店小二眼里显露出恐惧的神色，心有余悸地向众人叫苦道：“大家没要紧的事千万不要出门呀，野狼谷有大虫，那大虫好厉害呀，象水牛一样大小，见人就逮。”宋元人把老虎称作大虫，因为老虎身体呈长条形状，而且毛茸茸的，所以叫大虫。女孩子害怕小的毛毛虫，男孩子当然不会害怕小的毛毛虫，但会怕大的毛毛虫，比喻老虎就是。
“不错，野狼谷这段日子出现一条大虫。”那官差搭腔接口说，“我来这里张贴公榜，就是告知各位过路客商没要紧的事别出门。万不得已需要出门，也要结队出门，最好绕过野狼谷这条路。”然后他在悦来客栈门前墙壁上挂出官府的告示：
正堂为晓谕事，最近访得野狼谷有大虫出没，体大如牛，穷凶极恶，巳伤人百计。大虫厉害，邪乎近妖，众官兵与猎户尽皆束手。望各位过路客商晓悉事体，互相转告，绕道而行。特示。
那官差帖出官府告示之后，又对众客商说：“这只老虎很邪门，已伤了几十个官兵和猎户的性命，各位要命的话，别在这段时间出门，即使出门也要绕道而行。万不得已打从此路经过，最好成群结队经过这野狼谷，并多备鞭炮和棍棒，以防万一。唉，不过这样做也没用，这只老虎不怕人，你运气不好遇上它，就算你是重装骑兵也得吃亏。忠告至此，诸位毋庸自误，若有不明白之处，请教这位周猎户即可。”那官差说完这话，匆匆忙忙到邻近乡村去张贴官府的告示，昭告这地面有老虎出没的事情。
悦来客栈老板娘这时候才晓得大事不妙，一边抓住店小二的手猛力摇晃，一边带着哭腔焦急地问道：“你蒋爷哩，我老公怎样？”
店小二结结巴巴说：“给…给…给…大虫…叼…叼走了。”
“天啊！”老板娘瘫倒在地，呼天抢地大哭起来，并自打嘴巴表示忏悔，“老天爷呀，老天爷呀，我随口咒骂几句，你为什么当真呀，都怪我不好，都怪我嘴巴臭………”
众人分作两派，一些人安慰这老板娘，劝她节哀顺变。一些人向这店小二和周猎户打听这只老虎的事情。
店小二继续道：“那日，俺跟着蒋爷随马队一路前行，在酉时光景，到达野狼谷狼嚎峰下，树林里突然窜出一只吊眼白额的大老虎。这只老虎象水牛般大小，吼声真是震天动地。这畜牲叫出第一声时，刘有马的马匹几乎无一外地全溺尿了。这老虎吼叫出第二者时，刘有马和刘腾蛟、刘源、刘云飞等人都控制不了牲口，人马乱成一团，自相践踏。那老虎咆哮如雷吼出第三声并发足冲向人群的时候，刘有马他们其实也拨出刀剑准备与老虎搏斗，但在这个时候所有马匹都象疯了一般，完全不受人控制，四下乱窜。狼嚎峰下的羊肠小道，一边是山壁，一边是百丈悬崖，那些受惊吓的马都拼命投崖，连带刘有马这些好汉也摔下悬崖去了，不知死活。俺骑那骡马也把俺颠落地上，蒋爷的狼狈情况跟俺差不多，也跌下马来，当时俺爷俩都追赶着牲口屁股后面拼命跑，俺想两条腿的人不可能跑赢四条腿的畜生，还是尽量追上骡马骑上去安全些，后来那两只畜生都马失前蹄，打斤头滚在地上。俺爷俩都以为老虎会停下来去吃骡马放过我们。那知这老虎对骡马毫无兴趣，却跟住我们后面穷追不舍，蒋爷身体肥胖，兼年纪老大不少，跑不上几步，就跑不动了，被这畜生叼去了。俺比蒋爷跑得快，捡回一条命。不过脸上还是被这畜生抓了一把，幸好它并不贪心，逮住蒋爷后就不追俺了………”店小二虎口逃生，在当地传诵一时，大家跟他打招呼时候不再叫他的名字了，而叫他作虎剩爷。
