第十三章 主啊,相公真的好坏!

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  北场的牲口比赛,固定于每年的四月十五日举行。

  地点,就在玉家的马圈里。

  为了训练马匹,玉家买下北方的大片的山地,让马匹奔跑,而在山脚下,设有各种机关,以训练马匹的即时反应,和筛选马儿的良莠,而这套训练方法,就连朝廷也师法引用,训练战马。

  自然,比赛的项目,就是玉家平常所设的五大关卡。

  疾驰、跳跃、闪陷、射骑、围猎,这五大关卡,必须一气呵成,最快完成宅得五十分。

  「这就是赤目马?」练凡站在栅栏外,看着那扬蹄喷气的骏马,忍不住后退一步。

  她从没去过动物园,所以根本不知道马竟是如此高大,仿佛只要它抬起前脚,就可以将她踏碎一般。

  「哈哈,你会怕。」玉衡之站在她身后,不容她再退一步。

  练凡扁起嘴,突然想起他的警告,立刻松开唇。「我第一次看到马嘛……」

  这人把她关在房里,好不容易可以到外头走赚竟不是上市集,而是到马圈。

  「那我待会带你跑一圈吧。」

  她瞪大眼,不知道他说的是真的还是假的。「你会骑马?」她试性地问。

  「练凡,大哥五岁就会骑马了。」一旁的玉巽之好心地替她解疑。

  「五岁?」

  「是啊,爷儿从小就喜欢马,五岁过后老是骑着小马到处跑,都是我负责去追人的。」徐知恩也忍不住爆料。

  练凡这才想起,玉府是以驯养马匹起家的,对马的习性什么的,应该都挺清楚的,他在生病之前,恐怕也是个马术高手。

  「衡之在十二岁那年,就在御前拿下射骑首赏,那百步穿杨的箭术,让先皇赞不绝口,要不是玉家的地位太特别,先皇可是有意招他入朝为武将的。」尉迟粲牵了匹马走来,边说道。

  她回头看着玉衡之。原来他曾是如此了得的人,也难怪他无法接受自己生病。「可是……你已经很久没有骑马了吧?」

  「待会你就知道了。」他轻捏她的鼻头,再牵着她的手,往尉迟粲身边的马而去。

  练凡抗拒着,但心想,有他在,肯定不会出乱子,况且拉她的手,肯定是要让她摸摸马头,安抚她的恐惧。

  但她的手才伸到马头前,那马儿嘴一张,一口咬住。

  她怔住。

  「哈哈哈!」玉衡之放声大笑着。

  练凡缓缓回头,哀怨至极地看着他,不敢相信他没天良到这种地步,竟拉她的手被马咬……

  更糟的是,那马还咬着她的手,却没有人帮她。

  她试着要抽回手,却被他阻止,「别动。」

  她的手被咬住,居然要她别动?

