很久没有去过兵部了，薛绍很想知道城外的大军演已经进行得怎么样。刚刚走进官署，他刚好迎面碰到姚元崇。
姚元崇一眼见到薛绍，马上哭丧着脸苦笑三声，然后掏出钱袋子递给他的随身书吏，吩咐道：“去，买十斤新鲜的羊肉给今日午饭加餐，夏官全体同僚都有份——我请。”
薛绍顿时两眼放光的哈哈大笑，“愿赌服输了？”
“那可不，姚某向来言而有信。”姚元崇叹息了一声，表情仍是很不甘心，“没想到啊，王昱居然真的会赢！”
薛绍兴奋不已，“快来跟我说说，他是怎么赢的？”
姚元崇便将薛绍请到了自己的官署里，奉上茶，找来几份军情奏报给他看，并在旁边讲解道：“此前王昱连输了六阵之后，紧接着又输了三阵并且丢盔弃甲的连弃了三座营盘，不断往后撤离。”
“这么说，他一连输了九阵，最后还弃了三次营盘？”薛绍兴味盎然的看着军报，同时提出疑问，“连输九阵或许可以理解为他是在麻痹敌人诱人深入，竟连营盘辎重都敢放弃——这小子有种！”
“9→是啊，换作是任何一个稍稍知兵的人，看到王昱输成了这样，也万不敢相信他还有翻盘的机会。”姚元崇说道。
薛绍笑道：“这么说，哪怕是谨慎到家的党郭二将也终于相信，王昱是彻底输了？”
“是的。”姚元崇苦笑，“看到王昱连输九阵弃营三次，党郭二将再不怀疑王昱有诈，于是决定大举反击一鼓作气的击溃王昱，拿下最终的胜利。”
“等等，王昱的这个营盘弃得有点意思。”薛绍正看到一份军报，指着其中的字句对姚元崇道，“洛阳周边的地理环境，你我都已十分熟悉。你再细看王昱撤逃与弃营的路线，是不是很诡异？”
姚元崇笑道：“不用看了，因为结果已经告诉我，王昱的心里究竟是怎么盘算的。”
“还是诱敌深入。”薛绍把军报用力一合，神彩奕奕的道，“后面的军报我还没有看，但是如果我没有猜错的话，王昱最终是用水攻取得了翻盘胜利。”
姚元崇愕然瞪大眼睛，“还真是有其师，必有其徒啊！”
“这么说我猜对了？哈哈！”薛绍大笑，“连败九阵弃营三次，王昱从据险而守的高地隘口，一步一步的退向了濒临洛水的大营。为了方便大军取水与后勤补给的漕运运输，洛水大营的周边有好几只洛水支流经过，地势地洼颇多码头，同时也有很多的军船备用。如果能将党郭二将的主力吸引到洛水大营来，王昱只需要掘开一段河堤就可以水淹大营，全歼敌军。而他自己则可以率军登船遥遥观战，坐看这滔滔洛水，帮他翻盘得胜！”
“没错，战事经过大体如此。”姚元崇直挠头，“这小子还真是个初生牛犊愣头青，天不怕地不怕的出手也太狠了一点，连自家的洛水大营他也敢淹！虽然他掘开的河堤不是太宽，水流也不是太急，但是洛水大营里的积水也快有了齐膝之深。为了把党郭二将骗得更狠，他连粮草、帐篷和辎重都没有转移，几乎全给淹了……这一场大水冲下来虽然没有什么人员伤亡，但是财产损失可真不小啊！”
“这就叫舍不得孩子套不住狼，战争从来都是无所不用其极！”薛绍嘿嘿的笑，“再说了他一个初出茅庐的愣小子，不当家就不知道柴米油盐贵，哪会像你这位官居显位的夏官侍郎一样懂得精打细算？我估计啊，战败了的党郭二将看到泡在水里的洛水大营都要心疼死了，他们肯定会想要活扒了王昱的人皮！“
“你说得没错。”姚元崇苦笑道，“党郭二将同时率军前来袭杀王昱做最后一击，当他们看到大水冲进营盘时马上就宣布投降认输了，然后就地率领麾下的军士开始救灾，拼死拼活的总算是止住了水灾抢并救出一批物资来。然后二将一起冲到王昱的跟前要找他拼命。要不是有郭安和你给的令剑在，他们可能真会当场就把王昱给宰了！”
“有点意思。”薛绍笑个不停。
“你还笑得出来啊？”姚元崇苦拉着脸，“这次军演，是不是有些玩出格了？”
“这不是玩，这就是战争。”薛绍的神情严肃了一些，说道：“损失了一批军资，总好过有一天我们的大营包括我们的神都，一起被洛水给淹了。你说呢？”
姚元崇微微一怔，恍然点头，“有道理。这么说来，洛水大营的防洪措施还有待加强。我们对于水路的戒备与管制，也有待加强。”
“不光如此。”薛绍说道，“如果有一天咱们真的被敌人兵临城下了，这滔滔的洛水的确可以做为我们的最后一把利器，帮助我们击退敌人。”
“对。水火无情，洛水就是神都身边的一把双刃剑。既可杀敌，亦可自残。看来我们有必要早做筹备。”姚元崇说道，“这么说来，总算还是有点收获的。”
