【第二十二章】
漠然一夜不曾睡好，楚北捷临去前深邃的一眼让他整晚神经，不敢有丝毫怠慢地看顾着屋内的娉婷。
谁知道她那血色并不饱满的唇中跳出了什么话，竟使一向不动声色的王爷失了分寸？
一夜风雪大作，没有停歇过片刻。
漠然站在一旁，看着红蔷用几乎哭出来的声音哀求：“好姑娘，你别为难奴婢了，王爷已经生气了。”
娉婷斜躺在榻上，黑珍珠似的眼眸从容笃定，往红蔷一扫，带着玩笑的口气道：“原来是为了王爷。”
红蔷连眼眶都红了，急急道：“不是不是……不为王爷，就为了姑娘自己，也不该这样糟蹋身子啊。好歹吃一点，有什么了不得的事，大冷的天，真饿坏了怎么办？”
娉婷打量她片刻，不禁心软，展颜道：“坐过来。”拉红蔷坐在自己身爆帮她抚平了因为不停哀求而散乱的发丝，含笑道，“傻丫头，你不用急。”
“老天爷啊，我怎么能不急？”被娉婷柔声一劝，红蔷的眼泪反而簌簌掉下来，抹着脸说道，“王爷说，姑娘要有个长短，他就用军法治奴婢。王爷说过的话，从没有不算数的。”想到楚北捷发怒时的森冷目光，她打了个寒战。
“军法无情，我也帮不了你。”娉婷仍是一派悠闲，往背枕上缓缓一靠。
红蔷瞧她那样子，竟不曾有丝毫回心转意，慌得站起来，拽着她的衣袖摇道：“姑娘怎么帮不了我，姑娘吃点东西，就是帮了我的大忙。”
娉婷恍若未闻，不知想些什么，出了一会儿神，目光转到红蔷处略停了停，竟闭上了眼睛，似乎打算睡了。
红蔷仍不罢休，求道：“姑娘，你的心肠最好了，姑娘，你就不顾奴婢的死活吗？”
“你的死活在王爷手上。”娉婷淡淡开口，“我的死活，也在王爷手上。别求我了，去求王爷吧。”翻身对着墙，不再做声。
漠然守了一夜，第二天一大早，他急急赶到楚北捷的卧房。楚北捷身边亲随却道：“王爷天未亮就练剑去了。”
漠然又赶到楚北捷练武的小院，刚到院门附近，已听见风雪呼啸中铿锵之声大作，兵器交击声叮叮当当不绝于耳，几声闷哼连着传来。漠然吃了一惊，加快步子转进院门。
楚北捷正与手下对打，手中未开刃的钝剑横劈竖砍，勇不可挡，几乎每一交手，都会有一名手下横摔出去。但跟随在他身边的，哪个不是久经沙场的彪悍勇士，一旦被楚北捷打出阵外，连气也不喘一口，便又抓起兵器猛冲上去。换了不熟悉他们的人，定以为是两方在生死相搏。
漠然刚在院门边站住脚，眼前一晃，一个人影已冲到面前。他反应奇快，手一伸，扶住险些直直撞上院墙的罗尚，低声问：“怎么样？”
“你总算来了。”罗尚也是楚北捷身边的亲卫，见了漠然，顿时松了一口气，低声对漠然道，“快劝劝王爷。王爷今天疯了一样，清早在雪中和我们对打了将近半个时辰，再不停下来，我们这班兄弟恐怕要在躺十天八天了。”说是这么说，可他还是弯腰拾起摔在地上的剑，吼叫一声，又冲了上去，恰好迎上楚北捷回身一击，连忙双手奋力举剑一格。
锵！双剑碰撞声清脆响亮。
罗尚双臂几乎全麻，钝剑铿当一声掉在地上。楚北捷脸无表情，吐出四个字：“不够用功。”左脚无声无息伸出，就势在罗尚腰间一挑，又将他踢得滚出场外。
“王爷，属下有事禀报。”漠然站在场外，沉声道。
楚北捷似乎正等着漠然，闻言后退一步，收回兵器，环顾一周，挥手道：“今日到此为止，你们都下去吧。”
已被教训得几乎直不起腰的亲卫们如获大赦，连忙应是，扶起摔在地上的弟兄退出小院，临走前不忘递给漠然一个感激的眼神。
