神兵天降，被骆后一语成谶。
地动山摇的冲杀声里，神策军的旗帜高高飘扬，远在宫中也能望见神策军深红战袍连成一片，将宫城汹涌合围。战靴橐橐，撼动宫墙；剑戟森森，掩蔽日光。
五万神策军，一夜之间，似天兵降世。
随之而来的是诚王所率三万羽林卫，以清君侧、肃宫闱为号，高擎平叛之帜。
当先一骑绝尘，帅旗所指，正是传闻已殒命阵前，被诚王所杀的晋王尚尧。
昔日为防范骆氏，巩固太子权柄，皇上以雷霆手段撤换羽林军中后党将领，逼晋王交出神策军统领大权，暗调宗室心腹大将坐镇神策营。然而拱卫京中的羽林军，多年来一直受后党与皇党派系倾轧，各阶将领暗中争斗不休。
当此剧变之际，骆氏明面拱手让权，暗中安插心腹，拉拢军中副帅。诚王也暗通昔年旧部，与数名将领密谋，趁宫变之夜，挑动羽林卫自起哗变，携三万兵马退走京郊，蓄势待援。
其余两万众随太子死守宫中，以微薄之势，对抗归附骆后的五万兵马。
眼见太子兵败自尽，皇上大势已去，骆后立即趁兵乱之机对晋王下手。
然而晋王早已率亲卫出城，借追击诚王为名，引开骆后遣来刺杀的追兵，以替身诈死，瞒天过海麻痹骆后。待投奔诚王军中，接到勤王诏令的神策军也适时赶到京郊。
是夜，商妤持皇上血衣密诏赶到。
晋王亲自执密诏往神策军大营，将按兵不动的主将斩首，接管神策军。
寅时末，晋王亲率神策军为左翼攻打宫门，诚王率羽林军为右翼攻侧门。
两军斩关而入，于卯时初刻会师于凌云殿。
宫中效忠皇上的侍丞和禁卫也纷纷披甲起兵，与二王内外呼应。
辰时，骆后的羽林军大败溃退。
烽烟滚滚熏黑了天空，日光也照不到这天阙之暗，末世修罗之景不过如此。
昀凰仰面望向飞扬斗翘的宫檐，看那厚厚积尘被震得簌簌直落，洒了殿前一地狼藉。这景象熟悉得异常亲切，好似昨日才见……犹记那日，也是这般烽烟惊尘，兵乱现天阙，踏破贵胄风liu，一朝倾颓知何似。
又一团尘灰落下，恰好兜头打在殿中，腾起呛人的灰雾。阴腐的霉味钻入鼻端，也不知是积累了多少年的旧尘。承晟朝她怀中偎得更紧，小声急促地呛咳，昀凰扬袖将他头脸遮住，一手掩住自己口鼻。周遭内侍纷纷掩面，仍有人被灰落进眼里，各自狼狈成一团。
比之外殿仓皇景象，这些许狼狈却算不得什么。
数名带刀内侍在内殿看守着昀凰与承晟，外殿早已乱成一团，宫人纷纷奔走躲避，金瓯玉瓦踏碎，四下都是甲兵奔突往来，溃退的，驰援的，各自奔命的……间杂了哭声喊声呼喝声，尽都湮没在越来越逼近的喊杀声中，侧耳间，仿佛已能听见靴声震地、马蹄如雷。
算来已该攻到了朱雀殿，离中宫越来越近。
昀凰紧紧抱了承晟，抚拍他微微抽搐的后背，这孩子天明被带来此处，周身已滚烫发热，双目无神只说着胡话。此刻听得杀声震天，他昏沉中更是一阵阵抽搐。昀凰将凉凉嘴唇贴在他滚烫额头，喃喃道，“晟儿不怕，父王就快来了。”
语声未落，殿门被轰然撞开，数名禁卫奔入内殿将昀凰和承晟拖了，不由分说往外押去。
两乘青厢骈车停在殿外，云湖公主鬓鬟散乱，从前一乘内探出半个身子，“带上车来！”
昀凰抱起承晟，踉跄被推至车前，一名宫人劈手将承晟强抱了去，不顾孩子有气无力的挣扎，将他推入云湖所在的车中。
“晟儿——”昀凰来不及挣扎，被人将双手一缚，拖上后头那乘骈车。
车门骤然关上，马儿扬蹄疾驰。
