苏洪等麦伦稍作清洗，换了身衣服。两人一同前往领主府。
守门侍卫为他们传达了的来意，很快便邀请他们进入。
他们被带到领主府大厅。
这个大厅苏洪很熟，正是他刚穿越来时第一眼看到的地方。
大厅主桌坐着几人，玛莎公主、冷霜、黛丝和季铃。
还有几人，一副贵族打扮，其中一人竟是金斯男爵。
苏洪和麦伦正要告发他，而他却又恰好出现在这里。苏洪不相信这会是巧合。
“门口侍卫说你们要告发金斯男爵？”玛莎发问，声音冷若冰霜。
麦伦把遇袭的经过跟公主说了遍。
金斯指着麦伦，骂道：“平民，既然没有证据，就不要血口喷人。请清楚自己的身份。”
玛莎道：“每位贵族自小都有守护家族荣耀和箴言的使命。像金斯男爵，他还是元甲斗士，曾向诸神发誓保护弱小和平民，是不会做出山贼般的行径的。”
她的话语冰冷而严厉：“你最好拿出直接的证据，否则随意控诉金斯男爵是对其家族的一种侮辱。”
麦伦闻言，不禁颤抖起来。
苏洪摸摸他的手，让他镇定些，对公主说道：“不过他们确实遭到报复性的打击，且不像是山贼所为。”
金斯叫道：“无论是不是山贼，你也不可能随意认定是我家族干的。”
苏洪闭上嘴。他知道他俩确实鲁莽了些。这个时代，等级观念还是很严重的。
公主道：“金斯男爵说到，你们引进外来酒，对本地酒产生严重的冲击？”
苏洪有些懵，这很正常啊。他们又没有故意降低价格来进行垄断倾销，这是良性竞争。
当然这只是苏洪的想法，公主等人可没他一样的思维方式。
“公主问你话。”季铃严厉道。
苏洪连忙点头，快速辩解道：“我确实有引进尖石城的酒，但原来的酒实在难喝。酒客常常骂声一片。总不能因为这点治我的罪吧？”
“不要这样跟公主说话。”季铃呵斥。
“对，对不起。”苏洪低头。
金斯扯着嗓子说道：“外来酒对地方酒产生冲击，影响地方经济的发展。”
苏洪要吐血了，他叫道：“我们是在推动地方经济发展。”
“苏洪！”季铃很生气。
苏洪只好再次低下头。
“公主让你说，你才可以说话。”季铃批评苏洪。
“是。”苏洪应答。
玛莎道：“说说看，你们怎么推动地方经济发展？”
苏洪咽下口水，说道：“麦伦曾是尖石城有名酿酒师。”他推推麦伦，“老麦伦，你说说看，从酿造方面，自己的酒好在哪，对方的酒差在哪？”
提到酒，麦伦的精神回来几分，道：“虽然我没看过金斯庄园是如何酿造麦酒的，但以我半生的经验，我推断，他们选用的是本地的麦粒和本地水酿造的。”
“是又怎样？”金斯不服气道。
麦伦不再颤抖了，他接下来的话透着自信：“本地地势多山石和丘陵不宜种植小麦，所以麦粒大都偏小，质量也不佳。
“本地的水遭到矿场的污染，味苦有杂质，且我猜测他们没有良好的过滤措施。
“先不论酿造工艺如何。单材料不好这两点，再好的工艺也酿不出好酒的。”
公主点点头。
金斯瞪大眼，指着麦伦半天说不出话来，麦伦说得道理浅显易懂，他找不出反驳的话语。
苏洪道：“相信麦伦说的这点，金斯男爵不会不懂。
“但长久以来，黑铁镇的麦酒都是由他的庄园提供，没有竞争对手，他们自然不会考虑提高自己麦酒的质量。
“这就苦了我们的矿工，他们不得不喝那些难喝的劣酒。如果……”
金斯指着苏洪，“注意你的措辞。”
苏洪看着公主。
玛莎道：“请继续。”
苏洪道：“如果有技术更好的竞争对手在，这便会迫使他们不得不提高自己的酿酒技术，比如他们可以向竞争对手学习。从长远来讲，他们技术的提高，就是整个黑铁镇经济的小提高。”
金斯不服道：“可是钱都给外人赚去了。”
苏洪道：“如果你们技术不断革新，又怎么会让外人赚去呢？
“外人从尖石城来回需花十来天的路程，如此高的成本都能将你们比下去，可见你们的酒真地不为客人所接受。
“还有，你所谓的外人不过是尖石城的酒庄，难道尖石城不是塔拉王国的？”
金斯气地说不出话。
玛莎看向自己的姐妹，“我倒觉得他说的有些道理。”
黛丝揉揉自己的下巴，道：“我怎么觉得这个人有点眼熟啊。冷霜，你觉得呢？”
苏洪连忙低下头。心想如今他换了更华丽的衣服，理了发，刮了胡，应该不至于被认出吧。
冷霜左看右看，却没有说话。
黛丝对公主道：“我觉得这个人说的对。尖石城也是塔拉王国的。”她给金斯做个鬼脸，“说什么外人啊？！”
尖石城领主查理科伯爵是黛丝的父亲，她定然不会同意外人一说。
金斯抱怨道：“刚这平民也说过，”他指着麦伦，“黑铁镇就这样的恶劣环境——小麦歉收，水质不佳，酒味道偏差可以理解的。”
季铃转头对公主说道：“不如这样吧。让他们直接在黑铁镇开酒庄酿酒。好与不好卖全凭个人本事。”
苏洪一听，欣喜若狂。果然季铃还是向着自己的。
如果尖石酒庄直接在黑铁镇开分酒庄，那自己的货源几乎是源源不断啊，也不用担心他们运酒途中碰到山贼。
金斯急眼道：“那对我们地方的经济冲击就更大了。”
玛莎冷声道：“就这么办吧。”她对苏洪说道：“酒庄建成之前，先帮金斯解决些现有的库存。”
“好的。”苏洪点头。
她接着对麦伦道：“你们货物在黑铁镇境内被毁，作为黑铁镇领主我有很大责任，我一定会追查下去的。不过在此之前，你先向金斯男爵道歉。”
老麦伦连忙向公主道谢。然后转身向金斯鞠躬：“对不起，男爵大人。”
金斯咬牙切齿。
苏洪笑眯眯地对金斯道：“刚刚真是抱歉。哦，对了，我明天就向你们庄园采购200桶麦酒。不知你们有没有这么多库存。”
苏洪麦酒的库存快见底了。
金斯愁容舒展开来，“当然有。”
