正文第四十五章访神农架
上回提到婉儿说蓝魔真的死了是被杜鹃干掉的。方素音听了大喜：“从四妹口中说的看来江湖上的传闻是千真万确的了。”
小神女笑道：“方姐姐你就不准四丫头也在说谎话吗？”
“哎四妹不是这样的人她是一个老实的丫头。”
“她呀对敌斗争时说起假话来半点也不会脸红。”
方素音说：“这可不同而且四丫头也没有必要逗我高兴。这下好了我们做起买卖来也会顺利多了。”
小神女说：“方姐姐你别高兴得太早了。不是我有意泼姐姐冷水蓝魔这魔头一死说不定东厂会打一个更可怕的人来四川。”
“三妹你说得不错是有这个可能。但蓝魔和百变两个魔头之死起码东厂的人不敢在四川一带肆无忌惮地横行不敢过分地敲诈勒索和为难过往的商人。再说四川的江湖中人经过这几个月的风风雨雨也看清了东厂的人嫁祸给杜鹃的种种行径再也不会上当受骗了。一有不妥也会对东厂的人不客气尤其是丐帮、峨嵋派、白龙会的人也会悄然干掉东厂那些特别作恶之人。总之有一段长时间四川会平静多了。”
小神女笑道：“恐怕还有不为人知的幽谷大院的飞虎队更会对他们不客气。”
方素音笑不作答看了一下又问：“小兄弟呢？他还没有回来？”
婉儿说：“他跟风叔叔去追踪那神秘的杜鹃了。”
“怪不得不见小兄弟了。有他们去追踪杜鹃我相信不难追踪到。到时我们就知道杜鹃是一个怎样的神秘之人。”
小神女说：“我可没有姐姐这么乐观。或许他们这一次又是空手而回因为杜鹃太过精明机智了。”
婉儿说：“三姐姐不会吧？他们会追踪不到？”
“丫头事情很难说我也期望他们能追踪到杜鹃。”
方素音说：“要是我就不去追踪杜鹃了。因为他不是什么滥杀无辜、嗜血成性的魔头人物而是一位铲恶除魔、行侠仗义专与东厂为敌的神秘奇侠何必非要看看他的真面目不可！就算追到了看清了他的真面目又怎么样？你们总不会像一般武林人士争强好胜非要与他比武分个高低吧？我想以杜鹃为人他也不会与你们比试。”
方素音这一席话说得小神女和婉儿相视无言。的确现在已知道杜鹃的为人还去追踪他干吗？小神女和婉儿当然不会像世俗的武林人士那样与杜鹃比武分高下要在江湖上扬名立万。当然小怪物去追踪杜鹃是因为他受到杜鹃的两次戏弄而不服气。而小神女和婉儿与杜鹃没有任何过节反而杜鹃对婉儿有救命之恩。既然这样何必要去追踪？那么现在追踪他到底是出于一种好奇的心理还是有其他的原因？在这一点上小神女说不出来也不知是什么原因。总之内心有一种强烈想看看杜鹃到底是一个什么样的人的想法。不然自己的一颗心好像不踏实。
婉儿问小神女：“三姐姐那我们还去不去寻找这个杜鹃？”
小神女说：“等小怪物和风叔叔回来再说吧。就算我们今后不再去追踪杜鹃我们也不能丢下小怪物不管而自己回去。”
“三姐姐说得对我们可不能就这么离开四川回去。”婉儿在内心里想知道杜鹃是一个什么样的人想从小怪物口中知道。
这样她们就耐心地在廖府住下来日夜在盼望着小怪物、一阵风回来。
一连三日不见小怪物和一阵风回来而且连音讯也没有。婉儿不由埋怨了：“这两个大小怪物怎么到现在还不回来？不知他们死到哪里去了。”
可是这三天来江湖上关于杜鹃和蓝魔星君的传闻可多了。俗话说好事不出门坏事传千里。蓝魔之死不知是好事还是坏事对百姓和武林中人来说它是一件大好事。尤其对四川百姓来说杜鹃无疑给他们推倒了在头上的一座大山莫不拍手称快就连各处官府中的人也暗自高兴；但对东厂人来说就不是什么好事了而是一个噩讯相顾失色。神秘的杜鹃连蓝魔、百变都可以出其不意地干掉那自己颈上的脑袋也随时都可以被杜鹃摘下来。尤其是那些平时欺压百姓、无恶不作的鹰犬不但不敢对各地的捕快们任意呼来喝去而且一个个都收敛了！甚至还不敢出门依赖锦衣卫的人和捕快们来保卫自己了！一些罪恶累累的鹰犬更逃出了四川往京师而去向魏公公报告。所以蓝魔之死是好事也能传千里。百姓奔走相告武林中人也奔走相告。三天之内不但传遍了四川也传到贵州、云南、湖广、陕西、河南等地。
自然也传到了坐镇京师魏忠贤这个大阉臣的耳中惊得他半晌不能出声。他几乎不敢相信杜鹃居然能杀得了老谋深算、阴险老练、武功极好的蓝魔星君。他原指望蓝魔能活捉了杜鹃解来京师见自己就算活捉不了也可以将杜鹃干掉。他真不敢相信蓝魔手下那么多的高手不但不能干掉杜鹃反而给杜鹃干掉了。蓝魔手下众多的人员死得七零八落溃不成军。这样一来魏忠贤在四川的如意算盘再也敲不响了。
蓝魔星君噩讯的传来这个所谓东厂的提督初时仍不相信还勃然大怒说是谣传。可是当负伤的混元星君赶回京师向他面呈时他才相信了。也知道当夜的情景尽管蓝魔之死令他损失惨重但神秘的杜鹃也身负重伤。有人救了他出去也活不了三个月。因为还没有人中了混元掌而不死的所以魏忠贤才略为息怒下来。总算除去了这一可怕的心头大患。但他仍不放心下令全国通缉杜鹃。
魏忠贤这个大宦官可以说是在中国封建王朝中前无古人后无来者的第一个炙手可热的阉臣已将宦官的权力推到顶峰从而自称九千岁意思是除了皇帝就是他为尊了。哪怕太子、公主和各地的王爷都不在他眼下其实就是皇帝熹宗也是他手中的一个木偶任由他摆布。他要谁生就生要谁死就死皇宫大院、朝廷文武百官都要看他的脸色行事仰仗他的鼻息而生存。
