王府距离皇宫只有两刻钟的路程，不过眨眼的工夫就到了。
叶知秋三人于东宫门下了车，恰好看见莎娜自另一辆马车上露出头来。她显然也看见他们了，立刻跳下马车，快步地朝他们迎了过来，“康哥，叶姐姐。”
叶知秋见她穿着品服，便知道她也在受邀之列。双方打过招呼，便叫鸣儿上前，给他们介绍道：“鸣儿，这是莎娜，你父王的义妹，你应该叫她姑姑。
莎娜，这是鸣儿……”
“我知道。”不等她说完，莎娜就抢着道，“我听说过他，就是没见过。”
细细地打量了鸣儿几眼，“别说，长得跟康哥还挺像的。”
鸣儿眼神淡淡地看了她一眼，拱手见礼，“见过姑姑。”
“快起来。”莎娜笑嘻嘻地扶了他一把，又想起一件事来，“哎呀，坏了，按照你们中原的规矩，第一次见面该给见面礼的。
元妈告诉我多戴几件首饰，备着送人。都是女孩儿家用的玩意儿，给男孩儿不合适吧？这可怎么办？”
叶知秋见她在身上摸来摸去的，样子不甚雅观，引得附近的人频频侧目，赶忙拦住她，“没有就算了，又不是别人，不用那么客气。”
“好吧。”莎娜也不纠结这件事，亲切地拍了拍鸣儿脑袋，“今天没带，改天我给你补上。”
“姑姑的好意鸣儿心领了，请姑姑不必费心了。”鸣儿难得说了个长句子。
莎娜咧嘴一笑，“要给的，要给的，我从番国带回来两把镶了宝石的弯刀。回去我就找出来，送你一把。”
说完不等鸣儿回话，又径自抱着叶知秋的胳膊央求，“叶姐姐，你走了家里好没意思，我搬去跟你和康哥一起住，好不好？”
叶知秋一听这话就笑了。“我之前还跟你康哥商议。明天回门的时候顺便把你接到王府去呢。没想在这儿碰见你了，正好不用派人去跟你说了。
今天晚上你就抽空收拾收拾，明天跟我们一起回去。”
“知道了。”莎娜乐滋滋地应了。把脑袋靠在她肩头上，“还是叶姐姐疼我。”
眼见自己的新婚妻子被人霸占了，凤康心里半是失落半是嫉妒，却也不好在众目睽睽之下把人抢回来。只得牵了鸣儿的手，权当替代。
在皇家。十岁已经是半个大人了，言行举止处处要求得体。鸣儿因为身世经历特殊，比别的孩子要早熟，对自己的要求也更为严格。自是不会在公开场合露出依赖父母的小儿女样。
他没料到凤康会有这样的举动，心情复杂之极。有意外，有惊讶。有尴尬，还有一丝说不清道不明的喜悦。
好几次都想提醒凤康。他这么大的孩子还被父王牵着手，让人看见了定会嘲笑。然而话到嘴边，却鬼使神差地止住了。
这只大手上一次给他带来这种温暖和踏实的感觉，是什么时候，他已经不记得了。相隔太久，以至于他都忘了具体是怎样的一种感觉。
久违的重温，让他突然回忆起了许多幸福的片段。
留恋战胜了羞愧，他终究没有作声。只僵着胳膊，任他的父王牵着走了很长的一段路。直到凤康遇见熟人，停步寒暄，才把他从窘迫与矛盾的境地解救出来。
叶知秋不知其中缘故，回头看见手拉手的父子两个，颇感欣慰。心想那人终于开窍了，有那么点儿当爹的样子了。
华清宫座落在前朝与后宫相连的地方，是皇帝册封赐宴的所在，一般只在过年以及举行大典的时候启用。这一次非年非节，亦不逢大典，凤帝非但开设家宴，还启用了华清宫，足见他对这个新儿媳的重视。
凤帝做事向来不按套路，此举未必是因为对新儿媳格外青睐。可在旁人看来，也只有这么一种解释了。
是以叶知秋踏进大殿的瞬间，就成为了众人注目的焦点。各种包含了不同情绪的目光，从四面八方投射过来，让她恍惚生出一种在烈日下炙烤的错觉。
凤康见这许多人肆无忌惮地打量着她，颇为恼火，紧走几步，越过她和莎娜，走到前面去。
见他气势汹汹的样子，在座的人纷纷识趣地收回目光，或端杯喝茶，或低头整理衣衫，或与左右的人说话，装作很忙的样子。
叶知秋望了望他高大的背影，不由弯了唇角。
有宫人迎上来引路，莎娜得知自己不能跟他们坐在一起，而是要跟公主郡主们坐一堆，不乐意地撅起嘴巴，“你们中原的规矩真是又多又奇怪，不就吃个饭嘛，怎么还分帮结伙的？”
“这也没办法，你就忍耐一下，入乡随俗吧。”叶知秋拍了拍她的胳膊，小声安抚道。
莎娜依然不情愿，“可是跟别人一块儿吃饭没意思嘛。”
“莎娜姑娘跟我们同坐可好？”一个含笑的声音接起话茬。
