道你最近事情多，不过有时候，也要知道适当地放下。”颜榉道，一面拍了拍李默的后背。
李默感激地看看他。兄弟间，只要一个眼神，就都懂了对方的体谅和感激。
就在李默不知为何突然发疯的时候，在对弈的李桦和颜宇峰也正说到了孩子。
“默儿这孩子有点怪，爹娘去世竟然一滴眼泪都没流。”李桦满布皱纹的脸上现出淡淡哀伤的颜色。他轻叹一声，又道：“老夫有一点担心，怕他会教坏锦儿。”
颜宇峰笑道：“怎么会？”他落下一枚白子，“我看这孩子就不错。”
李桦瞅瞅棋局，也落下一枚黑子，一面笑着摇摇头。
“默儿不仅是个好哥哥，还是个好孙儿。其实他是非常关心老爷子的。”
颜宇峰偷瞥他一眼，又笑道：“老爷子若不相信，何不试一试？看看他到底是不是关心您。”
李桦呵呵一笑：“怎么试？”
这时，李锦欢蹦乱跳地跑了进来，一面爷爷、伯伯地叫了起来。后面跟着李默、颜榉和白梓，一时把他二人的谈话给截断了。
孩子们走进来，也都在他们身旁找了个位置坐下去，观棋局。
李桦看看颜榉，又笑向颜宇峰道：“老夫如果没有记错的话，榉儿和我们家默儿应该是同岁，今年也有二十三了吧。”
“老爷子没记错。”颜宇峰道。
“是的，爷爷。过了年就二十四了。”颜榉道。
“嗯嗯。”李桦点点头。又笑道：“老夫还记得，榉儿二十四就要娶亲了。”
颜宇峰笑得更欢了，道：“老爷子记性真不坏。”
李默也笑，用手肘推了推颜榉，向他挑挑眉。颜榉被他不轻不重地一推，身子竟然一歪，差点没坐稳。然而他的脸上竟也露了点羞赧之色。
李桦又问道：“可是太仆寺少卿尹向晨的女儿？”
“正是，正是。”
“听说尹老爷为人刚正不阿，家风严谨，教子也极为严厉。想必你们还没有见过他的女儿吧？”
颜宇峰笑着点点头。
这时丫鬟进来说筵席已摆好，请主人和客人都去落座。
白梓趁两位长辈前面离开，便将颜榉和李默拽住。
“颜榉，你得谢我！”白梓坏坏地笑看着他，道。
颜榉和李默面面相觑。
“这没头没脑的……”颜榉道，“白梓，你让我谢你什么呀？”
白梓得意扬扬，笑道：“你想不想见见你的未婚妻呀？”
颜榉一听，他那白净的脸忽然又羞红了。李默又推了他一把，笑道：“这还用问，肯定想见呐！”
“又不是你的未婚妻，你着什么急呀！”白梓说着，白了李默一眼。
李默翻了翻白眼，眼睛东瞅西瞅，一面小声地嗫嚅道：“我倒是想有一个未婚妻呢，倒是有人愿意才行啊……”
说完，他又偷偷地瞄了瞄白梓，不知道她听到了没有。
白梓顿了一下，又向颜榉道：“不巧的是，我和尹妙晴是好姐妹。”
他二人当然知道尹向晨的女儿闺名叫什么。他俩在一起的时候也都悄悄地打听过了。这种事，青春懵懂时都很好奇的。
“你们竟然是好朋友？”颜榉惊喜道。
李默也很惊讶。和她相处这么久，竟然还不知道她的好姐妹就是颜榉的未婚妻？这也太巧了吧。他和颜榉是好兄弟，她和颜榉的未婚妻竟然也是好姐妹——真是，这两对，想不合都不行了……
白梓点头道：“怎么样，没想到吧？”
她忽又仰起了下巴，得意道：“哼，你们想不到的事还有很多呢！不过，现在我想说的是……”
她一转身指着颜榉，狡黠一笑道：“你，机会来了。本小姐刚好约了妙晴，明天去文锦阁挑选字画。你要不要来个偶遇啊？”
“当然要呐。”颜榉也忍不住心花怒放。这时，他也不再像小姑娘一样脸红，也没有了小姑娘的扭捏了，忽然有了爷们似的冲动。他激动地问道：“什么时辰？”
白梓想了想，道：“应该是未时三刻，我们会到文锦阁。”
“少爷，小姐，开席了，老爷请你们快些过去。”小丫鬟又来催请了。
“哦，知道了。”颜榉道。一面招呼他二人去餐厅。
白梓不放心似的，又叮嘱颜榉，道：“记住了啊，是文锦阁，未时三刻，可别错过了哦？”
颜榉笑着重重地点了点头。
