冬天里的第一场雪在星期六的深夜悄悄地下来了。早晨打开门，整个院子像是铺了厚厚的一层面粉，低风卷过，碎雪雾一般扬散。
洗脸，刷牙，简单吃了点儿饭，甄七就过来了，一脸老鼠般的警谨：“二哥，估计老钱快要下火车了吧？”
我点了点头：“应该快了。别紧张，他下车之前会给我打电话的。”
把老钱糊弄上从上海来这边的火车，费了我好大的劲。
被打以后，我在家休养了几天，第二天上班，胡铁锚把我喊到走廊上，问我找纪青岗那事儿办得怎么样？看他的脸色，我估计他不知道袁妤当时也在场。就说，很顺利，估计这个月应该有结果。胡铁锚拍着我的肩膀表扬我是个重合同守信用的好同志，话锋一转，说他跟老总提到过上海发货那件事情，领导说，工资必须先扣着，什么时候货款到位，什么时候解除。看着胡铁锚那张写满狡诈的脸，我想，你小子跟没跟领导说还是个事儿呢。不急，有你老婆那事儿牵着，你早晚得帮我出力。正想敷衍两句，胡铁锚又开口了：“很快就到年底了，老总的意思是，不管是哪个部门出了事情，必须有个交代，不然该下岗下岗，该停职催款就停职催款，决不迁就。所以，你必须抓紧时间。”
我在心里算计了一下，如果这个月底还是不能解决这件事情，恐怕真的要有麻烦，那就听胡铁锚的吧。
回到办公室，我给老钱打了一个电话，告诉他，那件古董在我手里，可是我朋友整天追着我要，说有人要买。
老钱说，那你就辛苦一趟来上海，我亲眼看看再说。
我说，我不能去上海，带那么贵重的东西出远门，出了事情怎么办？万一国宝被抢，流失海外，我将是千古罪人啊。
老钱说，你不用跟我玩这套，以为我不知道？你小子想骗我过去，扣押我呢。
我大呼冤枉，说我那是不想活了，我的把柄攥在你的手心，我要是敢那么做，不想要饭碗了？
老钱冷冷地说，要说把柄嘛，我还真的没有你什么把柄，你不就提前拿了一万块钱吗？你扣了我，拿到钱，把窟窿堵上就没事儿了，不过，我不傻，要是去你那边验货的话，我会做好准备的。万一我出了事儿，不止是一万，十万八万都有可能。
老小子，别嚣张，来了再说……我笑道：“别胡思乱想了钱爷，给句痛快话，古董你要还是不要，不要我给人送回去好了。”
老钱说，等着吧，等你好好考虑考虑哪头合算，再给我打电话。
老小子还是怀疑我，我直接说：“既然你这么理解，我以后不给你打电话了，古董我这就送走。”
没等他反应，我直接挂了电话。等了半天，老钱也没打回来电话，搞得我心里空落落的，感觉欲擒故纵这个招数纯属扯淡。
干等了一天，感觉这个计策落空，想要再想个法子的时候，老钱来了电话：“把东西藏好，抽个时间我过去。”
妈的，还是你沉不住气……我压抑着狂喜，鼻哼一声“随便你吧”，直接挂了电话。
老钱打不通我的手机，发来短信：东西我要是看不着，你就等着法院传你吧。
法院有可能传我，但不一定是因为经济问题，有可能是因为绑架呢。我冲天一笑，心说，来吧老小子，让你好看。
刚看完老钱的短信，手机又响了，是一个陌生的号码，我接起来：“哪位？”
那边传来一个带着泥腥气的女人普通话：“李大哥，我是张茹啊，你不记得我了吗？”
张茹？这个名字陌生得就像外星人，我怀疑她打错电话了：“不记得。咱们认识吗？”
