第四百六十二章
达卡港位于集政经中枢机能于一处的普拉托地区东北方。港区沿岸完全被港湾设施填满，灰色的防坡壁绵延不断地接续至相邻的贝谢艾尔工业地带。若将构成入海口的人工码头计算在内，水际线总长达三十公里余，一天内航行于港内的船只则达三百多艘。尽管达卡港不算是令人眼界大开的大型港，但这块林立着瓦斯化工中心以及铜铁、化学工厂的海埔新生地，仍肯定是支撑达卡生产舆能源供给的一大据点。对陆续有企业移进的当地来说，此处在物流机能方面亦为不可或缺的设施。
港内的平均水深深达五十公尺，不过这是由于一部分海底经人工深入挖掘的绿故，大部分的水深仍保持在二十五公尺前后，在由码头垂直凿了一百公尺以上的区块,则是在大战中为了让联邦军的航宙舰艇停泊而设置的“避难壕”故迹——让与水上舰艇具备同等质量的宇宙舰沉入海面下，籍此方为敌人轰炸的荒唐策略，当时就是实施于此处。实际上，一度沉到海里的舰艇大多数无法服役，是以避难壕在达卡港内并无启用的机会，但被凿空的一带至今仍保留着原样，通往港口的潜航水路夜像大蛇般地蜿蜒在海底。之余都的警备状况而言，现已毫无用处的这些设施全成了制造死角的负面遗产，只得让海中的雷达网——sosus集中设置于此。五月一日，因sosus探查到异常的声音来源，时刻与格林威治标准时间同步的达卡于上午六点六分，让两架Ms潜入达卡港的海底。在沿着码头壁面潜降一百公尺之后，所属于联邦海军达卡潜水队的两架RAg79“水中型吉姆”，便一边清开堆积在海底的淤泥、一边着陆，并在各自全开感应器以后，动身前往海中的港口。
“水中型吉姆”的机体各处都装有水流喷射装置，兼可用作压载仓的双肩则高到头部，就以体型苗条为特色的吉姆型Ms来说，“水中型吉姆“在轮廓上便显得有些粗线条。在大战中急就章地打造出来之后，几乎未受改良的机体在操作性上称不上良好，块状构造的躯体从外观来看亦是古色盎然，但联邦军也没有比这更出色的水陆两用机体。在搭载了米诺夫斯基航空引擘的航宙舰艇飞上空中、Ms本身又获得名为辅助飞行系统?s）的翅膀的现在，能由海底潜入敌阵的水陆两用机失去优势已有很是一段时光，若将不易运用的缺点也考虑进去，弱势化的吉翁残党自然难以张罗到潜水母舰为其代步，而联邦军更是连其存在都忘记了一半。
但是，不管是什么样的机体，都会有人将心血倾注于开与运用上。降落至达卡港的“水中型吉姆”之一，是由获得“鱼叉1”代号的费多上尉驾驶，他从一年战争时期以来，便一直是操纵水陆两用Ms的驾驶员，吉翁的水陆两用Ms曾屡次对沿岸据点进行奇袭、或切断海洋补给线，肆虐于地球的火海，尽管它们现在已经消失踪影，海底依然是监视目光不易遍及的世界，那里充满名为“水”的天然米诺夫斯基粒子，即使有乘坐于气垫型登陆艇（LcAc）的“吉姆3”在海面上戒背，有些事态仍旧得潜入海中才能应对。这方面的信心让费多回绝了换乘训练，并继续担任水陆两用机的驾驶员。对他来说，这次出动算是证明自己论调的难得机会。从联邦海军潜水舰“北梭鱼”遇难以后，突然变得具有现实味的大西洋妖魔“海底幽灵”，它在过去被视为sosus系统出现故障而了事，当时该处就连海域反潜哨戒也没有实施，这次的出击，则是由于据列岛吉翁残党潜水艇的脚步声在距达卡极近的距离被侦测到。
离航行于近海的友军潜水舰抵达，还需要一些时间。若真有敌舰潜伏，能确实应付的除潜水队的Ms之外，绝不做他想。一面看着LcAc来回于头顶的航迹，费多一口气推进至港口，并让“水中型吉姆”的机体着陆在深度一百五十公尺的海底。在肉眼连伸出的手都无法瞧见的光量下，全景式萤幕的cg影像顶多能分辨出沉船与岩礁，他靠着夜视摄影机与声纳捕捉海里周围状况。等代号为鱼叉2的“水中型吉姆”着陆于后方之后，费多开启了光纤通讯频道。