“有什么要禀报？”楚北捷放了剑，接过婢女送上的热毛巾。寒风大雪，他仅着一件单衣，却练出一身大汗。
“红蔷劝了一夜，娉婷姑娘还是滴水不肯沾，属下想……”
砰！
楚北捷一掌击在木桌上，霍然转身，冷冷道：“区区一个女子，你竟然看不住吗？要一大早过来禀报？下去，本王不想再听见这个名字。”
即使面对百万大军，楚北捷也从未有过如此失态。漠然立刻噤若寒蝉，哪里还敢说什么，只肃然应道：“是。”
退到小院门口，踌躇片刻，抬头看看楚北捷的背影，透出没有一丝回旋余地的坚决，暗自叹了几声，转身离去。
情况还在恶化。
自第一夜后，任凭红蔷怎么哭喊哀劝，娉婷再也不肯发一言。
不但饭食，就连茶水都是热腾腾送进房间，又纹丝未动端了出来。
红蔷请了漠然到屋外角落，低声道：“这可怎么办？已经两日了，再这样下去，铁打的人也熬不住。楚将军就不能想想办法吗？”
漠然清俊的脸露出苦笑：“能怎么办？难道用军中的刑罚对付她吗？她这个样子，强灌饮食只能使情况更糟。”
两人愁眉站了一会儿，商量不出办法，只好又回到屋中。
娉婷在屋中，手持一卷书细看，悠然自得。她不要红蔷帮她梳头，自己挽了一个松松的斜云髻，束起的青丝插着一根簪子，侧边几缕发丝垂落在肩上，衬着因为不肯进食而没有一丝血色的脸蛋，说不出的清雅秀丽。见两人入屋，抬头对他们淡淡一笑，就算打过招呼，又低头继续看书。
漠然原来料想她是蓄意威胁，若真是一哭二闹三上吊的寻常把戏，倒没有什么。熬到今日，娉婷越自在，他就越心惊，思量再三，对红蔷道：“你好好看着，我去去就来。”说完转身出厅，吩咐了门外的守卫好生看顾，咬咬牙，朝楚北捷书房走去。
漠然走到半路，迎面撞到一人。那人笑着问：“楚将军步履匆忙，这是要去哪里？”
漠然抬头一看，一张久未看见的面孔跳入眼帘，讶道：“醉菊？你怎么来了？这么大的雪，霍神医竟肯让你冒风雪而来？”
“昨日清晨出发，今日中午赶到，不敢稍有停歇。”醉菊穿着侍女的服饰，抬头看看天，“这个鬼天气，这会儿才稍稍停了雪，要不是王爷的亲笔信中再三警告不得延误，师傅万万不肯放我出来。唉，今年冬天暴雪不断，师傅的腿又开始疼了。”
“你这是……”
“闲话以后再说，听说你正负责看管那位大名鼎鼎的白姑娘，快和我说说她现在如何。”
醉菊师从东林神医霍雨楠，已将师傅的本事学了七八成，楚北捷十万火急将她叫来，漠然哪还不明白，立即转身道：“我们边走边说。”
漠然领着路向娉婷的西厢快步走去，边低声道：“已经两日不进饭食，连水也不肯沾，本来身体就弱，夜间久咳不止……”
“嘘。”醉菊摆手要漠然噤声，到了屋前，探首向门内悄悄一望，回过头来，两道秀眉已微微蹙起。
“就是她？”
“怎么？”
“不好办。”
院外传来脚步踩在积雪上的声音，厨房的大娘提着沉甸甸的食盒走进院子。红蔷匆匆从侧屋出来，有点湿漉的两手在腰间蹭了蹭，迎上去道：“饭送来了？”边接在手里，边问，“王爷吩咐的那几样归乐小菜都做好了？”
“做好了，哎哟哟，为了这几碟小东西，闹得整个厨房天翻地覆。在这种地方一时半刻要把归乐的小菜准备出来，那容易吗？”大娘探头看了看屋子那爆悄声问，“里面现在怎样了？”