魏忠贤自从掌管权力以来就实施残酷的血腥统治。东厂就是他杀人的工具排除异己大肆残害忠臣他惨杀杨王连、左光斗等七名正直大臣时就株连成千人惨死在东厂的各种酷刑之下一时令天地变色日月无光。随后又下令拆毁全国所有的学院封杀天下读书人之口只准对他歌功颂德不准对他有半点不敬之话否则满门抄斩。一时之间天下所有文人书生举子秀才尽皆缄口。只有墨滴这个从山沟沟走出来的书呆子才不知天高地厚在酒楼上、在大街中大胆议论朝政抨击东厂惹火上身要不是小神女、婉儿出手相救他的骨头早就打鼓了。
权倾朝野势可达天的魏忠贤在蓝魔死后极想再派出自己身边得力而又可信的爪牙去四川收拾残局重整河山。这时他已有点力不从心了。因为他手下的七大星君、九大杀手在这二三年之间已给杜鹃干掉了一大半：七大星君已死了四个；九大杀手也去了一大半。剩下的三大星君夺命星君在半年前已派去了陕西、甘肃一带至今不见音讯也不知是生是死。魏忠贤怎么也没有想到他派出的夺命星君在祁连山中已悄然地为漠北怪丐一阵风干掉了。婉儿身上的一块金牌就是一阵风从夺命星君身上取下来送给婉儿的。
魏忠贤目前身边只有混元、收魂两大星君和四大杀手了何况混元还身负重伤没有一年半载恢复不过来。魏忠贤之所以先派蓝魔去坐镇后派百变去协助。是因为四川是一块天府之地万一自己有危险就可以逃到四川去进可以南面称王退可以据险固守。现在杜鹃将他的计划全打乱了派什么人去四川呢？除了派收魂星君已无人可派。派四个杀手中的一个嘛这些杀手除了只知道奉命杀人之外没一个有坐镇一方的才干根本不可以委以重任。
最主要的原因是京师方面的形势变化尽管魏忠贤是在一人之下万人之上但他手中那个木偶皇帝或许是荒淫无度身子渐渐不行了。魏忠贤也隐隐感到有一股强大的势力在暗暗反对自己所以他不能不留一些可靠的手下在京师以防意外。这样就派不出人手去四川了。不但派不出有人还向他进言将四川和各处的一些人手调回京师监视百官的行动和一些王爷的举止。所以四川便相对平静了一段时间几乎看不到东厂的人在江湖上出现。
魏忠贤也同样想不到熹宗这个木偶皇帝一死由信王朱由检登上皇位便是历史上的崇祯皇帝。他一登位便下令将魏忠贤抓起来。魏忠贤一下从顶峰跌到了深渊配到凤阳结果自己在凤阳上吊而死这是后话这里暂且不说。
再说婉儿还埋怨着小怪物、一阵风怎么三天后还不回来。小神女说：“丫头你就安静一点吧他们一定会回来。”
“三姐姐三天啦。他们音讯全无不会是他们找到了杜鹃高兴得忘乎所以不记得回来了。又或者是他们不知躲到了哪里喝酒庆贺醉得稀里糊涂的将我们忘记了。”
“这不可能说不定他们找不到杜鹃仍在四处追踪。”
“那我们要等到什么时候？”
“十天半个月吧？”
婉儿埋怨道：“这么久？那不将我们闷死了吗？”
“丫头你嫌闷可以四下走走看看就不会闷了。”
“我怎么有心情去走走看看啊？”
“没心情那只好在这里呆着要不你练练剑法日子也会很快地打过去。”
“三姐姐你怎么一点也不着急？”
“着急有用吗？着急他们就能马上回来吗？要是着急管用我早就着急了。先着急天下那些为非作歹之徒怎不早一点死去但他们会早一点死去吗？”
“哎。三姐姐看你说的。”婉儿也笑了起来“好！我不着急了耐心地等着。”
婉儿想了一下又问：“三姐姐你看他们能找到杜鹃吗？”
“照理说他们能找到杜鹃的。”
“那就太好了。三姐姐小怪物会不会对杜鹃进行报复将杜鹃丢到猪圈里？”
小神女笑了一笑：“不会但埋怨杜鹃的话肯定有。”
“三姐姐他们会不会将杜鹃带来见我们？”
“这更不会了。就是他们想带杜鹃也不会跟来。”
“那么说我们还是看不到杜鹃呀。”
“丫头你很想看到杜鹃吗？”
“当然想呀。我还希望杜鹃是个女的像三姐姐一样。那么我们就可以常和他在一起了。”
“丫头你不是想杜鹃像百变星君一样是一个人妖吧？”
“我怎会希望他是人妖呢？”
“小怪物两次和杜鹃接触都说是男的。不过是年龄不同罢了！怎会是一个女子？丫头你别胡思乱想了！”
婉儿又耐心地在廖府等候了三天仍然不见小怪物和一阵风回来由着急变成担心了。她对小神女说：“三姐姐他们不会出事吧？”
“丫头他们会出什么事了？”
“我不知道他们这么久不见回来我实在担心他们在路上出事。”
“以风叔叔和小怪物一身的武功就是真的出事他们也不会有什么。丫头你别瞎担心了何况现在才过去六天还不到十天半个月。”
“三姐姐不会这么久吧？”
“很难说要是他们找到杜鹃时杜鹃伤势仍未完全好。他们就会护着杜鹃回到他出入的地方。这样一来一往恐怕十天半个月还不够用哩。”
“哎三姐姐早知这样我们跟他们一块去寻找杜鹃该多好。也用不了现在牵肠挂肚的。”
小神女感到婉儿的确是一位思想单纯而又心地善良的女子心头上藏不住任何事情她关心别人更为别人担心。一切喜怒形于色作为一个武林中的女子仍不够成熟还需在江湖上多加磨练那才能够应付江湖上的变化和险恶也才能在江湖上立足。
婉儿又问：“三姐姐我们要不要出去寻找我真的有点担心。”
小神女说：“丫头要是小怪物和风叔叔在一起都会出事那放眼武林没有一个人能在江湖上行走了。丫头我们再等两天吧。”
“要是两天后他们还不回来呢？”
“到时再说吧！”
“三姐姐你不打算出去找找他们吗？”
“我当然想出去找他们但我担心我们出去后他们却回来了这样更拖长了我们见面的时间弄得大家互相找来找去那就不只十天半个月了。”