开始散开，之后的通讯以主动声纳进行。回应护目镜闪烁亮的费多机，鱼叉2的声波讯器出尖锐一声，随后便借着背部鱼雷的飞弹射器，缓缓浮起的机体宛如潜水夫般的张手划水，朝着“水中型吉姆”身影重重交错的岩礁群另一端游去。好似极光摇曳的海面，就连星光程度的光亮都透不过，机体立刻融入了海水厚厚的面纱之中。
海面上的声波讯器也会定期出声音，朝海底幽灵潜伏的海里洒下音波的罗网。除此之外，还能现应为反潜哨戒机投下的声纳浮标。有艘运输轮在港口前朝左大幅切舵，肯定是巡逻中的气垫船要求其改变航向的缘故。尽管出入港口的船只数量还不算多，但出击若是在中午之后才能结束，就必要与沿岸警备队配合，将港内的交通完全规制住才行。等到企业与媒体为了连带造成的经济损失等等大表不满时，当其冲的肯定是海军。连出口咒骂的时间都舍不得花，费多让自机航向外海。
靠着压缩空气将压舱海水排出后，“水中型吉姆”的机体变得轻盈了些，留下喷射水流的余波，机体离开海底。战时挖凿的“退避壕”自后方远去，视野所及的海底才扩展于眼前，费多刹时目击黑色块状物体由沉船死角中冒出。
看来虽然像Ms，但那并不是吉姆型机体。机身全体带有圆弧，头部则陷入在矮胖躯体之中。松弛垂下的两腕并未持有武器，基本上，那双手的形状根本不可能具备“握持”的机能。显得粗肥的腕部末端长着于前臂几乎一样长的巨大爪子，与甲壳类惟妙惟肖的那副身形，简直就像——
“……不会吧。”
那道形影，让费多联想起吉翁公**的水路两用的Ms“兹卡克”。会是大战时的残骸吗？费多根本连自己所见是否为真都无法肯定，他凝视那道犹如幽鬼的形影。都这种年代了，不可能会出现这种东西才对。不知是不是确有其物的海底幽灵，以及理应消失殆尽的大战亡魂——这一切都未免设计得太好了。就是费多逞强地想要苦笑时，突然间，某样物体从“水中型吉姆”的背后扑来，遭受冲击的驾驶舱剧烈震荡。
“什么东西……！？”
具有五根手指头的机械手掌由背后伸来，遮住了主摄影机。全景式萤幕的视野被人掩去，费多立刻按下宣告情况紧急的声波讯器按钮。
只要听见传导度比空气中快四倍的音波，鱼叉2就会察觉到异状。即使在此被击沉，应该也能将往后的应对交给对方——费多如此盘算，但机体的主动声纳却保持沉默，声波讯器并未产生效用。因为从背后压制住【水中型吉姆】的手，已经堵住了装备于面具部位的声波讯器。
机体右腕也完全遭到制服，无法射出装备于手中射器的鱼雷。费多一股脑地让【水中型吉姆】左腕拔出腰部的光束镐。考虑到光束在水中会被抵消的特质，这种武器在接触到敌机装甲时才会射光束，但没能来得及挥本身的性能，那只光束镐便已掉落海底。才刚摧毁声波射器，敌机迅举起的另一支手臂，已经用高热短刀穿透【水中型吉姆】的驾驶舱。
穿透过三层装甲，以陶瓷系的高分子化合物构成的刀刃伸入驾驶舱。费多的**先是被刀刃一刀两断，跟着荷电的刀锋便出高热。连驾驶员一同被烤焦的驾驶舱产生小规模爆炸，装甲的裂缝冒出几丝气泡与传导液。僵硬的机体前倾倒下，抢在多余的声音出前，背后伸出的手腕撑住化作亡骸的【水中型吉姆】。让滴血般的流出传导液的机体横躺于海底，头部单眼一闪，那架机体【杰?祖鲁】向僚机比出信号。
举着的手腕握起高热短刀，装备于前臂侧面的三道利爪正好与那成对，让机体显现出与螃蟹螯爪相仿的轮廓。接到信号而开始动作的黑色机影也具备相同结构，尽管轮廓酷似吉翁往年制造的水陆两用机，但那不过是【杰?祖鲁】所具备的一面罢了。