红蔷提起这个就愁：“还能怎样？我都快急死了，她倒悠闲得很。我和你说，瞧咱们王爷的意思，她要是有个三长两短……”手指朝屋子那边比了比，“别说我，你们厨房的人小命都难保呢。”
大娘脸色一白。
“这食盒，交给我吧。”两人身后忽然冒出一张陌生的脸。
红蔷吓了一跳，捂着心口猛一转身，尚未开口，醉菊已经将她手中沉沉的食盒接过：“王爷有令，从现在开始，白姑娘由我照顾。红蔷仍留在这里，帮我熟悉一下这里的大小事务。你以后叫我醉菊就行了。”
红蔷虽然惊异，但巴不得有这么一个人来顶替，低头应道：“是。”
大娘忙道：“厨房还有活，我回去了。食盒不必送回厨房，我一会儿再来取，放在侧屋的桌上就好。”说完踩着厚厚的积雪，沿着来路走回去了。
漠然走过来：“快送进去吧，饭菜会冷的。”
醉菊点点头，到了正屋前，一手提了食盒，一手刚要掀开门帘，转头发现红蔷也跟在后面，便轻声道：“你不必进来了，这事我来应付。”
红蔷知道娉婷的倔强，见醉菊自信满满，想来没有见识过娉婷不为任何哀求所动的本事，也不好说什么，瞅她一眼，点点头，进了侧屋。
醉菊掀了帘子，站在门前，先不挪动脚步，只静静打量仍在榻上看书的娉婷。好一会儿，才提步走到桌前，打开食盒，将里面还在冒着腾腾热气的饭菜一碟一碟取出来。
两荤两素，一碗云耳鸡丝汤，一碗熬了多时的白粥，外加四样归乐小菜。十样东西摆在一起，红的红，绿的绿，色香味俱全，引人垂涎。
醉菊摆开饭菜，走到榻爆小心地坐了下来：“奴婢醉菊，受王爷吩咐，特来伺候白姑娘。”
娉婷仍在低头看书，颈项微微低垂，肌肤细腻白净，说不出的风流动人。
“奴婢知道该劝的话早被红蔷说尽，就算那桌上是山珍海味，姑娘也不会有一点想吃的念头。”醉菊狡黠地微微一笑，又道，“姑娘的心思，不过是要王爷陪在身边。以王爷的脾气，不到万不得已，又怎肯服这个软？依奴婢看，要真到了万不得已的时候，就算王爷肯来，姑娘也已经撑不下去了。这样你试试我，我探探你，只会白白葬送了自己的性命，又害王爷一辈子伤心，姑娘是聪明人，怎么也做这种不聪明的事呢？”
娉婷的目光，终于从书卷上移开，柔柔向醉菊扫来。
醉菊见她意动，靠前一点，压低声音道：“姑娘对王爷爱意深重，怎忍心孤身赴死，留下王爷一人？要保全身子，日后才能领受王爷的疼爱。奴婢这有一瓶家传秘药，服下一颗可抵三日的饮食。至于桌上的饭菜，姑娘不必理会，照旧按着原样退回去，如此下去，不出二三日，王爷必定心疼得熬不住，要来看望姑娘。”说着从怀里掏出一个精致的小瓷瓶，向娉婷晃晃，“此计神不知鬼不觉，最适合试探王爷对姑娘的心意，又不会伤了身子，姑娘以为如何？”
漠然隐身在门后，他耳力过人，将醉菊的低语听进了七八成，心中顿呼厉害。
攻敌莫若攻心，这瓶药正是最好的鱼饵，如果诱起娉婷求生意志，就如在严密的城墙上打开一个突破口，以后的事就好办了。
娉婷目光始终柔和，清澈如露水，瞅了醉菊许久，忽然开口问：“你闻到雪的芬芳吗？”多日没有进食，娉婷的嗓子略微沙哑，却别有一种扣人心弦的魅力。
醉菊愕然，不知怎么回话。
娉婷缓缓转头，目视刚刚停止下雪的天空，太阳正努力从云后探出赤白的脸。她舒展着秀气的眉，慵懒地说道：“心无杂念的人，才可以闻到雪的芬芳。若愁肠不解，终日惶惶，生与死又有何区别呢？我已经找到解开这个死结的方法，你告诉王爷，娉婷一辈子也没有这般无忧无慢。”
