在涟漪的想象中边境都是风沙漫天，人烟稀少的地方，但事实再次残酷的证实她错了。
“呀！这好美啊，除了这个小镇就是赫尔国的地盘了，没想到两国边境这么近，怪不得他们总是这么不安稳。”肖可儿沉醉的吸了吸鼻子，“这的空气好好哦！”
涟漪赞同的点点头像城门走去。
“慢着，现在正是备战状态，你们赶紧哪来回哪去。”守城的门卫将涟漪挡在门外。
“咦？备战状态？”肖可儿用眼神向涟漪示警：有问题。
涟漪笑笑“这位关爷，我们刚好从京除来，也没听说有仗要打啊，怎么就备战了呢？”问的同时瞧瞧的递给了官差一两银子。
官差看看银子，又上下打量了涟漪和肖可儿一番，“这也是上头下的命令我们也只是办差的。你们两个大姑娘家吓跑什么那，你们要想进的有上头的首批。”
“上头？”
“唉！就是我们守城将军的手谕。”
“哦，谢谢关爷。”涟漪转头对可儿示意，“我们先就进找一家客栈安顿下来，其他的等她俩来了再说吧。”
这一等就是三天，“你们总算来了，再不来我就要按人口失踪去报官了。”
“可儿你还是老样子，还这么不着调。”念尘淡淡的回应肖可儿的戏谑。
“涟漪那？我想如果她知道我们不小心给她捡来了来个礼物会是什么反应。”蝶舞笑呵呵的从身后拉出连个人。
“哦！她最喜欢的应该是你捡了钱拿来孝敬她，最讨厌的应该是给她捡来两个浪费钱的，你很荣幸中了后者。”肖可儿连连。就在此时涟漪也回来了，一进客栈就发现了这边的三人，没办法她们想不显眼都难。肖可儿永远都会将懒贯彻到底，走到哪都得享受最舒服的待遇；念尘太过安静，常年一身青衣，确切说是从头到脚的青色系；蝶舞则是最俗的，永远都是一身白衣飘飘，级别弄得跟仙女下凡似的，不过很可惜她就是一魔鬼，还是一个有洁癖的魔鬼。
涟漪看向她们的眼神先是无奈，接着突然睁大双眼：“不是吧，你俩怎么来了？”涟漪无奈的看着站在蝶舞身旁的香菱和司徒浩。
“我也不像碰见你啊，我来这谈生意，财叔让我来试试的。结果半路碰见香菱了，她说，她来抓不听话偷偷离家出走的少夫人。”
香菱撇撇嘴，“，你还真有良心，连招呼都没打就来了，你知道你走了蔡妈那个老妖婆是怎么欺负我们的吗？”
涟漪毫无愧疚的指责她：“所以你就来找我了？春桃那，你这条泥鳅都受不了，让她自己面对吗？”
“骸你以为我像你一样没良心吗？我走之前已经先把她安排在钱庄了，等回去的时候再去接她，毕竟这路途遥远，她连家门都没怎么出过，我怕他受不了苦。”
“骸说的你好像以前光受虐待似的。”涟漪起步上楼，“进房间再说吧。”
涟漪进房在桌上铺了一地图，六个脑袋齐齐的包围桌子，“你出去一上午就是去画这个地方的地图？”肖可儿好奇的在地图上摸来摸去。
“这是城防图，你们看看有什么问题”
“城防图？你大白天的弄来了城防图？”香菱失声尖叫。
“拜托你能小声点吗？”涟漪无奈叹息。
“这个布局怎么防来防去，防的都是自己人啊？”念尘轻皱眉头。
“说不定他们的总兵已经叛变了那！”可儿悠闲地回答。
“我们要现在进城吗？”蝶舞抬头看着涟漪，“用乔装吗？”
“拜托大姐，我们又不搞暗杀，乔什么装。”肖可儿不满的抱怨。
“我对你们怎么进去不怎么感兴趣，只要记得到时候顺便把我带进去就行了。”南宫浩大气的一张嘴，拿着桌上的糕点大吃特吃。
“可儿调查一下这的总兵程德旺，念尘做两张人皮面具一张程德旺的，一张丞相的，这是他们的画像。”涟漪从袖里拿出两张画像递给念尘，“蝶舞，今晚你跟我去弄个程德旺的手谕；至于南宫浩，我可以把你弄进去，但是条件是把这的帐结了；香菱你负责观察一下这个地带有没有适合咱么做的生意。”
“你这时候都不忘赚钱啊！”众人无语。
涟漪很好心的对香菱解释：“这的问题应该很复杂，要做好长期作战的准备，吃穿用度都要钱，你们给吗？”涟漪看了看念尘，“我刚刚看到了不少练家子，有这群人的地方绝对安稳不了，物色个适合的地方开家医馆吧。”
“就我们几个能应付过来吗？需不需要……”念尘刚开个头就被涟漪打断了了：“你什么时候对自己的能力这么不放心的？”