那边吃吃地笑：“怎么不认识？我租过你家的房子……”收住笑，有点儿不好意思，“卖猪头肉的……我以前叫张小凤。”
哈，改名字了，张小凤变张茹，这个名字接近城里人了。我示意噼里啪啦打字的花枝俏停一下，问：“你找我有事儿？”
张茹说：“我搬家走的时候，忘记带一样东西了，大哥要是方便的话，就给我送过来，我出钱。”
我的心里一堵，又是钱，有钱就了不起啊，老子不是民工：“你自己来拿吧，我没有时间。”
“我不想过去，”张小凤好像知道自己的话说得不好，声音低下来，“我怕碰上甄七，他流氓……”
“我很忙，没有别的事情我挂电话啦。”
“那我让我老公过去拿。他叫徐德贵，我直接让他找你好了。他大脸，秃顶，五十来岁，搞房地产的……”
“大款呀，”我打断他道，“他那么有钱，派个人来拿不就得了？哦，什么东西这么重要？”
“锅，一个铁锅……李大哥别误会，老徐要，他说，他喜欢吃猪头肉……要用老家什来煮。我就没买新的……不是缺钱啊。”
“你爱缺什么不缺什么……”刚想骂一句，我突然想起来，确实有一口锅，搬家的时候让我当废铁卖了，一时无语。
“李大哥脾气不怎么好呢……”张茹又笑，“以后想吃猪头肉就来找我，吃胖了，脾气就好了。”
“别来拿了，那口锅没了……让我卖给收破烂的了。”
“胡同口的老杨？那好，我找他问问去……我就知道你们那样的人家留着没用，应该是卖了。”
“我给你钱……”我忽然感觉不好意思起来，“让老徐来拿。”
“不用了。我能找回来，”张茹还在笑，“有空我去你单位，给你送猪头肉，你家都是好人，大姨、大哥大嫂都是。”
挂了电话，我蔫蔫地想，小姑娘很现实呢，找了个有钱的老公，一下子就有了寄托……不禁想到了王兰，王兰就不如她，正如王兰自己说的，命不好。在家养伤的时候，王兰带着多多过来看我，让多多喊我爸爸，多多喊不出来，藏在她妈妈的腿后面看我，清澈如水的眼睛看得我心酸不已，眼前忽然就闪出小柱子的影像，我的鼻子接着就开始发酸，心就像被一只手攥着，又疼又憋。
王兰说她把多多带回来了，不用舒梅看了，等舒梅回来，让我转告她，她不好意思跟舒梅说，因为舒梅太喜欢这个孩子了。
我说，我也喜欢，等我有时间，我来带她。
王兰说，不用辛苦你了，明天她就去幼儿园了，手续都办好了。幼儿园的老师很高兴，因为多多会弹琴，圣诞节的时候幼儿园要跟区领导联欢，正需要这样的孩子。
说起以后的打算，王兰说，她的脑子可能出了问题，干活儿毛毛糙糙，丢三落四的，没有单位愿意要她。天冷了，摊儿也不能摆了，想找点手工活儿在家干。甄月光要帮她联系一个活儿，给一家韩国公司串项链，干好了一个月能挣三百块钱。“商场那边又找我了，”王兰用两腿夹着多多的脑袋，望着窗外说，“人家让我月底就把三万块钱送过去，不然要去法院……我拿什么给他们？就等多多她爸的抚恤金了。”
我给纪青岗打电话，让他催催刘健，纪青岗说，正在催着，刘健让你准备点儿钱，必要的时候有用。
本来我打算找我大哥借钱，一想，怎么好意思？还欠他一万多呢。等老钱来吧，看能不能让他出点儿血。
我指着手机对王兰说，刚才你听见了吧，这事儿很快的，我托了一个“结实人”，很快你就能拿到钱了。
王兰刚走，刘朝九顶着个缠成玉米棒子的脑袋来了，一进门就喊：“妥了，臭**答应离婚了！”
