狄仁杰站在那儿冥思苦想，忽然闪过一念头，“干戈莫道肃客下，取一个‘肃’字，芳草善征燕如他，如果取一个草字的话，难道真的是她？不过，不可能啊？”
“大人，您在说什么，什么他，什么不对，哪里不对？”
“肃草，你不觉得这两字很熟悉吗？”狄仁杰反问李元芳。
“叔父，我想起来了，肃草，乃是一个‘萧’字，白衣堂中不就有一个肃草堂吗？不可能啊，萧凌霜已在蓬莱服谏，难道萧淑妃一族还有后人？”
“这里先放下，我们来看后两句。只言凤冠震披恰，天羡于之撼巫峡。这最后一句让我想起了江州案时的‘堪笑诸葛赞攸之’，所藏之字应该同样是一个‘之’字，凤冠霞披的颜色为赤色，亦是朱色，只言朱色，正是一个‘诛’字啊！难道是萧淑妃还有后人，故而圣上降旨令我等调查？”在狄仁杰的脑海中，思绪却倏地回到了几个月前临去登州之时武则天密诏他进宫时的一番谈话。
回忆：
“臣狄仁杰参见陛下。”
“免礼，平身。你们都退下吧！”武则天摆了摆手，摒退了左右宫人。“怀英啊，你马上就要启程去登州了，朕，朕想问你说一件事。”
“陛下请讲，老臣定当守口如瓶。”狄仁杰知道，能让武则天如此隐秘进行的事，一定是一个重大的秘密。
“怀英啊，你可知朕在年轻之时是如何当上皇后的吗？”
“这……”狄仁杰曾有耳闻，但却不知如何开口。
“无需有所顾忌，既然你不好说，那朕就自己说吧。当时人多传言朕是手刃了自己的尊重女儿而嫁祸于王皇后，从而离间了高宗皇帝与王皇后的感情。朕知道你也一定听说过，是吗？”
狄仁杰没有回答，他不知道武则天葫芦里倒底卖的什么药，竟然会亲口说出这些沉封已久的往事。
“其实，朕也是女人，也是母亲，哪里会新手谋害自己的女儿呢？当时萧淑妃也诞下一个女儿，朕是使自己的心腹宫女把朕的女儿和萧妃的女儿偷偷地换了，真正被朕害死的，是萧妃的女儿。”
武则天沉默
良久，狄仁杰也是半晌没有说话，他没有想到，事情的真相竟然是这样。不长不短的寂静过后，武则天又开口了：
“然而不久萧妃那儿就传来了‘小公主不胜严寒，受风寒不治夭折’的消息。朕心里难受，眼泪却只能背着人流，再之后萧妃就得到了和王皇后一样的命运，朕登上了皇后的宝座。替朕换女的宫人早已不在人世，这件事也就渐渐被人们淡忘了。怀英啊，你知道朕为什么要跟你说这些吗？”