昀凰重重摔在车中，挣扎抬头见到锦绣朝服的下摆，珠玉累累的衣饰，和一双青白交握的手。
眼前端端坐着骆后，一身盛装，神色平静，正垂眸看着她。
骈车朝北疾驰，依稀奔向宣武门方向，那是羽林军唯一还未失守的地方。
“太迟了，即便将我和晟儿挟持为质，你也逃不出这天罗地网。”昀凰凝望骆后，缓缓露出笑容，“母后现在归降，总还有个体面下场。”
骆后漠然看她，“我活不成，你也需陪葬乱军之中。半世荣华我已够了，只可惜你的好年华。”
“你的荣华可有片刻是真？”昀凰软语浅笑，骆后眼底骤然迸出寒意，杀机如芒，直钉在她脸上。良久，却绽出一抹似笑非笑，“我倒奇怪，他临到死时，交代你些什么？”
骆后仰起脸，斜垂眼角看昀凰，“你究竟送了什么出去？”
昀凰倚了车壁，微微挑眉，“你很想知道？”
“是，我想知道。”骆后一反常态没有动怒，“十六岁入宫，由才人到昭仪，再是封妃册后，几十年夫妻做下来，我不得不要个明白。”
夫妻，她说是夫妻。
昀凰心头一时被这两个字撼动，然而帝后帝妃果真当得起这平平二字么。
“遗诏命晋王继位。”昀凰望了她双眼，缓缓道，“称骆氏篡逆，着即赐死。”
“只赐死，没有贬废？”骆后幽幽眼底似有笑意。昀凰，却见骆后低低吁一口气，唇角绽出笑容，“应诺我的事，他总算有一桩做到。”
骈车在混乱喊杀声里疾驰颠簸，隔了车帘，也听得外头时有流矢飞箭的尖啸，离宣武门只怕也近了。骆后却自顾微笑，全无一丝兵败逃亡的惊惧。昀凰暗暗移向车帘，趁她怔忡出神，朝外窥望估量。
“他曾说，至死我也是他的皇后。”
昀凰一震回眸，见骆后闭目仰首，有泪滚落。
外头连天烽火如雷喊杀突然都在这一刻归于沉寂，褪色岁月浮现，也曾是谁在耳边应诺着白骨黄泉……隐隐钝痛，如丝绞勒心头。昀凰将脸冷冷侧向帘外，咬了牙，将心头那丝钝痛死死咬住，不容它挣脱。然而骆后语声却似细针骤然拔起，“传位晋王？他怎能知道尚尧未死……原来是他骗我，一直是他骗我！”
昀凰望了她，有一刹快意掠过心头，终究还是不忍看她最后一丝慰藉泯灭。
“不是父皇，是我。”昀凰轻轻开口，望进骆后眼里，“一直都是我。”
车驾摇晃间，有光透入车帘晃动在昀凰脸上，明灭如魅影。
骆后声息遽止，瞳仁剧睁，一瞬不瞬地看她。
良久，她喉头一滚，发出格的声响，诡异扭曲笑容却浮上脸庞。
“多谢你肯告诉我。”她挺直颈背，以一个皇后的端庄朝她微笑。但在她瞳仁深处，分明却有残壁将倾之前的颓败剥落。原来她不是输在一夕之间的侥幸，而是早早输与两个后辈。
猛地车驾一惮在疾驰中突然停顿，马儿扬蹄咴咴，将车内两人颠得冲撞在一起。外边疾矢破空之声不绝，夹杂起伏惨呼。骆后挣起身来一手掀了帘子——
只看见宣武门前羽林军竟如蜂窝炸开，潮水般涌上来，当先一乘云湖和承晟所在的马车已冲到宫门，兵群里霍然有人发一声喊，“妖后篡逆无道，晋王亲率大军平叛，还不弃暗投明！”
羽林军中大哗，已是自起内乱，看样子大半已倒戈。
骆后脸色剧变，叫一声不好，立时喝令车驾退走。
然而前方乱兵已经包围过来，四下都高叫着，“拿下妖后，杀无赦！”
前面车驾立刻勒缰掉头，然而为时已晚，那马儿扬蹄之际，左右兵甲群中同时掷出七八支巨矛，挟风刺中马身，将两匹骏马当胸戳出血窟窿来。濒死的马儿奋蹄怒嘶，猛发力将车辕挣断。正在疾驰中的车驾脱轨翻侧，车盖砸飞丈许。
