然而歙州城却没有一丝一毫的肃杀之气，街上车水马龙，人声鼎沸，真不愧为天下望州。城门处，远远行来了三个人，一个是已年近古稀却有着干练和矍铄的长须老人，一左一右立着一个英俊的年轻人和一个娇俏的红衣女郎，不错，老者便是当朝宰辅狄仁杰，那对年轻人，便是检校千牛卫大将军李元芳和狄公的侄女狄如燕。不过现在他们已是卸甲归田，在这歙州城匆匆的人流中，身着平民衣衫的他们倒也不引人注目，就连他们自己都认为自己也不过是歙州的匆匆过客，就像这歙州七星砚中的水墨一样，却是无比清淡，在宣纸上慢慢湮开，也不会在记忆里留下多么深的印痕。
“大人，这就是歙州城？”
狄仁杰不语，抬头看着城楼上那太宗皇帝御笔亲题的“歙州”两个大字，笔锋刚劲有力，仿佛蕴藏了一代帝王的丰功伟绩和雄才大略。
“真是个棒槌，这城楼上不都写着呢嘛！”如燕瞥了一眼李元芳，只见李元芳遭到抢白，脸上红一阵白一阵，甚是窘迫，不知到该说些什么，赶忙解围道：“好了元芳，人家跟你闹着玩儿呢！”
“唉呀如燕，你可真是个孩子，什么时候能长大点儿啊！”李元芳还是有些下不来台，只好反过来嗔怪如燕。
“元芳啊，你就让着点儿如燕吧！如燕的年纪不小了，你要是再不娶她过门儿，怕是这丫头一辈子也长不大了！”狄仁杰呵呵笑着打趣道。
“叔父，您就知道开我们俩的玩笑，要是像您说的那样，我宁可长不大。”如燕白了李元芳一眼，想看看他有什么反应。
“大人，您看这……”李元芳心急如焚，却是不知如何开口。
“好了如燕，你就饶了我们李大将军吧！左右现在我们也是赋闲，不如我这个老头子就替你们作主，挑个日子把事儿办了如何？”
“元芳谢大人玉成好事。”
一旁的如燕脸上飞起一抹嫣红，心里如吃了蜜一般甜。
歙州城北，归鸿山庄。
一个面带紫纱的女子摇响了悬挂于山庄外的驼铃，一个女婢快步走过来迎人。驼铃是归鸿山庄的镇庄之宝，小小的一枚驼铃，镌刻着繁复、精巧而绵密的花纹，其独特之处更在于铃内七弦，弦弦不重音，然而只有一弦才能叩开山庄的大门。如果误触其它六根弦，隐藏于山庄外的种种机关消息便会依次启动，看似平静的山庄外花园就会成为一个人间地狱，杀人于无形之中。然而归鸿山庄自东晋末年建成至今，也只有山庄的主人和高级人物才知道究竟哪根弦才是通往山庄的钥匙。
“婢子见过大小姐。”从语气中不难听出，紫纱女子在山庄中是有一定地位的，否则她也不会如此轻而易举的叩开山庄的大门。
“罢了，我爹呢？”
“老爷正在东花厅和六夫人对弈。”婢女不敢隐瞒，只得如实回答，其实在全山庄无论是主子还是下人都知道大小姐和六姨太太对彼此都是芥蒂颇深的。
“和六夫人对弈？我爹今儿个倒是颇有闲情逸致啊！”语言中搀杂着一丝嘲讽，脸上挂着一丝不屑，迈着轻盈的步子朝东花厅走去。
