魏家娘子幽泳道:“其实你弃了功名回到紫霄峰来,我是很欢喜的。因为你一旦中了举,多半多半就看不上江湖草莽出身的女子了”
白翊杰笑了出来,他望着天空说道:“似我这等刁钻古怪的脾气,临安的财东们只有退避三舍的份儿,哪里肯收作东床快婿。”
他坐起身来,笑道:“我看也只有找个京湖不知礼数的草莽婆娘随便了此一生罢了。”
魏家娘子红着脸啐了他一口,低头只顾烤肉不再理会他。
白翊杰却神情严肃的说道:“我说正经事,这一趟出来就不要回去了。去襄阳跟赖氏娘子住在一起。我一回到京湖马上找人去仙人寨提亲。”
魏家娘子低下头来,满面娇羞却是坚定的说道:“我一定要回去。”
白翊杰焦躁的说道:“你怎么就是不明白,现在仙人寨已经到了抉择的时刻,寨里潜伏的势力随时可能酿成变故。这个时候的寨子里是最危险的。”
魏家娘子抬起头来,妙目直盯着白翊杰:“你的意思是,让我放弃了爹爹、娘、弟弟和寨子里的大伙,独自到襄阳城偷生?”
“我不是这个意思,”白翊杰叹了一口气:“早知道就应该早劝魏寨主投南朝的,当断不断。在南朝受官府的闲气,总胜过在两边争夺里丢掉性命。”
魏家娘子摇了:“爹信不过南朝,也信不过赵葵。我稍微一提这件事情他就发脾气。”
“但是你们至少应该相信郑云鸣。”白翊杰说道:“与其相信赵葵,更不如说是相信郑云鸣。”
“爹说过了,他谁也不相信,这个时候,他更愿意相信出生入死的那些兄弟,而不是在临安富贵人家长大的衙内公子。”
“就是那些兄弟才信不过!‘白翊杰吼道:“二寨主厉勇,三寨主顾江,早就私下在跟蒙古人联系,点检粮台周子茂和教头薛祝原来是南朝的人,这个时候早已经秘密给郑云鸣上了降书。在这个前途未卜的时候,人人都在为自己的后路打算,只有魏寨主一切蒙在鼓里,还在替寨中的兄弟们想出路!现在就是最凶险的时候,他再犹豫下去,随时随地自己的脑袋就变成别人投降的投名状了!”
“我说话他不听呀!”魏家娘子说道:“他平时里最听的就是你的话,要不你和我一起回寨子,兴许能说的动他。”
“那好,明日我们一起返回仙人寨,希望我能够说动魏寨主下山归顺。”白翊杰拿起一只兔子,撕了一条腿递给魏家娘子:“吃饱了好睡了,明早早些赶路,多耽搁一日行程,就多了一分危险。”
二人在稻草堆旁和衣而卧,第二天天刚蒙蒙亮的时候,魏家娘子一跃而起,手指放在唇边做了个噤声的手势,侧耳低声道:“有人来了。”说罢带着白翊杰藏身到了竹林深处。
不久果然有两骑人马缓缓来到,白翊杰在竹叶掩映下偷看,不是石文虎和任雄威又是谁?他冲着魏家娘子做了个手势,二人走出了竹林。
石文虎和任雄威一路询问,总算打探到有类似魏家娘子和白翊杰相貌的青年男女的踪迹,怎么敢耽误时间,马上骑马寻找过来。二人看见白翊杰大喜,一起下马参见,白翊杰把魏家娘子跟二人介绍了,说道:“事不宜迟,我两个现在还在袁州水军的通缉下,马上偷偷雇一条船返回京湖去。”
石任二人点头称是,稍后在袁水旁寻了一条渔船,多给川资,让他躲过官府的搜查长江,一路逆流而上,不日便到了汉阳。
众人在汉阳码头上靠岸歇息,魏家娘子说道:“我去去便来。”说罢离开了码头,只身混入了汉阳城中。
三人在船舱里左等右等都不见魏家娘子的踪迹,白翊杰眼皮一垂,对石文虎说道:“你二人随我入汉阳城中一遭,仙人寨可能有事发生。”
他领着石文虎和任雄威进了城,沿着大街直接来到城西一条冷僻的巷子,巷子左起第三间铺子摆着各种布匹、绢帛和麻布衣服,显然是个卖布料的铺子,门口高挑的幌子上有个不起眼狄花标志。
白翊杰大步踏进门去,对掌柜喝道:“你家小娘子到什么地方去了,为什么没有回到码头来?”
掌柜掸起眼皮看了白翊杰一眼,说道:“这是我们寨子里的事情,请公子不要多问。”
白翊杰冲任雄威使了个颜色,任雄威拔出腰刀,刀光耀眼,逼向掌柜的胸口。
“现在不是互相防范的时候。”白翊杰的口气变的严厉:“仙人寨是不是出事了?不说实话,现在就要了你的性命!”