杰?祖鲁】的基础形状与新吉翁的主力机体【吉拉?祖鲁】并无太大差异。然而，在上面装备格斗用爪刃，并配备全套背心状的潜水装备之后，便让【杰?祖鲁】有了与【吉拉?祖鲁】截然不同的样貌。套在脖子周围的压载舱让头部与躯体的边界变得模糊，两脚的蛙蹼则带来末端粗大的印象。具备人型又非人型，足可称为体现出海中妖魔的异色机体——这是架继承了浓厚吉翁基因的水陆两用Ms。才从沉船死角中浮出，把岩礁当成掩蔽物的【杰?祖鲁】迅欺近另一家【水中型吉姆】，并且在碰头的瞬间，便用弯曲成钩状的利爪直取敌机腹部。
鱼叉2的驾驶员并没来得及了解事态。转瞬间用钩爪贯穿驾驶舱，【杰?祖鲁】将驾驶舱连同驾驶员的肉块一同挖出，无视于准备采取下一项行动的僚机，他朝旁边打出声纳。混在从海上打出的大批声纳之中，波长与联邦机体有着微妙不同的声波传了数公里，由依附在sosus声纳收报器旁边的第三架【杰?祖鲁】所接受。
回以代表了解的声纳之后，第三架【杰?祖鲁】用高热短刀切断声纳收报器蜿蜒于海底的管线，然后以装备蛙蹼的双脚蹬离海底。其机体开始朝港口移动后没多久，耸立于身后的岩礁便出震动，并且一边卷起大量的粉尘，一边缓缓浮上。巨大的黑块体积犹如一片浮起的地壳，透过蕴含于中心部单眼的光芒，人工物显露出真面目，并追着先行的【杰?祖鲁】朝达卡港接近。
航行于管线遭切断而失去作用的声纳收报器上，如今已现出明确实体的海底幽灵——【尚布罗】开始推进。海上的声纳浮标并不会探测到MhD推进装置的声音，沿着声纳收报器移动的机体更不可能被声纳的网目所困。为了不对声呐收报器的收音机能造成负担，从海上出的声纳全限定在sosus的设置范围之外。
当然，sosus的监控台马上会觉管线遭切断的事实。但等海军了解事态并采取行动时，早就为时已晚。达卡港已经出现在【尚布罗】眼前。从主荧幕望着延续至【退避壕】的海沟，马哈地?贾维笑着。作为世上最庞大的权力机关——地球联邦政府的达卡，竟会如此轻易的让敌人入侵……
“时候就快到了。”
勿需多余的话语。将各自穿着驾驶装的三名儿女——阿巴斯、瓦里德、罗妮的背影纳入眼底，马哈地戴上刻有贾维企业社徽的头盔。展开叶片的十七根棕榈枝为圆圈所围绕，社徽是以过去建造于杜拜近海的人工岛——棕榈岛的俯瞰图蓝本设计出来，而在驾驶舱的监控台与座椅上，也印有同样的图案。由于【尚布罗】在建造时也受到吉翁后援者的资助，在名义上仍得将吉翁的徽章展露在表面，而这道小小的刻印，则暗暗显示了【杜拜末裔】的本心。
跟在前导三架【杰?祖鲁】后头，变成巡航形态的【尚布罗】朝达卡阵阵逼进。对于在水面下蠢动的妖魔未有察觉，在早晨的阳光照射下，达卡港反射在水波荡漾的海面上。
o6：2o接纳核融合引擎的动力，装备于船尾的三具主推进器出喷射的轰鸣声。卷起漩涡的热风使沙尘喷涌，在风沙包覆住一百一十二公尺的船体之后，【葛兰雪】便开始缓缓地上升了。
最初只是缓慢上升的船体，在数秒后就已脱离喷烟与沙尘的漩涡，特异的三角锥形状一口气升上了高空。宛如许久以前射太空火箭那般，垂直上升的船体立刻融入蓝天，让微微倾斜的柱状喷烟声耸立于撒哈拉沙漠一带。
未装备米诺夫斯基航空引擎的【葛兰雪】并无本事在重力底下自由悬浮升空。与一般的航空机相同，它在离陆后就只能利用流线型的船体，在留意不要失的同时进行滑翔。一举穿越云海后，【葛兰雪】描绘出广大的弧度上升至平流层，并徐徐的让船体进入水平飞行的态势。袭向船体的g力逐步失去劲道，被压在椅背上的身体渐渐取回了区分上下的感觉。辛尼曼呼的一叹，松弛下来的手则从船长席的扶手离开。行术士席的布拉特与操舵席的亚雷克也都放松肩膀，陆处转回各自监控台的迹象。
“现在高度，九千八百公尺。核融合引擎的状况良好。”
