清爽的江风、平静的江面，繁星万点倒映江水，两岸隐隐的青山轮廓在慢慢倒退。
今夜夜行的船少。江离她们一行人坐的不是梅记惯常贩货的客船，而是让葛海租了一条很普通的客船。
客船分上下两层，上层分前后两舱。江离领着绿萝金菊小香住了一间，江琚同蒋干两人住了一间，四喜和葛海同住楼下一间舱里。楼下另一间舱，住的是赵家兄弟。
赵大带着自家兄弟充了船夫，跟葛海四喜轮流着休息。
夜色渐浓，船行江面。赵大没有用桨，手提一根竹篙点水。船由大小帆收风势提减速，尾舵调向。
江离走出船舱，见江琚悠哉游哉四平八稳地坐在船栏边看赵大撑船。瞥一眼赵二赵四正伫立船头，一副眼观六路耳听八方的警戒模样。她耳朵里听江琚讲些童年在青州的趣事，心里却奇怪，怎么自打上了船，就不见了赵家那位长得跟竹杆似得老三。
江琚坐在船栏边，下巴搁在栏杆上，兴致很高地给姐姐讲起在青州渡过的童年时光：几年前父亲带着自己在青州的海边看日出，还有海边的赶潮人等着海水退潮的时候在沙滩上拾蛤蜊;海边刮狂风的时候连人都能吹得飘上了天，狂风过后剩下满目疮痍；还有青州大街小巷里的海味小吃，江琚说起时眼珠子发光，馋得口水直流。
江琚还以为自己真带他出来游山玩水呢！江离叹口气。手抚在江琚的背上拍拍，想到又一次把江琚也陷到危险中来，心里也有几分对江琚的愧疚。
可怜这个没爹没娘的孩子，自己同父异母的弟弟！可是如果把他放在江家不带出来的话，江家两房里又有谁能真心看顾他呢。
“江南也有美味海鲜小吃。江南也有海，姐姐也可以陪你去海边看日出。”江离叹过，又软语安慰。
虽然京城中也有美味海鲜，毕竟不如江琚童年时在青州吃过的那般地道。
江琚眨着黑葡萄一样的眼睛说：“不是说青州隔江南不过多走两天的水路，我们为什么不能先到青州去？”
“嗯，”江离考虑着告诉不告诉江琚一些实情，“听说青州早年闹土匪，这段时间也不太平，我怕去青州会有坏人打咱们的主意。所以我想先去江南看看，如果青州安宁无事的话，咱们挑了时间再去看看也不是不可以。”
青州也有梅家的绸缎铺子，在看过萧煜送来的那张青州商业分布图后，江离确实有过去青州开纺织作坊的心思。江琚句句话里都是想去青州的意思，但江离还在迟疑。
她想先到江南去，看看这一世自己生母出生成长的地方。那里还有自己娘家母舅，就算感情生分了些，生意上的事还能多少有些照应。
可是另一个问题是，那批价值不菲的五十五只箱子还在自己手里，她突然从京里失踪，只能暂时避开那些人的眼线。如果让他们找到自己外祖父家的地址，她一去，只会给母舅一家带去不必要的麻烦。所以这一趟，她得换个身份，静悄悄地去。
江离想去青州，去看看父亲在那里一呆就是七八年的地方。可是一想到青州是萧煜一伙人的地盘，心里边难免犯堵。
萧煜说过他不想把那批货拿回去，可是她看得出来，清风寨有很多人对萧煜的这个决定不服气。譬如那个云彤和楚风，他们时时摆出你只能嫁给萧煜的样子，如若不是，似乎随时都准备着从她手里把那批货抢回去。
她就是对他们的这种态度不服气——既然都是无主物，自然落在谁手里便是谁的。
江离想着这些，任由江风拂面。几缕青丝飘在眼前，衣袂翻飞。她的样子很悠闲，一点也不像是急着要赶路的人。
江离不急，赵大却急。久走江湖替人卖命的规矩，主人说走就走，主人说停就停。赵大收了银子负责把人送到江南去，江离身后还有多少麻烦，才是赵大现在最关心的事。所以他事先嘱咐自己兄弟今夜提高警惕，以防京城方向有人来追。只要明天进了运河，大约就可以松一口气。
他们的客船很普通的样式。用赵大的话说，只要船一进了大运河，运河边上像他们这样的走私船成百上千，水里比不得陆路，若有人想要从一模一样的几百上千条船上找人，犹如大海捞针。
“去江南也好，说不定还能碰上思诚哥哥！”江琚听说先去江南，一点也没有不开心的样子，反而有些兴奋。
恰逢顺风，船帆鼓起，赵大此时连手里的竹篙都不用点，只听得哗哗的水流声。弟弟的话却让江离心里一沉。
“范思诚也去了江南？”江离很吃惊。
江琚点头：“嗯。半个月前知墨跟着我出府玩，正好在大街上碰到他，他说他过两天会到江南去。”
半个月前？那时她那批货刚好托达江南，范思诚偏偏那时要动身往江南去，该不会有那么巧的事？
“你再想想，他还跟你说过些什么？”
江琚细想了摇头，“也没说些什么。都是些客套话。大约说如果我也去了江南的话，他定带我游山玩水的意思。不过那时我真没想到有一天会跟姐姐到江南去。”
月上中天，如银的月光在江面上撒上一层水银，点缀着一颗颗闪亮的星星，江风渐渐大起来，吹皱水面波光粼粼。船行江面，野渡无人。如此的美景却让江琚的话搅了江离的好心情。
赵大在船头吼一嗓子：“过了前面那道垭口就能上运河，老三你可得提点精神，不能瞌睡！”
江离正催促弟弟进舱里休息去。听了赵大的话未免有些好奇，自打上船，她可是一直没瞧见赵家老三的身影。
“清醒着呢，请大哥放心。一只鸟儿飞过都逃不过我的眼睛。”
姐弟俩顺着声音抬头，就看见了瘦竹杆似的赵家老三。船帆风鼓，赵三如一只蝙蝠攀附着桅杆。江风吹得他一身灰色粗布衣冽冽作响，像是随时都会吹飞了他去。
