这段日子宁湛的忙碌大致与秦王有关，这点萧怀素倒是知道的，却也体贴地没有过问，只每日安排他的膳食汤水，就算他走得再早回来得再晚，家里总有口热汤喝着。
宁湛虽然没有言明，可心里当真是很感动的，他的妻子懂他，无条件地支持着他，还有什么比这更另人羡慕的。
这一日宁湛倒是回得比往常早了些，萧怀素刚刚梳洗完他便回了家。
“今儿个总算是见到六哥的面了！”
萧怀素笑着上前接过宁湛递来的外衫，跟着打趣了一句。
“这段日子忙得都没和你好好说些话了，你且等着我去梳洗了就来。”
宁湛倒是也不介意萧怀素的打趣，只伸手捏了捏她的脸蛋，这便拿着换洗的衣物入了净房。
萧怀素又吩咐小菊去把厨房里温着的汤水给端来，想了想又吩咐道：“顺道再下碗汤面吧，只怕六爷这个时辰回来也该饿了。”
“是，少奶奶。”
小菊领命而下，代儿又在一旁给萧怀素整理床铺，又道：“今儿个六爷难得回来得早些，奴婢待会就不在屋里侍候了，少奶奶有事便唤奴婢就是。”
“行。”
萧怀素笑着点头，代儿是个知事的丫环，知道她这段日子也着实想着宁湛，只是碍于他公务繁忙没有空闲，今儿个正好有这机会，她怎么会不想夫妻独处？
等着小菊将食盒给提进了屋里，代儿也趁势退下。
宁湛顶着一身湿气从净房里出了来，见到屋里只有萧怀素一人也没觉着意外，倒是见着桌上放着的食盒时唇角微微一翘，转头道：“你也知道我此刻腹中空空，确实想要吃些东西了。”
萧怀素拿了棉布巾子上前给宁湛擦着湿发，笑道：“知道你会饿，所以让小菊煮了碗汤面，还有今儿个炖的汤水，你趁热吃吧！”
宁湛点了点头，自己动手打开了食盒，由着萧怀素给他擦着头发，自己大快朵颐地用着美食，热腾腾的汤面进肚顿时舒坦了许多，再加上一碗温补的汤水，让人心里更是惬意。
萧怀素只将碗碟收拾进了食盒里，又端来茶水让宁湛漱了口，这便拉着他进了内室，“今儿个咱们好好聊聊！”
“我也正有此意。”
宁湛笑了笑，跟着萧怀素在床边坐下，倒是反将她拉在自己的膝上坐定了。
烛光下，她披散着乌发，水嫩的肌肤似是覆上了一层珍珠般莹润的光泽，黑瞳闪亮如天边的星子，宁湛的大手不由轻抚着萧怀素柔嫩的脸蛋，久久都不愿放开。
“老夫老妻了，你还尽盯着我看干嘛？”
萧怀素微微红了脸，目光却也没有躲闪开来，只伸出一只手轻覆在了宁湛的手背上，含笑看向他。
“自然是怎么看都看不够的。”
宁湛淡淡一笑，又拥了萧怀素入怀，这才感觉到心里踏实了许多，感慨道：“这段日子着实太忙，咱们夫妻打照面的功夫都有限，你可别在心里怪我！”
“怎么会呢？”
萧怀素笑着摇了摇头，只倚在宁湛的怀中轻声道：“你在忙着正事我自然是知道的，身为你的妻子便是要做到不让你担忧，照顾好这个家，我只用安心等着你归来，不是吗？”说罢仰头望了过来。
“是，这些你都做得很好。”
宁湛笑着在萧怀素盈润的红唇上落下一吻，又将她颊边的乌发挽至了耳后。
俩人静静相拥了一阵，便听得宁湛的声音低沉道：“这段日子吴王频频发难，这后面不乏有贵妃娘娘的手笔，连我都有些忍不住，可王爷还能不动声色……”一顿之后叹了口气，“不过王爷说得也对，眼下还不是时机。”