“全船解除加防御。就此改为水平飞行。Ms要员维持待命出击态势。甲板成员开始进行船内总盘检，严格检查各零件、机具于重力下运作情形。”
接在布拉特之后，亚雷特声音生硬的利用麦克风进行船内广播。尽管这名男子的操舵技术货真价实，但不知道是不是放不开代奇波亚执行勤务的意识，一举一动间都还透露着紧绷的情绪。别紧张，辛尼曼原想如此开口，不过在注意到自己口干舌燥后，他便收了声。将饮料水的吸管含进嘴里，辛尼曼在内心里嘀咕起来：自己也没办法说别人哪。要是不绷紧神经，根本干不了杀进地球联邦政府都这种大事——
“还要一小时多一点的时间才会抵达达卡……如果只是去的话，倒没什么困难。”
或许是察觉了辛尼曼的心情，布拉特吐出一句。从达卡回来，经过两天，虽然忙于船只整备与补给的辛尼曼没跟对方好好讲上话，但布拉特对此次作战抱持的怀疑已是不用多问。“你似乎有话想讲呢！”辛尼曼探起对方的口风，布拉特便隔着航术士席的椅背瞀来一眼，耸肩说道：“我没什么意见。”
“不过，攻打达卡是一件大事。与联邦的妥协一旦破裂，若没处理好，就会引第三次新吉翁战争。但照现在情况来看，与其说缺乏真实感，倒不如说是猜不透伏朗托肚子里的盘算……”
“这一次作战的主角是马哈地?贾维。我们只要在达卡的上空放出【独角兽】，让它跟护卫机降落到议事堂就行了。剩下能做的也只是在附近待命，等候拉普拉斯程式解除封印而已。”
当然也不是这样就能高枕无忧。边应付辛尼曼声音紧绷的话锋，布拉特回避对方视线地说道：“这我也明白。”
“为了不让援助吉翁的议员官僚受波及，刻意选在国会休会的时期动手，这种协调的考量也是可以理解。不过，那位马哈地不是说要歼灭达卡的所有战力吗？就算有【杜拜末裔】名号，那人毕竟是连军队伙食都没吃过的大人物，谁知道他干的事能不能信……”
“所以才要派护卫给【独角兽】，也会让他带武器出击啊。若情势不妙，也可以不让机体降落，直接折返——”
“不对喔。敢讲那种大话，表示马哈地手中握有强力的王牌。要是让外行人来操控那种东西，搞不好会反过来被操控哪！”
就像反被【独角兽】支配住的巴纳吉一样。布拉特抛来带有弦外之音的视线，让内心担忧被说中的辛尼曼胸口一阵忐忑。察觉辛尼曼噤声不语的脸色，小小叹了气的布拉特继续说：“而且伏朗托并没有直接与马哈地见过面，不是吗？”语毕，他将脸转回监控台。
“也得考虑躲在背后的共和国意图吧？那些家伙愿意帮新吉翁帮到什么程度呢？我也不觉得面临解体前夕的共和国能有力量抑制住联邦的反弹……【拉普拉斯之盒】的价值，值得用新吉翁整体去交换吗？”
就质疑来说，这段言显得过于直接，就连旁边的亚雷克斯也将不安的目光投了过来。都这节骨眼了——不，就因为是这节骨眼，才更该确认自己踏脚处安不安全，这种想法每个人都有。一直以来，为了避免面对某项局面，双方不断绕路迂回，因为一旦直接对上面，一切将告结，而到此时，局面终于逼到眼前。望向自己压抑隐瞒动摇的胸口，辛尼曼紧咬收起真心话的嘴唇，并以指挥官的厚颜回应：“我只能说，生过的事实已经道出了【盒子】的价值。”
“联邦与毕斯特财团都追红了眼。不管里头装的是什么，都值得拿一座或两座都来换吧。比起这个，我们更得注意的是——”
“巴纳吉吗？”
眼中显露出被人敷衍的不满，布拉特抢先回道。“……没错。”如此回答的辛尼曼则是尴尬的别过了视线。
“虽然他现在还愿意听从指示，等目睹达卡遭受攻击后会变得如何，就难讲了。要是他认真加害于我方，光靠我们的战力也抑制不了他。”
