老祭司和华汉，已经在这小片竹林里转了几圈，凡有竹笋被挖的地方，特意多召唤些土元素。他们穿过竹林，来到蟒潭边休息。老祭司大呼好累，一屁股坐在草地上，摸起战士们采集的果子，张嘴大嚼。边喊着累，边赞叹果子真好吃，果汁飞溅，吃相很狂野哈。
在他们头顶上，有一群竹猴，他们在竹林里施法时，被其吸引，一直偷偷跟着他们。猴群在树冠上跳跃游荡，也来到蟒潭边上。那个佝偻苍老的兽人，身上有股温和亲切的气息，那皮毛油亮的小肥兽，记忆中可非常恐怖，那日杀死巨蟒，猴群躲在竹林顶端观看，也帮过些忙的，啧啧，这肥兽，身形大不了多少，可狂猛得很，骑在蟒头上抓瞎蟒眼，也敢沉入泥潭呢。咦，今天，这灰毛肥兽怎么改了性子，身上也有股亲切的气息呢！
这几日，有大块头兽人在泥潭边上活动，猴群想采摘老树上的果子，颇为谨慎，不太敢靠近。猴群依然停在竹枝高处，观察着众牛头人，也在偷偷打量小兔子。
“祭司，你不是能借用外界魔力吗，既为外力，为何还这么累？”
“刚刚召唤木元素，我是消耗自身魔力，很累的。要借用外界木魔力，自身魔力消耗更快，身体更累，外界魔力消退，我都站不住，想多吃一锅饭呢。”老祭司摇着头，“祭司，战斗时才召集荒原上的木魔力，再说，涵养种子和植物，借用魔力不好！”
“哦，我想错了。召唤魔力，原来也会耗费自身魔力和体力的。”他这才明白，外力可不是白借的。牛头人身体这么壮，老怪物祭司也感觉累，看来，魔力施展，不是个轻松的事情。
“嗯，我昨天，借用白骨爪中的土魔力，全身酸痛，是不是也这个原因？”
“魔物中存储的魔力，很稳定，召唤时容易些，还不算累。你，嘿嘿，可能是太辛苦！”这时，牛魂瞪大双目，盯着华汉，眼神清澈，慢慢说道：“外界荒原上的魔力，变幻飘忽，耗些体力还好恢复，最难受的，是耗神，施法后神魂难安！战士们，是用身体承载魔力，我们祭司，用的可是灵魂！瑞兽，以后你能切身体会到的！”
华汉想起刚才召唤、引导木元素的时候，既要保持与木元素亲合共鸣的心态，还要用意念力来引导，的确很劳心费神。
高处，一只小竹猴移动时没抓好竹枝，掉落而下。它长尾轻甩，勾住下层竹枝，身体蜷缩宛如小肉球，倒吊着荡了几下，稳住了。极长的尾巴吊着，毛茸、纤细的四肢展开，样子很像蜘蛛，华汉看得有趣。他拿起一个果子，轻轻往上抛起，正被小竹猴捞个正着。小竹猴换个姿势，蹲在枝桠上，三口两口吃完。还伸出一个手指，指端还伸不直，似模似样指着小兔子，嘴里咿呀叫唤。
这模样，又很像没吃饱还要的小婴儿。
华汉身边有一大堆果子，感觉好玩，又扔起一个。那小竹猴非常敏捷，尾巴缠住竹枝，跳跃起来，半空中接住抛来的果子，一荡一荡，落在另一株黑竹上面。
又是三口两口吃完，于是抛接游戏不断地进行。华汉的举动，招来了数只竹猴，在四周黑竹间或蹲或挂，争着抢着，等华汉抛来食物。
逗着竹间可爱活泼的兽群，真是很有爱的事。
在潭边值守的牛头族战士，也偶有童心的，加入进来。
“哗！”泥潭浅处冒出一个牛头，爬上潭边，抹去脸上的泥巴，原来是牛角的徒弟，部落里最小的土系血脉觉醒者，小牛犊子。
“来，小家伙，你在训练吗？”老祭司笑呵呵招呼他。
“是，牛角大叔教了几个姿势，让我在泥潭浅处练习，还要我练憋气。我正在练！”
“哦，这样好！泥潭里土元素多，虽不是潭底，也够你滋养身体。听牛角说，泥潭里，魔牛炼骨术，效果不错的。很快，部落会多一名战士，那时你也会有名字了，小家伙！哈！”
小牛犊子也嘿嘿傻乐，摸起地上的野果，学华汉的样子，抛喂猴群。
“喂，小家伙，泥潭里训练，好玩吗？这猴群，没再捣乱吧，拿果子砸人？”华汉问他，小家伙终于可以参加战士的训练了，也替他高兴。
“没有，瑞兽！竹猴子，比我拳头还小，很有爱，它们不敢离得太近。哦，它们喜欢抛果子！很好玩。”小牛犊子看起来兴致很高，说起正在泥塘里的训练，却一脸苦相：“泥塘里，憋气还好，里面黏黏糊糊，用不上力气，魔牛炼骨术，又很别扭，在泥塘里练，更不好受！”