萧怀素听了不由缓缓点头，皇上那边都没有动作，这位老谋深算的主可不会真的就此老眼昏花了。
从前魏王与齐王之争似乎还历历在目，如今秦王羽翼渐丰，皇上却青睐起了稚嫩的十三皇子，安贵妃为了四方拉拢不得不与吴王联手而战，一同来对抗秦王。
焉知这一切不是皇上使出的手段？
萧怀素也见过这位帝王，看着便是威严深沉，绝对不是一位善主，当年齐王那般高的声势都就此落马，此刻秦王选择沉默与退让也未尝不是一个好的应对办法。
不动时静静蛰伏，一动时必定雷霆万钧！
“不过咱们也不能一直坐以待毙，任凭他们打压……”萧怀素想了想，缓声道：“王爷是否有了什么应对之策？”
“应对之策自然是有的。”
听萧怀素这样一说，宁湛唇角也染了一抹笑意，只将她抱紧了道：“相信不久之后就会有个结果，你且看着吧！”
“喔，当真？”
萧怀素心中一喜，不由拉紧了宁湛的衣襟，心中虽则激动，但难免也有一丝担忧，“不过你也凡事小心，虽则以大局为重，但你的安危才是我最挂念的，知道吗？”说罢微微靠近了些，鼻头轻触着宁湛的鼻尖。
这样亲昵的举动自然让宁湛很是受用，又趁势与萧怀素亲热了一番，这才笑着点了点头，“我家中还有娇妻等候，自然会以自身安全为重，我可是很惜命的，又不是那等亡命之徒！”
“你明白就好！”
萧怀素这才放了心，又听宁湛问起宁渊夫妻的境况，便道：“这段日子我也常去四嫂那里走动，也有见着四哥，他气色好了不少，夫妻俩人也有说有笑的，特别是有妞妞和囡囡在时……想来已比那时好了许多。”
宁渊与端仪公主最艰难的日子都已经熬了过去，今后的生活虽然不说一番美满，但经历了这样的事情也加深了他们夫妻之间的感情，应该更懂得珍惜与感恩了吧？
更何况他们还有两个女儿，就是为了妞妞与囡囡也不会冲动行事的。
“四哥定是对四嫂隐瞒了实情，不然四嫂哪有这般容易罢休？！”
宁湛叹了一声，下一刻却是眸光一转，唇角拉起一抹冷笑来，“不过他们逍遥不了多久了，犯了过，总要还的！”
萧怀素安慰地拍了拍宁湛的手背，缓缓点了头。
＊
“永乐宫”中，安贵妃此刻正安宜地斜躺在贵妃榻上，一身泥金红的长裙拖曳在地，裙角处正趴着一只庸懒的波斯猫。
“最近倒是清静了不少。”
安贵妃打了个呵欠，又扶着身旁宫女的手坐直了，闲闲地问道：“几时了？”
“回娘娘的话，戌时过半了。”
宫女小声地回了一句，安贵妃却是眉头一挑，似乎有些心事，这时便见一个宫女快步从殿外而来，到了安贵妃跟前行了礼，又小心翼翼地上前几步，附在她耳边道：“娘娘，吴王求见！”
“他来了？”
安贵妃果然精神一震，只道：“在哪里？”
“还在上次与娘娘约见的小竹林等着。”
这名宫女显见得的是安贵妃的心腹，她这一回禀，安贵妃立马便回殿内梳妆，又换了身不显眼的衣服从侧门而出偷偷地去小竹林与吴王相见了。
这次吴王来得较早，还有心思在这竹林里转了转，见各处不时有累起的小土包，甚至还有人在上面用石块压了冥钱，显然是有人来拜祭过。
听到身后的脚步声，吴王不由咧嘴一笑，头也没转地说道：“娘娘每次都与本王在这坟林里相见，夜半无人时就不觉得背脊发凉吗？”
