筱沄拍拍手中的册子，解释道：“经商和打仗一样，说到底就是竞争，都要高效率地、有效地使用手中的资源，换取最大的利益。战争中攻城略地，商场上同样如此。就好像都城里今日打算上酒楼用餐的客人有一百人，他们可以去的酒楼共有十家。那么实际上在这十家酒楼之间就好像发生了一场战争。最后的赢家就是得到客人最多的酒楼，你说是不是？”
欧阳凌普若有所思，重新拿起那册子细细看了几眼，道：“听你这么一说，好像是这么回事。我再回去细看看，若是遇到什么不明白的再来向你请教吧。”
筱沄却道：“我知道的都写在那里头了，怎么用它就看我们各自的悟性。这方面我们都是一样的，谁也教不了什么。我倒是另有东西要教你。”她起身走到墙角的书架前，抱起一摞账册，笑道“我派到仙客居的帐房说过，你对这账册很感兴趣？”
欧阳凌上前替她将那摞账册搬到桌子上，随手拿起其中一本，翻了翻：“高夫子做这东西的时候，我见过几次。这里头的符号究竟表示什么？”
筱沄抽过一张字，边写边说道：“那些你不认识的符号是数字，从一到九只是换了个写法，并没有什么特别的，你一一对照记住就好了。特殊一些的是这个符号，它表示零的意思……”她早在三年前就开始用复式记账法做账，记账的基础就是用阿拉伯数字。如今，这些数字不仅被用作生意，还有更深一层的用处。既然她希望欧阳凌普帮她，这些就必须全部教给他。就这样，她认真讲着，欧阳凌普也聚精会神地学着。不知不觉就到了掌灯时分，月儿进来点起了灯，回道：“，已经备好晚饭了。先用了饭再忙也不迟。”
筱沄点点头放下笔，对欧阳凌普笑道：“这数字的用法你已经懂了，账目的记法也就是这样了。这些数去茶楼的账目，你拿回去看看。有不懂的我再来找我，咱们先吃饭去？”
他是个好学生，脑子灵活，记忆力也很好。看来她没有找错人，这少年确实是个可塑之材。
饭菜极是精致，客人不多，厨房倒是将心思用在这顿饭上了。欧阳凌普与她面对面坐下，殷殷劝她多吃些，自己则端着碗忽然失笑道：“还记得吗，那时候你说那兵法共有十三篇，一篇换一个愿望。结果你用第一篇逼我带你去骑马！”
筱沄也笑了，打趣道：“你不说我倒是差点忘了，你看了我的兵法，如今可欠了十二个愿望。打算怎么还我。”
欧阳凌普柔声道：“别说是十二，就算你提出一百个愿望，我也一定帮你实现。”
筱沄的笑容僵了一下，忽然觉得有些窒息。她，真的决定了吗？利用他的真情，达到自己的目的？
欧阳凌普似乎感到她的不安，扯开一个大大的笑脸：“咱们比赛吧，看谁先喝完这碗汤！”神情竟似个天真无邪的孩子。
看看自己苍白得露出淡淡青筋的手，她也放开心思，尽量不去想那些，陪着他闹了起来。这顿饭成了她下山来吃得最香的一次。
饭罢，欧阳凌普缠着她东扯西拉地说话，在她几番催促下，才抱了账册离去。
冬季寒冷，筱沄早已习惯偎在看书。送走欧阳凌普，一时净了面，卸了妆，她坐到铜镜，慢慢拔着头上的珠花发钗，冷冷地说道：“月儿，你是来做丫头的，还是来做他的探子的？”
月儿在她身后为她整理头发，回答道：“王爷说了，只有留下奴婢，奴婢的主子就是您了，与王爷再没任何关系。”
筱沄冷笑着看着铜镜里的自己，冰寒寒道：“我若想杀了你的王爷呢？”
月儿的手顿了一下，有些不安地说道：“王爷吩咐过，若是要杀王爷，奴婢就要再为准备好刀具。王爷还说，奴婢跟了就要把自己变成聋子、哑巴，除了伺候的起居，什么都看不到，什么也听不到。”
东方景浩果然是了解她的。筱沄垂下眼睑，吞下满心满口的苦水，展颜笑道：“我知道了。你只要一心跟着我，我自然不会亏待了你的。”
月儿却是突然有了心思，有些惘然地喘了口气，意外地开口道：“奴婢是王爷在南疆官邸的家生奴才。王爷在南疆时，从土匪窝里救出我们一家。这次为挑个人伺候，王爷派了第一谋士玄先生，亲自去挑了我们五个人带进都城。其实王爷心里，一直只念。奴婢在王府的那些日子，王爷回到王府从不理两位王妃，只住在您以前住的屋子里。还专门抽出时间教导奴婢们，您的习宫他全都知道。他吩咐奴婢，您畏寒，要时刻都备着温水。每日早些起来升火，将您的衣物烘烤暖和了再服侍您穿上。还说您看起书来总会忘了时辰，要奴婢注意着，若是您坐久了就引您起来走动走动，还说……”