“这两个大小怪物回来时我非要狠狠地骂他们一顿不可。也不怕将人急死的就是一时回不了也应该托人带一个音讯回来才是呀！怎么像无尾飞铊一样一去就全无踪影了？”
婉儿好不容易又挨过了两天。就在这一天晚上小神女凝神倾听然后对婉儿说：“小怪物快回来了！”
婉儿惊喜：“真的？三姐姐你听出来了？”
“不错的确是他。丫头他回来时你可千万别埋怨他更不可一见面就问七问八的弄得他吊起来卖。”
“那我要怎么对待他？”
“你最好关心他问他累了没有吃了没有先叫他坐下来休息斟杯茶给他解解渴。这样不用你问他什么都会说出来。”
“好吧！我依三姐姐的话去办。到时他摆起架子来我可饶不了他。”
说着小怪物真的回来了一身风尘仆仆头也零乱了显然是从老远的地方一口气赶回来似的累得也够呛的了。
婉儿果然改变了以往的态度惊喜地说：“呀你回来了？”又问“你累不累呀？来你先坐下休息会我去斟杯茶给你。”
婉儿斟了一杯茶端到小怪物的面前说：“你慢慢喝吧小心烫着舌头了。”
小怪物端着茶杯奇异地看着婉儿又擦擦自己的眼睛一脸困惑。婉儿说：“你喝茶呀望着我干吗？”
小怪物转眼望着小神女问：“三姐姐她是四妹吗？”
婉儿这一反常的举止不但讨不了小怪物的感动和欢喜反而引起了小怪物的困惑。小神女将一切看在眼里忍住笑问：“她怎么不是四妹了？”
“她她怎么好像换了一个人似的？几乎变得我不认识了。”
这么一来婉儿又恢复常态了：“我怎么变了一个人了？你是不是在外面跑昏了脑袋连我也不认得了？”
小怪物又望着婉儿：“唔！这还有点像。”
“像你的头！说这八天来你跑去哪里了？这么久才回来不怕将人急坏了吗？”
小神女“扑哧”一声笑起来：“丫头怪不得有人说江山易改本性难移。看来你这性子怎么也改不了。”
婉儿感到受了委屈似的叫起来：“三姐姐我不是改了吗？他回来我又是叫他坐下休息又是斟茶给他。可是他……”
小怪物茫然：“三姐姐你和四妹在玩什么花样了？”
婉儿说：“玩你的头！”
“什么？！玩我的头？我的头好玩吗？”
“不跟你说了。快说！你这八天死去哪里了？”
“我不是跟着风叔叔去追踪杜鹃了吗？又会去哪里了？”
“干吗这么久才回来？”
“我和风叔叔几乎跑遍了整个四川以及湖广交界的山山水水吃没吃好睡没睡好不是跟一些在夜间出没的野兽斗就是与一些翦径的小贼们交锋这算久吗？”
小神女说：“丫头你别再埋怨小兄弟了！看来这八天来也够他累的了！”
小怪物说：“不累是假的。我这一双腿几乎被风叔叔拖得快要跑断了！”
“好了小兄弟你们找到杜鹃没有？”
小怪物有点赌气地说：“找到了！”
婉儿一下高兴起来：“真的！？你们找到他了？他在哪里？”
“在岳州长江边的一条船上。”
“哦！？他是一个什么样的人？”
“有鼻子、眼睛的人。”
婉儿一听这是带气的话连忙赔不是说：“好了你别生气了。刚才是我态度不好我给你赔罪好不好？”
“那也用不着。”
“你找到他时怎么跟他说？”
“我恨不得将他扔到长江里去喂鱼。”
“你不是吧？就算他两次捉弄过你他受了伤你也不该这样对待他呀！”
“他一点伤也没有只是又病倒了。”
婉儿有点惊讶：“他一点伤也没有？”
“你以为我找到的是杜鹃吗？”
婉儿一怔：“什么！？不是？那你找到的是谁了？”
“是那个该死的书呆子墨滴！”
“是他呀？”
“不是他又是谁了？”
“你怎么又找到这个书呆子的？”
“谁叫这个该死的书呆子与杜鹃身上的气味相同。早知会这样我们就不应该让他离开重庆我就不会白跑这几天的路了。找来找去还是找到了这个书呆子而放跑了杜鹃。你说我不恼吗？”
“那么说你到现在还是没有找到杜鹃？”
“要不我为什么想把这个书呆子扔到长江去？”
“你怎么不继续再去找呀？”
“还找？！我八天回来你就骂我了再迟八天你不要我的命吗？”
“我骂是真的我会要你的命吗？对了风叔叔呢？他不跟你一块回来？”
“他找不到杜鹃敢回来见你们吗?不怕你们找他要人？”
“我不相信风叔叔不是这样的人。找不到就找不到我们问他要人干吗？”
“他是继续去追踪杜鹃了。”
“他去哪里追踪杜鹃？”
“京师！”
“什么！？京师？杜鹃会在京师出现？”
“风叔叔说杜鹃挨了混元星君这魔头一掌必定会找他报仇。下一次杜鹃有可能在京师出现所以他先赶去了。”
婉儿问小神女：“三姐姐我们怎样？要不要也去京师走走？”
小神女说：“杜鹃杀了蓝魔恐怕不会在江湖上出现就是要出现也要等到明年三月杜鹃花开才会出现。”
“那我们不去了？”
“就是要去也要到明年三月。”
“那我们现在回家？”
“不！我想先去中州走走。”
“中州？我们去中州干吗？”
“找那一位无所不知的不知老人向他打听杜鹃的为人和下落。”
“三姐姐他可要几百两银子才会告诉我们的。”
“要是他真的知道杜鹃的情况花几百两银子却也值得。我不大相信他会什么都知道要是他敢骗我们我会要他的脑袋！”
小怪物一听来兴趣了。说：“对！我们找这老人我也想看看他是不是无所不知无所不晓还是江湖上的一个大骗子。”
婉儿说：“好吧！那我们去吧。”婉儿既想看看这不知老人更想跟随小神女到各处走走。再说河南中州洛阳她还没有去过哩！听说洛阳一带有不少的古迹和名胜。有这么好的机会她怎不想去？