车门摔得飞脱，云湖公主揽了承晟一起被摔出车来，双双跌滚在地。
两旁兵士已执刀冲上前，不待云湖从尘土飞扬的地上挣起，冲在最前的士兵已一把揪起她发髻，手起刀落！
血，飙溅三尺。
美人头，落地。
昀凰双眸猝然睁大。
诸般惨厉杀戮都见宫唯有最直接的一种，生平始见。
云湖头颅落地，承晟呆呆跌在一旁，被腔子里的血喷溅了满身，一声不吭就栽倒晕死过去。
四下兵士欢声雷动，被这血腥刺激得双目赤红，仗戟冲向后一辆骈车。那骈车不退反进，趁众人欢呼之际，怒马惊嘶一跃而过，踏倒前列兵士，不顾一切往宫门冲去。
车后随从侍卫被抛下不顾，尽留给一拥而上的兵士举刀屠戮。
宫门处守卫难挡马车疯狂之势，闪避不及者皆被踏于马蹄下。
车中剧颠急摇，昀凰终于挣脱双手的束缚，抓住一道扶栏。然而骆后竟不管不顾，被撞倒在车内，却纵声狂笑，状若疯魔。车门已被摔开，昀凰扭头回望，赫然见宫门外黑压压一片重盾成墙，一望无尽的兵甲阵列在前，数列弓箭手张弓跪立，箭在弦上，齐齐对准骈车。
那重甲拱卫之中，一骑神骏凛凛，马背上的那人风氅翻飞，长剑浴血，正是晋王尚尧。
弓箭手蓄势不发，只能晋王号令。眼见着骈车越驰越近，晋王只望了车中，手中长剑凝定不动，一丈丈、一尺超看着那骈车逼近……
劲风急掠，扑面吹得鬓发纷飞。
耳边马蹄答答如巨锤敲落心头，每一击，每一步，分踏阴阳生死。
前方寒光映日，剑锋戟刃连成铁色光幕，森然灼人。
百名弩兵半跪阵前，平端劲弩，三棱铁矢瞄准失控狂奔而至的骈车。
昀凰凝望那战马上挺拔身影，看翻飞风氅在他身后展开如云巨翼，如龙战于野，似飞龙在天。
在他身侧，金甲战袍的诚王长发披散，半面如魔半面如玉，手中长剑缓缓举起。
剑尖一点寒芒，衔连日光。
烈焰焚尽深宫恩怨，最后的讳秘，也将和死人一起埋入地下。
他登顶之日，莫非亦是她的终点。
八百里殷川断绝故国旧梦，从此输无可输。
天家豪赌，无非是赌一场成王败寇，她却多押上一段风月杀戮。
三军列阵，无数双眼睛都在这一刻聚集于此，看见烈日光炽，疾风吹起她发丝飞舞，广袖激荡如凤翼，彷佛浴血凤凰翱翔天阙。
马嘶，风起。
风氅猎猎，铁蹄御空。
战马上晋王尚尧的身影彷佛从天而降的神祗，一人一骑，冲出阵列，朝狂驰的骈车迎去。
错身刹那，风氅如云展，他俯身，朝她稳稳伸出手。
“我说过，必不负你。”
众目睽睽，望见千钧一发之际，那一枚丽影就此坠入他怀抱，随他绝尘驰向宫门，衣带随风氅翻飞，彷佛凤羽旖ni千里……
十丈之外，诚王瞳孔抽缩，半张毁坏的脸上被失望痛心之色扭曲。
掌中长剑骤紧，猛一声厉喝，手起剑斩号令出！
霎时，弓箭齐发，箭雨如蝗射到。
几乎同时，骈车中传出厉声长笑，骆后的声音撕心裂肺如鬼笑，“九泉之下我等着，终有一日，你亦似我——”
尚尧勒马，与昀凰双双回望身后。
只见日光骤暗，漫天被黑压压箭矢遮蔽。
两匹马扬蹄惨嘶，轰然哀鸣倒地，被射作刺猬一般。无数箭矢穿透车壁，密密麻麻订满整个青厢，将骈车射成了筛子般透亮。车驾倾覆，门框散落，里头白麻麻的箭尾堆叠，将骆后钉在车壁，暗红蜿蜒流出车底。
杀戮并没有终结，流血才刚开始。
当夜，皇上驾崩于承天殿，天下举丧。
