“玩弄？”叶知秋没想到凤康会将这个词用在四皇子身上，有些惊讶。
虽然她只见过凤羿一面，可通过花生一事，对那个人的性格多少也有些了解。像他那样自恋又崇尚完美的人，在男女问题上，即便不是洁身自好，也会十分谨慎。
而且他言谈举止，怎么看都不像是一个风~流放荡的人。
难道她看走眼了？
凤康见她若有所思，便猜到她误会了，“我说的玩弄，是玩弄于股掌之间的那层意思。
瑞王并不喜好女色，府上除了瑞王妃，只有一位侧妃和一位庶妃，亦没有包养外室。在皇子之中，他的女人已经算是少的了。
却不知他使了什么手段，哄得许多女人心甘情愿为他鞍前马后。出卖色相，搭上身子，甚至不惜赔上性命。
这样的女人，仅我知道的就是十几二十个。有的作为侍妾被安插到朝中重臣的府邸，有的栖身**替他打探搜集消息，还有的干脆作为死士，用女人特有的手段帮他清除障碍。
有些女人未必不知道自己只是被他利用的工具，仍然不求名分，不计回报，飞蛾扑火一样，任由他操控摆布。”
叶知秋恍然大悟，难怪四皇子刚对她露出感兴趣的苗头，凤康就跟老母鸡护蛋一样，马上开启战斗模式，敢情那人是一位隐藏极深的“妇女杀手”。
虽说牺牲女人来达成自己的目的，确实卑劣了些，然而能意识到女人的价值，重视并加以利用，这位四皇子也算独具慧眼了。
对他用了什么方法。让那么多女人为他出生入死，她倒是不怎么好奇。
以四皇子的身份背景，以及那副相当不错的皮相，就是放到几千年后，有一群女人为他痴狂都不足为怪，更何况是在这个奉男人为天的时代。
只怕他说一句“我需要你”，就足以让一票母性泛滥的女人义无反顾了。
她比较好奇的是。“这些女人都是哪来的？又是怎么跟高高在上的皇子接上头的？”
“想必是沾了他舅父的光。”凤康语带讽刺地道。“霍启良不止嗜酒如命，更喜欢呼朋唤友，大摆筵席。为了助兴。特地在府里养了一群戏子舞女。
在瑞王分府离宫不久，霍启良就将豢养多年的戏子舞女悉数遣散了。如果我所料不错，瑞王应该是将这群戏子舞女收归麾下，并培养成了为他效命的属下。
再拿她们当做基石和桥梁。暗中招募，聚拢人手。方有了今天的局面。”
叶知秋听他说完，想起他在宫里对四皇子戒备满满的架势，便忍不住笑了，“所以。你担心我会跟那些女人一样，中了瑞王的美男计，变成他的俘虏？”
“我知道你不会。我就是对他企图打你的主意感觉不爽。”凤康说这话时候明显口不对心，眼神有些躲闪。
叶知秋也不揭穿他。笑眯眯地看着他，“那瑞王有没有往你这里安插女人？”
“也许有吧。”凤康语气有些漫不经心。
他十六岁时误闯泰阳殿，看到给皇室子弟启蒙用的合欢雕像，加之当时极有可能中了无影香的毒，导致他潜意识里对男女之事反感，甚至是厌恶。
在遇到叶知秋之前，根本不近女色。府上没有通房，外面也没有红颜知己。几个有名无实的庶妃，都来历清楚，家世背景齐全，里面不可能有瑞王的人。
即便有，只怕也在沈长浩的款款温情之下改志变心了。若论在女人身上下功夫的本领，沈长浩可是不输给任何一个人的。
毕竟比起瑞王虚无缥缈的承诺，沈长浩带给她们的触手可及的温存更为实在。
而且在出使番国之前，他便以不愿贻误她们的终身为由，给她们一一写了休书，并送上大笔的嫁妆，将她们全部打发走了。
假设这王府里还有瑞王安插的人，只能是侍女或仆妇。
因为所有近身伺候他、叶知秋和鸣儿的人，都是沈长浩亲自挑选出来，并详细调查过身份来历的。
就是那些有机会接触他们吃用之物的，也是在王府做事超过五年以上的人，且一家老小的命都在王府为质。是不可能枉顾亲人性命，出卖主子的。
至于其他的人，根本没有接近他们的机会，又有侍卫在暗中时刻监视，实在不足为虑。
叶知秋不过是带着两分玩笑之心，随口一问罢了，不料却换来他正色庄容的一通分析。好笑之余，从心底里不想让瑞王坏了兴致，便将话题转到十五皇子身上，“我看你对十五皇子的态度跟对其他人不太一样，你们感情很好吗？”
