第十七章买药
吉祥寺。
芸娘来这吉祥寺里有好几次了。庙里也只有一两个年老和尚，这两和尚神情沉穆，在这小小的吉祥寺里，想是已无欲无求的了。
这两个老和尚对芸娘颇为熟悉。其中一位老和尚看见古方手里的木桶，说道：“小施主，是来放生的吗？”
芸娘道：“是啊，我上次和婆婆来到现在已经有半年了。这几天婆婆脚不好，我就和大哥来了。”
老和尚看了古方一眼，合什道：“阿弥陀佛。老施主虽然腿脚不好，但身体还康健。多多将歇就好。”
芸娘让古方先将木桶放了，点起了香烛。对着佛堂上的佛像参拜起来。古方见她小小年纪，于这参拜却是有模有样，忍不住露出笑意。
芸娘察觉到古方的笑意，说道：“在这佛殿要诚心些，否则我就不带你来了。”
古方笑道：“好好。”说毕他也跟着芸娘参拜起来。
参拜后，古方又跟着芸娘来到寺庙的放生池。这放生池也只不过一个池塘，不过这池塘因为靠近山根，说是池水莫如说是泉水，清幽可以见底。
芸娘显得很虔诚，她跪在池塘边。先把木桶里的鲤鱼放入到水中，这两尾小鲤鱼儿尾巴一晃，向深水处游去。
芸娘跪在池塘边，合什还愿。芸娘口里的话倒是清晰可闻。古方只听芸娘祈祷道：
“佛祖在上，芸娘叩拜，愿我佛保佑我姑姑病愈无恙……”
古方在旁听了，心道芸娘所说的姑姑肯定不是那个年老婆婆。芸娘许愿放生就是为了那位姑姑。不知芸娘说的姑姑又是谁？
烧了香许了愿。芸娘似乎轻松了许多。跟着古方从这吉祥寺出来，沿石阶而下。这一路下来遇着善男信女较多，也有一两个摆着香烛做这些善男信女生意的人。
芸娘是心地纯净之人，毫无心机，浑不会想到古方是有心接近于她。，而古方因李紫薇让他来探查芸娘来历，心里有些芥蒂。但两个都是年纪相若之人，所以一路之上，古方和芸娘谈谈说说，倒也切合。
走下山来，俩人更见山脚下围着一圈人，甚是热闹。古方和芸娘也是少年性子，走过去看了。
一看之下，原来是个江湖卖药之人。这人是一位满脸虬髯的壮汉，手里拿着一把朴刀，只听那虬髯大汉说道：“在家靠父母，出门靠朋友。在下初到贵地……”
古方听他如此说，就知道是个走江湖卖狗皮膏药的，在廿八铺的庙会，古方见得多了。
芸娘却是很感兴趣，她不是对这虬髯大汉耍得朴刀感兴趣，也不是对这围观的热闹感兴趣。她是对着这走江湖汉子放在地上卖的药感兴趣。这满腮胡须的汉子摆放在地上的是拳头大小的药瓶。
那虬髯汉子照例耍了一套刀法，古方虽不识得，但经过一年来在定远镖局练功，也晓得这也不过是个花架子。
那虬髯汉子耍完刀后，向围着的众人拱了拱手，又说道：“在下卖的是固元丹，包治百病，如服下一颗固元丹，那是药到病除。”
古方唬了一跳。固元丹？
那虬髯大汉说的正是固元丹的名字。古方细看地上的那些药瓶，这些瓷瓶可比陈苦竹给他的瓶子要大上两倍，里面要真是固元丹的话，那得装上十几颗了。古方识得这固元丹的药力，那知这满腮胡须大汉竟然说这是固元丹，这让古方惊异不已。
那虬髯汉子大声说道：“我这固元丹是采药人在深山老林采集几十种珍贵药材，培练而成，没病的可强身健体，改善体质；有病的包治百病，药到病除……”
旁边围观之人听那虬髯汉子如此说，就问道：“你这药多少钱？”
那虬髯汉子道：“我这药是卖于识货人，五钱银子一粒。”
