第二天，天际刚露出一点鱼肚白，几匹快马和两辆马车停在码头上。
领头赶马车的正是葛海见过的的麻子张。他的身边带了两名一身劲装的黑衣男子。两名男子头戴老大一顶斗笠，看不清他们的脸，斗笠的帽檐压得很低。麻子张跟他们一人一骑快马，剩下几匹要交给葛海分配。
麻子张利落下马，走上船头给赵大葛海打招呼：“这些都是按你们的要求准备的，他们对陆路熟，可以一路护你们过汾水。如果你们收拾好了，咱们这就起身。”
葛海正在要去请江离动身，却见绿萝和金菊两人拎了细软包袱先下了船舷。两人仍是一身丫鬟装扮。蒋干领着江琚，江琚手里捧了本书，身后才是一身男装的江离和小香。
江离走下船舷的时候，头戴斗笠的两名男子中的一个飞快抬头打量了她一眼，低下头，暗暗给前头站的麻子张比划了个手势，麻子张微不可查地笑了。
四喜早已经下了船，此时正仔细查看麻子张赶来的马车。
等江离领着绿萝和金菊小香上了马车，蒋干携江琚上了另一辆车坐定。赵家兄弟飞身上马，四散跟在马车前后。
四喜跟葛海一人赶一辆马车，麻子张带了几个劲装的黑衣人前头引路，一行人穿过码头，穿过官道再转小道。沿着小道往汾水方向行进。
走上山间小道，清晨的空气中弥漫着清新的江水味儿越来越淡，渐渐转换成了带着晨露芬芳的草木香。
本来说好辰时动身的，无故改到了卯时。江离一夜没有睡好，脑子分析不清眼前的变化形势，此时歪在宽大舒适的车厢里虽然困顿，却不得不强打起精神。
自从出了码头，葛海的话显得特别多。他跟麻子张打交道是近几年的事，也不过是受人引见见过几次面。
江离回去的路上说起，麻子张的眼神让她想起京城中见过的大燕人。大燕人看大宋人时眼神中的跋扈强横，那种源自骨子里的自觉高人一等不可一世的眼神，跟那天麻子张无意间流露出来的神情神似。所以，她才问葛海知不知道麻子张的底细。
葛海细细想来心里也不那么踏实。所以他一路找机会套麻子张的话。
葛海先提到瓜洲往南水路上的水匪，麻子张眼也不眨地说：“不过都是些穷苦百姓，散则为民，聚则为匪。遇到灾荒的年景聚结在运河边打劫过往客商。这些年不是收成不好么。他们也只不过为了生存，能混点小钱到手就成，轻易也不伤人性命。幸好运河上走的客商绝大多数都跟你一样不惜小钱，懂得找人通融，这不大家也就相安无事。要我说，其实你们钱已交过，也没必要一定要避开水路躲着水匪们走。”
这些话一路人都听得清清楚楚，赵大听来，跟自己私下里了解的差不多。麻子张虽然身材高大魁梧，他带的两个黑衣人看来身手应该也不弱，但赵大却不觉得他们会是威胁，因此稳坐马背上默不吭声地继续走。
葛海又问到瓜洲的风土人情，麻子张回答都差不离。他甚至还跟葛海讲起了瓜洲一年四季节气下的各种景致，把个瓜洲夸得风景独好，胜过江南。
四喜前头赶车，压低了声道：“看来是主子多心了，听他说话，分明就是个土生土长的瓜洲本地人。就算不是本地人，也不可能是大燕人。”
“京城中这些年有好多大燕的商人、武士，甚至来求学的书生。瓜洲离京城不远，就算在瓜洲碰到大燕人也不一定是冲着咱们来的。主子把心放宽，左右有赵氏兄弟，不是还有四喜和葛海么。”金菊递上一杯热茶，双手捧到江离手里，这么说。
到底金菊是在锦梅别苑里主持过一段时间的后勤，遇事如此沉着稳定。江离不由更看高她一眼。不过，麻子张身边那两个压低了帽檐的武士还是让江离心有戒心。
绿萝一上车就只顾埋首看书。书是从蒋干那里要来的一本锦绣织本。她如今对织锦的痴迷比江离更甚。是以除了关心江离的起居，周遭发生的一切绿萝都漠不关心。
听四喜和金菊都这么说了，江离也暗笑自己多心。于是放宽了心看风景。
马车正行走在山间，青青的山，翠绿的树，前面一片如镜面的湖水，远处如鱼鳞马齿排布开的乡下人家屋脊。
天气晴好，一缕阳光透过丝絮般的云层，正是：百丈霞明文五色，双崖树合翠千层。看不够的山中美景。
小香索性半开了车帘。主仆几人一路欣赏山光水色，赞叹不已。早已把危险置之度外。