挨打的那天夜里，我支走甄七，拉着刘朝九进了我家。刘朝九不认识似的上下打量我，嘴里咦咦有声：“不会的，不会的，我大舅子和他姨夫下手不会这么狠……”我摇摇手不让他说了，指着他额头上的那个大包问：“这是怎么回事儿？”刘朝九横一下脖子，满目怆然：“我被李家人给打了，横遭毒打啊……”一屁股坐到沙发上，用下巴指着天花板，悲从心来，“唉！长太息以掩涕兮，哀人生之**……”
刘朝九说，晚上他正在自己租来的房子里喝闷酒，门就被踹开了，王莲芝的哥哥和姨夫站在门口，吃了枪药似的看着他。
刘朝九知道来者不善，慌了神，说声“请进”，想要跳窗，已经晚了，一条胳膊被死死地抓住了。
大舅子叫声：“妹夫另起炉灶了还？”当头就是一拳，打得刘朝九眼冒金星，以为这是到了铁匠铺。
王莲芝她姨夫还算文明，用脚踩着刘朝九的脖子，问他到底想要干什么？
刘朝九在心里权衡了一下利弊，心说，长痛不如短痛，豁出去挨一顿胖揍，也比憋死在王莲芝的怀里好，就说了俩字：离婚。
王莲芝她姨夫说，你们两口子打从结了婚就没少吵吵，还至于离婚吗？谁家的日子还不是这么过的。
刘朝九不听他胡咧咧，脸贴地面，吹着尘土说，没错，我们两口子是整天吵吵，可是每次吃亏的都是我，你说说看，你们给我们说合过几次？不是批评我就是骂我，这次还打上了，就冲这点，离！王莲芝她姨夫冷笑一声，挪开了脚，王莲芝他哥哥说声“不打不成人”，虎啸一声，一把拎起比猴子还要瘦的刘朝九，拳头拐肘全用上了，最后连酒瓶和盘子都没剩下几个完整的。
打完，二位凶手丢下一句“好好反省”，扬长而去。
刘朝九说：“我爬起来，刚要收拾收拾屋子，王莲芝和她大姐又打上门来了，满嘴污言秽语，我没等她们进门，翻窗跑了。”
我冷笑道：“直接过去找我了？你这不是把事情往我的身上引嘛……告诉我，王莲芝还有什么亲戚？”
“让我想想……不对，不对呀大柱，”刘朝九一把抓住了我，“根据你的伤情，这绝对不可能是他们打的……再说，王莲芝除了有个哥哥和一个姨夫，再不认识别的男人了。不会，不会是他们两个打你的，除了对待我，他们算是老实人呢。时间也不对嘛，我挨打的时候，你应该在医院里呀……王莲芝她外甥？更不对了，她外甥才十一岁……还有，王莲芝根本就不知道你现在住在哪里，要找，她也应该去你以前住的地方找才是。大柱，你再好好想想，最近你得罪什么人了？我敢肯定，这事儿不是王莲芝干的。”
“你敢肯定？”我不以为然，“不知道我住什么地方不会打听？难道王莲芝除了亲戚，就没有要好的同事了？不一定是男的。”
“对呀！”刘朝九猛拍了一下额头，疼得龇牙咧嘴，“女人帮助女人更黑……有可能，绝对有可能！不行，我找臭**去！”
“还没挨够揍？”我拉住了他，“这工夫不能去，一去就回不来了。”
“不怕，他们没有杀人的胆量！我了解王莲芝，她嘴硬，心还没那么很。”
“那就快去快回，我等着你。不把凶手找出来，我也睡不着。”
刘朝九一瘸一拐地出门，反手将一个人拽了进来，是甄七：“二哥，我刚回来……我找过鸡头了，鸡头说他知道是谁干的。确实不是龙二安排的，是四马路那边一个叫傻彬的小混子干的。傻彬是个开饭店的，离咱们这边不远……”我拉他进来，让他慢慢说。