婉儿在某些方面仍是一个孩子也像其他孩子一样好奇好玩好动什么事都想看看问问。更有一般小女孩子的心态害怕一个人出去。以她现在一身的武功绝的剑法人又聪明应该无所畏惧才是完全可以独自在江湖上行走。但她就是害怕自己一个人独自出去没有小神女或小怪物伴着哪怕再好玩的地方她也不敢去宁愿在家里呆着。怕恶人？她一点不怕她可以砍下他们的脑袋。怕鬼？怕黑？她是有一点怕但她不相信有鬼神。那怕什么呢？恐怕婉儿自己也说不出来真正的原因她害怕孤独更害怕自己一个人在外面的孤独没人为伴。有人为伴她就大胆异常了！这又是与一般的女孩子不同。
婉儿又说：“三姐姐那我去收拾行囊今夜就动身。”
小神女说：“你这丫头真是听见风声就是雨我有好多话还要问小兄弟哩！”
“三姐姐他连杜鹃都追踪不到还有什么话要问他？”
“你不想知道杜鹃的事？”
“想呀。”
“想！就好好在旁边坐下听着别打岔。”小神女便问小怪物“你是怎么会追上那个书呆子的？”
“三姐你别问了！我跟风叔叔赶到那间破庙。的确有杜鹃留下来的气味在这方面来说风叔叔救的人的确是杜鹃不是什么冒牌货。我们沿着气味往东北方向追踪。追了两天两夜追到巫山县城的长江边上杜鹃的气味便消失了再也没有了。”
婉儿问：“那你怎么办？”
“显然杜鹃是在巫山坐船由水路而走我一时判断不了杜鹃是走上游还是下游或者坐船转入大宁河的小三峡去了。”
婉儿说：“那你四下去找找呀！”
小怪物说：“你以为我没有四下找吗？我和风叔叔在巫山县四下追踪几乎还跑去了大昌县去找都没有嗅到杜鹃的气味。风叔叔说‘我看杜鹃不会留在四川境内一定坐船往湖广而去。小子我们不如也雇一条船沿长江而下吧。’我想也是便花钱雇了一条船沿长江而下。果然在什么大美人王昭君的故乡归州府城的江岸嗅到了杜鹃留下的气味。”
小神女听到这里一笑说：“好了小兄弟你别说了！你们以后的情况我都知道了。”
婉儿愕然：“三姐姐你怎么知道了？”
“我要是没有猜错小兄弟和风叔叔沿江追踪下去一定在长江两岸一些风景名胜地处处都嗅到了杜鹃留下的气味一直追踪到岳州的长江边上便现了书呆子。之后杜鹃的气味全无。”
婉儿问小怪物：“是不是这样？”
“是这样。当时我和风叔叔在一条船上嗅到这浓厚而又新鲜的气味以为找到了杜鹃高兴得手舞足蹈认为皇天不负苦心人终于找到了这个神秘的人物。可是一看竟然是书呆子。这个书呆子看见我和风叔叔到来惊喜地问：咦！你们也来到这里了？你们说我想不想将他抓起来扔到长江去？这个该死的书呆子害得我和风叔叔空欢喜了一场还白白枉跑了五六天的路。”
婉儿又困惑地问小神女：“三姐姐你怎么知道这么清楚的？”
小神女说：“因为他们在归州嗅到的不是杜鹃的气味而是这书呆子的气味。”
“三姐姐你怎么这样说？”
“只有这个游山玩水的书呆子才有闲情逸致去瞻仰什么大美人王昭君的故乡凭吊古人。神秘的杜鹃会有这一份闲情吗？何况他杀了蓝魔又有伤在身更急于找一处隐蔽而不为人知的地方隐藏下来。”
婉儿又埋怨起小怪物来：“你怎么想不到这一点的？要不你就不会瞎追了。”
小怪物说：“我当时嗅到了气味高兴还来不及怎会想到这一点了？”
小神女说：“也说不定书呆子和杜鹃先后在归州出现以后他们所走的路不同。一个沿长江而下一个跑到罕无人烟的神农架深山老林中隐居起来。”
婉儿一下又燃起了希望：“三姐姐要是这样我们不如去神农架寻找。”
“丫头这只是我的推测而已不敢肯定。不过我们要去中州洛阳走神农架却是一条近路我们不妨去那一带打听一下也好。”
“三姐姐那我们几时动身？”
“休息一晚明天我们坐船直去大美人王昭君故乡然后由那里进入神农架。”
“好呀。三姐姐我现在就去将一切行装收拾好。”
小神女将自己要走的事向方素音一说。方素音也知道蓝魔一死杜鹃离开了四川小神女他们要走那是迟早的事留也留不住。方素音说：“三妹我知道我不论说什么话都不能将你们再留下来你们是走水路还是走6路？”
“我们想走水路先去归州然后穿过神农架直往洛阳。”
“你们不是回家么？”
“方姐姐我们去洛阳有点事要办。”
“去洛阳！？那走荒无人烟的神农架干吗？那不但危险也太不好走了！不如你们一直坐船直到武昌那里也有我们的店铺他们会安排一些车辆送你们去洛阳不好吗？”
小神女说：“不用了！因为我们也想去神农架一带寻找杜鹃的踪迹。”
方素音一时惊讶：“你们知道杜鹃在神农架一带？”
“我们不敢肯定但神农架一带山高林密人迹罕至杜鹃有可能在那一带隐居。我们想去碰碰运气而已。”
方素音知道自己怎么再劝也改不了小神女的主意。便说：“既然这样我送你们去。”
婉儿说：“方姐姐不是吧？你要送我们去？”
“因为我有多年没有看哥哥和嫂嫂了！打算去一趟长沙顺路送你们到归州一路上我们有说有笑不好吗？”
“廖姐夫也去？”
“我去他当然也去了。同时我们还准备在巫山、巴东、归州收购一些名贵山草药和一些奇珍山禽及毛皮运到长沙贩卖。”
小神女笑道：“原来你们这一次是去做买卖的真会精打细算。”
“一举三得这不好吗？我们是商人当然讲的是买卖的事怎会白去一趟的？那不白白浪费钱粮和时间吗？你不会笑我们这么重利吧？”
“哎我怎会笑你们呢？你们不这样又怎能支撑这么一个大家庭？”