叶知秋闻声回头，就见凤玥和顾云川并肩立在身后，打过招呼，便笑道：“莎娜正愁附近没有熟人，吃饭不香呢。你们来得正好，我就把她交给你们了。
她不太懂得咱们华楚国的规矩，劳烦你们席间照应她一二。”
“这个好说。”凤玥爽快地答应了，便上前拉了莎娜的手，“莎娜姑娘，你不会嫌弃我们吧？”
莎娜见过凤玥几次，跟她也算熟识，笑嘻嘻地摇头，“不嫌弃，不嫌弃，你们跟康哥和叶姐姐要好，肯定都是好人，和你们一块儿吃饭我放心。”
她这话有那么点儿殃及池鱼的意思，凡是听见的人，都觉心里刺了一下。不疼，微痒，总之不是很舒坦。
站着聊了几句。莎娜便随凤玥和顾云川到指定的位置就坐。
皇子的席位靠前一些，在龙台的右手边。
依皇室家宴的规矩，未成年的皇子公主要跟自己的母妃坐在一起，只有成年皇子才有资格携带家眷独占一席。
除去尚未出生，以及出生后不久便夭亡的，凤帝一共有二十一个儿子，其中成年皇子十八人。未成年皇子三人。
在十八位成年的皇子之中。五皇子凤允因病故去，另有六和十二两位皇子在凤康出使番国期间身死，三位皇子入狱。八皇子和十五皇子因为罪名较轻。前不久被放了出来，二皇子至今还被关在天牢之中。
列席在此的，一共有十四位皇子。按照长幼前后，以四五五的座次分成三排：一、三、四、七四位皇子携家眷坐在第一排。八、九、十、十一、十三坐在第二排，剩下十四至十八这五位皇子坐第三排。
再往后坐的是成年皇孙、异性郡王及家眷。
叶知秋跟着凤康一路走到龙台下面。绕过大皇子所坐的矮几，走到第二排第二个席位，数次转身，几乎把所有皇子看了个遍。
从四十岁到十六岁。模样个头体型不尽相同，可眉眼口鼻，或神韵气度。总有那么一个或几个地方与凤帝相似。儿子之下又有孙子，同样能找出一两点相似之处。
虽然凤帝这会儿还没有露面。她依然能想象得出，老中青少四代容貌气韵相似的人齐刷刷地坐在这里，是何等的壮观。
饶是她自负见多识广，也不知道怎样来形容这样的场面，只能感叹一句，基因的力量当真强大！
两人带着鸣儿落了座，礼节性地跟前后左右打着招呼。
大皇子凤祈比弟弟们年长一截，留着半尺来长的胡子，修剪得整整齐齐。皮肤微黑，笑起来鼻子和眉眼凑成一堆，瞧着十分和气，让人不由自主地联想起他那个没心没肺、阴差阳错生下他的娘亲。
然而说话滴水不漏的方式，还有不笑时，眼底不经意间闪过的锐芒，表明他没有面上看起来那样单纯和好相处。
他的王妃已经过世了，尚未续弦，只带了一个年纪轻轻的侧妃过来。那侧妃似乎没见过什么世面，一脸的羞怯。
三皇子凤占是沉默寡言的性子，冲二人点了点头便罢了。倒是他的王妃很热络，对着叶知秋夸了又夸。
四皇子凤羿脸上挂着云淡风轻的笑容，说话也温润有礼。若不是见过凤康身上那条狰狞可怖的伤痕，叶知秋根本没有办法把“狠”字跟他联系在一起。
瑞王妃她是见过的，因不交心，便只虚礼客套了几句。
七皇子凤兖与二皇子正相反，性子活泼，说话风趣，很能炒热气氛。他的王妃婉约可人，说话温温柔柔的，声音跟容貌一样柔美。
八皇子凤存，与十三皇子凤寂，十四皇子凤虚，因为昨夜闯到雪亲王府后宅闹洞房，碰了一鼻子灰，这会儿气还没消。要么爱答不理，要么冷言冷语。
男人们都这副德行，他们的王妃即便想示好也没用，索性装聋作哑，都低了头喝茶。
因听凤帝提起过，印象深刻，叶知秋特别留意了十皇子，发现他果然很爱笑，而且笑点极低，一句平常的话，都能惹得他哈哈大笑。
名字也很讨喜，叫凤兆，乍一听像凤爪。
他的王妃跟他很登对，也是个笑口常开的人。
十一和十五皇子凤晋还没到，十六皇子凤签和十七皇子凤诤看起来感情很好，撇开自己的王妃，凑在一起热烈地谈论着一篇晦涩难懂的文章，好像根本没有看见凤康和叶知秋来到一样。
两个王妃也交头接耳，嘀嘀咕咕的，不知道在说些什么。
十八皇子凤寻刚满十六岁，尚未成亲，孤零零地坐在那里，很有些形单影只的味道。他话不多，叫了声九哥九嫂，便不再言语了。
一圈招呼打完，叶知秋感觉脸都笑僵了。用手揉了揉，端起茶盏，正准备喝口水润润嗓子，就觉大殿内忽然安静了许多。
抬眼望去，只见宣宝锦在十一的陪伴下，手里牵着一个四五岁的孩子，宛若仙子下凡一般，婷婷袅袅地进了大殿……
——(未完待续)