“你别说了!”筱沄忽然高声喝道，只听“格”的一声，握紧在手中的木梳居然断了。她顺手狠狠地掷到铜镜里自己那张冰冷的脸上。
月儿惊呆了，她服筱沄的时间不长，还是第一次见她这般生气，一时怔怔看着她，连劝都不敢劝。
筱沄解下外衣，慢慢道：“我累了，今日不看书了。你也早点睡吧。”
月儿回过神来，忙来帮她解衣，又将她扶上烘得暖暖的，才去吹熄了那蜡烛。
这一夜筱沄睡得又不踏实，整夜被那不断的梦困着。东方景浩和欧阳凌普走马灯似地在她眼前跑过。先是东方景浩过来，冷冷地对她说道：“别妄想背着我做什么小动作，打乱了大局，我第一个绕不了你！”转眼却又成了欧阳凌普，也是一脸的冷笑，质问着她：“你居然算计我!你骗了我，以为我不知道？”两人脸上都带着说不出的讥嘲，居高临下地俯视着，冰冷刺骨地直扎入她的心里。任由她在深夜的雪地绻缩着，绻缩着。她只是倔强地不肯抬头看他们，只在心里说，一定要救儿子，救她的梅子……
她拼命地蜷缩着身子，直到在浑身中醒来，才发现冰凉的泪水，早已浸湿了绣花的软枕。周围万籁俱寂，她浑身都是冷汗，喉咙火烧过般干燥。起身倒了茶，一口喝下，才觉得好受些。但滚烫的身子被冬夜的冷气一激，连打了几个哆嗦，头开始疼了起来。她知道不妙，想躺回，却绊倒了凳子。
月儿听到响动，急忙赶着来服侍，见到她的神情也吓了一跳，上前扶住她。
筱沄靠在月儿身上，苦笑道：“我还真是没用！所有的行动，才展开了第一步而已，就先把自己折腾倒了。”
月儿服侍她躺好，才安慰她道：“可能是受了风，暖暖就好了。”说着伸手探上她的额头，惊叫道：“您在发烧，这不行，奴婢去找大夫。”筱沄待要拉住她，她已经麻利的起身出去了。
筱沄本不想半夜惊动别人，也只得随她去了。她觉得头疼欲裂，很快便昏昏睡了过去。醒来时天已经大亮了，怀里掖了只暖炉。可浓重的寒意，却在身体里由内而外透了出去，冻得她一阵阵的哆嗦。
夜合梅不知什么时候来了，正在铜盆里拧着一块帕子，低声训斥着月儿。月儿垂首跟在她后面，小脸涨得通红，脸上还挂着泪珠。
只听得夜合梅颇不耐烦道：“连这种小事都做不好，留你有何用？”
她取了帕子走到床前，一眼对上筱沄疲乏无力的眼睛。
“主子！”夜合梅慌忙赶了几步，温柔道：“觉得好些么？正叫人温了些清淡的小米粥，端来你吃好不好？”
筱沄摇，问道：“不吃了，没胃口。现在什么时候了？”
夜合梅道：“已是午后了。月儿那丫头，半夜里大呼小叫，可把人给吓坏了。好在容大夫来过了，只说您是凉着了，喝了药松散松散就好了。”
筱沄“哦”了一声，在她的帮助下靠在，慢慢想着昨夜那场梦，梦里那无助的感觉有涌了上来。她逃避地闭上眼，却感到欧阳凌普一对悲伤眼睛，正含恨看着她，冷冷笑着，不禁又打了个寒噤。
夜合梅细细擦了她的脸，轻轻道：“这是怎么了，还是觉得冷吗？”
她苦笑一声，却无法回答。梦里东方景浩的无情让她心痛不已，可更教她不堪忍受怕还是欧阳凌普的愤恨。她用一个谎言骗过他，让他为自己卖命，然后呢？他和她又该何去何从？
她接过夜合梅手上的热帕子掩住脸，不愿再想下去。
忽听她叫了声“五爷”，忙抬眼看去，欧阳凌普正深深凝视着她，梦里那双冰凉无情的眼中，却带着些无奈烦乱，他慢慢问道：“你又怎么了？气色这么差!昨天不是还好好的么？”
筱沄苦笑，叫她怎么开口告诉他，自己为利用他的感情，心中愧疚，才会着凉？她轻咬着自己白得略略发青的唇，掩着心头的慌乱和不安，笑道：“没有什么，扇了些风，头就有些疼了。呆会走一赚自然就好了。”
她转而嫣然笑道：“你怎么这么早就来了？不会是听说我不舒服，特来探病的？”
欧阳凌普吸了口气，慢慢走向前来，低声道：“没有，不过外面出了点事，想来找你讨个主意。不想你却病了……”一副欲言又止的模样。
筱沄撑起身子来，紧张地问道：“怎么了，陈州那边有了变化!”
