第二十章 郑旺妖言案

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  乜湄所言句句皆叫郑旺心动,权势、地位、名利、荣华富贵,原本便是世人所求,何况郑旺自小家境贫寒,一向就是穷怕了,他而今得知女儿郑金莲曾为朱祐樘诞下过一个皇子,自然不甘愿就此埋没于世。

  想如今张家在朝中的势力,这天下有何人不是艳羡,张家的人,不论与张均枼是近亲,还是远房,官职皆在五品以上,天下臣民皆对张家子弟俯首,又有谁不是争相巴结。而他郑旺,同为皇亲国戚,凭什么就不被人所知,又凭什么只能是一个食不果腹的山野村夫!

  所以郑旺答应了乜湄,势必要尽快将此事在天下臣民之间传开,加之他又是顺天府人,住在天子脚下,想必此事不过一个月,必能传到朱祐樘耳中。

  而今郑旺逢人便说他女儿郑金莲曾给朱祐樘生下过一个皇子,旁人只知朱祐樘唯有一个独子,那便是当今的太子,是以此事一传十,十传百,传到朱祐樘耳中,已全然变了味儿。

  此事传到朱祐樘耳中时,又弄巧成拙,成了朱厚照的身世之谜。

  朱祐樘以为,坊间百姓皆传言太子朱厚照并非中宫张皇后嫡出,他的生母,是周太皇太后宫中的都人,名唤郑金莲。

  这郑金莲,朱祐樘是有些许印象的,张均枼也记得此人,只是周太皇太后在世时,她常去清宁宫却也不曾见过她,大概就是自当年郑金莲侍寝过后。

  周太皇太后死。张均枼的禁足令也已撤去,只是如今她与朱祐樘,依旧是不言不语。丝毫没有交集,是以张均枼听闻此事,便依旧无动于衷,而朱祐樘,亦是对此事置之不理。

  只是此事闹大了,朱祐樘本不想管,可朝中大臣皆言此事不容小觑。就同当年被废荆王朱见潚起兵逼宫一事,硬是劝谏朱祐樘将百姓口中的“郑皇亲”召进宫来亲自审问。

  朱祐樘一向礼待下臣,此回之事闹得也颇大。这一来二去,他便也没了法子,只好挑个空子,派牟斌带领锦衣卫队将郑旺“请”进宫来。

  这日午后。朱祐樘方才吩咐牟斌将郑旺押进宫。他明知张均枼并不愿理会此事,却终究是想与她像从前那样亲切交谈,于是找了些个理由,打发张瑜硬是将张均枼唤来。

  张均枼确是不愿理会此事,只是既然朱祐樘传唤她过去,她便也去了。

  何况此事,多少也牵涉到她了。

  张均枼至此时,朱祐樘正坐在那金丝楠木龙椅上。他虽高高在上,可自张均枼进殿起。他的目光便始终落在她身上。

  而张均枼,眸光黯淡,至始至终都微微垂下眼帘,直至走至大殿正中央停下步伐,她方才微微抬眼,朝朱祐樘望了一眼。

  张均枼淡淡的望了他一眼,而后又躬身垂首,异常生分道:“臣妾,拜见陛下。”

  朱祐樘凝着她,不经意眉头紧蹙,他顿了顿,方才僵硬道:“平身吧。”

  “谢陛下,”张均枼依旧行礼,而后移步走近朱祐樘,朱祐樘见她走来,便抬手示意向他右手侧的椅子,言道:“坐。”

  “是,”张均枼毕恭毕敬应了一声,而后方才走去坐下。

  待张均枼坐下,朱祐樘又微微侧首朝她看去,而张均枼,却始终不与他相视,她面色那样冷淡,叫朱祐樘怎么也不敢靠近。

  良久,朱祐樘回首,远远望见牟斌正巧带着郑旺过来,这便静下心等着。

  郑旺活了大半辈子,终于得见天颜,进了殿自然颇是忐忑,他跪地道:“小民叩见陛下,娘娘。”

  朱祐樘瞧着他,淡然道:“你是郑旺?”

  郑旺心下已是愈发不安,他却是撑着笑脸点头道:“是,小民郑旺。”

  朱祐樘也不避讳了,他直奔主题问道:“朕听闻,你大肆宣扬自己是皇亲国戚,朕问你,你是哪位皇亲国戚?你与朕皇家,又有何渊源?”

