“居然是一个材料收集任务，而且收集齐之后还得专门委托工匠进行加工？这任务到底是怎么搞的？居然还需要职业玩家的介入？npc不行么？”
林三嘟哝了一句，当看清楚任务的提示之后就不再多说什么，拉开系统地图看了一下，大致了解任务的具体地点之后就匆匆出发了，不一会儿就消失在了茫茫人海里。
这次正好趁着这个机会去底层把等级提上来，从阿尔戈手上买过来的情报可不能白白浪费了。
对于游戏剧情什么的，林三可是一点兴趣都没有，这次能发现那个隐藏任务也是意料之外的事情，步骤跟那把‘锻造之刃’的触发手段类似，不过得在租完马匹之后再去找那个npc任务才会被触发，这事说到底除了运气还是运气。
而正朝迷宫区进发的林三并不知道，就在他离开高层去往圈外的路上，桐人和小弑也正在出发去圈外的路上，谁又知道，明明是在同一个地方，而一层之隔，却能把曾经和现在彻底割开。
……
通向草原的一条小径上，两个玩家骑着马慢悠悠地向前走，一黑一红，桐人似乎对黑色一直有着近乎执拗的偏爱，而小弑看起来应该更喜欢红色。
就在靠近地平线的那端耸立着一条阶梯，阶梯是如此的高大，直直盘旋着刺入云端之上，颜色看上去如同钢铁般的色泽，似乎是被某种蛮力扭曲了，仿佛一副艺术品，任谁都能体会到其中渗透出的狰狞美感。
“不管看多少次都是那么壮观啊，钢铁阶梯，虽然有时候又会变成纯石质的石塔，不过还是这样子最壮观了。”
桐人目光望向那支仿佛是要刺穿苍穹的长枪，下意识的喃喃道。
小弑也随着桐人的目光望去，大眼睛扑闪扑闪的，有些疑惑，不知想到什么，眼神突然变得有些暗淡下来。
“也不知道林三哥哥到底去哪了，都过去这么长时间了，却连一点消息都没有，大家……好像都变了好多啊，亚丝娜姐姐跑去一层‘黑之碑刻’那边的频率也变长了……”
小弑只是闷闷的说着，也只不过是无心之言，而一旁的桐人身体却猛地一僵。
明明都消失那么久了，但桐人怎么可能会忘记那个人，那个一袭黑衣，在前线能手提双剑冲锋陷阵，在后方也能运筹帷幄的……那个人！
几乎是同一时间，桐人脑海深处又掠过一副久远的图案。那也是在一片平原地区，一个栗色长发的少女正笨拙地握着一柄细剑，在空地上不断地练习技能试图消灭那些不断围上来的怪物，而自己远远地站在草甸上，痴痴地望着那名少女，恨不得冲上去把那些怪物统统消灭干净。
可是就在更远一处的一块巨岩上，一个削瘦的人影稳稳站在凸起处，黑色皮甲被风吹的猎猎作响，他正笑眯眯望着这边，时不时甩出几把飞刀引来几只怪物，手法轻描淡写，温和的笑容总是能让人不知不觉就生出信赖的念头，虽然有时候看上去是那般疲懒，但其中却隐藏着一股泰山崩于前而不改色的神秘气质，有时一旦认真起来，一举一动都是那么让人信服，再加上对队员态度亲和而严厉，几乎看不到他不完美的地方。
这样的一个人，对于一个刚刚进入死亡游戏，什么都一窍不通，只能拿冷酷伪装自己的女孩子来说，无疑是小说中的最佳男主角。
男……主……角。
桐人捏紧拳头，呼吸变得有些急促，想稍微调节一下情绪，脑海里却始终忘不掉那副场景，反而越是想忘记，记忆便越发的清晰。
“桐人……哥？”
桐人悚然一惊，顿时从那种黑色的情绪中摆脱出来，转过头强笑一声，勉强安慰小弑。
