古诗云：我之所来，如河之源，我之所历，其流涓涓。
我正在岔道前犹豫，是该继续前行，还是折而向西，正在此时，身后车厢中突然有白光腾起，随即箭一般直射向西方。“那是什么？”我问妻子。
因为白光正是从妻子怀中射出的。听到我的询问，妻子探手入怀，摸出一个小小的布包，解开布包，里面是一些玉器的碎片——这些碎片很快就在我心中拼凑成了它们本来的模样，那是一枚玉笄和一具玉璧。
玉笄是沌山清明宫前主持静笃真人送给父亲的，数年前，当我随同寒炜等人前往百木村“剿灭妖物”的时候，父亲亲手将其插在我的头上，而玉璧则是朗山秩宇宫九德真人送给我趋避狐隐的宝物。后来玉璧在睡梦中坠地，碎裂成六七片，而几乎同时，玉笄也被雪念失碎了——那都应该不是简单的事故，而是狐隐在向我炫耀他的法力，天地不制，百物难辟！
我没想到妻子会把这些碎片一直带在身边，据说这两样宝物——起码玉笄是如此——对苹妍也是有震慑作用的，莫非苹妍已经彻底隐去，此刻只有爰苓尚在，所以毫不惧怕么？当然，我更没有想到，已经破碎的玉器竟然也有法力存在，还能透出白光，难道是在指引我前进的方向么？
我确实不知道自己该往哪里去，我的前途一片茫然。对于缺乏决断力的我来说，从来都靠外力来推动，自己才会毫不犹豫地朝某个方向迈步，前此在身后推我的有丈人、有尉忌，还有靳贤，现在他们都已经不在了，难道我便只好依从无意识的玉器的推动来选择前进方向么？
其实，该怎么迈步，膺飏早就告诉过我了，他甚至不惜付出自己的生命来推动我。然而因为我对这位太山大侠一直以来所抱持的敌意，我不愿痛快地依言而行。今时今刻，我还痛恨着膺飏么？我不知道，但我知道内心深处的火焰是不会那么快就被浇熄的。
都说美玉是大地的精华，是世界的骨骼，玉能通灵，甚至比芸芸众生更接近于天道，更何况是这两件宝物呢？即便碎裂了，其法力仍然会有部分存留吧。是否人世间已经没有谁可以推动我、指引我了，所以只能靠无意识的硬冷的玉器来指引我呢？天意何在？天意不欲我猝亡乎？
白光闪起以后，我略微愣了一下，脑中瞬间转过无数念头，但最终还是只好苦笑一声，调整了行车的方向，直向西方潼河渡口驰去……
宝物的指引果然并没有错，我在潼河渡口竟然出乎意料之外地见到了父亲。从来世间坏事传得最快，我逃出大成还没有几天，消息竟然就已经传到了云潼——当然，大多是些谣言，甚至传说我已经被乱刀分了尸，唯一确切的消息就是获筇难，都中乱成了一锅粥。
父亲听闻消息，有点坐不住了，想要来都中找我，如果我已经死了，哪怕成为肉醢，他也想最后见我一面。于是一些亲眷朋友卫护着他南下，刚出县城，就得到了比较确切的消息，说获筇造乱得手，已经下文各地捕拿我，并且明令云潼县令要擒拿我的父亲。
从者闻言，吓跑了一大半，剩下的两个倒都是老熟人，是曾经和我同上钟蒙山的寒门出身的扩放和晨黯。晨黯建议说：“不能继续往京都去了，县中知道老大人的行止，定会派兵追拿。如今可向之处，只有西渡潼河，往朗山秩宇宫去，请求真人们庇护吧。”
两人保护着父亲才走到渡口，我驾着马车也赶到了。事情就是如此之巧，不禁令我相信冥冥中真的自有天意，也相信宝物所腾起的那道白光确是指引我前进的明灯——就不知道是哪样宝物放射的白光呢？是玉笄还是玉璧？
父子相见，恍如隔世，不禁抱头痛哭起来。扩放找来了一条小舟，催促我们尽快弃岸。父亲先擦干了眼泪，还安慰我说：“福祸从来相依，汝无非常之能，骤登非常之位，我早就预料到会有灾祸生呀。这是自然之道，人力无从挽救，哭有什么用呢？”
