第十六章第四十六节 人非

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  最后,太上皇和皇帝没有进后花园,也没有见到林招娣和林家姐妹,就连商氏和惜春,也是到了太上皇和皇帝离开之后、诸事妥当,才来到后花园。那个时候,已经是日薄西山了。

  史湘云先给商氏见了礼,方才对惜春道:“四妹妹,真是好久不见。”

  惜春笑笑:“可不是。三姐姐是常来的,云姐姐却是有些年没有见到了。”

  史湘云道:“姐妹们分开这么些年,二姐姐和林姐姐风采依旧,四妹妹跟以前倒是差不多。反而是我,老了。”

  惜春道:“我还以为云姐姐说我跟以前一样,一团孩子气呢。”

  探春听了,也笑了:“可不是。那个时候,家里就数四妹妹的年纪最小。如今,四妹妹也有好几个孩子了呢。”

  惜春笑笑,倒是商氏,寻了个机会,拉着贾玖道:“妹妹,我方才在前头,看见三位公主殿下跟太上皇说了些什么,太上皇听了之后,脸色立刻就变了。”

  贾玖叹息一声,道:“太上皇高寿啊。”

  史湘云奇道:“二姐姐说什么呢?”

  贾玖答道:“没什么。”

  商氏却是听明白了。这年纪大的人,很容易中风,半身不遂的更是比比皆是。太上皇的年纪跟贾母相差不了多少。贾母都已经是个老人了,更何况是太上皇?

  虽然没有任何的情报,但是,从方才的见面中,商氏已经注意到太上皇的手有些不便当,尤其是左手,至始至终都没有握紧,而且大半时间都藏在了袖子里面。商氏大胆推测,在过去的几年里,太上皇至少中风过一次,导致了他的手脚的不便。恐怕就是因为这种原因。太上皇才会对贾母突然康复的事情十分在意。

  商氏甚至可以想到,大约用不了多久,太上皇就会派人邀请自家妹妹和表妹进宫了。

  只是,事关太上皇的身体状况。这种事情,本来是不应该传出宫闱的。因此商氏就是猜到了,他也只能放在心里。

  史湘云倒是没有注意这个。或者说,跟他的实际利益没有多少关系的事儿,他总是不关心的。太上皇驾临贾家。对于贾家是荣耀,史湘云能够借到贾家的荣耀让自己在夫家扬眉吐气,这是重要的,可太上皇的身体状况、贾家和贾玖林黛玉可能面对的压力,跟他没有关系,他一点儿都不关心。

  这会儿,史湘云最关心的是,接下来的秋闱。

  只听史湘云道:“四妹妹,听说林大弟弟被点了考官?那真是要恭喜了。桃李满天下呢。”

  秋闱之事,从来是在南北贡院同时举行的。但是这考题却是宫里出的。因此。秋闱的考官往往会提早一两个月安排,也是预留出将试题送到南贡院的时间。不过,就是因为这样的安排,每次秋闱的时候,南贡院那边总是会闹事儿,说走漏了试题什么的。也曾经有人抬着孔夫子像,砸了南贡院。

  因此,去南贡院那边做考官,那是很容易出事儿的,反而是在北贡院做考官。清贵又体面,是个难得的好差事。

  林禔被点为考官,哪怕只是副考官,对于林禔来说。也是一件十分体面的大事儿。

  听见史湘云这样说,惜春笑道:“云姐姐过奖了。这秋闱的事儿,一般是由各地学政主持,外子虽然体面,可到底不是学政,最多也就是在后面搭把手而已。至于这桃李满天下。更是说不上。”

  史湘云道:“原来如此。这么说来,岂不是说林大弟弟能为有限?”

