四月初的月港，百舫争流热闹场面已经渐渐的冷了下来。月港内往返于东西洋贸易的商船，勤快些的船主趁着东北风起就一早开航，虔诚些的船主也在拜祭过天后娘娘的生辰后扬帆远行。港内只稀稀落落的停着着些近海捕鱼的小渔船，岸边或能看到三三两两翻晒渔网的老渔民。众多小渔船中，一艘大福船就格外引人注目。这艘福船就是王时和一行人所乘坐的出使吕宋的封舟。
王时和等人上船时，高太监府上的周之范早已带了四个家丁在船上等候，初次登船的李乐水和沈太泳俩人特别的兴奋，东逛西看，问东问西。于一成被这二人缠烦了，索性叫来船老大领他们参观一下全船。船老大姓林，五十开外，是个老水手，对李沈二人是十分的奉承，有问必答。
封舟很大，李乐水用脚步测算了下，这艘船，从船头到船尾约30余米，宽也有10米开外。全船有三个桅杆，据船老大说，这头桅和船的龙骨等长，算起来竟有20余米高。
全船有28个舱口，分两层。中部的舱房叫官厅，原本是封舟官使的专用船舱，本应归王时和住，却被先上船的周之范一行人抢先占据了，王时和不愿多事，拦住了气的要上前理论的于一成，自己和其他人等一起住在官厅两旁小官厅。官厅后是水舱，储备淡水。再后就是依次是阿班舱，里面住着桅顶?望，整理帆索的阿板。缭公舱，是负贵操作缭公居住的船舱。舵公舱，掌舵的舵工伙长住的地方。其余水手住在通铺舱，随行官兵也将住在这里，此刻他们还在浯屿，还未上船。
尾梢最高处有两间黄屋，摆着香案，是祭祀妈祖娘娘的神堂，神堂下就是舵楼，舵工掌舵的地方。
舵楼旁边的小房颇为神秘，门窗掩着，门口挂着盏长明灯。林老大在门口把李乐水和沈太泳拦住，不让二人进去。告诉他们，这是针舱，全船机要所在，船上的规矩是不允许外人进出。所谓针舱就是放置指南针的地方，嘉靖以前都是用的水罗盘，需要止一舱放置，改用旱罗盘后，这一舱口依然保留下来，供给活长查阅针经时用。
李乐水花了些功夫才搞清楚，在明代航行中靠的是用指南针指引航线，“进哪个港湾，转哪个海口，以及开船出海，避开礁石和浅滩，都用是用指南针来确定的，所以人们把航线称做针路，并且根据它来绘制航海图，或者写成详细记述针路的专书，就称做为针经，也叫针谱、针薄。在航海图和针经的针路记录中，明朝人又把罗盘的三百六十度分成二十四等分，相隔十五度是一向.叫正针，也称单针、丹针，两正针夹缝之间也是一向，叫缝针，因此罗盘实际上有四十八个方位，以八卦来命名。针路一般都记明某地开船、肮向、船程、船到某地等详细内容，有的还记录了海上的各种危险物，如浅滩、暗礁、水草、沙洲、岩石等。
以此次出航为例，从漳州海澄出发，在内港中先至圭?再到厦门，然后于担门出海，驶向浯屿太武山（今日金门），以辰巽针（127.5°）行至澎湖，接着以丙巳针（157.5°）至虎头山，然后以辰巽针航行至沙马头澳（又称沙马歧头，今台湾猫鼻头），再来是以丙巳针至笔架山（今菲律宾群岛北部巴布延群岛中的卡拉扬岛，CalayanIsland），笔架山正好与吕宋岛北部的重要港口大港（今吕宋岛北部阿帕里，Aprri）相对，顺势进入大港后，船只便可以循着吕宋岛西海岸，依哪哦山（拉瓦格，Laoag）、密雁（Vigan）、六藐山、郎梅屿、麻里;?屿（博利瑙，Balinao）、头巾礁（在今吕宋岛三描礼士省南端）向南方航行，顺势进入吕宋（今马尼拉）。