毕竟认识了这么多年，知道问了不该问的自然要乖乖闭嘴。涟漪见众人不再说话，边做了最后的总结：“南宫浩，明早把房费结了，然后你们去城门附近等我俩。”说完就拉着蝶舞走了。
“听你们这话，我对她还是听好奇的。”南宫浩看着房间的其余几人希望有人能满足他的好奇心，不过很可惜：“你没听说过：打死犟嘴的，淹死会水的？”肖可儿对南宫浩眨眨眼。
“听过，那又怎样？”
“呵呵，我在给你加一句让你长点常识，最先死的永远是好奇的。”
次日中午大家终于进了城，一墙之隔的景象却迥然不同，刚刚还让人觉得热闹非凡的场面已经一去不复还了，城里如果不用“萧条”二字来形容真是浪费这种气氛。
“这个镇子叫‘消湖镇’，据我所知他以前不是这样的，繁华不亚于京城。”肖可儿无限惋惜的对大家描述了一番她道听途说而来的印象，然后像突然想起了什么似的看着南宫浩，“这都这样了，你还来做什么生意？”
南宫浩撇撇嘴：“布匹。”
“布匹？”
“他家原来就是做布匹生意的。”涟漪好心的为可儿解释。
“我知道，可是问题是，他现在不是在你那吗？怎么又做起布匹来了？”
“骸还吸血鬼老板的债。”南宫浩闷闷地，极其不爽的回答。
“你欠涟漪的债啊？我真同情你，我估计你这辈子都还不完了。”肖可儿明显是在幸灾乐祸。
“不是，哎呀都差不多了。什么人带什么兵，我不小心打坏了掌柜的琉璃瓶，结果财叔那个死老头死活让我陪他双倍的，还要不加精神损失费。他一定是知道这有这么差劲才特意把我发配这来自生自灭的，还说什么‘你要自己去那谋财路’，骸只会欺负小孩。”
“啧啧，我看你的智商可不是普通小孩比得了的。”肖可儿故意气他，而后有意有所指的对他说：“不过有一句你说对了，什么人带什么兵。”
“别忘了你自己。”涟漪凉凉的抛过来一句。
肖可儿一愣，随后不自在的笑笑。大街上冷冷清清，为数甚少的几个人也都对他们一伙人行注目礼，好奇的目光将她们从上到下的看了个便。涟漪轻佻眉梢：“我们先造个地方待会吧，这群人看的我很不自在。”其余人也皆有同感，可问题是去哪？一行人走了大半个时辰最后在一座破庙里落了脚。
“唉！我们现在是不是叫‘落难的凤凰不如鸡’啊！”肖可儿在一旁自怨自艾。
“别抱怨了，今晚我们就在这落脚吧，南宫浩，你去弄点柴火来，晚上该凉了。”涟漪很自然的吩咐。
南宫浩很不爽的质疑涟漪的决埠“为什么是我？我是小孩子，再说这有这么荒凉。”
“应为你是男的。”众女一致对外，“再说男人是该顶天立地的，不该是觉得荒凉就怕怕。”香菱双手抱拳放在下巴地下，极其鄙视的嘲弄他
南宫浩佯装要吐，“我去还不行吗！请你下回好好说话。”
等南宫浩抱回干柴，天也渐渐的黑了。大家围坐在火堆旁开始分析今天的情形。
“根据我的调查，这的局面完全是程德旺以手造成的，可奇怪的是，这的老百姓都夸程德旺是个好官，什么还有人为他歌功颂德。”肖可儿将她刚刚获得的消息如大家分享。
“未必，据我所知，宇轩他们来就是因为接到密报检举程德旺。他毕竟是个总督，想要造假也不是什么难事。”涟漪添了点柴继续说：“你们有没有发现城里和城外的区别？”
“城外多半都是妇女和孩子，城里都是男的。”
“念尘，你还真心细，我什么时候能有你的一般就好了。“
“可儿你少来，对男人，你的眼光谁都比不了。”
“呀，念尘，你学坏了，居然来挖苦我。”看大家对她毫无兴趣的样子，可儿清了清喉咙：“好吧，以我独到的眼光来讲那，城里的这群男人很复杂，虽然都是贫民打扮，但很多都非富即贵，还有，虽然都是中远打扮，但我敢肯定有很多人都不是本国人，而且大部分都是练家子。”
“那百姓都拿去了？”蝶舞纳闷的询问，“这么个地方也藏不了那么多人啊？”
“是啊，空间不够大，除非人能在底下呆着。”香菱用手指了指地，“哈哈，怎么可能，除非都死了。”
其余的人皆因香菱无意间的一句戏言而呆愣住。就在这时破庙门外传来响动。