  史湘云这么说,原本是想激一激惜春,让惜春揽下帮忙的事儿,却没有想到惜春竟然完全不当一回事情,甚至还直接开口,甚至道:“什么能为有限?能够做到学政,哪个不是在翰林院泡了一二十年,哪个有不是才高八斗的大才子?外子虽然中过探花郎,可比起翰林院的那些老前辈,到底差了一层。再者,外子的年纪也轻,若是做了这学政,外子的学问是没有问题的,就怕外子太年轻,无法服众。国家取士乃是大事,马虎不得。如今,外子只做了直隶副主考,已经够了。”

  史湘云当时就愣住了。

  之前,就是因为他不知道收敛,使得他的丈夫成了半个废人,也让他的婆家颇有怨言。尤其是他丈夫的同窗中了举人之后,更是在史湘云的公爹和婆婆面前炫耀,彻底激怒了史湘云的婆婆。

  之前,史湘云的几个妯娌说史湘云的不好的时候,他的婆婆看在丈夫和儿子的面子上,还会拦着一两句,到了后来,却是对史湘云十足的厌恶,哪怕史湘云的丈夫已经分家出去也一样,哪怕史湘云为他丈夫的几个侄子启蒙,资助其中的一个中了秀才也一样。

  史湘云的丈夫为了保护妻儿,瞒着家里再度走进考场。考试他是坚持了下来,可是他的身体却彻底毁了。从考场出来,史湘云的丈夫就吐了一口血,昏迷不醒。虽然中了举人,但是谁都知道,这位已经是强弩之末,日后也只能靠着名贵的人参吊着命而已。

  这件事情,贾家也都知道。商氏还特地派人给史湘云送过各种药材。

  今年,轮到史湘云那个大侄子考举人了,虽然说,史湘云不缺这一点银钱,可史湘云的婆家听到考试两个字,就如临大敌。因此,史湘云才会想到出来打探消息。

  在史湘云看来,就是弄不到考题,能够跟考官搭上关系,让考官照应一二也是好的。他会这么说,也有故意激一激惜春、希望惜春能够好强一下、多多揽事的意思在里头。

  可是他万万没有想到,惜春竟然会说:“也亏得三姐姐和云姐姐已经是举人娘子了,不然,我也少不得请两位姐夫避嫌了。”

  史湘云愣住了。

  探春却道:“亏得四妹妹提醒,不然,我们倒是要误事儿了。罢了,环儿的功课原本就差一点,少不得让他在家里多读三年了。”

  史湘云这才想起来,连忙道:“三姐姐,环儿那边是好劝的。可听说,三姐姐家里的小叔子们今年也要赶考吧?三姐姐就不怕让婆母妯娌们误会?”

  探春道:“这种事情,别人不知道,难道我那夫君还不知道?也不用我开口。只要跟夫君说一声,夫君自然是会跟婆母说清楚的。哪里需要我来开这个口?云妹妹会这么说,难道是害怕婆母责怪?我听说妹夫是个极明理的人,云妹妹又何须担心?”

  史湘云如何不担心?要知道,他之前都已经跟婆母妯娌们吹过牛了。

  史湘云的神色。惜春也看明白了。

  惜春的年纪是姐妹中最小的,可是他的眼睛却极明白,心中又有成算、史湘云的神色,他看得清清楚楚,他知道,史湘云这是打上歪主意了。

  惜春也不多说什么,反而转过头,对商氏道:“嫂子,这次怕是要请嫂子多留我两日了。”

  商氏连忙道:“四妹妹能留下,我自然是高兴的。可是四妹妹家里不要紧么?”

  惜春笑道:“让嫂子说中了。每次科举。不论是会试还是乡试,抑或是县试,总有人想走捷径,想跟主考官副考官搭上关系,让人烦不胜烦。因此,外子早早地就往贡院那边区别了,我们家二爷又窝在翰林院抄书。索性,我也乘机躲个懒,呆在嫂子这儿,嫂子莫要嫌弃我多事儿。”

  商氏道:“四妹妹若是能够留下来小住一阵子。老太太一准儿高兴。”

  探春也道:“可不是,姐妹们里面,老太太最自豪的便是二姐姐,最疼的。除了林姐姐便是四妹妹了。”

  说得惜春也笑了起来:“可不是。之前老太太身体欠安,我在背后也担心得紧。如今老太太身体大安了,我也算是安心了。”

  史湘云这才想起贾母来,连忙道:“对了,我们在这里说了这么久的话,也不知道老太太那边如何了。”

  商氏道:“老太太年纪大了。这接驾又是个力气活儿,方才我们来的时候,老太太便回房休息去了。云妹妹若是要见老太太,还是等明儿吧。”

  探春道:“老太太毕竟年事已高,我们明日再给老太太请安也是一样的。倒是这一次,我们可是借了二姐姐的光,跟贵人见了一面,回去可有跟别人炫耀的资本了。”

  贾玖笑道:“将来三妹夫金榜题名,三妹妹还怕不能炫耀?”