“这有什么，本宫活人都不怕，难道会怕几个死人？”
安贵妃稍显软糯的声音响起，夹杂着一丝女人的妩媚之音，吴王听到耳朵里不由打了个颤，缓缓转过身来，待看清不远处站立之人，不由眼眸半眯。
安贵妃一袭深蓝色的长裙融入夜色中，妆容精致妩媚，整个人如一只庸懒的波斯猫一般倚在竹旁，就像一道修长的暗影，若是不仔细看还当真看不出是个真人呢。
吴王啧啧了两声，眼前这个女人真是在什么时候看都有不同的风情，恐怕过不了多久便能被他拥入怀中了，这才笑着走近了几步，“娘娘可真是胆子大呢！”
“不说这些废话了，本宫听闻最近秦王在朝中很是受挫，可都是你的手笔呢！”
安贵妃说起这些心情就很好，秦王屡屡败仗，他们这边自然是节节高涨，就连皇上都对十三皇子多有夸赞呢，看来她的努力没有白费！
“是，今日早朝之后本王与九弟跟着父皇去了御书房，父皇对九弟好一番训斥，还责令他在府中思过，无事不得外出！”
这也是吴王赶来为安贵妃送出的好消息，果然见着这个女人眉飞色舞一脸欣喜的模样，他倒很是受用。
“这么说，咱们就要成功了？”
安贵妃也是激动地上前了一步，倒也没在乎吴王那猥琐的目光在她全身上下游走，只一脸兴奋道：“何时提出立太子？”
“这个……还不急。”
吴王摇了摇头，笑着走近了安贵妃，一边踱步，一边伸手从安贵妃的肩膀上轻轻滑过，态度暧昧至极，又凑近了她低声道：“眼下父皇正恼了九弟，若是咱们在这个时候提起，难免有些趁人之危的嫌疑，只怕父皇也会心中不喜，还要再等一段日子才行。”
说话之间吴王已经绕到了安贵妃身后，脚步上前一步，整个人便贴在了安贵妃的后背上，温热的呼吸更是倾吐在了她白皙的脖颈之间。
安贵妃微微一僵，却是没有动弹，只能感觉到吴王的一只大手在她身后游移，从腰上，渐渐滑到了背上，最后到了肩膀，然后……
就在吴王的手想要探入她的衣襟之时却被安贵妃给一把握住了，她转过身看向吴王，原本的一脸怒气在瞬间化为虚无，反而是一脸妩媚娇羞，又顺势推了吴王一把隔开了俩人的距离，只娇嗔道：“王爷也不看看这是什么地方，哪里就适合你与我……”说罢媚眼一飞，带出无限风情来。
吴王只觉得心都颤了颤，也跟着走前几步，却被安贵妃伸手给挡住了，始终不能一亲香泽，这让他心里顿时生上了几分恼怒，眸中亦浮起了一丝阴戾，冷声道：“难道本王已经做到这个份上了，娘娘觉得还不够？”
“怎么会？”
安贵妃面色一僵，有些尴尬地扯了扯唇角，“王爷说笑了，您对咱们母子的心本宫自然是明白的。”
“哼！”
吴王却不吃安贵妃这一套，只甩了甩衣袖，背过了身去。
安贵妃的面色骤然便沉了下去，尖细的指甲不由抠住了掌心，不过给了吴王几分颜色，他还真开起了染房，若不是他们母子眼下还要依仗这个男人，她真是半点不愿意搭理他。
可想到成功近在眼前，只要笼络住了吴王，他必定会为他们鞍前马后，到时候他们母子只要坐享其成即可。