醉菊愣了半天，才讪讪将手里的小瓶放回怀中，站起来往外走。出了房门，抬头撞见一脸愕然和无奈的漠然，醉菊咬着下唇道：“没有办法了，只有请王爷亲自来。”
漠然一脸无计可施地叹气：“谈何容易，王爷只怕比她更难劝。我只恐等王爷回心转意，这位已经回天乏术，那时你我如何背负这个罪名？”男女之情真是可怕，竟连王爷这样睿智之人也陷入其中无法自拔。
这段孽缘，也许就是因为两人都太聪明了，才导致这么多波折磨难。
醉菊却道：“这边想不到办法，自然要到另一边试试。看我的。”留下漠然，独自向楚北捷的书房走去。
楚北捷在书房里将手边的茶碗摆弄着，直到茶水完全冰冷也没有喝上一口。忽然听见门外有人道：“王爷，醉菊求见。”
楚北捷从椅上猛然站起，旋即察觉自己太过冲动，又徐徐坐下，将茶碗放回桌上，沉声道：“进来。”
醉菊走进书房，朝楚北捷行了个礼：“王爷，醉菊已经见过白姑娘了。”
“还是不肯进食？”
“是。”
“身体如何？”
“看她的脸色，极弱。”
楚北捷“嗯”了一声，用浑厚低沉的声音问：“你没有帮她把脉？”
“没有。”
“没有喂她吃药？”
“没有。”
“没有为她针灸？”
“没有。”
楚北捷冷笑：“你师傅夸你聪明伶俐，善猜度病人心思，连心病都手到病除，既然不用把脉服药针灸，一定有其他办法可以治好她了？”
“是。”醉菊恭声道，“醉菊确实有办法帮她。”
“哦？”楚北捷眼中掠过一丝精明，“说说你打算怎么帮她？”
醉菊仔细思索片刻，用很快的语速吐出了一句话：“如果王爷坚决不肯亲自看望白姑娘，醉菊能帮助白姑娘的办法，就是为她配一剂上好的毒药，让她没有痛苦地离开这个世界。”她停下来，叹了一口气，“别人是劝不了白姑娘的，我只听她说了一句话，就知道她不是在威胁谁，而是真的怡然自得，毫无怨恨地等待着王爷的决定。医者父母心，既然明知无可救药，醉菊不如给她一个痛快。”
楚北捷呼吸骤止，拳头握紧了松开，松开了又缓缓握紧，低声问：“她说了句什么话？”
“她问醉菊，是否闻得到雪的芬芳。”醉菊露出回忆的神态，“她说，心无杂念的人，才可以闻到雪的芬芳。”
楚北捷霍然从椅上站起，恍若遭了雷击。良久，才失神地问：“她真的这么和你说？”
“王爷，你要狠得下心，就让她去吧。”
话未落地，楚北捷已一把掀开厚重的门帘。
入骨的寒风卷刮进来，吹得墙上的墨画簌簌作响。
看着楚北捷离去的背影，醉菊微笑地启唇：“师傅啊师傅，我没有说错吧，生病的那个是王爷啦。”
跨进屋内，目光触及娉婷的剎那，楚北捷几乎动弹不得。
他猜想过许多次，但从没有想过，娉婷会是这么一副模样等着他的到来。
她仍旧斜躺在榻上，上身倚着靠枕，头轻轻挨着枕头，露出半边柔和的侧脸。一床深紫色的厚厚的毛毯褪到腰间，越发显得弱不禁风。书卷打开了一半，铺在手边。
一切就如一幅优美的绝世名画。
清可见底的黑眸瞧不见了，因为她闭上了眼睛，黑而长的睫毛在脸颊上投下一层浓密的阴影。
一丝安详的笑意，在干燥开裂的唇边逸散。
骤然间，楚北捷心里只有一个念头。
娉婷去了。
她已不在了，含着笑去了。
天地裂开无数缝隙，如猛兽张开血盆大口，将四季都吞入腹中。
一切已不复存在，春花、秋月、夏虫、冬雪，尽失颜色。
