细雨蒙蒙，天地笼罩在一片白茫茫的烟雾中。
这正是五月黄梅时节，吉州庐陵富田乡的田地里，麦香阵阵，蛙鸣处处，田农忙碌，又是一年早熟丰收时候。
雨很快就歇了。离富田乡不远的文山，娟然如洗，修林茂竹，溪流潺潺。山脚下一角一小庄里，柴门半掩，一个三十七八模样的中年文士正坐在石凳上，潜神贯注地看着面前石桌上的一盘象棋局谱。这局棋红方显已落劣势，只是在苦苦支撑。这文士独弈此棋局，手中捏着一枚红方棋子，显是举棋不定，过了良久，长叹了一口气，缓缓将棋子放落原位。
忽听柴门外面传来脚步声，一个人快步而入，一面道：“文山兄文山独弈，乃真雅事也！”中年文士抬头看见，大喜过望，哈哈笑道：“原来是君实兄来了，稀客，稀客！快快请进！柳娘，快快奉茶！”屋里一个女孩的声音应了一声。来客也是文士打扮，年纪相若，面容清癯。他在另一张石凳上坐下，微笑道：“古人有云，有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花，文山兄大有古人遗风。”中年文士哈哈一笑，"君实兄未约而来，却是胜于古人了。"两人相视一笑，莫逆于心。
这中年文士姓文名天祥，字宋瑞。他本是当朝贤臣，理宗宝祐四年中进士，殿试时被理宗亲阅卷后钦点为状元，时年方二十一岁，血气方刚，yù报效朝廷，官至军器监、崇政殿说书。然鄂州大战后，贾似道权极人臣，把弄朝纲，文天祥愤而上书，得罪贾似道，终被免官。眼见世道污浊，人心险恶，文天祥决意回到家乡，归隐林泉，便隐居这文山中，并自号文山。只是虽寄情山水，以读书结友为乐，但总是心忧国患，常自郁郁。那来客姓陆名秀夫，字君实，和文天祥同年进士，甚有才气，深得时镇守淮南的制置使李庭芝赏析，入其幂府任职，为人沉静寡言，但和文天祥私交甚笃，每次相谈甚欢。
那柳娘是文天祥的女儿，年方十六。她奉茶敬客，侍立父侧。
陆秀夫见她亭亭玉立，俏丽婀娜，便道:"两年未见，柳娘都变成漂亮大姑娘了，文兄好福气啊。"柳娘双颊微晕，转身入屋去了。文天祥呵呵笑道:"陆兄过奖。请茶。"陆秀夫品了—口茶，赞道："刚而不涩，好茶!"文天祥道：“这是这文山特有的茶种，未知其名。”陆秀夫叹道：“好物无名，能臣不仕，自古皆然。”文天祥见他渐入正题，便肃然道：“陆兄今rì光临，未知有何要事？”陆秀夫喟然道：“小弟虽身在官场，但每见朝廷rì衰，jiān臣弄权，元兵大举南征，襄樊告急，苦守几年，朝廷却是rìrì笙歌，实是叫人疾首忧心，不如文兄无官一身轻啊！”文天祥叹道：“报国无门，唯有在此闲居，弈棋品茶为乐，实无奈也！”说罢指着那棋局说道：“你瞧这黑方，便是元兵，大军压境，占尽优势；这红方，便如当今朝廷，摇摇yù坠，苦苦挣扎，唉，如何解局，如何救帅？”
陆秀夫道：“文山兄心忧国患，小弟感同身受。只是论棋道，小弟甘拜下风。今rì作了不速之客，实是望能和文兄饮酒散心，畅谈一番，不知文兄意下如何？”文天祥喜道：“求之不得。”陆秀夫道：“早闻庐陵回香楼的回香牛肉乃是庐陵一绝，可惜至今未曾亲尝。”文天祥道：“这个容易。现在就去，还必有佳酿。”