甄七坐下，眼珠子在眼眶里弹球一样乱滚：“龙二的人在他们那边收保护费，傻彬为了巴结龙二，就过来打你。”
我怀疑甄七又在撒谎：“傻彬怎么会知道我跟龙二的事情？难道他比你还了解这里面的事情？”
甄七抖着手点烟：“二哥你缺脑子呢……也不想想现在是什么年代了？科学发展，信息时代啊……除非没有事情，一有事情，立马传个满天飞……算了，我不帮你分析了，反正你开始不信任我了。我就说鸡头是怎么说的吧。鸡头说，傻彬带着人打了你，害怕出事儿，就去了夜总会，让鸡头转告龙二，他们是因为帮龙哥处理事儿才这样的，让龙哥保护他们……”“别说了，”这小子学艺不精，撒谎都撒不顺畅，这个谎尽管听起来像那么回事儿，可是总让人感觉别扭，我指着门口说，“你还是走吧，这事儿早晚有水落石出的时候。”
甄七站起来，又坐下了：“二哥，张小凤不是个玩意儿，她扬言咱们院里没有一个好人。”
我浑身散了架子一样难受，让他起来，自己躺到了沙发上，太阳穴一鼓一鼓地疼。
甄七站在我的身边，喃喃自语：“我在夜总会遇见卖肉妞儿了，这话是她跟我说的，她说，张小凤‘挂’了个大款，瞧不起人了，连自己是乡下人都不敢承认了……唉，说这些有什么用呢？卖肉妞儿也不是什么好东西，她说，鸡头榨她的油水，还不如当个夜莺呢……”
甄七在那里絮叨着，我就睡了过去，脑子里面全是雾……
我看见自己行走在一条漆黑的胡同里，月光将我的影子拖在地上，蛇一样地在身后蜿蜒。我走出胡同，看见了大海，海面上有无数纸片一样的海鸥在飞，它们的翅膀扇动得很慢，一下一下就像绑了沙袋。风把海面上的雾吹散了，那些雾在半空中拧成一团，变成了一个穿着白衣的女人。这个女人朝我飘来……她是谁？舒梅？不是，舒梅不穿白色的衣服，她穿黑色的丝袜……白衣女人越飘越近，我都闻见她身上散发出来的香味了，她在笑，她是李晶晶。我拉她从半空中下来，说，走，我们回家。回家了，我把她推倒在地，问她这些年去了哪里？窗外风雨大作，她哭了，疯狂地地撕扯自己的头发。她的嘴里乱嘟哝：我要孩子，我要老公，我要我的家……她的头发乱如茅草，让我心酸。我不去看她了，回到自己的房间，静静地躺着，那些雾气又飘过来了……李晶晶从天花板上压下来，压得我喘不动气，憋出了眼泪。
甄七是什么时候走的，我不知道，只记得我掉下了沙发，起不来，脸朝下，老狗一样地喘息。
刘朝九回来了，安然无恙。
我想笑笑，问他是不是被请去铁匠铺喝合欢酒了，可是我笑不出来，嗓子也堵着。
刘朝九把我扶到沙发上坐好，扯一块纸巾给我擦眼泪，有气无力地说，他找到王莲芝了，本以为一场大战在所难免，绷紧肌肉想要受辱，谁知道王莲芝扯开身边的人，冲过来，扑通一声跪在刘朝九的脚下，声泪俱下地表示她错了，不应该打人。说着，顺着刘朝九的腿摸上来，想要看看刘朝九额头上的“角”。刘朝九推开她，质问她为什么派人去打李大柱？王莲芝冤枉得直拍胸脯。刘朝九说，你不要表演了，准备离婚吧。王莲芝不哭了，抓住刘朝九的手，双目如炬，连问三个为什么。刘朝九剑指一横两名凶手，你问他们！说完，一溜小跑没了踪影。
“这事儿必须快，不能给她留一点儿还嘴的机会。”刘朝九占了大便宜似的总结道。
看来这事儿确实不关王莲芝的事……那么是谁？我又开始迷糊。