皇上、皇后、太子、公主……一日之内，皇室殒命四人。
高太后与诚王主持宗室公议，共推晋王监国，平定乱局。
晋王下令关闭宫门、封闭皇城，一连五日倾城搜捕骆氏余孽。
凡参与叛乱的将领朝臣，无论官爵，皆诛九族。
凡协从叛乱宅无论情由，皆诛五族。
凡藏匿乱党宅处连坐。
凡非议朝政、散播流言、扰乱民心宅处流徙。
京中最老的老人，自记事以来也没见过这样惨烈的杀戮。
一次次宫争政斗倾轧间，死去的人不计其数，倒闭的门阀也多不胜数，然而从没有哪次的杀戮如此彻底，连一丝宽悯余地也不留；没有哪次牵连如此之众，一人获罪，举族不免，饶是盘根错节的经营也被连根挖起；更没有哪一次死过这样多的人，行刑的鼓点敲得繁密，血从刑场淌入护城河，令周遭市坊白日黑夜都笼罩在血腥的气味里。
至于忠臣佞臣、诤言谀言、是耶非耶……也都在晋王的铁腕肃杀之下止息。
再无人提及晋王与骆后的亲厚、无人提及诚王倒戈的蹊跷、无人提及皇上暴病的始末。
太子被构陷篡位之名虽得以昭雪，举兵仍为悖逆，群臣上奏高太后，追降太子旻为建王；大侍丞赵弗为骆氏奸佞所害，身殉御前，追封安国公；当夜冒死出宫传递密诏的东宫女官商妤，获太后嘉赏，晋淑仪女官。
皇后骆氏追废为庶人，族诛，不得归葬。
云湖公主废为庶人，仍按公主礼赐葬皇陵。
骆氏举族上下仅晋王妃骆臻废为庶人，免于一死。
加盖秘玺的血衣诏公示于众，令宗室群臣断无非议。
储君登基在即，礼司择定七日后为吉日，于太极殿行登基大典。
唯有两件事无从着落。
其一，秘玺在宫变之后失踪，遍寻宫闱上下，甚至掘地三尺也不见踪影。最后一个见到秘玺之人是太子妃华氏，据称秘玺被先皇托与赵弗，骆氏杀之，秘玺遂不知所踪，疑已毁于骆氏之手。
其二，太子既已降为建王，礼司奏请太后，降太子妃华氏为建王妃。奏疏递了上去不见覆议，礼司再奏仍无果。宫乱之夜，太子妃护驾御前，贞义有嘉，随后储君入主建德宫，并未依照礼制将寡居的太子妃迁往别宫，仍由她留在东宫，继续掌管六宫九司十二局。
一个是长嫂新寡，一个是小叔废妻，竟成孤男寡女相对于宫中……因了储君的铁腕，宫闱朝野一时也无人敢对此置喙。
然而值此微妙时局，晋王嫡妃骆氏受亲族牵累已遭贬废，六宫之主的位置空悬无人。骆妃在时，待王府姬妾十分严苛，晋王虽有风liu之名，却并未立过侧妃。至此，各家望族已纷纷盯上那后座，暗自揣测谁将是六宫新贵。
谁也料想不到，废太子妃会在此时横空杀出，独占殊宠。
说来是意料之外，却也是情理之中。太子妃华昀凰身为南朝长公主，身份殊异，且不说此番平叛之功，仅凭她身后八百里殷川封邑和南朝的依恃，便无人敢轻视。她的去留，轻则左右宫闱，重则牵动时局。
更何况，华昀凰还是一个美人，艳重天下的美人。
晋王风liu，亦是闻名于世。
饶尸禁森严，晋王将续娶太子妃的传言仍不胫而赚震动朝野。
兄长若死，其弟可以续娶寡嫂；父亲死了，儿子也可纳下他其余的姬妾——这是昔日先祖游牧遗风。自北齐立国，推行汉制，渐与中原风化相融合。数百年前游牧部族的婚娶遗风，即便在民间也鲜少推行，更遑论天家。
然而新帝铁腕，若执意遵照祖宗遗法，那也是无可非议，亦无人敢非议。只除了诚王，数番为太子妃去留与新帝相争，虽未曾明言续娶，却断然反对华氏以太子妃之名留居东宫。其余觊觎后座的世家重臣，也纷纷附议诚王，请降华氏为建王妃。