  郑旺听言,这心里头虽是怔忡,却也不乏庆幸,他笑道:“是,陛下,小民的女儿郑金莲,曾为您诞下皇子。”

  “哦,”朱祐樘假意附和着,问道:“是太子?”

  郑旺尚且没有听出朱祐樘这话里的意思,他也不知此事传到朱祐樘耳中已成了郑金莲是太子生母这样的话,他听闻朱祐樘如此说,自然怔住,一时糊涂之下,他竟以为朱祐樘召他进宫,是为说改立魏莲生当太子一事,他于是应道:“是,是太子。”

  闻言朱祐樘并未急着接话,只是又微微侧首,朝张均枼看去,见着张均枼依旧面无表情,他这心里头,总归是觉得空落落的,朱祐樘回首,又望向郑旺,他“噗嗤”一笑,而后忽然训斥,言道:“太子是皇后嫡出,又岂会是郑金莲所生,你满口胡言,诋毁皇后与太子,该当何罪!”

  郑旺听闻朱祐樘言语,便又怔住,他反问道:“太子?”

  朱祐樘并不接话,只看这郑旺自圆其说,谁想郑旺却是摆手道:“不不不,陛下,小民说的可不是太子,小民说的,是陛下的另一个皇子。”

  听言张均枼心中一顿,面色却依旧,朱祐樘哪里相信,他戏谑道:“朕除了太子,哪里还有别的皇子。”

  “有!”郑旺道:“当然有!小民的女儿郑金莲,就曾给陛下生下过一个皇子,还是与太子同年同月同日生的。”

  听至此,张均枼心中一惊,与朱厚照同年同月同日生的,宫里头就有一个,那魏莲生的模样像极了朱祐樘,难道此事当真有鬼!

  朱祐樘听着心里头似乎也有数,可朱厚照到底是嫡长子。何况他也不想承认旁的孩子,他便斥道:“荒谬!”

  郑旺挨了训斥,心中自然惊惶不已。他直磕头,言道:“陛下,小民所言,句句都是实情啊,小民绝没有欺瞒陛下,求陛下彻查,还小民的女儿一个公道啊。”

  朱祐樘自然也唯恐这郑旺情急之下再说出什么不该说的话来。是以仍旧斥道:“把他拉下去,下锦衣卫狱,听候处置!”

  “是。”牟斌听唤,这便示意殿中两个力士将郑旺拖下去,郑旺口中不停呼道:“陛下,小民所言句句都是真的啊!陛下!小民的女儿。真的给陛下诞下过一个小皇子啊!”

  乜湄昨日唯一没有与郑旺交代的重要之事。就是没有告诉他,郑金莲的孩子到底在宫中何处,又是叫什么名字。

  朱祐樘望见郑旺走了,心里头却仍不定当,虽说此事是误会,可如今朱厚照的身世,在朝中又掀起了一阵波动,朱祐樘唯恐旁人旧事重提。于是硬是要将此事查到底。

  郑旺方才走,朱祐樘又吩咐张瑜传召郑金莲至此。

  关于朱厚照身世一事。在宫里头闹得也不算小,郑金莲自然也有所耳闻,她熬了十几年,如今这机会终于来了。

  而今郑金莲也不必再装疯卖傻了,她这神智可是清楚得很!

  郑金莲应召至此,望见朱祐樘与张均枼,依旧是首先跪地,毕恭毕敬道:“奴婢叩见陛下,娘娘。”

  朱祐樘心中早已有数,魏莲生就是自己的孩子,而这郑金莲,就是魏莲生的亲生母亲,当年那一晚的事,至如今记忆虽已模糊不清,却终究是发生过的。

  他知郑金莲确是给他生下过一个皇子,心里头虽不情愿光明正大的承认,可对这郑金莲,却也颇是客气,他淡然道:“起来吧。”

  郑金莲应了一声,这便站起身,朱祐樘又道:“你可知,朕召你前来所为何事?”

  想这郑金莲早已做足了准备,而今朱祐樘发问,她自然从容不迫,只道:“知道,是为太子的身世,为奴婢当年生下的皇子。”

  朱祐樘闻言,眉头稍稍蹙起,良久方才道:“朕只有太子一个子嗣,你口口声声说你曾为朕生下过一个皇子,这不是矛盾么!”

  郑金莲面色镇定,回道:“奴婢当年为陛下生下的,就是太子。”

  倘若原先没有郑旺那一番言语,那众人听闻郑金莲所言,必将惊诧,可郑金莲如今所言,与郑旺所言,句句皆不相符,众人听她言语,便也只当是想攀龙附凤,称太子是自己所生,日后总归是有好处的。

  朱祐樘默声笑了笑,道:“你父亲说你曾给朕生下过一个皇子,而非太子,你却说太子是你所生,朕到底该相信谁?”

