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鼓声咚咚，声声入耳。
观礼台下的空场上，燕明睿和苏伯颜手握刀刃成弧的长刀，风吹过他们的衣衫，吹过他们的发丝，更显二人宛若飞鸾翔凤，丰姿焕然。
议论声迭起。
谁人不识风流燕五？见过燕五呼酒买醉，见过燕五拥红搂翠，谁见过燕五动刀与人相斗？苏伯颜，高深又神秘，传说他曾匹马单刀游历各国，传说他在秦军中卧底三年，传说他已主持鹤鸣山的所有事务，传说他练成三千精锐骑兵，几乎是传说般的存在。
这不仅是一场空前的高手对决，还是俊美男儿的比拼。
丹鸾湖波光粼粼，白浪拍岸。
苏伯颜长刀一摆，银光倏合化成一道匹练，带着破空的劲风，率先直扑燕明睿而来。燕明睿一声清扬长啸，刀也出鞘，一片刀影纵横交织。苏伯颜双脚一点，身子平空而起。
双刀交击，闪出道道急电。
在观礼台上所有人看来，只见两束光虹裹着两个影子，倏前倏后，忽腾忽跃，劲气横卷，之轻灵，之疾速，无与伦比！人们的目光紧紧追随燕苏二人。
此时，晴空万里，阳光明媚，远近山峰淹没于光幕之中。
燕苏二人刀来刀往，以快制快，以奇制奇，寒光闪烁，似天机织成的云锦绚丽缤纷，又似银丝钩成的罗网悬空长挂。
燕明睿忽地长笑：“苏大公子手下留情，燕某可不敢受！”
苏伯颜心中大奇，从未亮刀于人前的风流燕五，竟然是个练武的奇才，刀法中隐有剑意。一时争强好胜之心勃然而起，将掌中刀挥舞得风车般团团疾转，刀势一反奇异诡谲之态，凶猛直接之极，有如铁锤击石，又如巨斧开山，直令人心惊肉跳。目瞪口呆！
好一个深藏不露的苏伯颜！
燕明睿嘴角边停着一抹揶揄的笑意。从容的，给对手以无限压迫感的笑意。他身子忽然游走，躲过苏伯颜斜刺里劈来的一刀。随即拔地而起，以刀化剑从空中直向苏伯颜的咽喉刺去。苏伯颜收势抽刀已来不及，迅即向后一仰，刀锋擦鼻而过。燕明睿趁他身子翻转前倾之时鱼跃而起。反腕将他手中刀紧紧扣住。
观礼台上喝彩大起，热情奔放的北地少女疯狂地呼喊“燕五”。谁不知燕五已过弱冠。尚未成亲！
寰王惊讶地看着相隔不远的燕侯，道：“明睿侄儿可真叫人意外！”
燕侯勉强掩住异色，拱手为礼：“不敢当大王赞。”
寰王指着往燕明睿座位扔绢花的少女，大笑：“寡人看。燕家要换门坎了。”
燕侯苦涩中亦浮笑容，小儿子早该成亲了，大儿子不再拘于内宅。兄弟和睦，燕家颓势得缓。总是令人高兴的。
燕明睿笑吟吟道：“苏大公子，你可服了？”
苏伯颜收刀入鞘，笑道：“原来燕五公子才是真正的莫测高深，苏某诚服。”
第二局，白初对于石头，徒手。
白初双手抱拳：“白初，黑鹰特战队教头。”
于石头还礼，右拳举于肩：“雁栖城于石头，白教头，请。”
白初也亮拳：“不急，白某有两句话。”
于石头：“打便打，有什么可废话的。”
“听说，于家与雁栖城丘家，有世仇。”白初声音低沉，堪堪入于石头的耳。
于石头灰色的眼睛迸出一道黑缝，握拳的手背上青筋暴起。
“听说过夏侯太子亲手射杀北宫檀妃吗？”白初压着嗓音。
于石头冷笑。
“被害的那位太子妃，是白某的主人，丘檀二妃与夏侯太子有杀妻之仇，与白某有杀主之仇。有些仇，早算晚算，早晚会算。而丘城主有意将丘娉婷嫁进雷府。”白初的声音，低郁，缓慢。
于石头那双灰色眼睛渐渐起了变化，越来越黑，越来越亮，黑亮得仿如发光的曜石，然后，缓缓放下双手，一转身，向观礼台跑来，深深一躬，行大礼，大声道：
“小人认输，愿随太子殿下！”
观礼台上一片哗然。
白初拢拢袖，不紧不慢走上观礼台，站在夏侯云身后。
燕明睿笑道：“阿初厉害，不战而胜。”
寰王招于石头近前，问：“于石头，北夏男儿可没有不打就认输的。”
于石头躬身：“小人认输，愿随太子殿下。”
寰王：“给个理由。”
于石头再躬身：“太子殿下龙章凤姿，气宇无双，小人心悦诚服。”
夏侯雷大怒：“怂货，不打就认输，当本府稀罕你！”
苏伯颜拉住夏侯雷，摇摇竹扇：“四殿下，注意风度。”
