桃园西北角的厢房处，安六娘面色不善地甩开帘子进了屋，后头小丫头莺儿也是一脸不得劲儿，朝在门口处候着的秋香瞪了一眼，抬着下巴喝道：“愣着干什么？还不给姑娘上茶！”
秋香也不恼，仍旧是一副憨厚模样，哎了一声，便折回屋里，提起茶壶就走，待出了屋门才敛去笑意，对着那帘子啐了一口，扭头抱着茶壶走开了。
“还大家闺秀呢！连杯茶也不舍得给姑娘喝，这明摆着是存心给姑娘脸色看呢！”莺儿愤愤地呸了几声，压低了声音不满地嘟囔着，“我看那什么二姑娘也寒碜得很！那屋里的东西，连松翠园一半都比不上。姑娘好歹也是她们周家的亲戚，亲戚上门，她连个礼都没有，还不如住在松翠园呢！好歹那边大姑娘好说话人又大方，就是跟着四姑娘挤一挤，也比在这儿干住着强！”
“你闭嘴！”安六娘气恨地踢开凳子，抢上去就给了莺儿一巴掌，面色不虞地训道，“主子都还没说话呢，哪就轮到你一个丫头抱怨了？”
见莺儿撇着嘴不怎么服气地嘟囔着，安六娘更是气恨，抬手就去拧莺儿的脸，嘴里怒骂道：“你个贱蹄子！我还说不得你了？若不是你手脚不干净，我能让人笑话了去……”
正骂着，外头一阵笑语传来，安六娘猛地住了声，警告地瞪了莺儿一眼，起身往窗子外头看过去。却原来是绿云得了吩咐带着两个小丫头捧了衣裳过来，在院门口笑盈盈地拉了朱槿，将自个儿手里的两身衣裳递了上去。
“这几天节下府里各处都忙，我们姑娘说了，除去外头爷们和老夫人、夫人，姑娘们的衣裳就先仔细着做两套。剩下的料子等过了节，索性再多做两身夏衣。这是二姑娘的两身衣裳。”说着又指了指一旁的小丫头，“还有姐姐们的，一人一身。底下小丫头和嬷嬷们的衣裳我怕一时清点差了，少拿了倒不好，因此就没拿过来。姐姐明儿列了名单，让人去针线房取吧。”
绿云说着，余光瞥见安六娘的丫头莺儿在门口处隔着竹帘子偷偷摸摸地往这边张望，脸色顿时一冷，嘴角下拉着哼了一声。“还有安家三位表姑娘的，一人两身，安六姑娘的衣裳我也拿过来了。”
瞥见莺儿已经缩回了头，绿云顿了顿，眼角处往窗户口一扫，朝朱槿使了个眼色，压低了声音冷笑道，“也就是这几天我们姑娘和夫人不得空，少不得咱们先忍一忍。等过了节，早晚打发了去！我们姑娘说了，这事儿原是她没安排妥当，累着二姑娘受气，还请二姑娘担待一二。”
“都是一家子姐妹，大姑娘说这话可真见外了！”朱槿笑着摇了摇头，余光瞥了眼厢房处，朝绿云努嘴示意，“好不好的，都是些不相干的人，哪儿能让自家姐妹因此生分了！不过当个笑话看了就是！”
绿云扑哧一声笑了出来，先前的闷气也散了，拉着朱槿连连称是，略站了一会儿，便招呼小丫头回去了。
朱槿送了绿云出去，到正屋里跟周冉回了话，这才捧着衣裳给安六娘送了过去。
安六娘正不得劲儿，这会儿见朱槿捧了衣裳过来，不料还有这意外之得，喜得眉开眼笑，忙起身拉着朱槿亲热地道了谢，手指抚着那轻红粉嫩的料子又是一叠声地赞，言语间又旁敲侧击问起了端午节宴的事儿。
朱槿却不理会，也不待安六娘多问，便客气地告了辞，朝提着茶壶进屋的秋香使了个眼色，这才转回了正屋。
隔天，周府里又是一阵忙碌，连往日里清净异常的桃园里也是人来人往一通热闹。安六娘看着丫头婆子们捧着各色首饰胭脂等物如流水一般走过，先前歇下去的那点心思又起了来，屡次三番想去寻周冉说话，却都被朱槿客气地挡了回去。安六娘无法，只得压下心里头的那点艳羡和盘算，往松翠园寻了安四姑娘和安五姑娘，一块儿到前头松风院找安大奶奶说话去了。
可巧松风院里许二太太同安大奶奶一道用过早饭，正拉着安大奶奶一边叹一边诉苦。
“……大姑奶奶也知道，你二叔是个老实肯干的，就是旁的人一直压着才没能升任。可巧这回县太爷得了调令，正要选个人补上这缺。你二叔又不肯求人，我这才厚着脸皮来求姑奶奶。哎，姑奶奶也知道，咱们家里艰难，你二叔又是个没成算的，多少银子都被人讹诈了去？你几个妹妹如今都大了，还耽搁着没定亲，我这当娘的心里也急，少不得拉下老脸来求一求姑奶奶，只求姑奶奶看在你几个妹妹的份儿上，好歹递个话，就是请大爷说上一句，也比什么都管用。”
安大奶奶心里一凸，面上却神色无异，忙打起笑意，拍着许二太太的手劝道：“婶子别急，二叔都做了这么些年的主薄，就是不看功劳，看苦劳，也该提一提了。只是这外头的事儿，”安大奶奶顿了顿，轻叹一声，苦笑道，“原也不该咱们女人来操心。我们府上的规矩向来如此。婶子还不晓得，我公爹最是严谨公正，别说是我一个小辈，连前儿林家来人求个什么东西都被骂了回去。”
许二太太听得这么一说，心头便有些不好，脸色也淡了下来，只抬手抹着泪，不停地拉着安大奶奶唏嘘。
安大奶奶暗自冷哼一声，面上为难，蹙着眉犹豫了半晌，方才勉强应道：“哎，婶子和二叔是自家人，这忙我不帮也说不过去，少不得我腆着脸去求一求大爷。只是这几天节下，府里忙得团团转，连大爷也不得空，这话也只好等过了节再说。”
许二太太没料到安大奶奶突然就松了口，心头尚有些狐疑，待要再说时，却见几个女儿一齐过来了，遂暂且压下心思，想着端午节也不过这两天的事儿，就是等一等也无妨，便忙收了泪，起身拉了安六娘送到安大奶奶跟前，笑道：“正说着呢，这几个丫头就过来了，眼看着一个个都大了，却还没见过世面，大姑奶奶好歹替我教教她们。”
安家三位姑娘忙笑着跟安大奶奶见了礼，几人又是一阵闲话不提。