“放心好了，林……林三他会没事的！毕竟‘黑之碑刻’上面并没又出现他的名字，虽然……他从我们的好友列表上面消失了，但……如果是他的话，一定没问题的。”
小弑眨着乌溜溜的眼睛，最后神色郁郁地点点头，也不知道听进去没有。
桐人指甲都陷进肉里，脸色已经越发勉强了，不过好在正在发怔的小弑根本没注意到。
现在……或许大家心里都明白，风林火山……早就已经成为过去式了，那个人留下的印记正在逐渐消失，前段时间艾尼也因为一些原因被从第一分队调到另一支队伍里去了，克莱因更是不用说，当初加入血盟的时候就自己要求调到后方去帮助那些新手玩家了，现在一直负责开拓迷宫区地图，在公会里碰面的机会也少了，而亚丝娜现在虽然名义上是副团长，但谁知道团里的具体事物都是由她一个人负责，就像当初的……他一样。
原本的队伍现在四分五裂，但不知道为什么，桐人并不觉得心疼，只是感觉有些可惜而已，而且感觉好像更轻松自由了一些，难道……是因为那个人的离开？
桐人抬起头，怔怔望着通向高层的钢铁阶梯。
你……现在究竟在哪里？！
……
……
一个月后，艾恩葛朗特二十九层，九霄增城，在圈外一处不知名的地点。
虽然属于前线地区，但此时此刻却安静地如同鬼域，四周除了稀疏的鸟鸣以及潺潺的流水声便再无其他，环境空幽却又没有丝毫人味，反而变得呆板无趣，空有一副如画美景却无人欣赏，想来也是一件憾事。
至于为什么会变成这副模样……
距离困在这个游戏中，时间转眼就已经过去半年之多了，而玩家们之前苦苦等待的救援梦早已破灭，纷纷开始自己的救援行动，有的人离开城镇出发去圈外，有的人呆在城镇加入商人公会学习副职业，还有的人则是向道德的阴暗面悄然滑落……
而其中出发攻略的玩家就分成了两派，一组是所谓的攻略组，另外的就是一些后进玩家，也被一些无良的家伙戏称为‘捡漏的’，不过因为后劲玩家普遍和前线攻略组的等级差距有些大，因此只能在低于攻略组大概十到六个楼层左右活动，那么自然也就造成了中间折这段空隙。
大部分玩家都挤到了更上面的层区到处抢占怪物资源和任务点，而胆子肥的早就已经在迷宫区里乱逛，底层的则仍然在后方拼命追赶，试图缩小两者的差距，不过好像很少有成功的。
一步错，步步错。
不过似乎并没有多少玩家在意这些，反而一直勤勤恳恳的用自己的方式来攻略这个游戏。
现在就算是底层玩家也正努力地锻炼着技能熟练度，像当初那样开新层区就跑过来旅游观光的玩家已经毛都不见几个了，身边的人不是努力去圈外练级刷怪就是练习副职业的熟练度，就你这么个闲人到处乱逛，想来脸皮这么厚的玩家绝对不会很多，环境，多少也是会改变人的。
而林三现在的位置，就是在那一段空层之中。
原则上说浮游城艾恩葛朗特本是越往上地形就越狭小，但凡事总有例外。
和楼层风格类似的，这里的景色也到处充满了东方天朝的色彩，即使是在圈外这种怪物横生的地区，景色也依然如一副墨画般恬静美好，不沾丝毫烟火气。
因此也缺了一些很重要的东西。
景色固然宜人，但在那些升级已经生疯了的攻略组玩家眼中，npc和公告栏才是他们眼中唯一值得抢地头破血流的东西，至于其他的……那就不是东西。
而在风景如画的九霄增城，最缺的东西无疑就是npc和公告栏了，相比之下，除了那些怪模怪样的僵尸怪物多少能提起攻略组的兴趣之外，就只有传送阵附近的美食街了。