这样第二天他们便坐原来的那一条快船从重庆出沿长江而下。船上多了廖绝痕夫妇等人显得更热闹了。
由于杜鹃干掉了蓝魔不但令东厂的势力撤走同时更威慑江湖。自然再没有假的蓝魔出现也没人再冒杜鹃之名在江湖上为非作歹抢劫杀人。实际上冒杜鹃之名作恶的多是东厂的人也有就是一些不知死活的翦径之徒。但杜鹃杀掉了蓝魔之后可以说是震惊朝野威慑江湖。杜鹃在人们的传说之中更是越来越神秘。几乎是无处不在谁都害怕杜鹃突然在自己的面前出现而要走了自己的脑袋。这样便无人再敢冒杜鹃之名了何况杜鹃已成为了官府在全国通缉的人物冒杜鹃之名不啻是自找麻烦自寻死路。所以四川一地平静多了。就是官府也收敛多了不敢那么肆意欺压百姓。
正因为这样廖府这一条快船沿江而下没有遇到什么麻烦真是顺风顺水一路平安无事。
在三天之中小神女他们从神秘的涪陵石鱼到奇特的酆都鬼城；从楼台耸峙的石宝寨到绿树葱茏的张飞庙；从彩云之间的白帝城到烟雨迷蒙的神女峰。穿过雄伟的瞿塘峡掠过风光秀丽迷人的巫峡来到了湖广、荆州府的归州在香溪小镇的江边靠岸停泊。
廖绝痕、方素音夫妇在这里停留了一昼夜收购当地的名贵药材、毛皮和一些奇禽异兽后便挥手与小神女、婉儿和小怪物告别顺流而下。
归州古称秭归县今也称秭归县是荆州府下属的一个州。下管兴山、巴东二县。它不但是中国古代四大美人之一王昭君的故乡也是中国最有名的古诗人屈原的故里在归州城东北六十多里的乐平里,当地人称落坪脚。因为屈原是楚国的三闾大夫又称为三闾乡建有一座颇为雄伟的屈原祠。而王昭君的故里却在兴山县（西汉时是南郡秭归）宝坪村由于出了一位王昭君她和番的感人故事令后人嗟叹不已改为昭君村。昭君村一带是香溪水碧群山环拥风光秀丽加上有一座昭君宅令人留恋与凭吊。昭君的事迹与经历也成为了古代诗、文、戏曲、小说等的流行题材从而使王昭君成了神州大地家喻户晓的一位人物。
小神女他们来到了这里感到书呆子墨滴在这里出现不足为奇了。既是诗人屈原的故乡又是美人王昭君的故里。一生性好游山玩水、游览胜地的书呆子难得有这么一个机会经过这里他又怎会不上岸走走？
小神女带着婉儿、小怪物沿香溪水而上经过三闾乡参观了屈原祠。问小怪物：“小兄弟你再嗅一下这里有没有书呆子留下来的气味。”
小怪物说：“上次我已来过这里了这里是有他留下的气味当时我还以为是那神秘的杜鹃呢。”
“你有没有沿着气味再追踪下去？”
“有我一直追踪到了兴化县的大美人的故里哩。”
“以后呢？”
“以后？没有了。似乎他又从大美人故里折回来转去了长江边所以我和风叔叔才继续沿长江追下去。”
小神女听了不出声暗想：难道那神秘的杜鹃没有来这里？小怪物真是在这里追踪错了！追上了书呆子？要是这样带伤的杜鹃从何处上岸？在神女峰转入巫山十二峰？
小神女所以推测神秘的杜鹃在神农架一带养伤是因为除了这一带山高林密谷险幽深之外还有一位久传的武林神医公孙世家开创神医的先祖是公孙蛟（见拙作《江湖传奇》一书）他神僧三不医的唯一的衣钵传人在了结江湖上的恩怨之后偕同夫人甘凤凤隐居在云深不知处的神女峰中不时出现在神农架一带荒无人烟的高山深林中除了与慕容一家来往外便不与武林任何一派来往。公孙蛟将他一身的医术绝学传给女儿公孙茵茵。公孙茵茵晚年也收了一位俗家弟子江湖上人称余大夫。余大夫之后这一门旷世医术就在江湖上消失了似乎再没有传人。也有人说公孙医术世家也有传人一直隐居在神女峰和神农架之间谢绝与武林中任何人来往只是有缘人才能见到。小神女推断受伤的杜鹃有可能寻找这位神医来彻底医治自己以便明年三月再重出江湖。所以小神女要去洛阳拜访不知老人顺便取道神农架来追踪杜鹃的行踪。
小神女也感到在这一带深山老林中要寻找杜鹃那是十分渺茫只求碰碰运气而已。
小神女心中还有一个解不开的疑团书呆子墨滴会不会是神秘的杜鹃。但自己已多方面观察、试探直到目前仍没有结果不敢肯定也不敢否定。要是书呆子就是杜鹃他现在是在回家路上那么在神农架是根本不可能寻找到杜鹃！要是这样这个书呆子真是掩饰得太绝了！也深藏得十分的高明不但自己看不出连一阵风叔叔那么富有经验识人无数的老江湖也看不出来。
小怪物见小神女沉默不语问：“三姐你怎样啦？我回答错了？”
小怪物这一问令小神女又想起另一个还没有问的事情来笑了笑说：“小兄弟你没有回答错我想再问你们见到那书呆子时他真的又病倒了？”
“是呀。他面青口唇白身体虚弱无力显然在路途上又大病一场刚刚恢复好。”
“小兄弟他是病了还是受伤了？”
小怪物愕然：“受伤？他怎会受伤了？”
“那么说他真是病倒了？”
“这难道还有假的吗？三姐你不会怀疑我受伤和病倒也看不出来吧？”
“小兄弟一个人受了内伤你看得出来吗？”
“内伤？这个书呆子怎会受内伤了？”
“这很难说比如他给人击了一掌或者给什么东西撞了一下你没有解开他的衣服来检查能看得出来吗？”
“哎！我怎会解开他的衣服来看了。三姐你怀疑他不是生病而是有人给了他一掌？他那干吗要骗我？”
“因为他不想说出来。”
“不想说出来？”小怪物一下猛省过来“三姐你怀疑他就是杜鹃挨了混元星君这魔头的一掌？”
这一下婉儿也睁大了眼睛：“三姐姐他真的是杜鹃吗？”
“丫头我总感到这书呆子病得太蹊跷了。他的生病刚好又是杜鹃受伤之时实在令人起疑心。而且小兄弟追来追去又偏偏追上了他不奇怪么？”