欧阳凌普反而一愣，马上笑道：“你心里就只有个陈州吗？是我想了主意吸引客人，本想让你决断的。既然你病了，就不好再让你烦心。全权交于我处置，可好？”
筱沄见不是陈州的事，却也不放在心上，躺回被窝，微笑道：“你是大掌柜，自然你说了算。我得好好养病了。过节时还是这般病怏怏的，就不好了。”
欧阳凌普怜惜地上前，替她掖好被子叹息道：“你别老是念着陈州。路要一步步赚事儿要一点点办。放心吧，外头还有我呢，是不是？”
筱沄点点头，笑道：“能者多劳，有什么事多和夜姑娘商议。”
夜合梅来回看了两人几眼，道：“属下和五爷出去商量吧。”见筱沄点头，方和退了出去。
欧阳凌普柔声道：“我看那炉子上温着小米粥，你虽然不爱小米，也要勉强用一些。小米健脾生津，对你的身子好。吃了粥再喝药，免得伤胃。”
又伸手探上她的额头，感到她并无大碍，才放心地起身开门步出了房间。
正要楼下时，出乎意料地看到夜合梅，她正坐在三楼楼梯口的台阶上。茫然地看着前方，似乎有什么心事。听到身后的响声，她也不起身，也不回头，一动不动地坐在那儿。
欧阳凌普走到她身爆平静地说道：“夜姑娘想必听说了，交子节那天，平南王要以正妃的礼仪迎娶北玄公主。这件事得要有个人慢慢跟她讲，总比她无意中听说要好些。”
夜合梅起身与他并肩站着，嘲讽般挑了挑眉，道：“你去告诉她啊，最好让她恨死那个男人，从此只与你双宿双飞！”主子的计划她自然了解。事实上，正是在她的坚持劝说下，主子才下定决心利用这男子的感情。她没想到的是，欧阳凌普这么容易就陷了进去。
欧阳凌普皱起眉头，无奈的说道：“你说话能不能不要带刺？我这不是在跟你商量吗！”
夜合梅终于回了头，美丽的双眼深不见底，静静与他对视片刻，慢慢压下心头的烦躁，淡淡道：“你可要想好了，若真要重新迎娶主子，老爷子那里你打算如何交代？”
欧阳凌普默默盘算一回，笑道：“我和筱沄商量好了，先救出梅子，其它的再做打算。”祖父不会同意他再娶筱沄的，现在只有先瞒着他老人家，以后再说。
夜合梅猜到他的心思。冷笑一声，正要开口，身后却传来了一阵急促的脚步声。没等她回头，李安已经冲上了楼，直奔走廊尽头筱沄的房间而去。
她飞快地一把拉住他，低声道：“安总管，主子正病着，你这是要干什么？”
“放手!”李安盯着被她握住的胳膊，吸着冷气，咬牙道。
她一低头，才见李安的胳膊上居然开着一个口子，黑色的袖子被血渍胶粘着，狼狈地贴在身上。
“我刚从寒云庵下来，被那里的侍卫划了一道！”他的声音冰凉平淡，倒是夜合梅倒吸了口凉气，强忍着怒意淡淡道：“这里不是说话的地方，跟我来。”
李安和欧阳凌普跟在夜合梅身后，入了她的房间。这间房紧挨着筱沄住的那间，房中一个火炉，似有若无的燃着火光。她走了过去，加了几块银炭，便在炉子边坐下。
“主子说过了，不要再去纠缠那个秦婆子。你不但不听，反而变本加厉，大白天就往里闯。还嫌主子不够心烦吗！”夜合梅没有看他们，只瞪着炉子，愤愤地质问道。
李安没有回答，拿起桌上的茶壶茶盏，倒了一杯，一口喝了下去，才狠狠地说道：“我找遍了所有的地方，那秦婆子肯定就在寒云庵里。那一晚，小主子明明就在皇城，是怎么被庆王带走的，这秦婆子一定是知道什么？”