“谈不上好，也谈不上不好，怎么说呢？”凤康一时找不到合适的言辞形容他和凤晋的关系，沉吟了片刻，才接着说道，“我们十几个兄弟之中，只有十五跟老七是一个母妃所生。
老七很聪明，从小就喜欢钻营，为人八面玲珑，鲜少跟人交恶。跟他相比，十五就憨实多了，读书和习武都不甚出众，最大的爱好就是下棋。
是以珍妃和她的娘家经过比较，将争夺储君之位的期望统统寄托在了老七的身上。
我想十五不是没有争夺皇位之心，只是他很清楚，就算他争得过别人，也争不过自己一母同胞的兄长。所以他干脆放弃皇位，将所有的心思都用在了下棋上。
这些年他眼里心里只有下棋一事，只要拿起弃子，便能忘记一切，几乎到了如痴如醉的地步，因而的了一个‘棋痴’的绰号。
大概正是因为我们知道他没有争储之心，所以都对他格外宽容。而他，也是唯一一个能跟所有兄弟和睦相处的人。”
叶知秋原本还想问问他，十五为什么会获罪入狱。现在想想，十有八、九是为七皇子顶罪来着。
说来这十五也真是可怜。有个四六不管的皇帝爹，一个不待见他的妃子娘，姥姥不疼舅舅不爱，还有一个处处压他一头的哥，十足就是一个六亲俱全的孤儿。
正唏嘘着，就听珠米在门外禀报，说小世子下早课了。两人便止了话头。吩咐摆饭。
这顿饭依然是在两个大人努力营造温馨、那个孩子却淡漠以对的氛围之中度过。吃完撤了席面，陪着略坐了坐，鸣儿便起身告退。要去学堂上课。
“鸣儿。”叶知秋笑着喊住他，“今天三朝回门的日子，你跟我们一起去吧。”
鸣儿眼神微微一晃，一板一眼地道：“请母妃恕孩儿不孝。我只怕不能陪您和父王同去了。昨日已经停学一日，今日若再停一日。定会耽搁了功课，落在同窗之后，所以……”
“耽搁一日两日的功课怕什么？”不等说完，凤康便抢过话头。“跟我们一起去吧，虎头还有以前跟你一起玩的那群孩子一直念叨着你呢。
你去见见他们，跟他们聊一聊。切磋切磋，想必比你在学堂干巴巴地读书更有益处。
你年纪还小。又不用参加科考，把自己逼得那么紧做什么？磨刀不误砍柴工的道理，你应该懂得。”
鸣儿似乎迟疑了一下，终究没再说什么反对的话，低头恭声地道：“是，孩儿谨遵父王教诲。”
凤康感觉跟他再没什么话好说了，于是挥了挥手，“那你就去更衣吧，有要带给虎头他们的东西，也一并拿上。”
鸣儿应了声“是”，告退而去。
凤康见叶知秋怔怔地望着门口，伸手在她眼前晃了晃，“想什么呢？”
叶知秋回神笑了笑，“我在想，要怎么做才能让鸣儿早点儿解开心结。”
她知道这种事情急不来，只是努力了两天，非但没有一丁点的进展，反而感觉距离那孩子的心越来越远了，心里难免有些焦躁。
“慢慢来吧。”这次轮到凤康来开解她了，“之前是我太在乎别人的说法，对待他的时候畏手畏脚，忽略了他的感受。以后我哪里做得不够，你一定要及时提醒我，我马上改正。
为了鸣儿，也为了我们将来的孩子，我要努力当一个合格的父亲。”
说着便将手覆在她的小腹上，“说真的，你打算什么时候给我生个孩子？”
叶知秋拍掉他的狼爪，顺便送了他一对白眼，“你当生孩子是种地呢，今天播种，明天就能发芽？这种事情是要看缘分的，哪能我说什么时候就是什么时候？
你别得陇望蜀，先当好鸣儿的爹再说吧。”
凤康瞟着她平坦纤细的腰腹，意味不明地叹了一口气。
说话的工夫，有人来报，说车马已经备好了，两人便披上袍氅，向外走来。留下珠米看院子，添香、小蝶和桂粮则跟车同去。
来到垂花门外，就见一个容姿俏丽的女子快步迎上来，跪地大礼叩拜，“奴婢叩见王爷，王妃。”
叶知秋感觉这女子有几分眼熟，待她免礼起身，细细打量了半晌，便认出来了，“你是紫英吧？”
“王妃好记性，奴婢正是紫英。”女子面带得体的微笑，大方又不失恭敬地回道。
叶知秋见紫英衣着精美，头上身上金钗珠玉，环佩叮咚，比珠米和桂粮两个大丫鬟还要高出好几等。跟她应该是差不多的年纪，却还梳着少女的发式。
心下疑惑她为何至今尚未婚配，面上却不动声色，叫添香拿过一个荷包来，送给她当作见面礼……
——(未完待续)
