下午,车间里热气腾腾,寿亭光着膀子和工人一起干活,当年摁香的那个地方有个疤,亮光光的,像个护心镜.他跑来跑去,四处指点江山.
一个十分敦实的小伙子过来说:"掌柜的,七号灰色染槽的水冒气了."
寿亭交代一下这边的工作,跟着小伙子走过来.槽子边上,放着一桶鱿鱼.寿亭先用手试试温度,摇摇头说:"还不行,再加热."那小伙子点头,寿亭又回到这边.工人们让出地方,寿亭走上前,一个小伙子赶紧递上一窄条白纸,寿亭捏着纸的另一头,把纸洇进去.少顷,拿出来,看了看,又走到车间门口亮光处看,然后大喊:"加一磅零一平碗黑矾,一整饭碗硫酸.小心别烧着手,戴上胶皮手套子.准备下布."
工人们应声忙活着.
寿亭又走到七号槽子跟前.那小伙子说:"掌柜的,我看太热了,手都下不去."
寿亭把手放在水面近处,感受一下温度,摇摇头说:"再加热."
小伙子想提出异议,寿亭当时就急了:"你他娘的听见了吗?加热!"
小伙子应声跑过去,再次推上电闸.回来之后,寿亭对他说:"在所有顏色里,灰最难染.染料多了就成了黑或者深灰,染料少了就染不上,全靠这温度.水温太低,粘不住;水温太高,硫酸就较劲,就能把布烧烂了.知道吗?"
小伙子挠着头笑.寿亭轻打他一下:"你还想给我当师傅.我干买卖以来,辞的第一个人就是我师傅.你看着!"说着旁边的桶里拿起一条鱿鱼,提着尾部,把那鱼头上的爪子洇到槽子里.鱼爪立刻卷起来,寿亭扬手大喊:"停止加热,半桶凉水!"
水伙子随手提过半桶凉入倒入.寿亭再试,鱼尾还卷:"把舀子递给我."
小伙子直接舀起一舀子水,寿亭接过来,加入了一半,再试,鱼尾还是卷,又把剩下的半舀子水加进去.鱼尾还是卷,但似乎卷得慢了一些了.寿亭高喊:"开机,下布!"
七八个工人忙起来,机器轰轰隆隆地转了起来,大卷筒的布从上面流下,洇入槽子之后,又被这一端的机器卷起.
寿亭叫过那个小伙子,把着手里的鱿鱼说:"一刻钟一试,这鱼尾巴卷到这个程度为准.凉了就加热,热了就加水.染砸了我揍死你!还自称什么七号槽主!记住,就到这个成色."说着把那条鱿鱼的尾部掐去,剩余部份横摆在一块木板上.
小伙子笑着:"掌柜的,咱要是天天染灰布多好,伙计们就能天天吃鱼了."
寿亭突然想起事来:"我说,试水温的这些鱿鱼送到伙房的时候,告诉那些做饭的傻瓜,蘸了顏色的这一截子务必去掉.上次我就看见咱那汤里有没弄干净的地方.这矾这酸全有毒.别让那些傻瓜要了咱的命.记住了?"
小伙子认真地点点头:"记住了,掌柜的,你快去抽根烟歇歇吧!"
寿亭后退一步,拿出根烟来点上.叉着腰,看着伙计们干,然后感叹地说:"这是在青岛,有鱿鱼.过去在周村,我是用手试呀,连上烫,带上硫酸烧,我那手指头整天烂乎乎地.唉!"说着顾影自怜地叹口气,走了几步,找一个木箱慢慢坐下来.
那小伙子拿着鱿鱼跑过来:"掌柜的,是这个成色不?"
寿亭看看:"嗯,行,就这样."
小伙子回身大喊:"接着下!"然后给寿亭端着一饭碗白水过来:"掌柜的,你先喝口水歇歇."
寿亭接过水来大口喝着.那小伙子又说:"掌柜的,我看还是用温度表吧,还是那玩意儿更准."
寿亭放下碗:"什么?用温度表?你知道吗?那水温表是德国来的,一根就是三块大洋.上回我听了东家的话,进了十根,还没用一个月,全烫烂了.那水银还蹿出来落到槽子里,毁了一槽子料.十根就是三十块,这桶鱿鱼呢?才一毛钱.咱还能解馋.你怎么不知道勤俭过日子呢!再说了,要是都知道了多少度,不就都会了?别的厂给钱多,挖走咱一个人怎么办?我告诉你这鱿鱼打卷的程度,就是信得过你这王八蛋.滚,少在这里给我支招儿!"
小伙子笑着跑回去.
寿亭也笑了.