此时，牛角从蟒潭里爬上来，和祭司、华汉打过招呼，开始检查小家伙的功课。在牛角的呼喝命令下，小牛犊子在草地上又爬又拱，搞出许多奇怪的动作来。
先是脑袋极低，几乎触地，四肢爬行，接着收起一手或一脚，三肢爬行，还不断更换手脚，一直保持着脑袋触地的姿势，极为别扭。牛角还在后面驱赶，让他急爬行，手脚还要协调，不能乱。没多久，小家伙浑身哆嗦，快支撑不住了。
华汉有些目瞪口呆，这是什么训练，转头问老祭司：“祭司，这就是魔牛炼骨术？”
老祭司咧嘴一笑：“是啊，炼骨术是祖先传下来的。”他眼神悠悠，似乎在怀念远古的荣光，说：“我们的祖先，是远古一头力大无穷的魔牛，修炼到了顶阶，得了长生，有幸被兽神收伏，追随了兽神的。炼骨术，狂化术，还有其他好多技能，都是魔牛祖先传下来的。可时日太久远，血脉渐稀薄，太多技能泯灭了，用不出来了，魔牛狂化术，牛头人最厉害的技能，也不见了，咳！想我牛头人，在这蛮荒，可是大有名哎！现在，只炼骨术留存的还多些－－”
华汉听得诧异，嘴里轻声念叨，想着老怪物的话，努力搞明白其中的含义，“顶阶魔牛，长生，兽神的追随者，炼骨术，狂化术－”
“这叫伏地行，也叫壮骨术，是第一类姿势，增长气力，打熬筋骨，练好了，能把全身力量拧在一处。当初，魔牛祖先也是四肢着地、低头吃草的魔兽，追随兽神以后，才直立行走，传下我们牛头人的血统。小牛犊子这才刚练，三肢伏地行，还不算难。以后要练一手一脚，还有单手行，单足行。据说，练到最高，只用头触地，也能自如行进。现在的族人，可练不到那境界。”老祭司向华汉解释着。
头几乎触地，只用单手或者单足行进，甚至只用头拱地行进，这么自虐啊，华汉可琢磨不明白，为何如此？
老祭司似乎明白他的疑问，轻声说：“祖先原本是低阶魔兽，杀戮搏命，筋断骨折，常有的事！受伤，离不开险地，只有死！”语音很轻，可其中的血腥惨烈，扑面而来。
“只有死！”三个字，如炸雷般在华汉脑海中响起，无端地，脑海里浮现出一头巨大的魔牛，身边尸横遍野，全身伤痕密布，只有头还能动，在地上蠕动拱行，一路鲜血－－－
“这伏地行，要练多久？还有别的姿势？”他喃喃问。
“一辈子都要练的，炼骨术的每一部分，都可以长期修炼！可兽人衰落，食物缺少，成年的战士，少有时间来练了。伏地行，练上半年，小有成效，可练柔骨术。柔骨术小成，可练缩筋移骨术。嗯，还有别的，有更高难的，可时日久远，断了传承，大都丢失了。伏地行还算齐全，柔骨术丢了小半，缩筋移骨术，只剩下皮毛了。缩骨术，化骨术，生骨术，今天只传下名字，嘿嘿，据说，魔牛祖先，能用这技能变化形体。追随了兽神，最终塑型固体，他的后代，我们牛头人，才是今天这个样子。没有炼骨术，没有牛头人呢！”老祭司幽幽叹息。
华汉听了，算是明白了牛头人的来历，这魔牛炼骨术，和牛头人真是紧密相关呢。光听名字，壮骨、柔骨、移骨、缩骨、化骨、生骨，这魔牛炼骨术，真是一项无比强大的技能。变化形体，塑型固体，由魔兽变成兽人呢，真奇妙。
嗯，由魔兽变成兽人，有些念头从脑海中闪过，犹如流星划过黑色天幕，一闪而逝。
“想当战士，这伏地壮骨术，必须练好！筋粗骨壮，骨头比魔兽还硬，才能搏杀魔兽。你急着要训练，就别怕苦！休息一会，再到泥塘中练去！”牛角呼喝着，叫住全身汗水的小牛犊子，让他暂时休息。
“大叔，我要泡到泥浆里，休息一会！哎呀，这么累的时候，能泡在泥浆里，真不错呢！”小牛犊子摇摇晃晃走进泥塘，全身趴下，只露出脑袋呼气。
牛角喊：“你现在就练，仔细体会！当心，别掉进蟒潭。”回头和牛魂祭司说：“泥塘里，他用不得猛力，身体筋肉不伤，又练手脚配合，还能吸收土元素，真好，这小家伙，学得蛮快，比我强呢。壮骨术，在地面上练累了，就去泥塘里继续练习，进展快得多。祭司，在潭底练柔骨术，效果更好。这蟒潭，明年还该再来！”
“瑞兽说，有办法让竹苗长脚，许能移栽到艾达山谷呢，过几年，牛角，你想，艾达山谷里也会有片竹林，咱也在竹林中央，挖个深潭，土系族人去泥潭里修炼魔力，其他族人也可去炼骨，哈，太美了！”
撇下牛角，老祭司又急不可耐，拉着华汉去另一片竹林施法。