  玉衡之横过她面前,伸手抚着马头,那马儿像有灵性的,立刻松开嘴,还不断往他的手蹭着。

  「练凡,你要是朝马儿伸手过去,它会以为你是要喂它吃东西,所以就会张口咬,不过这匹马是受过训练的,没有指令,它不会真的咬。」他解释着,不断地抚着马头。

  「……是你拉我的手过去的。」她不是自愿被咬的。

  瞪着马儿,她突然发现它撒起娇来也挺可爱的,虽然身形高大,浑身黝黑,但那赤红的眼微眯着,像是极为享受她相公的。

  「教你嘛。」

  那也不用拉她的手被马儿咬呀。她皱鼻。

  「好了,走吧。」

  练凡一点心理准备都没有,就被他打横抱起,踩上栅栏,跃上马背,这对她而言,感觉像是坐着云霄飞车,惊得她目瞪口呆。

  「走喽。」

  「去哪……啊!」当马儿开始小跑步时,她吓得尖叫,却不知道要抓着哪,只能略侧身,紧抓着他。

  「咱们就在圈子里绕一圈就好。」玉衡之笑道:「你别怕,很有趣的。」

  练凡浑身发颤,却发现马儿的速度没有再加快,只小跑步的缓缓向前,风从发梢掠过,轻柔在颊边打转,她渐渐觉得,也没那么可怕,好像……也挺好玩的。

  「我从小就在马圈里玩,像上了瘾似的,要是一天没骑马就觉浑身不对劲,可是……一眨眼,我已经十三年没骑过马了。」

  她瞅着她,眷恋他唇角意气风发的笑。「现在会觉得生疏吗?」

  「是觉得有点生疏了,所以才拉你跑一跑,到时候上场才不会丢人。」

  「上场?」

  「每年的牲口比赛,玉家皆会派出三名骑师。」

  「我听小弥说,二爷和徐管事的骑术极佳,除了他们之外……难不成你也要上场?」

  「你知道骑师的表现好,能够拉抬牲口的价钱?」

  「可是你已经很久没骑马了,突然要参加这么大型的比赛,你到底行不行?」她想起小时候看过的卡通,「小甜甜」里的安东尼就是不小心摔马才死掉的……

  「娘子,千万别问你的相公行不行。」玉衡之戏谑笑道。

  「我担心你呀。」

  他不禁叹气。他的娘子也不知道是打哪蹦出来的,总是听不懂他的双关语,不过这样也好,她的单纯没心眼正是他最喜欢的。

  「放心吧,压根不危险,倒是你,待会就坐在颐亲王身旁,乖乖待着,哪儿都不许去。」

  这两天,不让她踏出房门,为的就是她的安全。

  艾秀缘虽然敌视练凡,但一个养在深闺的骄骄女,他不认为她有本事动到他的人,但是年盛中就不同了……才来到北场,就刚好救下练凡,这事大有蹊跷。

  练凡,是他的弱点,唯有将她顾全,他才能安心。

  至于他,以己身为饵,上场竞赛,就不信,年盛中还不出手。

  颐亲王已经布下天罗地网,就等着将他拿下。

  唯有除去这个心头大患,他才能真正放心。

  牲口比赛,就在玉家马圈北方的山里举行,和终点都是同一处,每个关卡都有官员把守,免得有人作弊。

  官员们还特地在的边上,扎了高台,让颐亲王能够登高欣赏完整的比赛。

  「瞧,就绕这么一段山道罢了,赛程不长。」尉迟粲没什么王爷架子,指着远方一路绑着红线的山道对练凡解说。

  看在她眼里,那简真就像是赛中场里的一百八十度大转弯,有上下坡,还要在沿途完成五大关卡回到终点,重点是要比快,要是失足,岂不是要掉到山崖去?

  「放心,这座山不脯况且赛场是在半山腰上。」见她紧张万分地绞着十指,他出言安抚她的不安。「况且,衡之的骑术炉火纯青,待会你就知道了。」

  「希望如此。」

  「喝口茶吧。」尉迟粲示意着,颐亲王府的下人立刻将沏好的茶端到她面前。

  「夫人,喝点茶吧。」

  「好。」但练凡接过茶,却一口也没喝,紧握着茶杯,只觉现场安静又弥漫一股紧张,突然一声鞭响,原本在栅门内的马匹全数冲出。

  她蓦地站起来,眯起眼,努力梭巡着那抹身影。

  相公今天穿了一袭玄色交领锦袍,她向来不爱他穿暗色的衣袍,可惜的是她手拙,那件夏衣她还没缝制好,没能让他在今天穿上场。

  「不用找,他肯定待会就窜出来。」尉迟粲凉凉说着。

  总参赛人数有八十七人,黑压压的一片,穿玄色衣袍的又一大票,她根本搞不清楚他在哪里,但瞬间,有匹马从后方如疾雷般地冲出,甚至夸张地跃起,跨过数个马身,左右横移,犹如人马合一般。