北朝民风不同南朝，民间女子并不约束于闺阁之中，常亲自持，为一家主母。庶民尚且如此，天家宫闱更是女杰辈出，自文昭皇后与高祖开国以来，历代皇后地位尊崇，外戚大权在握。每有幼主继位，母后临朝，外戚之争在所不免。
如今新帝还未登基，立后之争已经波及朝堂。僵持数日之间，却有一人力排众议，直言赞同新帝续娶南朝长公主，以固邦国姻睦，以息外戚党争。此言一出，道破礼制之谏的冠冕堂皇，直指众家争夺后位的野心。这个敢于独挑群臣，不畏树敌之人，并非别人，却是朝廷肱股、两朝砥柱、连先皇也不得不敬他三分的宰相于廷甫。
于氏一门先后出了四位贤相，百年间名重天下。
宰相于廷甫为人刚直不阿，忠于皇室，往日在朝中力压骆后一党，深得先皇倚重。宫变之日他随太子还京，途中劳累，旧疾发作，甫一抵京便病倒在家中。却不料因此躲过大劫，未随太子被困宫中，得以保全性命。
他的长孙女正值妙龄，若有心谋取后位，只怕难有与之匹敌的对手。然而于廷甫进谏新帝，直言不讳称，外戚之争为祸甚烈，与其引得门阀倾轧，不若依照先祖遗风，与南朝续修姻盟，从此约束后宫权柄，革除旧弊，兴盛世安平。
翌日，颁太后懿旨，废去太子妃华昀凰妃号，以护驾之功封燕国夫人。
至此华昀凰既不是太子妃也不是建王妃，从名分上已不再是皇家妇。而新帝仍许她居留宫中，也无人再有非议——燕国夫人不过是个暂时的幌子，册后是早晚的事。
哗一声水响，一尾纹鳍锦鲤搅动水面，翻起涟漪阵阵。
入冬以来天寒，为怕鱼儿冻坏，那半人高的青瓷千莲盆池已移到廊下避风处，用褥席厚厚裹了御寒。连日和暖，想来不会再回寒，宫人便趁着午后将盆池移到向阳处，除去了外边的褥席。那青瓷碧釉的盆池绘有千朵莲花，经日色映照，分外雅致。
不过月余工夫，云退雾散，岁时转暖，已是春日晴好。
先皇大丧已过，新帝登基在即，六宫上下整饬有序，各处皆忙着除旧布新。
但凡能换的都换下了，能除也除去了，一砖一木不留半点旧污陈垢，蟠龙翔鸾的宫壁玉阶上，再也看不出鲜血流淌过的痕迹。九重天是吉祥天，万民有幸，举国同庆。
中宫来仪殿暖阁却冷清了下来。
废后骆氏素喜珍禽，在暖阁旁修造了百鸟苑，取百鸟朝凤之意。宫乱之时，笼中百鸟珍禽死的死，逃的逃，余下的也被燕国夫人放了生。只余下若干巧夺天工的金丝笼子，衬着空荡荡的苑子……“来仪殿”上的朱匾也已摘下，换上了“朝阳殿”的新匾。
昔日“有凤来仪”，今朝“凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳”。
只有两只养锦鲤的盆池还留在原处，只因燕国夫人喜欢那几尾锦鲤，内侍便诚惶诚恐地照料着，不敢擅动分毫。
今日燕国夫人来时只带了三两侍从，各处看了整饬布置的进展，便踱至暖阁闲看花树鱼鸟。
值守内侍见燕国夫人饶有兴味地赏玩着盆池中锦鲤，忙取了鱼饵来，逗得鱼儿欢游。
昀凰俯身看去，见水色清澈，粼粼生光。盆池底下铺了雪白细沙，各色彩石与琉璃珠子被日光映射，幻出斑斓色彩。若不细看，谁也察觉不到那半掩在细沙中的一方白石，其质似玉而不透，毫不起眼地沉在水中，连一丝光泽也无。
掘地三尺也寻不见的先帝秘玺，谁能想到就在眼皮底下。
