一名年长的女祭司说起来自远东小国罗珊的可怕消息，正说到紧要处，那名老仆跌跌撞撞跑了进来。
布铎里奇将军腾的一下站起来，面前的桌子被他的膝盖撞翻在地，顾不得疼，他大步跨到老仆的跟前，把他从地上提起来：“怎么回事?快说！”
老仆哭丧着一张脸：“今天一直没有看见小姐，我正在城里寻她呢，就听见有人喊塔上掉了个姑娘下来，我凑过去一看，哎呦我的娘啊，小姐就躺在那底下，鼻子嘴里都是血……”
话未说完，独眼的将军已经扔下老仆，跑出营帐，顾不得马倌给他牵马过来，他令一名路过的骑兵下马让坐骑给他，女祭司们跟出帐外，他已经绝尘而去了。
图朵还没有死，但是躺在地上一动不动，好心的居民叫来了医生，把她抬到附近一间民房里救治，一个男人隐在围观的人群后，远远看见布铎里奇快马加鞭飞驰而来，冷笑着转身离开。
独眼的将军一下马就大声问自己的女儿在那，居民们认出了他，纷纷指向那间民房，很多人围在那讨论，他挤了进去，就看见可怜的女儿躺在床上一动不动。
他了解自己的女儿，图朵做事一向很小心，学会走路后就没怎么摔过跤，现在怎么可能自己从灯塔上摔下来呢？然而现在不是追查元凶的时候，女儿的安危是最重要的。他扑过去，却被医生拦住：“请将军您到外面去等好么？我们一定会想尽办法救她的。”
太阳渐渐落下了，那些秘密和不怀好意的目光都藏进了黑暗中。
远方的安度纳提撕与伊恩提斯共享同一个日落，此时，这座东方最大最繁华的城市正沉浸在一片祥和安宁的暮光中，人来人往的街道安静了下来，商铺都把门面拉下了。月神殿的晚祷的歌声飘飘渺渺，游荡在城市的上空，如此圣神，如此纯净。
国王的私人别墅，天鹅堡。这栋华美的建筑位于全城最高处，俯览着全城的风貌与屋顶。
一名法相庄严的女祭司站在东面的阳台上，风扬起她身上的轻纱裙，碌碌苍生在她脚下。她在等待着，很快天边就飞来了消息。
一只白头信鸟从晚霞中飞了出来，在天空中长鸣着。女祭司伸出手，信鸟在上空盘旋落下，最后稳稳的抓在她的皮护腕上，女祭司取下信鸟脚爪上的信筒，从中抽出一张卷扎起来的羊皮纸。
游历东方诸国的女祭司们向她报告一件非常可怕的事。信中说，远东一个临海的贸易小国罗珊受到了黑暗的蛊惑。他们的国王把自己关在王宫里整整三个月，直到民众们忍无可忍撞开了王宫的大门时，却被眼前的景象吓坏了。国王、王后，还有他们的孩子、以及众多的宫女侍从，全部只剩下一张皮，被码得整整齐齐的，像晒衣服一样晒在露天的花园里，好像有人还会去穿他们的皮似的。
女祭司眉头拧了起来，因为经常这样做，她的眉间有了几道细细的纹路。背后传来几声咳嗽声，她把信收好才转过身，国王笑眯眯的站在她背后。
女祭司稍稍欠身行礼，莱萨因王又轻咳了几声，才说：“阿提纳斯女士，是不是有什么坏消息？”
阿提纳斯点点头：“我不确定，还有，这里风很大，莱格利尔将军呢？他怎么没陪着您?”
莱萨因走上前来，双手撑在护栏上，满意的看着全城的灯火通明：“我只不过是感冒了而已，又不是快死了。小夜莺被我打发去城里办事了。”
他注意到站在阿提纳斯肩头的白头信鸟，眼睛就眯起来了：“这是什么鸟？羽毛可真漂亮啊。”
阿提纳斯把信鸟从肩上接下来送到莱萨因面前：“这只很一般，我还有更漂亮的。”
“哦？在那？”
国王好奇的问到，话音刚落，天空中又是一声长鸣，像指甲挂在光滑的石板上那样，阿提纳斯抬起头来。：“第二封信到了。”
一只杂斑猛禽从天上直冲下来，它有老又丑，还飞得不太稳，差点撞到莱萨因王的脸上。好在他反应够快，将将躲过，那鸟便扑倒地板上去了。
阿提纳斯弯腰把撞在地上扑腾的老鸟捡起来，抽下第二封信。
“这是最好的一只信使鸟，对各种线路都很熟悉。”她介绍到，那杂毛鸟收起翅膀，也稳稳的站在她的肩膀上。“非常美丽，对吧？”