于是我们夜渡潼河，只见上有深邃高天，星辰千点，下有滚滚沧浪，激流万线，中间一叶孤舟，就如同个人之浮沉在世界上，何其的渺小，又何其的不由自主。
父亲是第一次见到我妻，妻子大礼参拜公爹，父亲微笑着搀扶她。但是背过脸去，父亲却皱着眉头对我说：“汝还得此容貌非常之妇，天地皆妒，焉能长久？”
对于父亲的话，我不敢反驳，也无从反驳起，只好唯唯罢了。我不期望父亲会喜欢他的儿媳妇，但求不冷言相向，一家人保持表面的融洽就好。不过我们一家人还能存活多久呢？现在想这些是否太过无意义了？向无人处，我也只余苦笑而已。
渡过潼河以后，我们依旧走小路折向东南，前往朗山。若要逃往高航，朗山是必经之路，我大可以先把父亲送上山去，然后再南下高航城——不过仔细想想，连云潼县令都已经接到了获筇的命令，高航真的还肯归附于我吗？丈人在成寿做了多年太守，恩威并加郡内，而我本人对成寿郡，对高航城，又有什么影响力？郡兵们真的会因为数年前的丈人之恩，而肯跟从我以对抗整个天下么？
或许，我也和父亲一起上朗山去请求庇护才是正道。如果由朗山真人们监视我，许诺我只炼气修道，从此与俗事无缘，或许获筇会相信吧，或许他会放我一条生路吧。以己度人，如果可以确定对手永远无法东山再起，我是不会再痛下杀手的。当然，获筇之心，不似我心，然而我终究是大司马大将军，执政数年，即便恶贯满盈，骤然杀之也会引起朝野动荡，若能和平解决问题那是最好不过了。这和“正纲”不同，获筇没有明打旗号讨伐于我，而是动政变，宫廷政变终非正道，如果害怕史笔异言，获筇很可能会留下我的残生。
我出身朗山秩宇宫，如果没有种种前事，未被开革，九德真人是一定会愿意收留和庇护我的。然而时至今日，我还有这个机会么？真人会愿意为了我而和获筇谈判，并且为我做保么？思前想后，我仍然只觉前途茫茫，如墮五里雾中。
第二天夜晚，我们宿在野外。因为小舟无法容纳大车，渡河的时候就被迫把马车放弃了，一路披荆斩棘地走来，妻子和雪念都已经累坏了，靠着大树倒头便睡。趁着这个机会，父亲把我叫到一边，密谈了好一会儿。
我并不知道父亲要对我说些什么，只见他嗫嚅了半晌，终于长叹一声，低声道：“你我重逢，都是那玉笄之功呀。先师静笃真人相赠玉笄的时候，就曾经说过：‘此物功不在辟妖，而在照耀前途，可不墮人世万劫。’”
他停顿了一下，终于象是下定决心似的，又说：“其实先师并不仅仅赠我玉笄，他随同玉笄还送了我一样东西，那就是……那就是你……”
我不知道父亲这句话是什么意思，感觉茫然无措。大概是亲口吐出了关键所在，父亲的神情变得轻松了一些，万事开头难，而既然已经开了头，他就一口气把二十多年前的往事和盘托出，我越听，脸色越是青。
那是在益宗元炅皇帝显道瑞至七年秋，西北强蛮突然大举南侵，破中野，陷永泰，甚至一直杀到大成的郊外。世间有情之物，就史料记载的共有三种，就是我们的先祖、犬人，以及茹人。犬人相貌丑陋，凶残无谋一同于犬，中原的犬人早就被尽数剿灭了，可能在某些密林中还有数十户存留吧，我从来没有亲眼见过。传说在大荒之野南方有一个小小的犬人国，但那也只是传说而已，无可查考。
茹人也曾一度被称为奴人，威朝前中期都作为我们祖先的奴隶而遭受压榨，但到了威朝后期，祖先们和茹人的通婚变得越来越是频繁——终究他们除了肤色惨白，作银灰外，并无异样——最终北伯渝晏宣布解放包括茹人在内的一切奴隶。渝晏征服了大半个中原，几乎代威而兴，从此茹人就混杂入祖先之中，江河汇为一体了。
