??看着手中的卖身契越来越少,我的心情却越来越快乐,只是某些人的脸色,就没这么好看了。
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??常妈妈几乎天天来问,都有那些人又赎身出去了?我每报上一个名字,她那涂满厚厚脂粉的脸就抽搐一下。若不是有那些脂粉盖着脸皮,恐怕她此时的模样会十分难看吧?
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??每天除了算帐、统计之外,都没什么其它的事情好做,我不禁感觉有些无聊。每天晚上绝代楼照旧开门营业,但是人员的流失使得客人们越来越少。常妈妈手下那些贪财好色的打手,看到绝代楼的经营现状,全都找借口结了工钱,早早的离开了绝代楼。就连厨房里,也只剩下主厨一人还在坚守岗位。
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??到了第五天傍晚,手中只剩下七张卖身契,常妈妈成了地地道道的苦瓜脸,我却笑的跟花儿一样灿烂。
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??关于夜落契约上的空白之谜,我趁讨好清风哥哥这几天,顺便问清了这上面的来龙去脉。
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??原来当年夜落是自愿随清风哥哥一起绝代楼的,老鸨最初没有花一文钱就收了夜落进来。所以想为夜落赎身,只要绝代楼当家的同意就行了。很不巧,现在当家的就是我,所以……嘿嘿,想救小美男出去简直是轻而易举的事。
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??清风哥哥因当年得罪了官员,才被人陷害,不得以了绝代楼的大门。契约上老鸨只付了二十两银子了事,想帮他赎身倒也不是什么难事。关于夜落、清风两兄弟的事,我心里早有打算,准备憋到第七天傍晚时分再帮他们赎身。
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??至于剩下的五个人中,如月、如玉、如花三姐妹始终没有带人来为自己赎身,真不知道是眼光太脯不愿意被别人带赚还是实在不招人喜爱。最后两个女子则是因为自己本身年纪有些偏大,所以始终没有人肯帮她们赎身出去。她们自己所赚的钱,也早已被常妈妈收去了大部分,根本无力为自己赎身。
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??除了这七个人之外,楼里只剩下我、小白、巧儿、常妈妈跟主厨,全算上一共十二个人。宽敞气派的绝代楼里,已经没有了往日的热闹繁华,多了几分冷清悲凉。
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??有时候从窗子向外望去,那空落落的院子,总让我有一种树倒猢狲散的感觉……
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??【素雅小院二楼厢房内?傍晚】
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??“,有人找您来了,现在他们就等在门外,要见他们吗?”
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??“恩,请他们进来吧。”我合上账本,顺手整理了一下衣衫上的褶皱。在烛光下坐在屋里看账本,这时间一长,眼睛看的就有些模糊不清了,正好趁此机会休息一下眼睛。
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??“奴家(小人)见过掌柜。”只见两个人手挽着手进来,一起福了福身,算是问候。
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??女子是楼中姑娘,虽然年纪稍稍大了一些,但容貌依旧美丽动人。站在她身旁的男子,穿着十分朴素简单,不象大富大贵之人。只是身材微微有些发胖,看起来油光满面的,似乎平时吃的很好。
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??“你们两人一起来我这里,所为何事啊?”
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??“回掌柜的话,小人是特地来为浮萍姑娘赎身的。”男子一边说,一边爱怜的看着身旁女子,眼眸里充满了幸福的光芒。
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??“帮浮萍姑娘赎身需要五十两银子,看你穿着,又不象个大富大贵之人,这件事关乎浮萍姑娘的终身幸福,你可要想清楚了。”剩下的卖身契只有七张,除了清风、夜落两兄弟之外,其它五人的赎金数额我早已铭记于心,这浮萍姑娘的价格仅次于严家三姐妹(如月、如玉、如花)。
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??“掌柜您请放心,小人是绝代楼的厨子,这几年来勤奋工作,家中已有一笔不小的积蓄。”
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??“哦?你是绝代楼的厨子?这么说,这几日的饭菜都是你亲手做的,前几天送来我房里的梅花酿也是你酿制的?”我就说嘛,怎么这几天绝代楼招呼我们的饭菜质量大大提高了呢,原来是这位厨子看上了楼里的浮萍姑娘,所以亲自露了几手以示诚意。
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??“正是,帮浮萍姑娘赎身出去之后,小人一定会好好待她,还请掌柜您放心将她交托给小人照顾。”
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??“恩……那浮萍姑娘,你愿意跟他走吗?”
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??“是,奴家愿意。”女子回答的十分干脆,互相搀扶的手也握的更紧了。看他们这副样子,我心里了然一笑,原来这两个人早已情投意合,只是迫于以往的环境压力,才没有公开他们的恋情。
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??“掌柜,这是五十两银子,还请您……”胖厨子一边说,一边从围裙兜里掏出了一个油乎乎的布袋,小心翼翼的捧在手心里。用期待的目光看着我,等待着我口中的回答。
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??“你叫什么?”我拿过他手中捧着的小布袋放在桌上,一边问,一边在纸堆中翻找着浮萍姑娘那份卖身契。我尊重并且相信他们的爱情,没有人会在这种关时候弄虚作假,所以根本必要去数这些银子到底有多少。
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??“小人名叫田丰年”
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??“好吧,卖身契拿去,以后浮萍姑娘就是你田丰年的。”将浮萍姑娘那张卖身契从纸堆中抽出,郑重放在男子手中。这一起托付出去的,不仅仅是一张纸,还是一个可怜女子的终身幸福。
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??“谢掌柜成全。”“谢掌柜成全。”两个人异口同声的说了出来,浮萍姑娘眼中还泛着晶莹的泪滴。
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??田丰年看着它,那份日盼夜盼却又不想看到的卖身契,那份将自己心爱女子束缚在绝代楼的卖身契,如今,就放在自己的手中。仿佛看到了仇人一般,立刻动手将那张发黄薄纸撕的粉碎,为自己,同时也为心爱的人出了一口恶气。
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??“求掌柜答应奴家一个小小的请求,请您一定要答应!”
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??“咦?浮萍姑娘有什么事?”
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??“奴家与丰年商量过了,如果今日真能赎身,两天之后我们想……想……”浮萍越说声音越小,到最后几乎听不清楚她到底在说些什么。那并不年轻的脸颊上,出现了一丝羞涩的。
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??“直说无妨。”看她这副样子,我实在捉摸不透,到底这两个人决定什么了?为何要这么羞羞答答的呢?
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??“我们决定两天以后……”
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