欧阳凌普也听说过这件事。秦婆子本是永安郡主身边的人，被李安收买，却在梅子被掳走的那一晚，失去了踪影。这几个月来，李安拼了命去找她，几乎有几分走火入魔了。他也开口劝道：“安总管，那个婆子找到了也没什么大用。你何不……”
“不行！”李安硬邦邦地顶了一句，“活要见人，死要见尸！当初命我暗中将她的家人扣了起来，才逼她成了我的探子。她若是因保护小主子而有了什么意外，她的家人我们自然该养着。可她若是背叛了，那她的家人就得替她受过。这么不明不白地，算怎么回事？”
欧阳凌普一愣，万万没想到李安千方百计找人，只为了定个赏罚。他向夜合梅望去，见她也有几分哭笑不得。
“那些人你给些银两打发了就是。我不许你为这个来烦！”夜合梅无奈地说，“事多，身子又弱。你若一定要探个究竟，就自己想办法！”
李安却还是一根筋，梗着脖子道：“赏罚不明，以后如何服众！我自己想办法！”说着就要走。
欧阳凌普忙拦住，问道：“安总管打算怎么办，还是继续这么硬闯？夜里、白天轮着往里闯？”见李安身子一僵，便知道自己猜中了。他心中一叹，这李安是筱沄的左右手，老是执着在那寒云庵，也不是办法。他想了想，笑道：
“我想安总管想进寒云庵，无非是想知道秦婆子有没有在那山上，而不是要管他平南王在那里做什么。所以，我有个法子，可以让安总管既达到目的，又不用再上山去冒险。”
李安忙追问道：“什么办法？快说说看！”
夜合梅想说什么，却还是忍住，静静地听着。
欧阳凌普道：“平南王肯定早就知道安总管多次去打探的事了。不然，你今天就不是只带着这小伤回来了。他手下留情不过是看在筱沄的面上。所以，若是筱沄想上寒云庵，他大概没理由硬要拦着。”
李安开口道：“可如今病着。就算没病，她也不肯去寒云庵的。”
欧阳凌普笑道：“咱们来个打草惊伞不是要筱沄真去，而是做出要去的样子。若是山上没有和筱沄有关的人事，平南王肯定不会拦着她。若是有，他就不会允许她上山，甚至会将山上的人转移走。毕竟，安总管这么锲而不舍的盯着那地方，王爷不烦，他手下肯定早就烦了。”
夜合梅冷笑一声，道：“你这计用的到好，只是平南王可没那么好糊弄！他只会以不变应万变，什么都不做。”
李安却道：“平南王精明，他手下不会个个如此。他今日出城了，和他的那个谋士玄明一起，去视察先帝陵寝工程。就算得到消息，一来一去也要一个时辰。”
“这么说今天就是个空子。”欧阳凌普若有所思道：“安总管可以派人去平南王府，只说筱沄梦见了寒云庵的嫩音像。想上山去上柱香，祈求小公子平安回来。然后再把筱沄的车马派出去，做出要闯进去的样子，逼山上的人马上做出应对。寒云庵山后有条小路，安总管只要守在那路上，有没有那秦婆子，很快就能见分晓了。”
李安的一只手紧攥着腰间的长剑，另一只手也有些紧张地握着，干枯的手背绽着道道粗凸的青筋。他咬牙艰难地问道：“夜姑娘，你看这办法行吗？”
夜合梅有些意外，看向他道：“为什么问我？若是要我说，你就该丢开手。那寒云庵有什么都不与我们相干！”
李安深吸口气，道：“病着，她说过，有什么大事可以找夜姑娘拿个主意。就这最后一次，不管结果怎样，我都决不再纠缠秦婆子的事了。”
看来不让他去，他是不会安心的。夜合梅叹息，心里斟酌了一回，道：“这倒是个好办法，只是，后山上守着的人要多带些。平南王若真藏了什么要紧的东西，被你撞见，他的手下一定会下杀手的。主子那里我可以替你担待这一回，只是，你自己说的，这是最后一次。”