因此二十九层的玩家聚集地大部分都在传送阵附近，稍微远些的小型城镇村落……基本是无人区。
不过就在这片了无人烟的无人区里，这几天，青山碧水间一直隐约回荡着怪物的凄厉的嘶吼和刀剑碰撞发出的叮当巨响。
四周群山环绕，有的陡峭无比，奇峰怪石皆出于此，而就在山脚下迎着东面的方向，是一片明镜般的碧蓝湖泊，碧波荡漾，湖泊旁有怒放的野花，有恬静的青草，有参天的古树。
就在不远处的地方，山崖间有道银线正在倾泻而下，竟是极远处的一道瀑布，一群黑色的鸟儿在崖壁与瀑布间欢鸣飞翔。
此情此景，自然是美到了极致。
不过前提是没有那些讨厌的猴子或者说猩猩怪物。
足足三米高多的恐怖身材，单单是站在玩家面前，投下的阴影就足以让人本能的生出一股畏惧感，身上的肌肉遒劲，如同皮肤下装了一块块铁球，嘴角狰狞的獠牙一看就知道不是善类，想来就算那些想契约使魔想疯了的玩家估计也没有多少兴趣去体验一下来自猩猩的拥抱。
更别提现在几乎整个山谷里都是一阵接一阵的狂暴怒吼，而且听声音绝对不是一只，而是……一群！！
在这里分布的怪物种类虽然较多，而且都是以动物系为主，比如现在在山谷中玩命追赶发狂的猩猩类怪物。
‘violentape’，狂暴魔猿，等级：33。’
但从等级这一项属性看几乎可以算是达到这层楼层所能达到的极限了，想来已经和迷宫区那些精英怪相差无几，而庞大身躯上突出的球状肌肉和胸大肌，想来在某些属性上比那些精英怪更为强大。
而可能是因为个体力量过于强大的缘故，以至于大部分狂暴魔猿领地意识极为突出尖锐，所以一旦有玩家踏入领地范围之内的话马上就会无理由的开始疯狂攻击，不过如果不是主动招惹它们的话一般是不会主动攻击为玩家的。
而即使只是随手从地上捡起的石块或者折下的粗大树枝，在那种**的力量属性增幅下也会拥有如同反器材步枪般的恐怖杀伤力。
当初探索这一层的时候就有不少玩家折戟于前，贸然闯入这块区域，然后狼狈地被撵出来，有些倒霉鬼更是在逃跑途中又闯入了其他狂暴魔猿的领地，于是下场自然是被活活砸死。
这种死法……想来一定很痛。
也正因为这一原因，这些‘钉子户’甚至略微影响了攻略的进度，最后只得让一向神挡杀神佛挡杀佛一路碾压过去的攻略组也能选择老老实实绕开这块区域，没必要费力气和时间在这种地方，反正通向迷宫区的路线又不是只有一条。
不过对于这些狂暴魔猿……其实也并不是说无懈可击，造物主并不会对某种生物过分的垂青，哪怕只是一个虚拟的世界。
也正是因为的领地意识过于强大，所以它们大多都是单独行动。
而因为如此，见缝插针的玩家们对于这一漏洞怎么可能会放过，所以通常都是组队围杀这些狂暴魔猿。
但也因为太过麻烦和危险，所以现在基本没有玩家会去主动招惹这些难缠的怪物。
不过……现在的情况好像有些不同。
不知道究竟是发生了什么事情，竟是让山谷里原本零散分布的狂暴魔猿居然都聚在了一起，一眼望去数量居然足足有二十多只，巨脚踏在地面上，剧烈的震动就像发生了一起地震，甚至让那汪宁如明镜般的湖泊水面，此刻也泛起了些许微澜。
而如果现在有玩家站在高处向下望去的话，恐怕就能发现其中的异样。
那些魔猿此刻熙熙攘攘，但却不是无目的的狂奔，竟然是在玩命追赶着前面的一个灰影，时不时发出一阵愤怒的咆哮，只是听上去却隐隐有些……无力？