宋丞相拈胡须，笑道：“四殿下年少，可以原谅。”
夏侯雷又气又委屈：“父王！”
苏夫人放下茶碗，用丝巾掩掩口：“大王，妾有一句话，不知当讲不当讲。”
寰王笑意淡淡：“讲。”
苏夫人：“自古兄弟相争失和，于家，于国，都不是吉兆，这于石头，不用也罢。”
“苏夫人慎言，”夏侯云施施然道，“本宫与四弟确有相争，这失和之说，本宫不知从何说起。于石头是今年鸾城大会的头名，苏夫人说于石头不可用，这是要让鸾城大会失信于北夏吗？父王御旨，两局赌输赢，定于石头去向，苏夫人说于石头不可用，这是要让父王失信于天下吗？”
苏夫人揉紧丝巾：“太子殿下危言了！一个于石头，也敢当北夏，当天下，成什么了！”
夏侯云起身：“人无信不立，父王，儿臣累了，先告退。”
寰王眸光深黑：“你想怎么用于石头？”
夏侯云：“儿臣的黑鹰特战队。还缺个领队，如果比试结果满意，于石头可任。”
寰王一挥袖子：“去吧。”
“且慢！我朝勇士向贵国太子挑战！”
观礼台的外事座处站起一片。
宋丞相瞟了瞟新任李典客，微一摇头。
李典客离座，与寰王见礼后，面对来人，道：“谭使。此言不妥。”
夏侯云坐回座位。于石头紧抿着嘴，站到白初身旁。
来人二十七八岁，头上戴着嵌珠金冠。身上穿着件滚花袍，外披绣花五彩坎肩，腰里系着宽边锦带，锦带上镶着二十四颗珠光圆润的上好北珠。手按佩剑，貌似恭敬。眼里却有桀骜之色，微微一弯腰，朗声道：
“东夷使臣谭诚见过北夏王！”
寰王举手示意：“免礼。”
谭诚：“敢问李大人，鸾城大会的挑战赛。还有什么限制吗？”
鸾城大会的挑战赛，争的是北夏第一勇士的名头，多为历年鸾城大会夺得名次的武士相互竞赛。并不局限，偶有签生死契约的死战。
李典客：“没什么特别限制。只是谭使挑战的对象，不成。太子金玉之体，不涉险境。”
谭诚冷笑：“据本使所知，挑战赛的参赛双方，只约定君王不得轻涉险境，本朝勇士挑战贵国太子，完全符合挑战规则，贵国不敢应战吗？”
李典客：“太子乃一国之储君，自然在不得轻涉险境之列。”
谭诚哈哈大笑：“储君还不是君，贵邦不敢应战，便是认输，既然认输，本使就要讨彩头！”
李典客：“贵使想讨彩头，直说便罢，何必绕来绕去！”
谭诚嘲笑道：“我东夷上邦，岂将区区彩头放在眼里。本使看你也不是个能做主的，回了话吧，少聒噪。”
夏侯云端起茶案上的茶碗，兜头泼了过去，凉凉道：“称你一声贵使，还真把自个儿当东夷使臣了，小小谒者也敢在本宫面前嚣张，不就是听说本宫武功已废，弄个人来挑战，想本宫出丑么。”
茶水泼了谭诚满头满脸，茶叶洒在头发上、脸上、衣服上，看着颇为滑稽。
有几个人的脸色变了变，如苏伯颜，如蒋思辰，如乔太尉，这泼茶的准头、力道，有点不对头。
谭诚举袖抹了抹脸，神情半分不显狼狈，冷冷注目夏侯云：“古山茶也能进了贵邦太子的茶碗，真叫人吃惊，这种茶，在我朝，不过是乡俚人家的常备茶。夏侯太子……”
夏侯云离座，迈步来到谭诚面前，伸手拂去谭诚肩头的茶叶：“喝什么茶，不重要，重要的是，本宫接受东夷勇士的挑战，输了是本宫出丑，赢了又当如何？”
“太子殿下！”
左右响起急呼。
夏侯云袍袖一摆，示意安静。
寰王以手摸鼻子，沉默不语。
谭诚只觉得危压扑面而来，寒气绕身，冻得几乎僵住，说不出话来。
夏侯云眯起眼看着谭诚身后的人，九人之多，大袖肥裤，腰束宽带，头系镌字抹额，声音凉淡：“你们当中，谁想挑战本宫？”
当中一人跨步，身高不足五尺，粗布衣裳，肥头大耳。
夏侯云目光冰冷，想让他出丑，还真是费尽心机，找来这么一个矮挫穷，忍住一脚踢飞的恶心，回身让大双小双取来生死契约，甩给谭诚。
谭诚冷笑，这可真是天堂路不走，偏走地狱门！北宫杀人弃尸之辱，今日必报！签字，落章。
李典客吓得两股打颤，生死契约，死伤不论罪，不死不休，太子殿下不仅以身犯险，更是将自己置于死地！
夏侯云接过大双小双送来的青铜剑，剑指谭诚：“本宫不喜欢拖泥带水，让你的人，一块儿上吧。”
——————————。(未完待续)