她轻轻拨弦，淡淡回眸间，成了一道绝响。
已是绝响。
楚北捷呆若泥塑，摇摇欲坠。
漠然一个箭步上前，扶着楚北捷的手臂，却被他一把推开。
红蔷正巧进屋，看见楚北捷的身影，又惊又喜：“姑娘，白姑娘！王爷看你来了。”扑到娉婷榻前，柔声道，“姑娘快别睡了，王爷来了！”
摇了几下。
楚北捷目不转睛，看着眼睑下的眼珠微微动了动，沉静的眸子慢慢地、一点一点地露出来。
那眸子藏尽了世间的颜色，它缓缓醒来，从里面透出光芒，随着渐渐开启的眼帘，被藏起来的颜色全部都散出来了。
毯子、床榻、靠枕、纤纤手边的书卷，甚至红蔷惊喜的脸，一切都从苍白恢复成原本的颜色。
娉婷的身边仿佛笼罩着一圈淡淡的光芒，令人不能直视。
楚北捷脑中一片空白，眼里只有眼前人散发出来的一片光芒。他的身体仿佛有自己的意志似的，径自走到桌前，端起那碗云耳鸡丝汤，坐在榻边。
不知何时，漠然和红蔷已经退下。
楚北捷端着汤，娉婷睁着明眸。
两人的眼神，毫不回避地对撞在一起。
“王爷……”
“一定要寻死吗？”
“王爷要娉婷活着吗？”
楚北捷抿起薄唇，沉默地凝视手中汤碗。
“放心吧，王爷不愿说的话，娉婷是不会逼你说的。”娉婷挣了挣，想坐起上身，“我自己来吧。”
“不。”不假思索，他的手已经按着她瘦削的肩膀，让她身不由己躺了回去。
“我来。”他沉声说出两个字，拿起汤勺，小心地舀了一勺，送到自己嘴爆轻轻吹气，这才发现汤并不够热，浓眉遂皱起来，转头要唤人。
“不碍事的。”柔柔的声音传来。
楚北捷回头。
优美的唇上几道因为缺水而导致的裂口，像割在他心上的伤。
“不行，换热的。”他扬声，“派人立即到厨房去，重新做一桌饭菜过来。”不容置疑的口气。
门外有人应是，连忙小跑着去吩咐了。
他放下手中的冷汤，目光还是无法离开娉婷苍白的唇。充满力量的指尖迎上去，用粗糙的指腹轻轻抚过上面的细微裂口。
“裂开了……”楚北捷低喃，情不自禁地倾前，炽热的舌刷过她的唇，滋润干涸的伤口。
娉婷的不动声色终于被攻破了，“啊”一声低呼起来，又惊又鞋忙别过脸去，却又被楚北捷温柔而坚定地用大手转了回来。
“不是生死都由我，荣辱都由我吗？”他低沉地问。
霸道的吻，如他率领的东林雄狮一样强悍，坚定不移地，攻了进来。
拦不住如斯霸气，恰如柔花离枝头，任凭东风碾。
娉婷娇喘吁吁。
努力张大的眼睛，想要看清楚楚北捷眸中的精光。
无力的纤纤细指抵着楚北捷的衣襟，不知是要推开，还是要抓得更紧一些。
窗外寒雪逾超娉婷脸上昏沉沉地热。
“王爷，热汤来了……”
来的不止热汤，四层的木食盒沉沉的，热气满盈。
红蔷和醉菊眼角偷窥到一丝春光，脸上都浮出了红云，轻轻咬着下唇，七手八脚布置开来。
厨房也真了得，一会儿工夫便做出这些来。
两荤两素放在桌中央，各色小菜放四旁，若星儿伴着明月，红橙黄紫，色彩鲜艳。
莲子火腿汤上漂着翠绿的葱花，寒冬季节，难为他们找得来。醉菊端着汤碗过来，低头细心地吹了吹，然后将汤勺送到娉婷面前。
“白姑娘，王爷已经来了，你就吃点吧。”
“吃吧。”
娉婷不肯张口，也不做声。
清香的汤，在她面前仿佛没有任何力。
强锡后，楚北捷的稍得舒缓，不解地放开怀中佳人，皱眉：“你还要谈什么条件？”
娉婷抿唇，眸中藏着清冷，幽幽看向楚北捷。