  「瞧,他这不是窜至第一位?」

  练凡惊诧到说不出话,不敢相信自己的相公的骑术神乎其技到这种地步。

  一马当先山道,守在山道旁的官员,立刻挥下红旗。

  「挥下红旗,就是得到十分。」尉迟粲解释。

  她看得目不转睛,觉得快追不上他的身影,他策马跃起,跨越架设在山道上连续五个高低栏,再次得到一个红旗。

  转过弯道,泥泞的陷阱区,他放慢速度,丢出身上预藏的石子,一一化解装置在泥淖底下的弹跳捕器、藏身在树丛里的横板甩机,轻而易举地过关斩将,抽出背上的弓箭,拉到最紧,箭翎破空而去,消失在树丛之中。

  她看不见射中什么,但是远方顿时挥起红旗。

  风驰电掣般,他纵马奔过弯道,绕过一圈,将对手远远地甩在后头,来到最左侧的一块腹地,停了下来。

  她还未开口询问,尉迟粲就解说起来,「最后一关的围猎,是要三人同心协力逮住猎物,所以他是非等不可。」

  练凡点点头,看着后方有两匹马逼近,三人会合之后,再朝树丛而去,不一会,三人再出树丛,玉衡之扬起手中的猎物,空中爆开红色烟雾,象征着已有人夺魁。

  距离明明那么远,但她却仿佛看见他志得意满的笑容。

  他是天之骄子,如此潇洒不羁,如此卓尔不群,教她怎么也移不开眼。

  她等待着他回到身爆却见他的马发狂似地朝终点奔来,速度快得惊人,她正不解时,听到尉迟粲脱口道:「糟了!」

  「什么?」她问。

  尉迟粲没回答,已经自高台纵身跃下。

  「王爷!」侍卫们也跟着一一跃下。

  看着他落地,直朝终点奔去,练凡搞不懂发生什么事,可她的心却突然揪得很紧,将视线投在即将奔入终点的丈夫身上,却惊见马儿将他甩出——

  「相公!」

  见他摔落地面,她的胸口爆开难以言喻的痛楚,像火烧、又似冰扎般地直入深处,她踉跄地跪倒。

  「少夫人!」小弥赶忙将她扶起。

  「小……小弥,扶我起来……」练凡气若游丝地喊。

  不……不要吓她,不要吓她……

  悦来客栈,二楼厢房里。

  「不碍事,不就是一点淤伤。」

  「……」

  「一个男人身上,要是半点伤痕都没有,还算得上个男人吗?」

  那正在上药推拿的手,突然往他的背部用力一拍。

  他不禁倒抽口气。「你在谋杀亲夫?」

  「让你多点伤痕,更像个男人。」练凡恼道。

  房里冒出几道隐忍的笑声。

  玉衡之懒懒回头,就见卫子礼正坐在桌边嗑瓜子,笑得最大声,而站在床头的玉巽之则是用力地忍住笑。

  他哼了声,撇撇唇。「果然是近朱则赤,娘子,多少也学到我部分精髓了。」

  练凡垂眼帮他推拿着,他被抛摔在地时磕出一大片的淤伤,瞧见那赤中带黑的淤伤,她便心疼得厉害。

  「练凡?」他回头看她,瞧见她那双大眼滴滴答答地下着雨,赶紧坐起身,一把将她拥入怀里。「对不起,都怪我贪怪,才会让马儿失控。」

  她还是无声低泣着。

  「别哭了。」玉衡之轻拍着她的背。

  喜欢逗她、闹她,但他一点也不想见她掉泪。

  她的眼泪,会教他不知所措。

  「王爷。」

  门外突然传来声响,玉衡之抬眼望去,只见尉迟粲推门走进来。

  卫子礼赶忙起身,站在玉巽之身旁,一起行礼。

  「王爷。」

  「无须多礼。」他摆摆手,走向床爆问道:「衡之,你的伤不要紧吧?」

  「不怎么要紧,就……一点淤伤。」玉衡之说着,以眼示意,要他别在练凡面前说出一些事。

  尉迟粲自然懂他的意思。但要是他的娘子一直待在这儿,那岂不是什么都不用说?