见李安点头要赚她急忙又说：“你先去召集人马，我坐的车去寒云庵。一炷香后我从这里赚你可否能准备好？”
李安眼中精光闪过：“一炷香就够了！夜姑娘也要小心，我先去安排了。”说完转身去了。只留下欧阳凌普和怔怔的看着他的夜合梅。
欧阳凌普被她看得心里发毛，笑道：“为什么这么看我？我也是为了筱沄，安总管总是惦记着寒云庵，也不是个办法。”
夜合梅有些悲哀地看着这个男子。初见时那烛光下的倔强孤独已经不见了，嘴角似有若无的笑意，透着他春风般的愉悦。只是，他可以相信吗？她咧开嘴，有些神经质地笑了一笑，试探地问道：“老爷子真的没跟你说起过什么？”
她死死地盯着他的脸，不放过他一丝一毫的表情：“老爷子住在司徒府这么久，没跟你提过司徒老太太的事？”
欧阳凌普有些莫名奇妙：“司徒老太太，是指筱沄的祖母？她不是去世很多年了，爷爷为什么要跟我提她？”
夜合梅虽然有些怀疑他，却什么也没有看出来，便挪开眼睛，淡淡地说道：“五爷刚刚的打草惊蛇之计，让我想起司徒家传一部兵书。还以为是老爷子告诉您的。”
欧阳凌普裂开嘴笑道：“不是爷爷，是筱沄写给我的。夜姑娘也知道这兵书？”
夜合梅知道是筱沄写给他的，她只是不确定这次探寒云庵是不是另有隐情。她意味深长地说道：“我知道的比这还要多得多。只是，不知道五爷知道多少？”
欧阳玲凌普是个性情中人，不喜欢这般藏头藏尾，他皱起眉头道：“你是在打哑谜吗？罢了，我去守着筱沄，等晚饭后再走。若有什么需要我做的，尽管开口。”说完便不再理她，径直去了。
他回道筱沄房里，筱沄刚刚放下药碗，见他进来随口问道：“这么快就谈完了？”
欧阳凌普在她床边的椅子上坐下，看着月儿服侍她舒服地躺好后，才回答道：“还没有谈完，夜姑娘被人叫走了。”他看了眼低头拨弄着手炉的筱沄，探问道：“我怎么觉得夜姑娘好像看我不顺眼似地。”
筱沄一笑，夜合梅虽然只是怀疑欧阳靖宇，可却也防着他。老是担心他会被欧阳靖宇利用，想必这层防备被他发现了。她不能明言，只打趣道，“遇到美人就得多瞧几眼，否则就是得罪她了。这个道理你不知道吗？”
“岂有此理！”欧阳凌普也笑，又问道：“我记得她有个名字，是叫林仙儿吧。这夜合梅怎么成了她的名字。”
筱沄叹息道：“林仙儿也不是她的本名。她说，沦落风尘，虽是无奈，却也还是玷污了父母所赐予的姓氏。所以即使离了那地方，也执意不肯再用本名。夜合梅这个名字却是在她成了我手下后，我给她起的。她很喜欢，又说过去不是改个名字就自动消失了的，便就这么沿用了下来。”
欧阳凌普点头，又笑道：“你说遇到美人，少看几眼就是得罪她了。那要是遇到个丑八怪，多看一眼，不就是得罪她了？”
筱沄突然拉高被子，蒙在脸上，笑嚷道：“你明知道这个道理，为什么还要盯着我看！”
欧阳凌普笑道：“当年我讥笑你丑，所以现世报，老天赏了我一刀，让我正好和你凑成一对！”
筱沄收了笑容，慢慢放下被子，看这他脸上长长的刀疤，愧疚不已道：“对不起，是我考虑不周，差点害死了你。”
他却道：“不要说对不起！你可以心疼我，却不必感到抱歉。”
筱沄心头一窒，勉强挤了笑容道：“我困了，先睡一会儿，你自便吧。”说着便用被子掩住脸，不去细想他这句话里藏着的苦涩。
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