这是传统的说法，其实深究起来，现在大成境内任何一个人都可能带有古老茹人的血统，以“茹人”和“祖先”来区分两个源头，实在是很不恰当的。然而在渝晏解放茹人的时候，就有相当数量的士大夫表示反对，其后种族融合成为主流，这些顽固的保守者起而作乱，被各诸侯国驱逐后逃往西北蛮荒之地，就变成了现在的所谓“强蛮”。
其实就强蛮眼中看来，我们这些具有茹人血统的家伙，才是真正的野蛮人吧。然而九德真人曾经这样教诲过我：“不识恕道者不明天道，不明天道者不得中原而居，不得中原而居者无礼无耻，安于化外，非蛮而何？”
本朝建立以后，强蛮频繁地南下侵扰，大概想要夺回祖先的土地，恢复祖先的荣誉吧，但他们终究因为悖逆天道而不得中原而居。益宗元炅皇帝显道瑞至七年九月，那一次强蛮入侵，深入最远，杀戮最多，据说共计堕毁十七城邑，烧残三百二十村落，掳走两万余人为奴。等到强蛮终于被击退后，永泰、中野二郡白骨遍地，百里无炊，因此生出了很多妖物来。
五山真人们带着他们得意的弟子分道进入两郡，一方面协助朝廷聚拢离散，一方面剿灭各地的妖物。那时候，父亲还很年轻，跟随着他的师父——沌山清明宫前主持静笃真人——来到了泯河北岸，同行的还有十多位沌、邱两山的炼气师，以及邱山嚣宙宫主持，也是现在执天下炼气士牛耳的广宗真人。
泯河源于西北苦寒之地，在中野郡东南汇入潼河。泯河北岸，其实已经不属于我朝管辖了，乃是强蛮游牧之地，不过据说很多妖物都源在彼，所以真人们越界前往剿除。
泯北一大片树林，林中常有魍魉出没。所谓魍魉，乃是一种妖物，来源不详，有说是自然所生之怪，也有说是草木之精，据传其外表如同三岁小儿，但是瞳仁通红、两耳尖尖，叫声凄厉，闻者必为所惑，自动送上门去被吃掉。静笃真人、广宗真人等一行进入那片树林，一举剿灭了三十多只魍魉，同时也现了……现了我……
我那时候应该是两、三岁吧，不知所来，奇怪地置身于魍魉群中。说真的，正在剿灭一群状如三岁小儿般妖物的时候，谁会注意到其中独有一个耳朵不尖，眼睛也不红呢？按父亲的说法：“是天定之缘。”他竟然在咒法将要轰碎我小小脑壳的一瞬间，突然心有所感，硬生生地移开了手掌，留下我一条小命。
“是被魍魉诱来，还没来得及吃的小儿么？”有人这样问，但是没有谁能够给他确实的回答。因为我当时神智清明，并且身上无衣——凡被魍魉诱来的人，无一例外如堕梦中，并且魍魉也没有先扒衣服再吃人的习惯。最奇怪的，是我并不会或者是不肯讲话，照理说两三岁大的孩子，再愚笨也总该会说几个词汇吧，我既然不说话，就连判断究竟是中原人还是强蛮的小孩都不可得了。
当时父亲想到一种奇怪的可能性，一边说，一边自己打着哆嗦：“难道是被魍魉所养育的婴儿？”同行者大都嘲笑父亲异想天开，但是广宗真人却严肃地说：“天下之大，何奇不有？魍魉虽性食人，而豺狼亦无人性，古籍有载豺狼育成人子者，焉知魍魉不能？”
静笃真人也点头，并且补充说：“有情无情之物生焉，皆合于道，本无高下之分。以其害人，而我人也，故剿杀之，非我独贵而彼贱，非我独善而彼恶也。彼既非恶，何善而不可行？”
有人建议说，既然是魍魉养大的孩子，恐已浸润了妖性，不如杀死算了。两位真人却都摇头，父亲也下不去手。商量着把我抱到人世，找个无儿的家庭托付了吧，又怕来历如此奇特的孩子，不会有人肯收留。最后静笃真人对父亲说：“闻汝有二女而无儿，弦已断而不欲再续，既然如此，不如你把孩子领回去吧。”
父亲还在犹豫，广宗真人却主动把小小的我抱了起来，送到父亲的怀中，并且说了一句很莫测高深的话：“此子尚幼，而有非常人所历，料其天命亦非常人所知也。我算得天地之劫，在此子身上……”
