李相如摇摇头，凝声道：“还未交战，属下倒也不知。可大首领人多势众，又均是骑兵，却无失败的理由。先前是找不到机会拿下令居，可如今张奂出兵，却是难得良机，大首领万万不能犹豫.‘
“相如可是有把握留下张奂？”
李相如冷冷一笑，“既然有机会，留下张奂又有何难？”
“好！”这一番话说的边章心潮澎湃，要是真如李相如所说，留下了张奂，此后边章怕也就是羌族的第一人，什么北宫伯玉，什么李文侯，见了他怕也就只有俯首参拜的份了。想到这里，边章忍不住狂笑道：“既然相如由此把握，本大首领就陪着相如一次。传令下去，命族中儿郎准备妥当，咱们全族出击，定斩落他张奂狗头！”
“慢！”
边章诧异的一回头，问道：“相如，还有何话说？”
“大首领可熟悉那张奂的战法？”李相如问道：“此番与汉军交战，与攻城略地不同。那张奂声明享誉边疆数十载，并非泛泛之辈，定有与众不同之处。兵法曰，知己知彼方能百战不殆！大首领若是不知汉军野战之法，骤然相遇之下怕是吃亏。属下故而有此一问。”
“呵呵－－相如放心！”边章笑道：“本首领虽然不曾与张奂交过手，可汉军装备精良、兵种配备齐全，战术虽然简单却极为实用！，本首领倒是熟知。”
“大首领可说说看。”
边章说：“但凡汉军出战，每战必以重装步兵护住阵脚。尔后先以长弓手大量杀伤我军骑兵。待箭矢耗尽、我军锐气已挫。汉军才会投入精锐枪兵与我军进行正面决战，然后，如果我军稍露疲态，汉军就会投入最精锐地铁甲骑兵进行反冲锋，将我军一举冲垮。有汉以来，汉军作战莫不如此。那张奂虽是名将，可也不能改此习惯，想来也是如此，本首领怎会不知？”
“大首领既然如此清楚，”李相如问道：“可有应对之策？”
边章阴阴一笑．沉声道：“若本首领领军出征，那长枪手与铁甲重骑本首领倒是无法，只能硬碰。可面对汉军地长弓手时，只需族中儿郎尽可能多穿几件衣服，在胸前、后背垫上野牛皮．冲锋的时候把队形尽可能地展开、排成稀疏地横阵。最大限度地降低汉军弓箭的杀伤，冲到汉军阵前之后放两箭就策马回阵。想来汉军的长弓兵固然厉害。可只要咱们事先如此淮备。儿郎们只是受伤而不会大量战死！”
“大首领果然思量谨慎，如日方为雄主。”李相如展颜一笑，赞了一声，又叮嘱道：“此时属下急切间倒也不曾想到能对付汉军长枪手，与重甲铁骑之策。可对付汉军长弓手之时，却也想到了如此对策。却不知大首领与属下心思相同，只是交战之时一定要嘱咐好族中儿郎阵形一定要散、要乱。免得伤亡过重！”
“相如，可在交战之时叮嘱他们。”边章说：“此番定要斩落张奂狗头，本首领若是策马冲杀，难免忘记。些许小事，还是烦劳相如了。”
李相如摇摇头，却道：“属下倒是也想与大首领一同会会那张奂，不过属下却是要留守陇县！”
边章一怔，愕然道：“为何？”
李相如阴测测道：“那张奂号称名将，咱们自然不能低估。汉人擅长出奇制胜，咱们光是想着让北宫伯玉袭击令居，却是不能不防汉军偷袭陇县。所以属下只能守护陇县，以确保陇县不失！”
“相如多虑了。”边章一脸的不在乎道：“陇县以东除了张掖这一路大道，只有西南西海那一路，可那一路是无尽的沙漠，极易迷失方向。更不用说酷热的气候、时不时大沙暴，即使咱们惯走的年老羌人走的时候，也是胆战心惊。汉军再是精锐、张奂再是想出奇，怕也不会让汉军来送死吧！”