立即围观众人纷纷说道：“那有这么贵的东西，又不是长生不老药。”一时间，围观的人散了不少。众人都认为这大汉实是走江湖卖狗皮膏药。
那虬髯大汉却不理会，仍自顾叫卖他的那个所谓的固元丹药。
芸娘却对此饶有兴趣，她的目光定定看住这地上的瓷瓶。待到那大汉嘴巴停歇的当儿。问那虬髯大汉：“大叔，你这药能不能治心口痛？”
那虬髯大汉见有人搭腔，就说道：“当然可以，我这药是固元丹，培元固本的，任何病都是能冶的。”
芸娘道：“大叔，那这药能不能便宜一点？”
那虬髯大汉道：“这药珍贵无比，我还卖得贱了，都不值我一顿饭钱。”
芸娘道：“我身上只有二十文钱，大叔你就卖与我一粒。”
那虬髯大汉理也不理，又对着围观之人叫卖了。
古方突然说道：“你这药是假的。”
此言一出，全场都静了下来。众人的目光都看着古方，那虬髯大汉细细打量了古方，见古方只不过十四岁左右的少年，不觉怒道：“你是什么人，敢说我的药是假的。”
古方道：“固元丹我见识过，确实珍贵无比，那有这么卖的。”
那虬髯大汉大声道：“我自卖我的药，与你何干。”话是这么说，他听见古方说见识过此药，也觉心虚。
古方道：“你这药只卖半钱银子自然是假的。”
那虬髯汉子怒极反笑，道：“那我这药卖一两银子、卖十两银子就是真的了。你小子懂什么。”
古方道：“不是……”
那虬髯大汉立时说道：“甚么是不是的，一边去。”
芸娘一拉古方衣袖，小声说道：“你别说了。”
古方倒也听芸娘的，也不再说。
那虬髯大汉见古方不再说话，并不理会了古方两个，又准备推销他的丹药。那知经古方这么一闹，围观的众人散去了不少；那大汉转过头来，对着古方怒目而视。
芸娘道：“大叔，对不起，我大哥不是有心的，我们只想买你的药。”
那虬髯大汉没好气地说道：“不卖了，不卖了。”
芸娘从头上拿下一支银钗，道：“我这银钗有八钱银子呢，大叔，你就卖一粒与我。”
那虬髯大汉眼光朝银钗一瞄，又从芸娘手里接过银钗，在手中掂了掂，道：“好，看在你这小姑娘的面子，我就卖与你一粒。”说毕，他从地上拿了那个瓷瓶，递给了芸娘，算是成交了这笔生意。
古方在旁胸口起伏不定，要不是芸娘连递眼色，古方早已拉着芸娘离开这江湖骗子了。
古方见芸娘买了这丹药，却是喜不自胜。忍不住又说道：“你买的这固元丹定是假的，你拿来与我瞧瞧。”
芸娘嘟起嘴唇道：“你又不是郎中，能识药。”但还是把手中的瓷瓶递给古方。古方把瓶子里的丹药倒在掌心，却见那枚黄豆大的丹药呈黑色，不是古方吃过的那固元丹。
古方道：“真不是固元丹，我吃过固元丹的，颜色就不像。”
芸娘道：“这固元丹也不定是你吃过的固元丹，像那药材‘黄芩’就有‘元芩’、‘枯芩’和‘淡芩’之称。”
古方听芸娘如此说，觉得她似是强词夺理，一时却也难以反驳。而另一方面，发现芸娘竟然对这药材这么熟悉。
古方感到好奇，不禁问道：“芸娘，你买这药做什么？”
芸娘道：“我姑姑常犯心口痛，我想这药可能对她有用。”
这时，古方倒有些疑虑放在心头，芸娘到现在都没提过她的父母，而她只看重那个姑姑，为她的姑姑烧香许愿，又为她的姑姑买药。她的姑姑又是谁。
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