“生活，这就是生活，甜酸苦辣无处不在。”刘朝九说完这话，念叨一声“live”，盘腿坐上椅子，瞅着墙角的一根拖把，面如灰土，就像吃了过期的耗子药。我看了他一眼，心想，没错，这就是生活，像刘朝九的这张老脸一样，脏了，洗洗，又脏了，再洗洗，最后洗得皱纹遍布，连块抹布都不如。生活的本质也这样，不管你是纯洁还是肮脏。
脑子糊涂，坐又坐不住，我拉着刘朝九默默地走了出去。
外面冷风飕飕，树枝上被风吹落的雨滴砸在我的脸上，让我异常清醒。
我站在高尔夫球场后面的那处山坡上，夜色尽收眼底，整座城市笼罩在柔和的灯光里，无比温柔，一派盛世景象。我知道，繁华的背后掩盖着的一切都在慢慢腐烂，臭水像小蛇一样从任何一个角落里涌出来，翻滚蔓延，无所不到，毒牙撕咬着它所能触及的每一条街道、每一个灵魂。就像刘朝九说的，天堂即地狱，妖魔鬼怪横空乱舞。不远处，刘朝九在捂着嗓子咳嗽，佝偻的身子就像一条盘起来的蛇。
我走过去，摸摸刘朝九的肩膀，他回头，我看见有两颗巨大的眼泪，正沿着他的脸庞慢慢滑落。
回家的路上，刘朝九扶着我，我们俩一步一步慢慢前行，不知道是谁在帮助谁。
现在，王莲芝果然同意跟刘朝九离婚了。王兰走后，我问刘朝九：“她是怎么说的？”
刘朝九不回答，嚷嚷着让我出去买酒，“起义”成功，他要庆祝翻身解放。
买回酒，刘朝九用牙咬开瓶盖，猛灌一口，脸上啤酒与眼泪同流：“苍天有眼，她终于发了善心，让我净身出户！”
我问他今后有什么打算，刘朝九说：“走一步看一步吧，我自己也不知道。”
我说，挨打的那天，我跟袁妤一起喝酒了，她是跟着纪青岗去的，两个人好像已经上过床了。
刘朝九苦笑了一声：“这是早晚的事情，没什么，反正又不是我的，爱怎么着就怎么着吧。”
我说，你不难受？
刘朝九冲我翻了一串质量不错的白眼：“胡秃子身为一个‘上市公司’老总都不难受，我他妈一个小股东算哪根葱？”
说到那天袁妤的表现，刘朝九无力地摇了摇手：“那整个就是一个**，无非是一个上床赚钱，一个上床巴结能用得上的人，都是为了生活。”我说，王莲芝也是为了生活，她不愿意跟你离婚。刘朝九不接茬儿，翻着眼皮说：“你不是为了生活？王兰不是为了生活？”
我不置可否地笑了笑：“生活很难，需要互相帮助。”
刘朝九点了点头：“对，这是必须的，也可以称作是人性中的良善。善良二字，即便在最为荒寒的旷野中，也会闪光。无论这光是强是弱，至少会带给自己和他人一点儿温暖与柔软，让人感受到自己并不孤单……”长叹一口气，用赵忠祥一般雄浑的嗓音说道，“冷风曾经冰冻了我们的热情，凝结了我们的温柔，我们在看到一丁点儿火光的时候，就盼望着熊熊烈火能够在沙漠之中恒久燃烧。只是很多人都感觉这个世界的风，越来越大，越来越冷……”“打住吧刘老师，这些，兄弟都懂。”我递给他一杯酒，摇着手不让他朗诵了。
空着肚子喝了一阵酒，我说，我们单位刚调去了一个姑娘，叫花枝俏，跟你挺般配……接着就把花枝俏的底细告诉了他。
见他不语，我有些纳闷：“难道你对此不感兴趣？”
刘朝九哼唧了半晌才说，我倒是想要感人家的兴趣，可是能行吗？差了十多岁呢，人家能看上我一个连房子都没有的半大老头？