“属下想来也是如此。”李相如话是真么说，可心头却是仍旧有些不安，皱眉道：“可属下总隐约的觉得有些不妙。大首领带着强兵迎战张奂，属下倒是放心，即使不胜这自保当是无虑。属下还是留守在陇县，以防有失的好！”
“那就依相如之意好了。”边章无法，只能任由李相如之意，大手一挥．疾声道：“那相如这就去吧．抓紧时间淮备。”
李相如点点头，向着边章鞠了一躬。转身扬长而去。
目送李相如离去，边章狠狠地挥舞了一下胳膊，以轻不可闻地声音低声说道：“张奂，来吧！等击败了你，这凉州一地将完全属于本首领。”
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烈日当空，无情地炙烤着大地,掀起阵阵火燎一般的热浪。
长空万里。浩瀚无云。
黄沙万顷。寂静无风。
这就是大沙漠，荒无人烟的大沙漠。
虽说已经到了五月中旬，别的地方正是春意思荡漾，百花盛开，说不尽惬意的季节。可此时此刻的大沙漠却是迥然不同，就如一个粗野的汉子蛮横撕碎女子单薄的衣衫那般疯狂，那般火热！
一支全副武装的骑兵就在此刻静悄悄地行走在无遮无掩的沙漠上，万里黄沙早已经热得烫脚，绵绵起伏的沙丘上有淡淡的热气在蒸腾，朦胧了所有士兵的视野，空气里弥漫着令人窒息的炎热，吸进肺里地空气都是火辣辣的。
段戈身披厚重的铁甲行走在队伍的最前面。
黝黑的铁甲尽情地吸收着骄阳的热量。就像一道密不透风地蒸笼，牢牢地包裹着他不算雄伟的身躯，有晶莹的汗珠从脸上滑落。轻轻滴在热得发烫的胸甲上，只听滋的一声轻响，那滴汗水早已经化作一片水汽，只有一片小小的白斑清晰地留在了黝黑的铁甲上！
“噗！”
一名先登营士卒终于坚持不住。左右摇晃了两下颓然从马上栽倒在地。身后的强弩随着身躯钻进灼热的黄沙中，任由滚烫地沙子炙伤了脸庞，士卒却再也没有力气挣扎挪动。
十天了，从令居塞出兵以来，一连没日没夜的行军，这先登营的士卒都没有吭上一声。可是到了西海郡以后，走进了大沙漠，却先后有三十余名身体较弱的兵卒载落下马，然后就再也没有挺起身子。
这是第三十六个士卒，或许还会有第三十七个，第三十八个－－－若是还走不出沙漠，或许这身后的一千军卒都会死在这里。让风一吹，连根头发丝都找不到！
旁边的两名士兵刚想弯腰下马把同伴扶起，一道雄伟的身影策马出现在他们面前，?义惯常的冰冷地闷哼霎时响起：“不许动他！”
两名士兵讪讪地直起腰身，不敢多语。
“他已经不成了。你可以把他扶起来。也可以把他扶上战马，可即使这样，你们以为他还能活么？”?义坚毅的目光缓缓掠过仍在咬牙坚持的士兵们，沉声说道：“你们必须明白。这里是大沙漠，不是令居！在这里，你去怜惜，去好心的帮助你的伙伴，只是在拖累你自己，拖累整个先登营！既然走上这条路，也不要怨天尤人，该死的逑朝上，不该死的万万年！”
“阿戈！”这边陈屠抿了抿干裂的嘴唇，轻蔑的扫了眼?义，上前问道：“你看看那家伙，怎能这么无情，都算是袍泽，他不救也就算了，为甚还不许其他人救？”