一上午过去，马车紧赶慢赶，大约走了百来里地。看看太阳当空，已至晌午时辰。前头葛海与麻子张的对话断了。表示他的试探完了。依稀听得麻子张说翻过前头那个山头就可以停下来打尖。
江离从车帘外收回目光，正对上一记深邃莫测的眼光。那记眼光来自斗笠下一张线条粗犷的男人脸上，幽幽的眼神泛着狼一样的冷光，十分令人不安。
黑衣人对上江离的视线，不仅没有退缩，一扯嘴角，两撇小胡须微微上翘，笑容里居然露出了一丝得意。
江离心里咯噔一声，却说不出哪里不对。江离还在愣怔，赶车的四喜发了话：“你这人好不懂规矩！没事往我家公子车厢里张望个什么劲儿？！”
黑衣人居然回嘴：“你家公子又不是女人，让人看看都不行？”语音很怪异。
四喜一鞭子空甩，发出啪一声响，语气中恼意更甚：“车厢里两个丫头不是女子？都是公子带的女眷，岂容得你探头探脑暗中觊觎！都不知道非礼勿视么！”
黑衣人桀桀笑出声：“别说你家公子的两个丫头，就算马车里坐的是位千金，既然都敢出来闯荡，难道还怕被别人瞧少了一块肉！”
黑衣人说话大大咧咧，语音怪异，前头引路的麻子张似乎也没有要管的意思。赵大眉头一皱，赵二立即转身勒马，面色不善地向戴斗笠的黑衣人靠了过去。
说话的黑衣人冷眼看着赵二，岿然不动。另一个戴斗笠的黑衣人下巴微抬，打马上前两步挡在前面。空气中的凝聚起一丝看不见的火气。
麻子张急拍马回身，一把拉住赵二的缰绳，麻子脸堆起一脸笑来，“赵兄弟，我的兄弟都是江湖莽汉，哪懂那些规矩。你们要好好说，他们不就懂了嘛！又不是多大不了的事，还请消消气，原谅则个。”
说完又带笑说那两位戴斗笠的黑衣人：“你们俩消停些罢，翻过前头那座山头就可以歇息了······”
“那还不快走！”戴斗笠的一个黑衣人断喝道。
这下不止江离，连葛海和赵大都瞧出了不对。江离心里一动：麻子张表面道歉，话里却是怪四喜不会说话。很明显在维护黑衣人。若说黑衣人是麻子张请来带路的，他们自然得听麻子张的吩咐，可麻子张对黑衣人说话的语气却分外谦恭，反而是黑衣人对麻子张的态度显出些倨傲来。
赵大跟葛海对视一眼，葛海勒紧了马车缰绳，回头对着车厢里说了几句，突然拔高了声音：“大公子！大人跟小公子想要停下来歇息一会儿再走。想问您的意思。”蒋干是长者，又是江离江琚的师父，理所当然地充了两位‘公子’的爹。
麻子张不同意：“翻过前面这座山正好有个歇脚的好去处，咱们加把劲再走上半个时辰再歇。”
这一路来蒋干都没有提过自己的意思，他突然说要停下来，必定有他的缘故。江离抬眼望麻子张焦急闪烁的眼神，心头疑惑更深。
极目望去，越往前树林茂密，山路开始显出崎岖。只有前边湖泊四周地势开阔一览无余，隐藏不下任何危险埋伏。略一思索，江离给了葛海一个肯定的答复：“那我们就停在前面湖泊边歇息。”
江离话一出口，四喜和葛海都把马车往湖泊边赶，赵家兄弟前后左右护牢了车辆一声不吭地跟上去。
麻子张见阻拦不过，眼底闪过恼怒焦急，面上神色却一团和气。紧赶两步跟上前去，“既然你家大公子发话了，那就暂且歇歇。”笑问葛海：“单知道你家大公子姓梅，不知名讳是？”
“公子姓梅，单名一个玉字。”葛海面无表情答。
马车上的人陆续下来，脚踏松软的草地，金菊绿萝掏出洁白的丝帕，在草地上厚厚铺了几层。江离回头盯了麻子张，眼角扫一眼不远处睥睨而视的两位黑衣人，低低给小香说上几
句话，小香点头去了。小香一走，瘦竹杆似的赵老三一转悠又不见了人影。
麻子张往戴斗笠的黑衣人身边靠，用极低的声音说：“他说他家公子叫梅玉。您是亲眼见过她本人的，可一定得认准了。不然待会儿动手抓错了人可就打草惊蛇了。”
“就是她没错。再说，抓错人杀了便是，怕什么打草惊蛇！”其中一个黑衣人说。
另一个沉沉地说：“小心些罢，有几个身手当真不错。”把湖边的人一眼扫过，看过便知的模样。
“前边有一帮水鬼等着猎物下锅，这厢有我亲自出来盯紧了猎物，凭他们几个怎么厉害，眼看就要到嘴的肉，难道还能在我手上飞了？”黑衣人得意地笑。一手差点揿掉头上的斗笠，叫麻子张又一把摁住了。
