许公获知王六郎的身份是某天。
那一天，王六郎忽的对老许说：“许公啊，跟你相识以来，我两亲如兄弟一般，可惜不久就要与你分别了。”他的语声里带着悲凉的情调，使老许感到很惊讶。
老许问道：“六郎啊，你为何要走？是不是我对你不好？”
王六郎忙摇了摇头，他想了半天，才叹了口气，说道：“这一段时间以来，你我相处很好，有些话我窝在心里很久，每每想说出，又怕你吃惊，更怕会没了你这个朋友，所以一直不敢说，现在快要离别了，就把事情告诉你吧，我是个水鬼，两年前吃醉酒，不慎淹死在这东阳江中，许公你不要害怕，我成了水鬼后，没有伤害过一个人，倘若我真是穷凶极恶之人，恐怕许公你也不会幸存至今。”
老许咋听王六郎是只水鬼，一下子跳了起来，也难怪他如此，水鬼在民间传言，从来都是穷凶极恶，找替死鬼，只是听得王六郎后面的话，他默然站在地上，回想起这半年来的种种事情，害怕之感慢慢消失，兴许水鬼是恶鬼，但王六郎却是个特殊啊。
王六郎开始看到老许跳了起来之时，脸上闪过一丝暗淡，但最后却看到老许坐回下来，不禁颤抖着声音，问道：“许公，你不怕我吗？”
老许看了他一眼，道：“一开始是怕，毕竟你是个水鬼，但后来又不怕了，因为你是我的朋友，即便是水鬼又如何？而且想想以前，为何我的鱼会比别人打得多，恐怕是六郎的功劳吧？”
王六郎松了口气，喝了一口酒，道：“许公你在河边祭酒给我饮的恩情，我自当出力，暗中帮你驱赶，说起来，明天就轮到我赎满罪孽的时候，大人说替死鬼一到，淹死了她的话，我就可以到别处投生，只是啊，淹死别人，来让自己脱罪，这真的可以么？”
老许沉默半响，拍了拍王六郎的肩膀，说道：“六郎啊，不要想这么多了，没有替死鬼，你怎么投生呢？难道生生世世在这里当水鬼么？也许那替死鬼是十恶不赦之徒，你更不用放在心上，今天是最后一夜，我们正当痛痛快快喝上一番。”
王六郎听罢，脸有喜色，两人大口大口地吃着酒水。
第二天中午时分，老许来到东阳江边时，看到一个抱着小孩子的女人正在江边散着步，他不禁心道，难道这个女人就是六郎的替死鬼？如果是这样，那她死了的话，她的孩子该怎么办？
老许想起之前对王六郎说，也许那替死鬼是个十恶不赦之徒的话语，心中矛盾之极。
那女人走了一阵子，忽的江面上卷起一道浪花，女人一惊之下，手一松，那孩子往江上跌落，女人心急之下，一把跳了过去，把孩子凌空推回岸上，自己则‘扑通’一声，落到江河水中，岸上小孩没了妈妈，吓得呱呱大哭起来。
老许在一旁看得心中不忍，但想到这是好友王六郎的投生机会，一时间犹豫不决起来。
江河中，那女人不识水性，极力挣扎着，不知喝了多少口水，一会儿沉到江河里，一会儿浮到江面上，如此反复好一阵子后，女人终于游到了江边，抓着岸上的数根，草藤，托着一身**的长裙，挣扎爬回了岸边，她一把抱着小孩子，哭将起来。
老许看了看平静的江面，有些疑惑，这女人既然是替死鬼，怎么会平安回到岸上？他不禁对王六郎的话有些怀疑，取过一件麻布长衣，几步走上去，披在女人身上，后者忙连声感谢，听得老许不是滋味，他刚才可是袖手旁观，看着那女人差点淹死呢！
这天夜里，老许一如既往般，坐在岸边喝着酒水，不多时，王六郎出现，坐在老许身边，抓起一个酒瓶，灌了几口酒水，他说道：“现在又在相会了，短时间内事不会分开了。”
老许问出心中的疑惑，道：“六郎啊，你不是说今天会有替死鬼吗？我在一旁偷偷看着，见到一个孩子的母亲，落到水中，但最后回到岸上，这是怎么回事？”
王六郎沉默半响，苦笑道：“不错，这女人就是我的替死鬼，但我看她抱有孩子，若她死了，她的孩子恐怕会没有人照顾而死，这可是两条人命啊，我实在不忍心，所以把她托回到岸上，现在想来，我真是不称职的水鬼啊，也不知下一个替死鬼是何年何月之事。”
老许松了口气，笑道：“六郎你宅心仁厚，上天一定会保佑你的。”两人继续开怀痛喝起来。
又过了数天，王六郎忽的兴高采烈地走来，他对老许说，大人念在他成为水鬼这么长时间，且上次找替死鬼不成的份上，安排他另一个替死鬼，明天会给他公布。
老许听罢，也替王六郎高兴，说这就是上天保佑啊。
只是，次日，王六郎就没有再出现过，一直到了七天后，也即是今天。
说到这里，老许哭丧着脸，说道：“从六郎哥哥口中，我才知道，原来那天六郎要找的替死鬼就是我啊，六郎定是不肯，才会被囚禁了起来的，道长，请你一定要大发慈悲，救救六郎啊，就是付出我这条命，我也是无悔的。”
张落叶听得有些感动，这王六郎可算是个善良之人，为了朋友，为了不伤害无辜性命，甘愿自己一人受苦，张落叶说道：“许公，你且放心，我自当尽力，你也回去吧，这一段时间，你就不要再到此处了，没有六郎照顾，恐怕其他水鬼会攻击你的。”
老许点了点头，就此回去，张落叶沿着江边走了一阵子，不多时，遇到一只水鬼卷起巨浪向他袭击而来，张落叶冷哼一声，随手斩杀，接着他转身离去。
与那书生约定的时间是一天后，据书生说，每到那天，水鬼头领都会离开宫殿，不知去向，届时他会带着张落叶潜入宫殿，一来救出王六郎，二来也好埋伏起来，杀水鬼头领一个措手不及！
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