薛绍笑道：“你就只收获了这么一点东西吗？”
“那还能有什么呢？”姚元崇双手一摊，“一顿羊肉大餐？”
“十斤羊肉就输不起了？姚元崇，你也太抠门了！”薛绍哈哈的笑，“我倒是另有重大收获。”
“什么收获？”
“一个学生。”薛绍笑道，“一个谁都不看好，为了一场军演的胜利而得罪几万人的，傻小子！”
姚元崇微微一怔，“你真打算正式收他做学生了？”
薛绍点点头，“原本我不想太早就把这事挑明，但太后好像很有兴趣，反复强调要我收下这个学生，好生调教。”
“太后现在，是越来越关注年轻将领的培养与成长了。”姚元崇若有所思的道，“她这么早就给你选好了衣钵传人，会不会别有深意呢？”
薛绍知道他想说什么，于是笑道：“如果她真有此等深意，大可以在现成的将军当中提拔起合适的人选，来与我并驾齐驱共掌军事。还犯得着把希望寄托在一个初出茅庐的傻小子身上吗？——而且这个傻小子，还是我的学生？”
“倒也是。”姚元崇笑了一笑，显然是为自己的“阴谋论”有点抱愧的意思，说道：“王昱是上官婉儿的表弟，太后特别关照一下，倒也是在情理之中。”
“你呀，就是想得太多。”薛绍呵呵的笑道：“王昱做了上官婉儿十几年的表弟也没斩露头角，但做了我几个月的随身书吏就被太后直接关注了——这说明了什么？”
“我明白了。”姚元崇恍然大悟——太后特别重视并主动想要提拔薛绍身边的人，不就是变着法儿的在拉拢薛绍想要搞好关系吗？
“我得再进宫一趟，把这几份战报拿去给太后看看。记得等我回来，再一起吃午饭啊！”薛绍说罢就起了身来，笑道：“姚抠门，想吃你一顿可不容易！”
“我刚才出门，就是准备进宫向太后秉报此事的，结果被你拉了回来。”姚元崇笑道，“那你速去速回吧，晚了可就连汤都没得喝了。”
“你敢！”薛绍一边说着一边往外走，“真要是没了，我就把你剥光了扔锅里煮！”
姚元崇苦笑摇头，“堂堂的尚书却好似顽童一般，全没个正形！”
批完了很多奏折的武则天略感疲累，正准备移驾后宫去歇息，薛绍去而复返再次求见。
“快叫他进来。”武则天便又坐了下来，她明白薛绍从来不会因为鸡毛蒜皮之事来主动找她。
薛绍进了御书房，双手把军报往上一递，喜笑颜开道：“太后，王昱赢了！”
“哦？”武则天的表情颇为惊诧，“快，取来我看！”
侍人连忙上前取过军报奏本交给武则天。她满怀兴趣的逐字逐句一一看完，拍案惊道：“这看似文弱的王家小子，倒是个军事奇才啊！”
薛绍笑道：“太后，整个大营都被淹了，我们损失惨重啊！”
“千军易得一将难求，这点损失更加不算什么。”武则天颇为欣慰的微笑道：“薛绍，让王昱担任一个什么样的官职比较好呢？仍是充当书令使这样的小吏，对他来说是否太过屈才了？”
“太后，一战之胜负并不能说明太大问题，更何况还不是真刀真|枪的实战？”薛绍说道：“王昱或许是有一点天赋，但如果太早的提拔让他官居要职，反倒会有揠苗助长之嫌。”
“何解？”武则天问道。
薛绍答道：“一名将军要想挥洒自如的指挥作战，那他就必须了解军队里的每一个细节。那也就意味着，他必须先是一名合格的士兵，火长，队正，旅帅和校尉。如果不能做到这一点，那他很有可能就会成为赵括式的人物，只配纸上谈兵而已。”
“有道理。”武则天深以为然的点头，“怪不得当初你随裴公北伐时，他非得让你隐姓埋名的先去做了一个无名小卒。”
“是啊！”薛绍说道，“在那之前臣连军粮是什么样的都不知道，更加不知道如何扎营如何饮马如何应对军中常见的疫疾，仅仅只是记得兵书当中的几个段句而已，几乎是和赵括没有区别。那一趟征战下来，臣确实吃尽了苦头还几次差点丧命。但是最后的收获，却也是无法估量的。时至今日回想起来，裴公当时真是用心良苦。如果没有那一趟宝贵的经历，臣绝对无法成为一名真正的将军。”
“看来你早已明确，该要如何调教学生。”武则天点头微笑，“那就由你这位老师亲力亲为吧，本宫就不随意插手了。”
“多谢太后体谅。”薛绍拱手而拜，“臣既然答应了太后，就一定会用心调教王昱，让他将来成为一名合格的将军！”
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