“老人家……”少丘大惊失色，心中不舍之感愈浓烈，热泪纵横。
便在此时，老者的面孔生了离奇的变化，雪白的头忽然融化了一般，软软地搭在了脑袋上，面孔上，鼻子、耳朵、嘴唇仿佛也开始融化，整副面孔都消失不见。片刻之后，老者已经不**形，脑袋、四肢悉数融化，形成了一根“人棍”。那人棍本有大腿粗细，忽然急旋转起来，越旋越快，越旋越细，仿佛在旋转之中不断淬炼凝聚，最终变成胳膊粗细，哧的一声钻入了海鲸的脊背之中，无影无踪。
就在少丘目瞪口呆之中，海鲸出一声嘹亮悲痛的长嘶，尾鳍疯狂地拍打着海水，四周的海面仿佛山崩地裂一般，轰隆隆直响，滔天的巨浪直掀起数十丈高。
也不知过了多久，东方的天际已经出现一丝明亮之色，海面上波涛晶莹，这头叫笨笨的海鲸才平息下来，尾一摆，朝着空桑岛的方向游去。
少丘孤独地坐在鲸背之上，望着澄澈的瀚海与碧天，只觉仿佛做了一个神秘离奇的梦，此时还未从梦中醒来。
到了空桑岛边，正是方才少丘离开的礁石旁。笨笨浮在离岩礁数十丈的海面上，静默不动，仿佛在等少丘离去。少丘不禁烦恼起来，喃喃道：“这……这么远，我怎生离开呢？”
笨笨仿佛听懂了他的话，猛烈摇晃着尾鳍，表示不满，少丘正在苦笑，忽然骇然色变，竟觉笨笨那七八丈长、仿佛山岳一般的尾鳍朝着自己拍了过来……
“不要啊……”少丘魂飞魄散，一句话还没喊完，只觉后背仿佛被泰山凌空撞了一下，身体凌空飞了出去。身在半空，那一声惨呼才撕心裂肺地喊了出来。
这头性格暴躁的海鲸实在过分，竟然一尾鳍把少丘给扇飞了。
腾云驾雾的感觉也不知持续了多久，少丘在空中翻滚，礁石、沙滩、绿树、草地在身下急地掠过，最终嘭地一声重重地砸在了地上。少丘险些昏厥过去，眼前金星快乐地飞舞，四肢骨骼嘎巴巴喜悦地唱歌，甚至体内的鲜血也想从喉头冲出来放放风。
呻吟了好半天，他才哼哼叽叽地爬了起来，吐出嘴里的沙粒，揉揉眼睛，却觉竟然到了部落的栅栏之外，他不禁骇然：“天哪，这头可恶的海鲸竟然将我扇飞了三百多丈！”
“呜——”部落中忽然响起一声悠长的号角之声。
这种号角是用孛马兽的独角制成，孛马兽是一种牛尾白毛的怪马，头部有独角，中空，可制成号角，吹出来的声音悠长浑厚，仿佛在呼喊，十里外可闻，据说可以让诸神听到。常常在举行祭祀或者仪式时所用。
少丘急忙爬起来，满脸灰尘地冲进了栅栏。
此时天色熹微，部落前的广场上却已经坐满了人，巫谢戴着一只狰狞的熊罴面具，头上插了三根鸱鸟的羽毛，曼妙的身形正在翩翩起舞。
“哦，是冥羽的**仪式！”少丘懊恼地想，“差点错过了。”
他急忙挤入人堆里，见父母正跪坐在远处的角落，便远远招了招手，坐在一群少年堆里。此时巫谢已经舞毕一曲，正跪在祭坛上，手捧紫玉琮，嘴里喃喃自语。桑冥羽则拜伏在祭坛下，一动不动。
少丘正看得出神，忽然身边一个少年踹了他一脚，恶狠狠地道：“这里岂有你的地方，滚到一边去。”
少丘愕然一望，见是族里少年中优秀的猎手寇西，不禁黯然不语，挪了挪身子。寇西见他挪开，嘴里犹自喃喃地骂道：“你这家伙，我过几个月就要参加**礼，别给我沾染上霉运。”
少丘嘴巴撇了撇，却不予置辩，暗道：“我便不把霉运赠送，它自己便不会找上你了么？”
此时，巫谢手捧的紫玉琮忽然散出一团紫色的光芒，上冲七丈，然后散入浩渺的空中。巫谢满面喜色，嘶声喝道：“天降神谕，空桑勇士桑冥羽通过**之礼！”
哗——人群顿时沸腾。原来，这紫玉琮中盛满了桑冥羽猎杀来的豪彘之血，祭献于诸神，而空桑部落属于木元素，当然祭献的便是木神苟芒。苟芒品尝他所猎杀的猛兽之血，若承认了桑冥羽的勇士之力，便会将玉琮内的血尽数吸上半空，一口气饮尽。
桑冥羽惊喜地抬起头来，满面激动之色。巫谢从紫玉琮内沾了剩余的豪彘之血，玉指轻点，在他额头画上了黄帝印符的图案。**之力便算完成了。
下一步便是少年间的赛事。只要有下一届想参加**礼的，可以到广场上起挑战，只要战胜了自己的对手，便算获得了参加**礼的资格，独自一人进入空桑之林猎杀巨兽。三个月前，少丘也曾经战战兢兢地挑战对手，他的对手就是方才的少年寇西。寇西当时无比倒霉，临比赛的前夜，不幸吃了一条刚捕上来的怪鱼，拉了一夜肚子，别说和少丘比武，便是站也站不稳，少丘莫名其妙的获胜。寇西气得几乎昏厥。
巫谢刚一宣布赛事开始，一名壮硕的少年手提鱼骨刃，昂走入赛场。却是族中有名的少年猎手许地。许地横提鱼骨刃，喝道：“谁来和我比拼！”
少丘身后一个小伙子一跃而起，飞身纵入赛场，呵呵笑道：“许地，我白苗陪你！”
周围的少年顿时欢呼起来，白苗是部落中有名的神射手，实力强悍。这场赛事注定是一场龙争虎斗。
白苗摘下背上的桑弓，慢悠悠地搭上三支羽箭。这种羽箭的箭头也是鱼骨所制，乃是用鱼刺的尖端所制成，穿透力极强。许地满面凝重，缓缓横起鱼骨刃，目视他的箭头。
白苗正欲箭，许地突然侧身一滚，以鱼骨刃护身，居然瞬息间滚到了白苗身侧，鱼骨刃横扫。白苗见他身法快如电闪，不禁吃了一惊，纵身跃起，双足一点赛场的木栅栏，凌空拉弓，三支箭连贯射出。