  「练凡,去帮我看看知恩抓药回来了没,要是他回来了,便让小弥帮我煎帖药吧。」

  她缓缓抬脸,泪水还挂在脸上。「终究你是不信任我的,对不对?」

  他怔住,不解她的话意。

  「那马不是你贪快才会疾冲,而是有人动了手脚吧?」

  玉衡之错愕得说不出话来。

  他的娘子向来不是精明之辈,但这当头却莫名精明,竟然一箭正中红心……或许,那日在探月亭里,他不该让她在场,听到一些对话。

  「到底是怎么回事?」她问。

  「确实是有人动了手脚,不过本王已经逮到人,是另一组参赛人员,因为看不过衡之拔得头筹,故意以吹箭射入马臀,马儿疼痛难当,才会失控往前疾奔。」尉迟粲回道。

  「真的只是如此?」练凡睇着他,怎法确认真伪。

  「你这话是在怀疑本王?」

  「我……」

  「我的好娘子,你胆敢怀疑王爷,是要连累可怜受伤的我吗?」玉衡之抱了抱她,催促着,「什么事都没有,你没必要自己吓自己,先去帮我看知恩抓药回来了没。」

  练凡狐疑,可是听了尉迟粲的解释,又觉得或许自己想太多了。

  「好。」她噙着浓浓的鼻音道。

  「别哭了。」玉衡之抹抹她脸上的泪痕。

  她抽了抽鼻子,低垂着脸,和守在门外的小弥一道下楼。

  确定她的脚步声离得极远,他才淡声问:「没逮到人?」

  「设下陷阱,对方着了道,但还是被逃脱了。」尉迟粲沉声回答。

  「这么一来,没有人证,就无法定年盛中的罪。」玉衡之微叹口气。

  他要逮住那些贼人,揪出幕后黑手,将年盛中送进大牢,教他永不见天日,可惜功亏一篑。

  要是仅以他挪用玉家私款论罪,顶多是让他在牢里蹲个一年半戴,如此简单放过他,要他怎么吞得下这口气?

  伤了巽之,又企图掳走练凡……不管是山贼还是年盛中,他都要将他们全数拿下,才能真正安心。

  「王爷,对方既然着了道,那就代表对方有受伤吧?」卫子礼低问。

  「确实,现场留有血迹,对方逃得过网捕,肯定闪不过箭阵,身上一定会有箭伤。」尉迟粲看着他,突然笑道:「对了,你是个大夫,不知你有何看法?」

  「如果是受到箭伤,除了金创药外,还要辅以消炎解热的药材,王爷不妨派人去盯北场的一些药材行,要店家合作,要是有人买了那一类的药材立刻通报,或者干脆在店里安插眼犀如此得以直接跟踪确认,总会找到线索的。」

  颐亲王第一时间就封锁了数条官道,想往南逃是不可能,而往日穆国去,得有通行证才行,适对方也不可能往北,只能继续待在北场养伤。

  「那就请你开出对方可能会买的药方,本王派人去盯着。」

  「草民遵旨。」卫子礼随玉巽之一道离去。

  「接下来,就只能等消息了。」尉迟粲无奈道。

  「可不是。」玉衡之叹口气。

  他倒不怕对方如何难缠,就怕妻子为了他而担心受怕。

  踏出客栈大门时,练凡抬眼望去,天色阴霾,空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的湿闷气息。

  那湿闷的氛围,化为浓厚的压力,紧紧地往她头上压下。

  不是她的错觉,她的身体真的有状况,一天比一天还要难受,尤其是今天被他给吓得……似乎就连心窝都发疼,呼吸也困难。

  她应该歇一下,可是她想帮他买块胡饼,摔下马后,今天一整天他只喝了半碗粥,说不定胡饼可以让他开胃。

  小弥和徐管事在后院熬药,她去去就回应该不打紧的。

  忖着,练凡缓缓踏出脚步,直往对街走。

  人潮依旧拥挤,到处闹烘烘的,等她走到卖胡饼的店家前时,人潮突然朝四面八方散去。

  她抬眼,看着点点雨滴落下。

  「老板,我要买十块胡饼。」她忙喊着,就怕雨势下大,她要是淋湿,相公又要生气了。

  「好!」

  她站在店门口,里头忙成一团,她走不进去,只能在檐下勉强避着雨,看着街上的摊贩正急忙收拾着货物,有人拎着简单的商品走避,也看见有两个男人,像是一对父子,张大眼直看着她。