我说，这个很难说，比如我跟舒梅，这种事情是要缘分的。
刘朝九无所谓地摇了摇手：“那你就去问问她，只要人家同意，我随便。不要跟我谈什么缘分不缘分的，那是糊弄少年的玩意儿……不过话我可得提前撂在这儿，万一我俩王八瞅绿豆对了眼儿，我可直接‘办现’啊。如果最后散了，别说我始乱终弃。”
我笑道：“本皮条只负责牵线，别的不打听。我就不相信现成的爱情来到面前，你不动心。”
刘朝九想跟着笑，没笑成功，脸上的肌肉面瘫一样僵硬：“爱情是一种脑力劳动，婚姻是一种体力劳动，都挺累。”
我赞同这话，脑子一懔，笑不出来了：“感觉不到痛苦的爱情，不是真正的爱情，感觉不到幸福的婚姻，注定是悲哀的婚姻。”
刘朝九乜着我看了半天，嘟囔道：“又联系上你了？还是说我吧……难道是，一唱雄鸡天下笑，刘朝九迎来个花枝俏？”
我说，很有可能，当初一唱母鸡天下哭，刘朝九迎来了王莲芝，现在你脱离苦海，也好补偿一下了。
刘朝九刚有了笑容，门就被推开了，一个油头粉面的年轻人站在门口冲里面笑：“哪位是李大柱，李大哥？”
我说，我就是，有事儿？年轻人动作夸张地过来跟我握手，一对兔牙像是要刺我的下巴：“哎呀李大哥，我可找到你了！不容易，不容易啊……”抽回手，从裤兜里摸出一个皮夹子，捻出一张名片递给我，“小弟郝传家，金鼎地产采购员……大哥你别误会，采购员不假，就是给工地上买买菜，做做饭什么的。嘿嘿，二位喝酒呢，不嫌弃的话，小弟过来帮你们炒几个菜，小弟的手艺那是没得说，煎炒烹炸……”
“你找我有事儿吗？”我被他叨叨得有些犯晕，把名片丢到桌子上，问。
“没事儿……我是刚搬过来的，希望你以后多多关照。别误会，是甄七大哥让我过来跟你打招呼的，甄七大哥是个热心肠。”
“打个招呼还用这么神秘？听你这意思，找我还很费劲呢。没事儿进来喝两盅？”
“不打扰大哥了……”郝传家点头哈腰地往后退，“我内人快要回来了，我得抓紧时间给她做饭，我内人……”
“走吧，有空带着你内人过来一起坐坐。”我推他出去，一把关了门，“一个民工，还他妈内人呢。”
刘朝九好歹笑了笑，然后正色道：“昨天我听甄七说，你准备把上海一个姓钱的老头儿骗过来，‘滚’他一把？这可是犯法的事情啊。你想想，万一你出了事儿，舒梅……”“关了吧，”我跟他碰了一下杯，“没有的事儿。甄七那张破嘴你还不知道？别听他瞎说。”
刘朝九盯着我看了一会儿，把酒喝了，嘬一下牙花子说：“无论这事儿是不是真的，你都得注意点儿，你不是一个人在战斗。”
这事儿没法跟他解释，我胡乱一笑，闷头喝酒。
刘朝九喝了一会儿，感觉没趣，说声“我找王莲芝约时间离婚去”，紧着屁股走了出去。
我打电话把甄七喊过来，劈头一顿臭骂，让他以后嘴巴紧一点儿，不然不跟他合作了。
甄七连连作揖：“别介别介，兄弟最近手头紧，十二万分地需要银子。”
时间过得好快，从定下骗老钱过来，到他已经坐上火车，一转眼就是两个多月。
舒梅还是没有回来，我怀疑她在躲我，可是去健身房打听，同事们都说，舒梅还在杭州。
我已经十几天没有跟她通过电话了，最后一次通话，她说她换了一个当地的手机卡，没有重要事情就不要打电话了，她很快就回来。
我发觉舒梅正在从我的脑子里消失，残留的影像如电影散场一般，渐渐模糊。