庐陵地处赣江中游，自古便是文化胜地。苏轼曾有诗云："巍巍城郭阔，庐陵半苏州。"到了南宋，更是繁华。这里地灵人杰，贤能辈出。名臣欧阳修、周必达，忠烈之士胡铨、杨邦乂等都是庐陵人。他们都是文天祥最敬佩的先贤，他常会前往先贤祠堂，瞻仰塑像，神往立志。
其时正是度宗咸淳九年，理宗英年驾崩，太子赵禥即位，是为宋度宗。度宗比理宗更加宠信贾似道，封其为“太师”。贾似道更是飞扬跋扈，只手遮天。
不消半午，文陆两人已到庐陵。那回香楼在北大街，乃当地大大有名的洒楼，名流文士，多会于此；佳肴美酒，远近闻名。尤其是一道“回香牛肉”，更是其镇楼一绝，下酒佳料。据传是用大小茴香和泌制牛肉三腌三炒而成，端的是又香又韧，sè味俱绝，回香无穷。
两人上了楼上，选了个西面临街的雅座坐下，叫了一盘回香牛肉。那伙计作了个揖，笑道："文大人，今rì好兴致啊！"文天祥道："无官在身，不可再称大人了。"伙计道："不敢，不敢，要得，要得。"陆秀夫笑道："这里谁不知道文大人乃是庐陵出的状元，白鹭洲学院产的高材，国之栋梁，今rì屈闲，又算得什么？"文天祥苦笑道："陆兄取笑了。"又对伙计道："这位陆大人想尝尝回香楼的好酒，就来两斤周公酿吧。"那伙计双眉一皱，苦笑道："两位大人今rì真来得不巧，这酒今rì刚被人全买了。"文天祥一怔，那伙计知他不信，便努了努嘴，抬手偷偷一指，说道："便是他们。"
文陆两人顺着指向看去，只见中间一张最大的八仙桌坐了四个人，都是三十出头，武士打扮，腰间都一模一样系着一把又阔又长的剑。四人点了一桌酒肉，大嚼大喝，高声笑谈，旁若无人。最惹眼的是桌下四周堆了二十几大缸酒，想必就是那回香楼的名酒周公酿了。此时已是午后，客人不多，但这里平时出入大多名流雅士，大家哪曾见过如此阵仗？不禁都皱眉摇头，但都敢怒不敢言。东北角坐着一个老者，两个女子，瞧模样都是卖唱的。那老者说辞，两女子唱曲。只是他们声音不高，而中间四个武士又高声喧哗，故大家都听而不闻。南面最僻的一角一个文士打扮的人正在低首独酌，只见他五十左右年纪，身形削长，长衫褶旧，神sè落漠，显然是个不得志的读书人。唯一惹人注目的是他桌上平放的一把长剑，形状古朴，想是摆来壮胆的。
忽然四个武士中一个较瘦的站起身来，自斟自饮了一杯，大声道：“三位师兄，小弟再敬大家一杯，祝三位加官进爵，前途无限！干！”其他三人也—饮而尽，一个较胖的笑道：“贾师弟何必自谦，就凭你这好姓，还不比我们几个师兄更可亲近贾大人？到时可别忘了提携我们师兄弟。”其余两人也不住点头，随声附和。那贾姓武士显是喝得不少，闻言面生得sè，却道：“不敢不敢，但愿此行不辱门楣，我就心满意足了。”说罢哈哈大笑，坐下大嚼。另一个说道：“还是容师兄见多识广，知道这里有出名的周公酿，用它孝敬周公贾大人，真是再好不过的了。”那较胖的呵呵捋须而笑，面露得sè。大家听到此处，才略知底里。
原来度宗即位后，对贾似道更加倚重，对其口称“师臣”，把一切军国大事都交给他打理。贾似道权势熏天，满朝官员为了巴结于他，都称他为“周公”，那是将他比作了周朝时辅佐成王的“圣人”姬旦。只是这回香楼的周公酿是当地人为纪念前宰相周必大而名的。周必大是庐陵人，官至左丞相，一生功绩显赫，又刚正清廉，爱民如子，广受万民爱戴。他曾在庐陵开凿过一口泉井，泉水清冽甘甜。这回香楼的周公酿就是取其泉水而酿造的，酒味极醇，庐陵人便尊称为"周公酿"。那贾似道虽爱别人称他"周公"，但百姓皆知他恃宠弄权，搞得朝纲rì衰，早已心生忿懑，只是不敢明言而已。此刻见这四人竟要购尽这里所存名酿，这酒酿造不易，回香楼平rì亦是常常供不应求，这回不知又要多等几天方能再尝了；何况听他们竟是用来孝敬权jiān，大家都暗暗觉得未免亵渎糟蹋了这好酒，心生不满。