  她纳闷,勉强笑了笑,收回目光,盯着自己的绣花鞋,却听到——

  「小凡!」

  她呆了下。

  是叫她吗?可是,她并不认识他们呀……

  「小凡!」其中较年轻的男人已经奔到她面前,难以置信地看着她。「她还活着……你居然还活着!」

  练凡震愕地往后退。这个人恐怕是正牌练凡的家人,而那说法像早知道正牌练凡已死了一样……她踉跄了下,不意后方有人背着货箱避雨,硬生生将她撞倒,她整个人趴在地上,沾上泥泞。

  「小凡,你要不要紧?」

  张不开眼,她头晕目眩得厉害,雨滴打得她浑身发痛,她努力想要推开男人,可力气却一点一点地被雨水给侵蚀,黑暗寸寸降临……

  「少夫人!」

  隐约之间,她听到徐管事的吼声,伴随着沉稳而迅捷的脚步声。

  她感觉被包围,之后,一路跌进黑暗里。

  「子礼,她为何昏迷不醒?」

  「……」

  「子礼!」

  「我不知道,她的病情太古怪了,恶化得太快,我从没遇过这种情况。」

  「怎么可能?你明明跟我说过,她不过是气血不顺,吃了几帖药就好,而且她也没跟我说过她有哪里不适!」

  恍惚之间,她听到相公失控的暴吼声。

  这是很难得的,她从未见过他失控,所以很想张开眼,可却怎么也办不到……力气像是被抽光,这种感觉她以前也有过,就连想要清醒安慰家人都很难。

  「衡之,你冷静一点!」

  「你要我怎么冷静?!」玉衡之瞪着劝说的尉迟粲,目光再移向跪在房门口的一对父子。「说,你们到底是谁?是谁派你们来的?!」

  「我……我们是小凡的父兄,到北场来卖些杂货,在路上巧遇小凡,便上前打招呼,可是她……却像是不认得咱们。」开口说话的男子,看起来不过二十出头。

  「你们是练凡的家人?」玉衡之微眯起眼。「如果是,为何你们走近,会让她吓得惊惶失措?!」

  这状况是知恩亲眼所见,绝非诬赖!

  「我们不知道,可是我们真的是小凡的家人。」

  「爷儿,这人在遇见少夫人时,说了句,你居然还活着。」徐知恩低声道。

  虽说当时距离有点远,但依他的耳力,绝不会听错。

  「说,你为何这么说?」玉衡之垂敛长睫,冰冷声调中蕴着杀气。「你根本就不是练凡的家人,你是杀手吧。」

  「不是,我真的是小凡的兄长,我之所以会那么说,那是因为……」那人犹豫地看了自己父亲一眼,嗫嚅地解释,「因为小凡要出阁前生了病,可是因为我们已经收了钱,所以当迎娶花轿来时,我还是把她抱上了花轿……我以为她只是个冲喜新娘,玉府不会善待她,所以她可能过府就回不来……」

  「胡扯!练凡打一开始就身强体壮,哪像是生病了?」她活蹦乱跳,精神好得很,否则要怎么照顾他?

  「这位爷儿,请你相信我,我没有骗你,我真的是小凡的兄长。」男子只能跪伏在地,不断地高喊。

  玉衡之微眯起眼,看向站在门边的异母弟弟,状似询问。

  「大哥,迎娶的事,是由我娘和秀缘处理的,所以……我并不清楚。」玉巽之低叹,一边关注躺在、面无血色的练凡。

  「知恩,去把秀缘叫来。」玉衡之沉声道。

  「是。」

  徐知恩一赚房内气氛凝滞得化不开,没有人开口,半点声音皆无,直到徐知恩将艾秀缘带来。

  她一进门,瞥见一屋子都是人,先是朝尉迟粲福了福身。

  「免礼。」他不耐地摆摆手。

  「秀缘,这两个人,你可认识?」玉衡之铁青着脸问道。

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