楚北捷坐在榻前，被她如此一看，只觉五脏六腑都被她的目光缠绕上了，一圈又一圈，一层又一层，不疼也不累，却难以招架。
但怎可容她得寸进尺地胡来？楚北捷力聚双目，不动声色地对视。
眸光渐渐凌厉。
他越强一分，她便越弱一分，越楚楚可怜十分，那楚楚可怜中，却又透出十二分的倔强。
越倔强，越是惹人怜爱。
楚北捷心肠骤软，不得不叹。
两方对阵，原来不是强者必胜。
难怪温柔乡，往往成英雄冢。
“张嘴。”楚北捷无可奈何，从醉菊手中接过汤碗。
两个字刚说完，娉婷哀怨之色渐去，脸上露出笑盈盈的欣喜，唇角微翘处，剎那聚满了无限风情。楚北捷被她的笑颜所撼，拿惯了重剑的手竟然一时不稳，溅出两滴热汤在厚毯上。
“好好地喝。”楚北捷沉声叮嘱。
娉婷眼底藏着笑意，乖乖张唇，咽了一口热汤。莲子清甜，火腿醇香。
“要吹一吹。”她忽道。
“嗯？”
“要吹一吹。”笑意更深了，两个酒窝羞涩地露出来，“会烫。”
统兵百万的楚北捷，从不曾料到自己会有这么无力的一天。莺声燕语，片言只字，便叫他丢盔弃甲，让她得寸进尺。
他僵硬地低头，吹气，待勺中的汤不那么烫了，就笨拙地伸到她唇边。
娉婷听话地张口，喝下好喝的莲子火腿汤，倚着枕，轻笑：“这是我喝过的最好喝的汤，王爷说是吗？”
楚北捷悻悻：“本王怎会知道？”
娉婷见他冷着脸，越发想笑，忍不住笑出了声，见楚北捷眸中掠过一丝恼怒，葱白玉指取过他手中的汤勺，舀了满满一勺子，小心翼翼送到楚北捷唇边。
楚北捷看着她。
她眼中清澈一片，可比山间清泉，无一点杂质，瞅得他心中又痒又酸，仿佛不张开口应了这勺汤，便是负了天下，辜负了最不应辜负的。
可恨，可恼！
他本来将唇抿得紧紧，后来却似乎改变了主意，虎目中掠过如沙场决战前的毅然，蓦地大口一开，整勺汤含进嘴里，紧接着上身不容抵抗地前倾，一手稳稳持着汤碗，一手按着娉婷的肩膀，唇对上唇。
传过来的，除了汤，还有属于楚北捷的刚强、决断、霸道和不可一世。
怎能不甘之如饴？
娉婷着睫毛，闭上双目，细瘦的双臂搂上楚北捷宽厚的肩膀，咬着牙低声道：“从今日开始，王爷对娉婷有一分不好，娉婷便对自己一百分的不好。横竖就这么一条命，糟蹋掉也无所无谓，一了百了。”
楚北捷暖玉在怀，闻言浑身僵硬，怒道：“你还要威胁本王多少次？”
“一百次也不够，一千次也不够。”极低声、毫无怯意地回答。
怒气顿升两丈，楚北捷直起上身，却被两只细弱的手臂死死缠着，低头看去，怀里人早已泪湿满面，泪珠挂在寒玉般细致的肌肤上，欲坠不坠，贝齿紧咬下唇，不肯让人听见泣声。
氤氲的眼眸不惧他犀利的目光，凄凄切切，欲语还休中，一丝决然若隐若现。
怒火滔天，就于那么一瞬间，百炼精钢化成绕指柔。
“可恨！可恶！”
楚北捷狠狠搂紧她，恨不得将她勒进自己的肋骨中，“可恨的白娉婷，可恶的白娉婷……”
太阳躲到云后，细雪纷纷扬扬来了。
无妨，屋中暖意正浓，虽是冬，却有春的旖旎。
红蔷在帘后偷窥一眼，羞红了脸，蹙起眉道：“闹到现在，连汤都没有喝完呢，这可怎么办好？”
醉菊淡淡一笑：“白姑娘的身子，自有人担惊受怕，我们什么心？来来，趁着好雪，我们快到院子里堆个雪人。”
不再顾那屋内的卿卿我我，爱恨交织，醉菊的目光投向院外满山遍野的纯白。
师傅啊师傅，王爷爱上了一个，多么叫人头疼的女子呀。
