进京的车队分两批，一批以人为主，由凤帝带来的御林军和大内侍卫护送清简先行；一批以物为主，由多寿率领镖局的人押送随后慢行。
出发这天一大早，几十辆马车排成长龙，从成家门口一直延伸到竹林边。最前面一辆是凤帝的车驾，为方便侍奉，全德与他一同乘坐。
第二辆是给凤玥和贴身丫头翠芸准备的，第三辆是叶知秋的，闻苏木、元妈、太医以及有头脸的宫人女官每人一辆马车，其余的每三人或四人共乘一辆，剩下的都是用来拉箱笼行李的。
凤康嫌坐车气闷，且要兼顾前前后后的安全，便选择骑马。虎头和几个半大小子也都图新鲜，每人要了一匹马骑着。
辰时将近，凤帝还在不紧不慢地喝着早茶消食，众人都已收拾停当，站在车旁马旁等待出发。
成老爹瞅空将叶知秋和虎头叫到跟前，把昨天晚饭时说过好几遍的话又翻出来细细叮嘱了一回，“秋丫头，京城不比家里，人多规矩大，你可千万不能由着性子来。该低头就低头，该下跪就下跪，吃得亏才享得福……”
“爷爷，我记住了。”叶知秋压着心头翻涌的离愁，强作笑脸地道，“我不在家，你要好好吃饭，注意身体，我会时常捎信回来的。”
“好，好。”成老爹对她放心了，又转头来叮嘱虎头，“到了京城要听你姐姐的话，好好办事，别瞎胡闹给她惹麻烦……”
虎头被他一通絮叨扫了兴致，心下有些不耐烦，只是记得叶知秋教导他的话，百孝不如一顺。便装作乖顺地点头，“哎，我知道了。爷爷你就放心吧。”
被选去送嫁的姑娘小子都被各自的家人拉着说话，尤其是妞妞。被燕娘嘱咐了一遍又一遍，终于忍不住发作了，“我的亲娘，你就别唠叨了，等到了京城我把嘴缝上不说话还不行吗？”
元妈起初挑人的时候并没有选妞妞，唯恐她快人快语，祸从口出，惹上什么麻烦。
妞妞没出过远门。一心想去京城见见世面，可怜兮兮地跑来央求叶知秋。
叶知秋看过元妈列的送嫁名单，认为诸如云罗、青禾、哑妮这样的老实孩子太多了，有必要添个心直口快的调剂调剂，便做主许她去了。
燕娘要留下照顾成老爹，帮忙打理两家的家务，不能跟去时时盯着，担心不已。此时被妞妞顶了两句，格外恼火，“亏你还知道我是你亲娘。我说你几句还能害了你？
你别光在嘴上敷衍我，得给我牢牢地记心里。要是让我知道，你在京城给你秋姑姑惹出什么祸来。看我不打断你的腿。”
妞妞不服气地哼道：“舍得你就打，腿断了正好，我巴不得让你和我爹养活一辈子呢。”
“我现在打死你这个不知好歹的死丫头。”燕娘气极，抬起胳膊就要动手。
水杏儿和耿家大媳妇赶忙一左一右地拉住她，“杨家嫂子，你跟孩子置什么气？妞妞就是心眼儿直了些，又不是脑子不灵光，她读了这么多年的书，能分不出轻重？
再说了。不是还有我们帮你看着她呢吗？你就把心放回肚子里去吧。”
燕娘本也不是真心要打，被她们劝了两句就顺着台阶下来了。狠狠地瞪了妞妞一眼，甩过去一句“回头我再收拾你”。便不再理会她。亲热地挽着水杏儿和耿家大媳妇，请她们帮忙照看花花和妞妞。
董武和江红月夫妻俩要打理作坊，同样不能跟去，对佳禾和青禾也是一百个不放心。
青禾性子绵软，为人乖巧，父母说什么都笑着点头称是。佳禾脾气有点儿火爆，一样的话听了十几二十遍，反感得不行。找了个借口溜到妞妞这边来，皱着小脸诉苦，“我这头都被我娘念成三个大了。”
妞妞和她同病相怜，老气横秋地叹了一口气，“唉，所有的娘都一样。”
几个女孩子们被她们逗笑了，正嘻嘻哈哈地闹着，见元妈乌沉沉的眼风扫过来，想起她拿着柳条教训她们“笑不露齿”的情形，齐齐打了个冷颤，赶忙收声。
等她转过脸去，才敢放开喘气。
妞妞对小姐妹们吐了一下舌头，小声地道：“元妈真可怕！”
女孩子们捂嘴偷笑，只有云罗颔首挺胸地站着，表情平平静静，从始至终都没有半点不规矩的举动。
龚阳原本想学学燕娘等人嘱咐妹妹几句，见她这诸事不需操心的模样，感觉既骄傲又失落。酝酿了许久，只酝酿出一句来，“到了京城好好照顾自己。”
云罗微笑地答应，“是，哥哥也请多保重。”
听到这个客气的“请”字，再看看那边或打或骂的父母们，龚阳羡慕之余，心里的失落又浓了几分。突然有点儿后悔，没有早早地把云罗接回来。
“皇上驾到——”
尖细的嗓音，拖着长长的尾音，飞箭一样冲破嘈杂的吵闹声传来。循声望去，就见凤帝在凤康和凤玥的陪同下出了院子。
众人呼啦啦地跪下，参差不齐地喊着：“皇上万岁，王爷、公主千岁！”
凤帝笑着说了句“平身”，转目四望，颇为惋惜地叹了口气，“这样好玩的地方，朕只怕再也没有机会来了。”
凤康心头一酸，想说“父皇想来随时可以来”，觉出这话有怂恿皇帝不理朝政的嫌疑，到嘴边又咽了回去。
凤玥担心那“好玩”两字给百姓留下皇帝不务正业地印象，半是遮掩半是催促地道：“父皇，您是一国之君，哪能京城出宫体察民情？时辰不早了，赶路要紧。”
“好。”凤帝深深地吸了一口微凉、沾染着露意的空气，走过来握住成老爹的手，和颜悦色地笑道，“朕走了，老人家，你多保重。”
若论年纪，成老爹比凤帝还要小几岁，不过面相看起来要比凤帝老一些罢了。不过从叶知秋那里论资排辈，凤帝是未来的公公，他是爷爷，也当得起一声“老人家”。
第一次跟皇上零距离接触，“老人家”受宠若惊，结巴了半天没能说出一句整话。
凤帝也不在意，在他干瘪手背上拍了两下，便扶着全德的手臂上了马车。
众人忙又跪下，口里喊着“恭送皇上”。其余人各自上车上马，等凤康一声令下，便车马齐动，蜿蜒地向村外驶去……
——(未完待续)