  郑金莲果然怔住,她岂知此事是郑旺闹出来的,便更不会知道,原来郑旺所言,她曾给朱祐樘诞下过一个除了朱厚照以外的皇子。

  可在郑金莲看来,她当年给朱祐樘诞下的皇子,就是如今的朱厚照啊!

  还有郑旺,当年之事除了周太皇太后与乜湄,还有那个早已死去的稳婆,根本没有旁人知道,可郑旺一个宫外人又是如何知道的!

  当年的稳婆早已死了,周太皇太后前不久也已过世,此事源头就在前些日子,难道是乜湄!

  想来就是她了!

  眼下朱祐樘追问,郑金莲底气不足,顿了顿道:“太子是奴婢所出,奴婢有人证,也有物证!”

  “人证是谁?物证又是什么?”朱祐樘语出迅速。

  郑金莲道:“人证是当年伺候在太皇太后身边的乜湄姑姑,物证就是太子右耳后的那颗红痣。”

  张均枼旁听许久,终于确定魏莲生就是郑金莲当年为朱祐樘诞下的皇子,她曾无意瞧见他右耳后的那颗红痣,朱祐樘尚未言语,张均枼默然道:“太子的红痣,并非在右耳后,而是在左耳后。”

  郑金莲听言,已是愈发没了底气,她见势仓皇道:“陛下,太子确是奴婢所出,此事乜湄姑姑可以作证!”

  如今得知郑金莲为的并非是魏莲生,她是想冒认朱厚照生母,朱祐樘便也放下心来,开口便道:“好,传乜湄!”

  乜湄至此,恍然望见郑金莲站在殿中央,而那一副姣好清秀的面容,竟丝毫没有痴傻的模样。乜湄行礼过后,朱祐樘便直接问道:“乜湄,郑金莲说她是太子生母,而你是当年的人证,此事,你作何解释?”

  听闻朱祐樘所言,自然是一愣,她与郑旺交代过此事,可郑金莲一句话,却将她所有的计划全盘打乱,这下可好,这父女二人言语自相矛盾,任是她怎么作证,她都只会被朱祐樘视作这父女二人其中一个的同谋!

  乜湄虽一心想扶持魏莲生当太子,可眼下这情势委实不利于她,她倒也不是傻子,如今确保性命才是要紧,乜湄这便露出一丝笑意,言道:“奴婢听不懂陛下在说什么,太子是皇后娘娘所出,此事难道会有假?”

  这乜湄抵死不承认当年的事,郑金莲自然是慌慌张张,她望向乜湄,唤道一声“姑姑”,乜湄听唤也朝她看过去,只听郑金莲道:“这件事情,难道不是你……”

  郑金莲说至此欲言又止,乜湄借势却是逼问:“我怎么了?”

  见这情形,郑金莲不再与她多费口舌,从一开始她便错了,她不该以为是乜湄告诉郑旺这一连串的事,也不该求朱祐樘召乜湄至此当面与她对峙,郑金莲回首望向朱祐樘,道:“陛下,太子确是奴婢所出,奴婢恳请陛下,滴血验亲,以证奴婢所言虚实!”

  朱祐樘虽微微皱眉,却也应道:“好!”

  朱厚照虽不是张均枼嫡出,却也不是郑金莲所出,郑金莲自以为她是朱厚照的生母,是以此回滴血验亲,她自然信心十足,可她到底是输了。

  她并非朱厚照的生母,她的血与朱厚照的血又岂会相融,此事已经明证,此回一干人等皆应当处死,可朱祐樘终究念及郑金莲是魏莲生的母亲,便饶她一命,只将她打发去了浣衣局,而在坊间广播谣言的郑旺,也仅仅只是被下了锦衣卫狱,朱祐樘原本是想着将郑旺放出来,可此祸到底是由他造成,他也唯恐郑旺日后再次胡言,便始终没有吩咐牟斌将他放出来。

  至于罪魁祸首乜湄,郑旺只供出了刘山而没有将她供出来,她便也侥幸逃过一死。

  弘治十七年的郑旺妖言案,就此草草了解。

  就好像当年唐寅、徐经贿赂程敏政新科舞弊一案,也似乎是匆匆结案。(未完待续。)

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