十一月，苏州竟然下起初雪，天寒地冻，村民若无要事，都留在家中生炉火，人多了亦自然生暖。
红叶和无香闲来无事，靠李回春送来的材料，做了一道馄饨汤，一盘一盘热呼呼的送给各户，村民都说：「阿光命真好，娶了两个好妻子！」无香知道对方无恶意，只是确实容易令人误会，通常都佯装生气道：「别胡说！」红叶则低头不语，羞羞怯怯。
红叶送汤到陈妈家前，陈妈说：「你们又长得好，又懂礼数，将来定大富大贵。」她生了第三胎，不过一旬，是个白白胖胖的男丁，人人说他将来好福气。红叶一笑置之。陈妈又拉住红叶，低声说：「欸，你妹妹是否也喜欢阿光？」红叶忙道：「当然不是，不要误会呢！」
陈妈点点头，抓住红叶的手，在耳边道：「当女人，还是小心眼好。不要然阿光这里一个老婆，那里一个老婆，又那里又一个老婆，可惨了……」红叶不知该哭该笑，只道：「复光喜欢如何，就如何吧。」陈妈立时耸起背，轻轻拍打一下红叶，骂道：「天哪！」
二人回到小屋，关起门户，嘱托张复光照顾小小，然後便偷偷跃出窗外，往其他农村和乡镇查探同门的下落。
然而她们搜寻半月，还是没半点消息，唯一未搜之处，只有府城。
她们自知引人注目，要趁入黑时候，才偷偷越过城墙进城，前往传送消息的门生的小屋。可是依无香所说，自从三位传送者死後，师父为免再损人命，没有再找弟子补上，因此小屋理应空置。她们进入屋内，见里外都烧得七零八落，稍为碰到残骸便要倒塌，多半是此地闹过火劫和凶杀，不容易再觅新主，由此荒废。她们亦心想同门行事小心，不会容身於旧地，让人轻易猜到。
无香说：「四师姐，既然师父她们不在这里，岂非要逐家逐户搜查？府城这麽大，我们分头行事？」红叶点头道：「你去城东，我去城西，日出前回到这里。」无香答应一句，立时向东面奔去。城东属长洲县，与城西吴县同管府城，但繁荣不及城西，亦不像城西般夜夜笙歌；无香行动，便不容易露出马脚。
红叶在城西搜了数条陋巷，走到东方客栈，心想不见张复光提起裴衡，不知他有否新消息，於是闯入东方客栈。她的轻功比无香好得多，无人发觉。可是她不知道裴衡居处，好不容易才发现常有下人出入一个小院，不像给客用，於是着手调查。恰巧让她看见裴衡，与一名女子步向庭园，立时心往下沉，心想：「师姐身陷险境，他竟与其他女子相好？而且……而且女子已有身孕？慢着，难不成女子是韩太白的未婚妻子……」她不睹其人，都不会想起这号人物，细想之下才记得名字叫杨再惜，可是还没确认身分，暂时静观而已。
杨再惜摸着肚子，折了铺上雪花的绿叶，幽幽道：「孩子快出生，始终不见太白。」
红叶听见，总算肯定此人来历，却心沉一沉。
裴衡道：「听友人所言，韩太白还在生，只是不知去向，你别担心。」杨再惜道：「裴公子对再惜照顾有嘉，自当不敢催请，只是一日不见太白，始终难以安乐。对了，还没有牡丹姑娘的消息吗？」裴衡摇首，苦笑道：「我每晚回去城外别居，始终不见。待会再去，恐怕又是白走一趟。」
杨再惜折了一枝树枝，道：「花须堪折直须折，莫待无花空折枝。」然後将枯枝交给裴衡；他嗅一下，却甚麽也嗅不到。杨再惜取回枯枝，嗅一下，说：「公子始终是惜花之人，凡枝俗叶，非你所愿。」裴衡又道：「只怕花不惜我。」
红叶听得心酸，自道：「然而世上百花，你又惜得多少？」