周猎户对众人说：“这只老虎来到这儿落脚并没多久，大概有十天半月罢，也不知它从那儿冒出来。它不怕人，见人就追，同时也只吃人，对牛羊马骡并没有多少兴趣。这附近山头出没的獐子野鹿其实也蛮多，它从来不逮这些獐子野鹿，却把人往死里赶。”
众人听见周猎户这么说，也觉得十分奇怪，有人嘀咕道：“真蹊跷，它为什么专跟人作对，难道他跟人类有仇？”
周猎户搔头说：“俺也不晓得为什么会这样，比喻俺村有个姓宋的放羊娃，他赶着几十只山羊上山放牧，老虎偏偏只把这宋娃子叼走，山羊却一只没少，不知什么道理？”
燕赵押运帮领头赵钧听周猎户说到这儿，若有所思地道：“故老相传，据说人被老虎吃了之后，化为怨灵厉鬼，为虎作怅，继续祸害生灵，看来这只老虎快成精作怪了。”
“可不是么。”周猎户对赵钧的说法，点头表示同意，“这畜生越来越厉害，越来越放肆，官府悬赏一千贯给我们这些猎户，大家都被这份赏金弄得心痒眼红，纷纷拿起家伙上山打虎，可惜尽是肉包子打狗，有去无回，到目前为止，已有几十名官兵和猎人丧生虎口了。这老虎太霸道了，大家还把它叫做霸王山君，也有猎人戏称它叫‘朱温’。它戏弄众生，真比当今皇上还威风啊！”
“如此看来，我们今天恐怕无法出门了。”淮扬盐帮老大吴延年垂头丧气说。
周猎户冷笑道：“你还想出门呀，这不是找死吗？比你更强壮的猎人都栽倒在这畜生的尖牙利爪下，你以为你是谁，你是天兵神将吗？不服气跟俺上山打虎去，我倒看看你的本事是否很了得。”
吴延年没词了，他这个贩卖私盐的盐枭，也不是贪生怕死之辈，只是他没见过这只大老虎，暂时不能把话说得太满，以免出丑授人以柄，将来成为大家取笑的对象。
赵钧笑嘻嘻对朱龙飞说：“小子，老虎拦路了，乍办？”
“你真个听俺替你抓主意？”
“别说老虎，就算是一只狗熊挡路，我也没辙了，看你有啥子好点子。”
“在这里打个地洞。”
“干啥子？”
“搬进去住，等那老虎老死之后再出来。”
赵钧听见朱龙飞这么说，哈哈一笑而巳。十年前，赵钧跟师兄赵标在燕山遇上一只“黑瞎子”，他师兄拔刀跟那黑熊叫板，黑熊一巴掌把他师兄赵标的钢刀拍出五十丈之外，几乎把钢刀打成月牙状形态。再复一掌把赵标打得脑浆四溅。动物的原始天资力量有多强大，赵钧心里很清楚，当年他遇上那只笨狗熊，它那双熊掌绝对跟世间任何一个横练三十年铁砂掌的高手更厉害十倍。幸好当年赵钧没有向“黑瞎子”叫阵，那“黑瞎子”才不跟他一般的见识，满脸不屑地走了。
朱龙飞又向周猎户询问道：“这附近还有通向开封府的其他道路吗？”
“据我所知没有，但绕道走上几百里就说不定了。”
朱龙飞回头环视众人问道：“你们谁愿意绕道？”连问几片，无人吱声。
人都是喜逸恶劳的，宁可干冒被老虎吃掉的危险，谁也不肯多走几百里冤枉路。
于是，朱龙飞便下决心对周猎户说：“我想见见你们这些猎户，你给我介绍几个经验丰富的老猎人见见脸吧！”言下之意，表示他要参加周猎户这些人组织的打虎行动。
赵钧和吴延年也不甘人后，跃跃欲试，纷纷表示愿意跟随周猎户等人一起到野狼谷狼嚎峰去打虎。