婉儿这下又埋怨小怪物了：“你干吗不解开他的衣服看看？”
小怪物委屈地说：“我当时找到他已是一把火了。怎会想到他是生病还是受了伤了？”
婉儿说：“正因为你这样才误了大事！”
“不不！这不可能！这书呆子不可能是神出鬼没的杜鹃他呆头呆脑笨手笨脚的有哪一点像机智过人、武功极高的杜鹃？再说年纪和说话的声音也不像。”
小怪物这么一说婉儿又动摇了转头望着小神女：“三姐姐是呀这个书呆子会是杜鹃吗？”
“要是解开他的衣服来看看就可以看出他是不是。小兄弟可惜你和风叔叔都错过了这次好机会。”
小怪物一下跳起来：“不行我现在就去追他解开他的衣服看看。”
“小兄弟你现在去已经迟了。要是这书呆子真的是杜鹃以他一身深厚真气经过这几日的调息、治疗伤势早已复原。你会一点也看不出来。要是他不是杜鹃的确是病倒了你解开他的衣服看也没用反而引起他反感以为你是去故意为难他认为你这个人不可理喻。”
“那我现在怎么办？”小怪物问。
“继续我们的行程在神农架一带寻找要是找到了杜鹃那就证明书呆子不是杜鹃的确是一个不知死活的书呆子。”
“找不到呢？”
“找不到那也证明不了书呆子就是杜鹃顶多可疑而已。我们就直接去中州洛阳问那不知老人。看看他知不知道杜鹃是谁。”
这一夜小神女他们就在兴山城中的一间客栈里投宿。小神女打扮成一个风度翩翩的富家公子婉儿是一身书僮打扮。他们在深山中的兴山县城里出现立刻引起了不少人的注意尤其引起城中不少*妇女的注意以为来了一位谪仙似的人物带了两位书僮来瞻仰王昭君的故里了。
兴山县是出过不少的姣美少女。当然王昭君是百年一遇的美人。兴山县所有的男子一个个都是身强力壮躯体高大雄伟的大丈夫、真汉子有的身材不高也手脚敏捷爬山走岭如飞。但从来没有出过一位风度翩翩的美男子如此挑动少女的春心。
所以小神女的出现自然而然引起人们的关注和议论少女们一见更是倾心。其实在兴山县也有不少的文人雅士前来瞻仰王昭君的故里。但没一个像小神女这样神蕴飘逸、风度潇洒。就是手下的两个书僮一个是俊美且天真可爱；一个是眉宇之间隐含一股英气眼角眉梢俱藏机灵。均不是一般等闲之辈。幸好是小神女他们匆匆而来又匆匆而去只在兴山城住了一晚第二天一早又离去了。不然他们会多少引起一些麻烦事来。就是这样已有一些人在暗暗地跟踪着他们了。而且这些跟踪他们的人一个个身手不错在深山野岭之中灵活如豹。
小神女他们一出县城放眼看去满目尽是高山、森林。本来兴山县有一条山中驿道直去房县。房县是属于郧阳府的一个县。而神农架一带不但是郧阳、襄阳、荆州三府交界的地方也是陕西、四川、湖广三省错综复杂的一片荒野无人之地自然也有不少的强人四处出没拦截路人抢劫商旅有时甚至洗村劫寨。本来神农架有一股以母老虎石夫人为的绿林好汉但母老虎一死她手下的各处堂主纷纷自立当中有的成为了凶悍的匪徒也有的也成了侠盗一类的人物。幸而有武当派坐镇在武当山不时派出弟子来这一带巡视走动也杀掉了一些恶行累累的凶贼、悍匪。所以这一带强人有所收敛不敢肆意残害当地百姓害怕武当派出高手前来追杀。从兴山去房县的一条驿道上却也比较少出事但仍危险重重一些旅客、商人不敢走这条山路宁愿走水路下江陵到武昌再由汉水到襄阳、郧阳等地。兜了一个大圈以保平安。要是有镖局的人保镖有大队人马却也敢走这条山路从兴山直去房县东下襄阳北上郧阳等地。
可是最近两年来出了一个人称摇头狮子的匪徒武功高强一条铜棍打尽神农架一带无敌手连武当派的一些高手也奈何不了。一般镖局的镖师们也不敢保镖走这条山路了。
小神女他们为了寻找杜鹃的踪迹不走驿道专向偏僻的山径走去弄得一些暗中盯着他们的人相视愕然。怎么这样一位富家俏公子不走大道却走猎户、樵夫才敢走的山径？他们是在干什么？可是一眨眼小神女他们竟然在他们眼前消失了他们更是骇然四下分散寻找全不见踪影惊疑地说：“我们是碰上了神仙还是遇上了山中的精灵呢？要不怎么一下子消失得无影踪？”
其中一个说：“我们再去那片森林中找找看。”
于是他们又敏捷地步入森林其中一个走得较快。突然他惊恐地从森林中狂奔出来大喊：“妖怪！妖怪！快走！”
其他三个人一时怔住了。一个急问：“妖怪？！在哪里？”
“在在在树林深处。你你你们看那那那不是妖怪？”
他们一看果然有一个红衣小妖怪在树林中的浓叶密枝间有一张可怕吓人的面孔跳跃如飞狐朝他们奔来。
有两个大胆的跟踪者说：“别怕。我们有四个人还怕了它不成？”说着拔出了防身的刀子。
又一个惊恐地叫喊：“看！那边还有一个。”其他人一看这一个面目更可怕的小妖怪行动更轻快一下就来到了他们的跟前。两个跟踪者想举起刀子劈过去。但不知怎样手中的刀子被小妖怪夺去了人也横飞出去摔到两三丈的地方摔到眼冒金星。
这个可怕的小妖怪拿着夺过来的两把刀左看看右瞧瞧的好像不识人间常见的兵器一样两三下就弄断了还显出愕异的神色。这一下更吓得两个人拖起被摔的同伴狂奔逃出了森林再也不敢回头看一眼了。
在这一带大山大野的森林、幽谷中民间常常流传各种神秘妖魔鬼怪的故事也流传一种野人的传说。这四个跟踪者终于第一次碰上了而且比传说的更可怕。