掌柜的看着他眼中泛起血丝的样子,知道此刻他的话绝不是恫吓。
“这几日寨子里存粮吃紧,二寨主提议下山打一趟草谷,他说收到内线消息,在商洛的一个蒙古人的粮屯守备非常空虚,那条路上正好又没有什么蒙古人的兵,趁机去捞一票十分方便。寨主听了二寨主的主意,决定连夜出兵去偷袭蒙古人的粮屯。”
白翊杰哼了一声,说道:“于是那是二寨主的计谋?”
掌柜的也不隐瞒:“寨子里各人都怀着心头事,二寨主三寨主准备趁寨中空虚的时候和蒙古人的均州都总管范用吉里应外合,将仙人寨献给蒙古人。教头和粮台自己有自己的打算,他们也准备趁着寨主不在的时候约请襄阳府都统万文胜和郑云鸣抢先一步占领寨子。各家有各家的算计,连我这个在汉阳当耳目都略知一二,只是寨主不肯信而已。”
“所以呢?魏若兰一听见这个消息就赶回山寨了?”白翊杰叹道:“真是蠢丫头,她一个区区女儿家能管得什么用?”
那掌柜掸头笑道:“我家小娘子虽然是女儿身,却是巾帼不让须眉,有她一个在寨子里,足当南北一千精兵。将来公子迎娶了小娘子,自然知道她的厉害。”
白翊杰示意任雄威收起腰刀,对那掌柜的说道:“今日的事情,不要对其他人提起,寨子里的变故我会想办法收拾,你依旧在这里当耳目,有消息直接送进荆鄂都统司衙门里去。”
说罢也不等那掌柜答应,带着石文虎和任雄威转身出了店铺,快步返回码头。
“这小女娃胆色倒是不错。”石文虎走在白翊杰身后说道:“与我家小娘子一样是胆大豪爽的女娃娃。”
“胆色过余了。”白翊杰说道:“要是稍微能冷静一些,也不至于到处让我挂心”
他对任雄威说道:“你马上赶回襄阳,跟都统禀报仙人寨目前的情形,让他准备好兵马,一旦北军有动向,咱们一定要占得先手。”
又对石文虎说:“石壮士随我往鄂州一去,借点兵马来。”
石文虎问道:“若说是讨平仙人寨,从襄阳出兵岂不方便许多,将千余兵力在鄂州登船,转运到均州使用难道不是大费周章?”
“不需千人,”白翊杰简略的回答:“只要五十人足以。”
石文虎又是一惊:“对方可是有六七百兵力的大寨,军师只带五十人去?”
白翊杰边走边盘算着进攻的计划,一边回答道:“兵不在多,在将之调遣。多带的人都是负累。”
这个时候他默念着仙人寨的布局、兵力和众将性格,一面走攻打仙人寨的计划一面渐渐清晰起来。
魏若兰赶到仙人寨的时候,仙人寨和往常并没有什么异样。寨门上的大旗高挑,寨墙上巡逻的兵士一看是小娘子回来,都大声欢呼着开门迎接。
魏若兰甩蹬下马,直接冲到聚义分赃厅上。聚义厅上并没有爹爹和二寨主的身影,只有三寨主坐在正中的交椅上,笑嘻嘻的看着魏若兰闯进来。
魏若兰学着男子的模样唱了个喏,问道:“寨中只有顾叔在么?”
顾江说道:“寨主和二寨主领着兄弟下山去打草谷,留着我一人看守寨子,你刚刚出远门回来定然是劳累了,快点下去歇息吧。一会你爹爹回来了自然一家人团聚。”
他说着话,魏若兰留心看着厅上的形势,两厢的偏廊中隐隐有人声和兵器轻轻磕碰的声响,这些人平时不好好练,就连埋伏也是这么笨手笨脚的。
顾寨主说完了话一摆手,四个手持刀剑的喽啰走上厅来,站在魏若兰身侧。
反叛的计划已经定下,顾三寨主也就顾不得意图了,他要做的就是将魏祖圭的家人牢牢控制在手里,不怕魏祖圭不服软。
毕竟在投降蒙古人的范知州看来,魏祖圭的重要性不是几百喽罗兵能比的了的。
魏若兰也不反抗,被四个军士看押着走到了偏房,魏胜已经随着父亲出征。家中的和母亲都被关在另一个房间里。魏若兰要做的就是先保证自己和家人的安全,然后想办法给出征在外的魏祖圭发出信号。
但顾江知道这位魏家小娘子的厉害,这四人浑然不顾男女之防,随着魏若兰进到房中,眼睛也不眨一下的严密盯着魏若兰,让她没有办法行动。
魏若兰在战场上的小花招不少,但是论起急智是不如青梅竹马的白家公子的,想了几十个办法总没有一个能用的。就这么一直呆坐到天擦黑,也没能摆脱这四个门神的监视。
正没奈何间,前方寨门的方向突然响起了锣声。
那是寨门前有人来访的讯号。
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