有权力这个诱因的存在，安贵妃还是舍得下面子的，略微调整了情绪，这才轻摇着柳腰走上了前来，一手轻轻搭在吴王肩膀上，“王爷莫气！”见吴王不为所动，整个柔软的身体也顺势倚了过去，吐气如兰道：“只要这事能成，本宫今后还不是王爷的人，咱们又何必急在这一时之间？”说着轻抬眉眼，睫毛颤了颤，目光似羞似怜地低垂着，掩住了眸中那一丝冰冷与厌恶。
若是他朝十三皇子能够成为太子，甚至登基为帝，安贵妃绝对不会放过今日胆敢这般轻薄欺辱她的吴王。
“当真如此，那就是本王之幸了。”
吴王这才缓了缓脸色，顺势将安贵妃给搂进了怀里，便是好一阵爱怜亲吻。
安贵妃起初还有些排拒，不过受形势所迫也渐渐软了身子，只顺从着吴王，配合着他的掠夺与轻薄，心里划过一阵羞辱与难堪。
什么时候她一个贵妃竟然需要讨好一个王爷，这份羞辱在将来她一定要加倍地还给吴王！
想到这里，安贵妃不由暗暗地咬紧了牙。
有风轻轻吹过，倒是掩住了竹林中掠过的人影沙沙声，几个起落之间便消失在了夜色中。
而此刻的秦王底邸中却是另一番景象。
书房的门是紧闭着，却也见得着从中透出的光影，没有说话的声音，却只有书本的轻响，一室的宁静。
“王爷！”
宁湛一身黑色的夜行衣立于案台不远处，拱手对着上座的秦王一揖。
“咱们里面说话！”
秦王比了个手势，在座的几位谋士又开始忙碌了起来，手中不时地书写着什么，间或交相传递查阅，又在纸上落下几笔。
宁湛只扫了一眼便随着秦王进了书房后的一间内室。
待着俩人坐定后，宁湛才向秦王禀报，“王爷，果然不出您所料，今夜吴王进宫秘会安贵妃，就在‘永乐宫’外不远处一个废弃的小竹林里。”
“那他们俩人的关系真是那样？”
秦王唇角一翘，见宁湛点了点头，一点也不觉得意外，手中的茶盖轻轻敲响，只平静地说道：“没想到三哥竟然如此大胆，连父皇的女人都敢动？如今本王在府中思过，他们倒正好加快步伐为十三弟立储的事情奔忙了吧？”
“眼下看来是这样。”
宁湛点头道：“王爷，那咱们当真不做什么了？”
“以静制动。”
秦王微微颔首，眸中深芒转动，“父皇也不是傻的，自然不会不清楚他们的动静，如今本王不动，只是想要看看父皇要的到底是什么……”说罢又斟酌道：“本王退让，不过是让他们先做那一块试金石！”
吴王有勇无谋，只不过是有点小聪明罢了，倒是不足为惧。
安贵妃也是个只顾眼前利益，看不到大局的蠢货，这些人向来都不是他需要忌讳的。
若说唯一要担心的对手，恐怕就是那个远在辽东的齐王，以及那个蛰伏在深宫里少有动静的淑妃娘娘。
秦王很是明白这一点，所以到如今都没有轻易出手。
“原来王爷是这个打算。”
经秦王这一说，宁湛才明白过来，秦王忌惮的竟然是皇上。
“是，父皇可不是庸碌之辈，从魏王与齐王的前车之鉴中本王便明白了过来，那个位置除非是他想要给，否则任何人都要不到！”
秦王说到这里却是缓缓翘起了唇角，“虽然过了这些年不知道父皇有没有转变，但三哥与十三弟这一试倒是能试出他的几分态度，咱们且静观其变吧！”
“是，王爷！”
宁湛颔首应是，又听秦王吩咐道：“安贵妃与吴王有何接洽还是要好生留意着，说不定哪一时就要派上用场。”说罢唇角笑意深深，眸中划过一丝深芒。
宁湛点了点头，袖中拳头不由握紧了，他早就等待着这样一个时刻，想来也是不远了。