其实他们的跟踪早已为小神女他们察觉了。小神女感到这几个跟踪似乎没有什么恶意不知是好奇或是其他目的于是叫婉儿、小怪物戴上鬼面具披上红、青风衣将这四个跟踪者吓跑。
婉儿、小怪物吓跑了这四个跟踪者后回来小神女问：“他们走了？”
小怪物笑道：“他们被吓得比兔子还跑得快还有不走的？”
“没伤害他们吧？”
“没有你不是叫我们别伤害他们吗？我只叫其中的两个人摔飞了出去大概也摔得不轻但没有伤筋断骨。”
婉儿问：“三姐姐你怎么叫我们千万不可伤了他们呢？”
“丫头因为他们不是什么坏人更不是什么凶徒。”
“那你怎么知道他们不是坏人和凶徒了？”
“因为我听到了他们之间的说话。”
“哦？！他们说什么话了？”
“他们奇怪我们怎么不走大道而走山间小径难道不怕危险不怕虎狼出没。”
“这怎么说明他们不是坏人和凶徒？”
“因为其中的一个人说别管这么多员外叫我们暗暗跟踪他们看他们是何处人士有事还要好好保护他们别让他们有危险。”
婉儿说：“这样说他们的确不是什么坏人凶徒了！”
小怪物说：“这个员外是什么人？干吗叫他们来跟踪我们？”
小神女说：“这就不清楚了！只要他们不对我们起歹念就行了！来我们继续上路。”
小怪物还一路思索：这个员外是什么人的？这一点小怪物恐怕怎么也不会想到。原来兴山县有一户姓王的大户人家家中有一个掌上明珠。王员外极想为自己的宝贝女儿找一个才貌双全的好夫婿。他看见了小神女似谪仙般的人物心仰慕极了。本想第二天去客栈拜访小神女谁知小神女一早离城而去便派了两位家丁和两位护院武士暗暗跟踪小神女。想知道这一位神蕴飘逸风度翩翩是这一带的何家公子还是其他地方而来的文人雅士？然后攀谈亲事。
这四位跟踪者见小神女既不去王昭君故里瞻仰又不走山中驿道去一些村庄反而走杂草丛生奇石怪岩的山间小径十分的惊奇。当然他们碰到这件事后狂奔回去向王员外报告。王员外听得惊愕不已。暗想：难道这位俊俏公子是一个神仙或是有神灵护着？以后在兴山县民间流传妖魔鬼怪的故事中又增添这一更为神秘的神仙的故事。
小神女他们继续向远处的高山密林走去。神农架是因神农在这一带遍尝百草而得名它横卧在长江和汉水之间是大巴山东段在鄂西最高峻的山脉山间沟谷深切从而形成极为险峻的悬崖峭壁幽谷深渊。神农架的神农顶更是高入云霄终年是云封雾锁难见真面目人称是华中的第一峰也是华中的屋脊之地。山中谷深林密与世隔绝山中的景色也极少为人所知珍贵药材、奇禽异兽不少只有像神医这样的人物才会在这一带出没。就是武林中人也极少跑来神农架也没必要跑来除非是万不得已前来寻找神医。
这一天小神女他们走遍了这一带山山水水小怪物根本嗅不到杜鹃的任何气味。一来这一带不时有风雨和浓露就是杜鹃来过这里他留下来的气味也被风雨、浓露冲洗得干干净净什么也留不住。来到这里小怪物奇异的鼻子也挥不了作用；二来这一带几乎不见人烟一个人有心要在这一带隐藏起来寻找他如大海捞针哪怕派千军万马前来搜索恐怕也搜索不到何况小神女等三人？
这一天黄昏小神女他们投宿在深山老林的一户猎人家中。这一带似乎只有这一户猎人再没其他任何人家而这个猎户只有夫妇二人年约三十岁上下家中既没老人也没有小孩显然这猎户也不是常住这里而是在捕猎时才来这里居住。房屋十分简单背靠山崖有一道用圆木竖起的围墙以防野兽在夜里闯进来。
小神女他们来这里借宿时这一对猎人夫妇十分惊讶他俩疑惑地望着小神女问：“你们是什么人？怎么会来到这没人烟的深山老林中了？”
小神女一揖说：“大叔大婶我们是来寻找一个人今夜暂住一晚明早就离开望大叔、大婶行个方便。”
这一对夫妇也看出小神女他们不是什么强盗于是热情地招呼他们住下且生火煮饭、炒菜接待他们。但总有一种好奇心问他们来这里找什么人。
小神女说：“我们来这里找一位神医求他老人家医治在下一位朋友的奇难怪症。大叔你知不知道这位神医住在哪里？”
猎人摇摇头说：“对不起我们在这里生活、居住了十多年只听说有这么一个神医却从来没有见过更不知道他在何处。”
小神女好像无奈地说：“看来我们只好明天再四处寻找他了。”
猎人说：“我劝你们别去寻找这位神医了。听说这位神医只见有缘之人没缘怎么找也找不到他的踪影。过去也有一些人前来这里寻找结果全部是失望而去。”
“哦？！以前也有人来找过这位神医？”
“有！但不多而且来的人都是一些会武功的人没一个像公子这般斯文我也不知道你们怎会来到了这里？”
小怪物说：“大叔我们是用脚走来的呀就是有车有马也来不到这里。”
“你们一路上没碰上什么毒蛇猛兽？”
“没有呀。但碰上一些好看的飞禽和一些奇怪的走兽它们一见我们都飞了跑了。我们想捉也捉不到。”
猎人听了不禁好笑。心想：你们既没弓箭又无罗网想赤手空拳去捉飞禽走兽就是像我这样有经验的猎人也捉不到。何况你们还不是猎人。你们一路上没碰上毒蛇、猛兽已算幸运了还想捉飞禽走兽？但为了尊重客人他没有说出来。
小神女却画龙点睛地问：“大叔近来你有没有遇上一位受伤的人来这一带寻求神医医治？”
猎人想了一下说：“不错！是有一位在四五天前我在西面的山峰下捕猎时曾见到了他们。”
这一下小怪物和婉儿都燃起了希望心想：不会是杜鹃吧？要是他这一趟就没有白来了而且也排除了书呆子是杜鹃的可能。小怪物急问：“大叔那人是什么模样？有多大的年纪？是不是中年人？”