忽然有人沉声道："四个奴才！"声音不大，却盖过了那四人的吵声，众人都听得清楚，只是却不知何人所言。那师兄弟四人大怒，站起身来，环顾四周，喝道："谁？谁说这话？"那姓贾的拔出长剑，怒道："哪个敢消遣你家大爷？"过了良久，却无人应声。姓容的师兄道:"贾师弟不可造次，赶快把剑收起。"他毕竟年纪稍大阅历较多，刚才几人酒酣兴高忘乎所以，此刻清醒了大半，知道之前举止已惹众怒，又听刚才声音暗藏内力，知这庐陵多能人异士，藏龙卧虎，不该乱生事端，见无人接口，便赶紧喝止了贾师弟，眼角却瞟过那南角的文士。那文士却依旧自斟自饮，若无其事。
那贾师弟悻悻收剑坐下，口中喃喃咒骂。其余几人也不再大声叫嚷了。
文天祥和陆秀夫对望一眼，心中都暗暗诧异。刚才他们虽也不知何人所言，却也和楼上众人一样颇感痛快。文天祥对伙计道："那就随便打两斤好酒来。"伙计唱了个喏，片刻便上了酒菜。两人把酒畅言起来。
那贾师弟正一肚子没好气，见那卖唱的三人唱得有气无力，更是火起，喝道："卖唱的，赶快唱个好听的，要不就收摊别唱了！"说罢摸出一小锭银子，抛在那老者脚下。他有心卖弄，这锭银子从高处抛落，在地板上弹了一下，正好稳稳弹到一个卖唱女子的鞋面上。一个师兄赞道："好一招‘一波二折’!"那容师兄却暗暗摇头。
那老者弯身将银子捡起，缓缓放在桌上，说道："是是，多谢了。列位看官爱听，咱家就再唱几段好了。"大家见他手执一把二胡，一袭长衫又旧又黑，不知已有多久没洗过了，满脸皱纹，却又神貌清健，谁也看不出他究竟有多老了。那两个女子却容貌娟好，年纪相若，都是十仈jiǔ岁上下，一个穿红衣，抱着一把琵琶，另一个穿白衣，右手拿着一块响板。那老者调了调弦，说道："列位见教。"说罢他拉了几声二胡，跟着那红衣女子也弹起琵琶来，那白衣女子响了一下响板，曼声唱了起来：
"遥望中原，荒烟外、许多城郭。想当年、花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。到而今、铁骑满郊畿，风尘恶。
兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何rì请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛！却归来，再续汉阳游，骑黄鹤。”
白衣女子唱完，三人都停了手上器乐，那老者缓缓说道：“这首《满江红》，乃是当年岳爷爷登黄鹤楼时所作，唉，想当年汴京何等繁华安康，转眼间便变作残垣败瓦。这世道，自古便是弱肉强食，何怪得那金人觑我这花花江山？但我大宋泱泱大国，若知居安思危，重用能臣，当年焉容得那金人践我国土，杀我臣民？岳帅当年满腔安邦志，壮怀激烈，却是壮志未酬，此恨悠悠，此恨悠悠呐!”说罢长长叹了口气，不再说话。