两人散步一会，裴衡道：「我要出门，你回去休息。近来不住下雪，要小心身子，养好胎儿。」说罢便独留杨再惜於园林，从偏门外出。红叶偷偷尾随，见他偷偷摸摸地到城外，才骑马飞驰。
红叶施起轻功，听风辨声，加上这马步程不快，卒之跟踪到裴衡的别居，亦无谓隐藏，现身於门前，道：「裴公子，这里是你的别居吗？」
裴衡吃了一惊，说：「红叶姑娘何时跟踪在下？」红叶说：「红叶路经东方客栈，恰巧遇见公子鬼祟出城……」裴衡沉吟一会，说：「看来大家也没有牡丹消息。都大半月了，牡丹还是没有现身，恐怕以後都不来了。你走吧，我与剑舞门再无瓜葛。」红叶无言以对，只得离去。
然而红叶已不是以往般单纯，触觉已敏锐不少，心想裴衡如此决绝，又与杨再惜对话时的眼神和动静有异，似乎并非他口中所说，与剑舞门再无瓜葛，於是埋伏在附近的大树上。
果然，让她等到事变，却心想：「这下子敏锐，好像哪里学回来。」
牡丹提着包袱和长剑，驾着轻功来到别居，立见裴衡出门抱住她，说：「牡丹，刚才红叶到来，幸好我打发她走了。」牡丹吃惊地说：「真的吗？你的行踪已经败露，我们还是快点离开吧！」裴衡点点头，便牵着牡丹的手，登上马鞍。可是走了不出数步，红叶已在拦在面前。
红叶瞧见牡丹的剑，只是普通的长剑，剑鞘是黑色，剑柄贴上俗气的金箔，便说：「师姐，你要背弃剑舞门吗？」
牡丹微微举起右手，道：「红叶，我已经归还宝剑，不再是你的师姐，更不是剑舞门弟子。我不要再当牡丹，只想当一朵野花，就像这把普通的剑。」
红叶早料有此一天，却不料门派危难之时，师姐竟然离弃门派，只顾与情郎高飞远走。她不明白，为何在师姐眼中，养育自己的恩师和门派，活了十多年的地方，竟然不及新来一人；跟随一个害自己犯了大戒的人，而且此人本不属於她。
牡丹避开红叶眼神，说：「红叶，师父和师姐妹等已经回去总坛，入口改在东面三里，三叉树口。如今剑舞门元气大伤，你要好好守护……」
红叶茫茫地说：「师姐，你武功高、心肠好，师父对你又信任有嘉，可否多留些日子，直至解决剑舞门的事？红叶敢当天发哲，不会把事情透露给别人半句。」
牡丹抽噎一下，飞来捉住红叶的手，说：「不，师叔伯都以为我已死，师父就是趁这机会，让我离开剑舞门，否则将来闹大事情，问罪起来，我会更惨。衡和我去大漠，永远不回中原，更不会回来江南，你我不会再见，你要保重，知道吗？」
红叶忽然点向牡丹的膻中**，但是牡丹轻轻翻手便拨开，怔目说道：「红叶，怎麽了？」红叶垂手後退，说：「红叶没用，留不住师姐，只盼师姐得到幸福。裴公子，拜托好好照顾师姐。」牡丹捧住红叶的脸，说：「傻孩子，此事与你无关，全是师姐的错，你不要再自责。师父还很关心你，你还是回去帮师父处理帮务，让剑舞门重新振作吧。」
「牡丹，时候不早了。」裴衡推马走前，让牡丹登上马背，向红叶说：「谢红叶姑娘玉成好事，在下定会好好照顾牡丹。」
红叶又道：「东方帮亦遭大变，难道裴公子不担心？」
裴衡没有丝毫犹疑，道：「如今我心里只有牡丹，其他事情都不重要了。」
红叶与牡丹对看一眼，惨惨戚戚，目送二人离去。
她回去苏州城内，跟无香集合後，说：「师父她们已回去总坛，我们也回去吧。」无香见红叶心有顾虑，便说：「师父她们出了甚麽意外？」红叶只淡淡说道：「别问了，回去自然知道，我们赶快上路吧。」无香也就不问。
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