但猎人的回答又令他们失望了。猎人摇摇头说：“他躺在担架上由两个人抬着四个人护着那人是什么模样有多大的年纪我也看不清楚。”
小神女他们一听便知道不是杜鹃了。杜鹃在风叔叔灌输真气之下尽管还没有痊愈仍能施展轻功远走千里怎会由人抬着而不能行走呢？还有四个人护着那神秘的杜鹃也不神秘了。
小神女仍带一线希望问：“大叔他们怎么问你？”
猎人说：“我避开了他们他们也没看到我。”
小怪物问：“大叔你怎么避开他们？”
“他们身上都带有刀剑尤其那四个护卫一个个凶神恶煞不是什么好人我还是少去招惹为妙所以悄悄地走开了不与他们见面。”
“你害怕他们杀了你？”
猎人老实地点点头说：“是有些害怕要是他们在寻找神医我又不知道神医在哪里一问三不知不怕他们恼怒起来对我不利？就是他们不杀我也会逼我给他们四下带路去寻找神医一路上还要伺候他们所以我还是避开他们为好。”
小神女一听便知这位猎人是一位机警而又有经验的猎人能判断一些人的好坏不去招惹是非。婉儿却问：“大叔你们住在这里就不害怕强盗来抢劫吗？”
猎人说：“这一带山野森林密布沟谷纵横可以说是与世隔绝极少有人到这一带荒无人烟的地方。何况这一带附近几十里内没有人家更没有村落强盗不过为了抢劫财物而已。我夫妻两人除了毛皮、药材什么也没有他们来抢什么？再说我在这一片森林四周都布下了一些机关陷阱既防野兽也防强盗。何况还没人知道在这不见天日的大森林中还会有我们这处人家强盗闯来这里干什么？我也不明白你们三个人怎么会平安无事地摸到这里来了。”
小神女笑道：“看来是我们好运能平安无事地闯到这里且打扰你们了。大叔多谢你们招呼我们住下。”
猎人说：“别客气。难得你们到来令这里添了生气。”
这位猎人哪里知道小神女从小就在大山大岭、深山老林中生长与猿猴为伴与野兽为伍到了深山老林可以说是回到了她的老家。小神女可以说是森林中的女神大山大岭中的精灵什么危险没有经历过？什么机关、陷阱、网罗她一看就知道更知道怎么避开它们。小神女正因为看见了这些机关、陷阱才来到了这里。她初初以为这片森林可能是神秘无踪的神医隐居的地方呢。后来才知道不是经过接触、谈话更进一步了解这是一位机警有经验的猎人不是神医也不是山中打家劫寨的强盗。
第二天告别小神女付给了这对猎人夫妻一锭十两的银子。猎人夫妇起初怎么也不敢收下十两银子对他们来说似乎是一个天文数字了。他们半年的捕猎恐怕也没有这么多的银两收入。小神女还是劝他们收下这对夫妇非常感激一直护送他们避开了一些机关、陷阱走出这片森林然后才挥手告别。
之后几天小神女他们几乎走遍了神农架的山山岭岭访问过一些深山人家既找不到神医也找不到杜鹃。小怪物根本嗅不到杜鹃留下来的气味。看来杜鹃没有在神农架一带而是到别处去了。
几天来一直在神农架一带转来转去婉儿倒没有什么只要是在小神女的身边不论去哪里不论如何辛苦婉儿一点也不在乎而小怪物却不耐烦了！说：“三姐我看我们别再在这一带兜来兜去了。杜鹃根本不可能在这里我们还是到别处去吧。不然找也是白找。”
小神女说：“好！那我们取道这里去房县吧。”
当小神女他们从华中第一高峰神农架顶走下来来到一处叫田家山的地方时蓦然听到前面不远处有人在交锋拼杀也有人在惨叫和怒吼。婉儿一怔：“三姐姐前面生什么事了？不会是什么强盗在行凶抢劫吧？”
小怪物却感到心头大震：“好呀我这几天正闷得慌没法施展手脚感到浑身不舒服我去看看。”
小神女说：“小兄弟你看清楚了才出手千万别鲁莽行事。不然你会救错了坏人而误伤了好人。”
“三姐我知道我不会乱来。”小怪物说着便闪身而去。
婉儿说：“三姐姐我们也去吧。”
“你是不是也想活动活动手脚呀？”
婉儿笑着：“是呀这也是救人呀我们总不能见死不救吧。”
“好吧我的小女侠我们也去。”
小神女和婉儿来到现场只见双方全在拼命地厮杀。在山坳的山道上正是兴山县去房县中间的一处交通要道形势险要。
小神女和婉儿一时不知交战双方是什么人但见山道上停了几辆马车十多位劲装武士拼命保卫着这几辆马车与对方厮杀不让对手接近马车半步。
在另一边一位武官模样的人物骑在马上率领几个士兵正与一位手持熟铜棍的大汉交锋。这大汉生得一副张飞似的面孔臂力无穷棍法十分的纯熟独斗这位武官和他手下的兵丁棍锋扫到之处不是有人臂断腿折就是血肉横飞。还连声喝叱着他手下的喽罗去抢夺车辆。
这显然是一伙绿林汉子在与朝廷的官兵交战。不知是这位武官奉命前来捉拿这伙绿林汉子还是押解什么前往兴山路过这里遭到了这一伙人的拦劫。
武林中人一般见这种场面往往不愿意出手不知相助哪一方才好。相助官兵万一这些官兵平日是作威作福、欺压平民百姓的人物自己出手相助那就助纣为虐了；要是相助那些绿林汉子万一这伙人是打家劫舍、行凶作恶的悍匪那就是与贼为伍了。所以武林中人往往见到这一种场面大都插手不管掉头而去不愿卷入双方的是非中去。除非是任何一方滥杀无辜多伤人命才不得不出面制止。
小神女和婉儿现在正是碰上了这一种场面一时不知怎么办才好。婉儿问：“三姐姐我们相助哪一方才好？”
“丫头我们再观察一下才说。”
婉儿又望了望四周说：“咦！怎么不见小怪物的？他不是先来了吗？”
小神女说：“看来他也在一处观察。”