“屠子，你莫要‘那家伙’‘那家伙’的称呼，其实?义现在说的不错。”段戈嘶哑着嗓子说道：“咱们现在是在大沙漠，就算是把掉落马下的士卒救了，可来时带的水早就喝干了，先不说救上马来能不能活，就算有口气，可伤者需要更多的水，那其他士卒怎么办？救了一个人，连累的可不止是一个啊！”
陈屠点点头，自然知道段戈说的不错。自入了这沙漠，因为一场沙暴，使得诸人迷失了方向，即使如?义这般惯常走沙漠的识途老马也分辨不清。只能慢慢的行走，所以来时所带的淡水已经耗尽，诸人能撑到现在已经不错。
幸运的是沙暴并没有使人员损失，也算的上不幸中的大幸了。
段戈狠狠的向下咽了口唾沫，可嘴中的唾沫此时也像是带刺一般扎的嗓子生疼生疼，忍不住问道：“屠子，你那里还有水么？”
陈屠摸出腰间水壶，拔出上面的木塞，壶口朝下一翻，却是连一滴水珠也没落下。只能摇摇头，苦笑道：“阿戈，水壶中是什么都没有了。”
段戈了然的点点头，眉头却是紧皱起来，充满忧愁的目光向身后扫去－－一千的汉军，均是风沙遮面，摇摇欲坠。
要再没有水的话，身后的这些汉军怕是真的要折在这大沙漠里面了。
没有绿洲，更没有活物，这就是人人谈之色变的沙漠，凶险万分！
“这鬼天气，还让人活不让了。”陈屠愤恨的仰望了一眼空中，问道：“阿戈，你说什么时候能下雨？这要是能下场雨，该是多好啊！”
“我怎会知道什么时候？”段戈叹了口气，颓然道：“这鬼地方，哪里会下雨？但愿老天保佑吧！”
段戈话音刚落，只见刚刚还是寂静无风的沙漠，忽然间狂风呼嚎、飞沙走石。
所有人都紧张的注意着迎面扑打的飞沙。所有士兵的眼神都是显得惊恐万分。
所有人都在祈祷这不是沙漠里最可怕的灾难－－大沙暴！足以埋葬一切的大沙暴！
段戈打马奔到?义身旁，紧张问道：“?义，可是沙暴？”
?义是边军资格最老的老兵，极为熟悉大沙漠的气候，虽然心里不愿意，可段戈不得不前来向?义询问。
?义却是不理段戈，只是凝重的看了看此时昏暗的天空，良久不语。
段戈虽是生气，却也无奈，此时淡水全无，诸军士已经体力耗尽，就连胯下的战马也是口吐白沫。就算想躲，可这浩瀚无垠的大沙漠里面能去哪里躲？去哪里藏？
在大自然面前，即使经受最严酷训练，忍受最痛苦历练的精锐也只有听天由命的份！
“段都尉，好像不是沙暴－－”
?义嘶哑的声音仿佛如来自天际一样遥远，却在段戈此时也听来却如同天籁。
赶忙向?义看去，只见?义一改惯常的冰冷，眸子里忽然冒出喜意，高叫道：“是雨！大沙漠要下雨了！”
狂风呼嚎，乌云四合。
这五月天，孩儿面，说变就变，刚刚还是晴空万里，一转眼的功夫就已经大雨滂沱。
“噢－－－”
一千汉军转瞬间欢呼跳跃，张着大嘴仰望着此时昏暗天空，努力张开血盆大口接着自天而落的雨水。
这绝对是场救命雨！连老天都正在眷顾着汉军！
段戈努力的将身板挺得笔直，任由冰凉的雨水尽情地冲刷着身上的铁甲，洗去十多日的暑气，朦胧的视野里，眼前黑压压的骑兵仍旧保持着严谨的阵形。
段戈不由得握紧拳头，抬头也是看着天空，有雨水滑进口中，那味道－－很甜！
“老天没有放弃我们，不管后面怎样，至少我们还活着！”
“报－－”忽有快马疾驰而来，于豪雨中凄厉地长嗥，瞬时打断了段戈的沉思。
“前方十里之后，发现羌族部落！”