针经是航上伙长的不传之秘，一般不会轻易那给别人看。李乐水这才了解到，原来伙长就是船的领航员，他原先乍一听林老大说到伙长伙长的，心里还以为是伙夫长的代称，管食堂的头呢，心中庆幸没多嘴出丑。就连忙向林老大请教这船上的水手的工种。对于此，林老大倒是没有私要藏，详细给二人介绍了这船上水手的阶层。
像封舟这样的大船，需要水手五六十人，除了船老大外，还要一个总杆，协助船老大料理船上事务。李乐水心中想，这个在现代估计就是大副了。其次伙长，舵公，亚班各一、两人。大缭、二缭各一人管理缭绳。下碇起碇，保管碇绳的头碇、二碇各一人。管桅绳的头迁，二迁，三迁各一人。管理杉板的杉板工两人，修理船只的押工一人，装货清理船舱，管理武器的直库一人，朝夕拜祭天后的香公一人。掌勺管理伙食的总铺一人。其余的都是一般水手。
林老大带李乐水和沈太泳参观封舟的功夫，船已经驶离了内港，中午时分就过了浯屿厦门，出了担门，来到了浯屿太武山。浯屿钦依把总卫指挥使沈有容早已接令，率队迎接。
沈有容品衔远高过王时和与于一成二人，虽说万历年间武官的地位不如文官，但王时和这类小官也不敢怠慢，慌忙上前施礼：“小吏奉旨路经贵寨，怎敢有劳沈将军亲迎，罪过，罪过。”
沈有容爽朗一笑：“王赞府，于校尉，你我都是老相识，何必多礼啊。我接到沈大人的手书后，就立即挑捡一百名劲卒候命，这会儿，让他们先搬运军需上船，诸公先随我到寨中歇息，堂上已经备好了酒宴，诸位都随我前去痛饮一杯。”
沈有容又将手指向身边的一位鹤发童颜，颇有几分仙骨的长者，对众人说这位是：“连江一斋先生，诸位定有耳闻吧。”
一斋是福建名士陈第的号，王时和惊喜道：“一斋先生的大名，在下在粤时就如雷贯耳啊，只恨未获识荆啊，今日有缘在此相见，真是三生有幸啊”。
一行人相互客套着来到水寨大堂，分主宾落座。席间沈有容和诸人畅谈军旅趣事，航海秘闻，颇为尽兴。特别是提及万历三十年沈有容东进剿倭这一得意事，沈将军是说的眉飞色舞，如何布局，如何进剿，如何尾追等等，听得诸人是津津有味。其间李乐水察觉沈有容剿倭，曾泊于东番，也就是日后之台湾，不由好奇心起。不由的多追问了曾随同剿倭陈第几句，陈第为人平和，倒是有问必答。
酒宴罢了，一百名兵卒也已经登船完毕。王时和等不敢久留，起身告辞，沈有容也不强留，相送到寨外彼此分手。
李乐水等登了船后，于一成拿来上船士卒名册，点名唱诺。但见这一百人，身手矫健，衣甲鲜明，一声令下，行动划一。不由得由衷赞叹：“沈宁海（沈有容的号）不愧是当初在蓟辽经过戚少保亲自提点过的人，练起兵来确实有一套。”
于一成在这方点名，李乐水和沈太泳则兴致勃勃的看船老大和伙长二人测更，只见，船老大和和伙长站在船头，船老大手里拿了块木板，并把手伸出船舷外。接着，船老大高喊一声“走”，撒开手中的木板，让他飘落在海面上。与这同时，伙长听到船老大的这声走字，小碎步的向船尾跑去。
当伙长到达船尾时，木板也几乎飘至船尾，船老大和和伙长相望一眼，异口同声道：“合更”。
这搞得李乐水是一头雾水，问船老大
“何为合更？“
船老大笑着解释，“行船和路上不同，我们船家计程，不说里而要说更，简单的说就是在一更时间里船行了多远。正常来说，一更大概和六十里左右。伙长用的针经上，两地之间也不标里，表的是多少更。但是马有千里驹，也有贴地爬，这走船也有快有慢，没个准。所以呢我们船家出海时要测更，刚才你们也看到了，伙长和木块同时到达船尾，这叫合更，那是不多不少船速正好，要是伙长比木块先到，那就是船慢了，要是伙长没木块先到，那就是船快了。“
船老大接着说“天后娘娘保佑，要是咱们这一路都合更啊，估计也就十三四日就能到吕宋了。“