舍命忍辱，甘冒奇险，便换来这样一个小小物件。
惠太妃忍辱偷生、以命守护那一方国玺，先皇苦心密藏、至死才肯托付的小小秘玺——是死物，也是活物；是至宝，也是祸患。
俯视那日光下水波动荡，昀凰眯了眯眼，唇角半挑，似笑似讽。
皇权究竟是什么呢，一旦空落便连支细簪也不如，细簪尚能杀人，空落的皇权却只是御榻上两下徒然的挣扎；若为有心人所握，哪怕是一行字一方印，亦能化身无上权威，令天下缄口，群臣俯首。
攥在手里的那一刻，便已知道，绝不会再交出。为此宁愿手染猩红，夺人性命于倾俄——往后立身存命的退路，就在这方寸印玺。谁负我，谁弃我，都不足惧。有了此物，无需上天入地，只求一方安稳天地，进退由我。
“终有一日，你亦似我。”
骆后最后的话，连同那洞穿肺腑的眼神，似斧凿心底。
商妤匆匆穿过暖阁连廊，走得极快，蓦然抬眸见昀凰独自伫立庭中，衣袂凌风飞扬，身姿孑然。她忙放缓脚步，悄然走近身后，裙袂绫罗窸窸窣窣之声，却在冷清的殿阁中格外清晰。昀凰并未回首，仍静静望了宫墙之上的流云碧空出神。
“原来公主在这里，叫奴婢好找。”商妤朗声笑着，神色透出轻松喜气，“明日便是登基大殿，宫中诸事就绪，公主也检视过好几遍了，还不放心么。”昀凰笑而不语，默然望了南方天际，良久才缓缓道，“登基大典，君临天下，不知是怎样光景，想来他是极欣慰的。”
商妤怔了一刻才明白她所谓的“他”是谁。
“当日没能亲见，明日定要好好瞧瞧。”昀凰微笑转身，容色淡淡无波。商妤蹙眉看了左右，低声道，“请恕奴婢冒犯，往后这些话……公主万万莫再提了。”
昀凰看向她，语声轻微，“在你跟前也不可提么？”
只一刹，在她脸上掠过孩童般楚楚无依神色，只在亲人跟前才有的脆弱，眼里无望的期盼并非奢望，只为些许慰藉。商妤咬了唇，强压心中不忍，硬声道，“不可，公主对自己也不可提！”两人相视，冷暖相知，商妤满心的酸楚骤然涌上鼻端。然而昀凰却一笑转了神色，似乎方才的悲戚全是假，“你寻我何事？”
“没有，没有事。”商妤怔忡脱口。
“又想隐瞒什么。”昀凰淡淡道，“若没有事，你不会来得这样急。”商妤哑然，只得踌躇道，“登基大典就在明日，奴婢只是不想公主为琐事烦心。”昀凰一笑，也不言语，幽深眸子只是瞧着她。商妤无奈压低了语声，惴惴道，“今日皇上离宫回了潜邸，适才来人传话，命宫中不必预备晚膳，王爷将在府中留宿。”
见昀凰毫无反应，神色漠然，商妤叹口气道，“庶人骆臻同皇子都还在潜邸，公主只怕对皇上还需用心些，毕竟也是有过结发之情，年少旧欢的……”
“什么情什么欢，都与我不相干。”昀凰淡淡垂眸，语声萧疏。商妤发了急，“怎么不相干，公主，今日不比往时！”这一句声色俱严，直戳要害，昀凰却笑了，眼里满满都是倦色，“那又如何，要我曲意承欢，同六宫佳丽争宠斗巧么？”
商妤僵了，半晌言语不得，只觉周身寒凉。
“你当我很想坐上这凤座么？”昀凰轻声笑，徐徐四顾，目光扫过这中宫殿阁，“商妤，你知道的，我只是无处可去罢了。”
商妤一屈身朝她直直跪下，哽咽道，“公主，求你再莫提这样的话……往后来日方长……”
“是还长，日子还很长。”昀凰仍是笑着，扶了她肩头，似哄着她又似哄着自己，“这是最后一次，从此我再也不提，可好？”