  探春笑道:“那妹妹就在这里先谢过二姐姐的吉言了。”

  虽然是旧日姐妹,可因为身份和际遇的不同,如今已经各有各的路。哪怕是如今再相聚,也有一股物是人非的感觉。就跟现在这样,探春明显地感觉到,他跟贾玖林黛玉两个已经没有什么事情好说,就是跟现在这样,也不过是没话找话而已。

  不止探春,就连史湘云也有这种感觉。

  史湘云找不到合适的言辞,又不跟探春那样,从小就会演戏,既放得下身段又厚得起脸皮。探春当年讨好王夫人鄙视赵姨娘和贾环的时候,史湘云可是看在眼里的。史湘云虽然看不上探春的行为,却因为探春从来没有碍到他而装聋作哑。

  可这会儿,探春帮着惜春说话,显然是已经得罪了史湘云。只是,如今的史湘云到底是大人了,不敢跟以前一样,故作不懂事儿,指桑骂槐地仗着身份和年龄数落别人,因此,他眼底的不痛快,诸人都看见了,可他既然没有说出口,诸人也顺水推舟地当做不知道。

  看着探春如此行为,史湘云忽然说不出的难受,他脱口而出:“说起来,我们这里还差了一个人。”

  商氏很惊讶:“云妹妹是说,我们少请了一个人吗?”

  史湘云道:“是啊。少请了宝姐姐。”

  惜春笑道:“可不是少了他。宝姐姐也在我们家住过,不过,那个时候,他们家是借着已故的二太太住在这府里的。其实这么多年,我一直都觉得很奇怪,当年王大人虽然说外放为官了,可家眷并没有带出去,依旧留在京里。宝姐姐家不说去王家住,反而借着二太太的关系留在这府里,难不成是因为王家太太容不下出嫁了的小姑子?可惜,那个时候我还小,没地方问去,别人也不会理会我的话。”

  说得众人都笑了起来。

  探春也道:“可不是,论理,宝姐姐还受过二姐姐的大恩呢。太太在世的时候,对他也颇为信赖,甚至还超过了大嫂子。可惜的是,风头一不对,他就走了。如今,我们已经多年不曾联系了。也不知道他如何了。”

  李纨也道他在南面多年,对薛宝钗的事情一无所知。

  史湘云道:“可不是,二姐姐还让他坑了一大笔银子呢。”

  李纨一听,立刻就想起了那价值一千万两银子的财货来。

  李纨如今最重要的,除了儿子就是银钱。儿子走门路需要银钱,儿子娶亲需要银钱,儿子将来步上官场想要个好缺,依旧需要大笔的银钱。这些年来,李纨的嫁妆私房依旧被折腾得差不多了。虽然还有些东西,可银子这种东西,那是不嫌多了。

  李纨迫切地希望,贾玖能够再给他一笔钱。哪怕没有一千万两银子那么多,能有个零头也是好的。

  李纨估算过,他的儿子若是想做官想补个好缺,没有五万两银子是下不来的。

  李纨的心事,接下来明明白白地体现在他的言行之上。

  当天稍晚一些时候,林黛玉跟着贾玖一起,住到了贾玖旧日的屋子里,姐妹俩一个睡在床上,一个睡在暖阁里面,等丫头们把蜡烛熄了,林黛玉忽然长叹一声,道:“我知道人终究是会变,可是今日看到三妹妹和云妹妹,我这心里,却是说不出的滋味儿。”

  贾玖答道:“日子是自己过出来的。云妹妹的婚事,史家已经尽心了,接下来如何,就要看他自己。至于三妹妹,他比云妹妹更会过日子。只要有机会,他一定就一定会牢牢地抓住。所以,你我都不用为他担心。”(未完待续。)

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