讲完后，辛尼曼抱着过意不去的情绪沉默下来。会将巴纳吉带去沙漠，以及顺水推舟将他当成队员之一来对待，都是为了防范刚才提到的情况。这点布拉特也了解，主要成员事先也都接获告知。这世界上没有无偿的善意存在。既然【独角兽】会感应心——也就是感应驾驶员的精神活动，借此开启通往【盒子】的道路，那么拉拢驾驶员自然是再合理不过的想法……但是，自己所做的一切真的只为如此吗？辛尼曼心想。
他无法确定。原本就不纯粹的他承认了自己虚伪的处事方式，辛尼曼将染上阴霾的蓝天赶出窗外。要是对作战的疑虑说出口，就会没完没了，但自己心中也没有坚持反对立场的信念。被骗的不只是巴纳吉，所有搭乘这艘【葛兰雪】的人都一样。欺瞒着被怨念附身的灵肉，尽管复兴吉翁已无意义与目的，当自己为了逃避而投身战斗中时，第一个欺瞒的不是别人，正是自己本身。而那个谎言，已快被围绕【盒子】的一连串事件所戳破。不管是辛尼曼自己，或是马哈地，恐怕就连伏朗托也是如此。所以全部的人才会显得一头热。【盒子】是否真的存在已经无关紧要，只要能制造契机就够了。就像马哈地所说的，我们这些人已经等得太久，对于等待已经感到疲倦。必须趁着自己还没忘记在等什么之前，先采取行动才行。即使那会促使自己与一直以来回避的丑恶斗争碰面，即使那条以血偿血的道路会通向破灭——
“哎，应该不必担心那家伙吧。”
布拉特突然出悠哉的声音。辛尼曼则从沉思中回过神，抬起了目光。
“毕竟那家伙现在已经完全相信船长了嘛。”
与悠哉的口气相反，布拉特眼底蕴藏着直通心灵深处的耿直光芒。我们也都相信船长。无法承受住他如此诉说着的眼神，辛尼曼将视线别到窗外。对于睡眠不足的眼睛来说，才刚升起的白色太阳显得太过刺眼。
o6：35不管是人类或Ms，横躺时看起来都会比较大。在采取水平飞行的【葛兰雪】内，Ms甲板跟着旋转了九十度，格纳于其中的机体自然也全横倒在地。受拘束器固定，【独角兽】横躺在悬架上的威严容貌正适合以巨人一词相称。
“我将两挺光束格林机枪装上左腕的接座上了。因为是特别定制的连接框架接在一起的，瞄准与射击的操作都能一元化。当然，对于盾牌的启动也不会有影响。”
从【独角兽】受到回收以来，一直负责照顾的整备兵特姆拉说道。他似乎是只要能聊机械的话题，无论对方是谁都无所谓的类型，所以在对待巴纳吉时心里也不会有疙瘩。二十岁出头的脸孔长着粉刺，一面将那张脸与拓也的形象重合在一起，巴纳吉一面仰望装备了光束格林机枪的【独角兽】。格林机枪原本是开给【刹帝利】用的附属武器，现在则以双双包夹在【独角兽】前臂的形式固定了上去，装备上两挺各为四连装的长枪身让机体的轮廓显得粗犷。共计八门的炮口隔着盾牌伸出，将兵器的肃穆气息透露无疑，更令人无法不去想象使用时会有的惨状。
结果，在情势所逼下，巴纳吉仍被安排进作战的一环。为了解开拉普拉斯程式的封印，他将降落指定目标的达卡中央议事堂。镇压达卡是马哈地?贾维的工作，【独角兽】被卷入战斗的可能性并不高，但这些事不实际临场也无法知道。调松驾驶装的领口，巴纳吉掩饰着阵阵逼上心头的窒息感，“这样不会变重吗？”他将要的忧虑问出口。“照理说，应该可以靠着改变AMBAc的设定来应对才是。如果你不喜欢太重的武器，要用光束步……麦格农吗？那只剩下一弹药，就算搁在这也无妨。不过，带在身上或许对机体的平衡也有帮助。哎，反正靠【独角兽】的出力，使唤起来都轻轻松松啦。”
看向悬架另一端，被悬置在装备架上的专用光束步枪，巴纳吉感觉到心情变得沉重了些。麦格农弹夹一次能释放出相当于四普通步枪的能源，虽说光束的威力在大气下多少会被抵消，但在城市中使用，又会造成何种后果——拍了拍咽下口水的巴纳吉肩膀，特姆拉带着苦笑说道：“别想得那么严重。”
“带去只是预防万一。为你担任护卫的艾邦跟库瓦尼都是老手，只要听他们的只是就没什么好担心的。再说，等到抵达达卡，战斗应该也已结束了。”
蛮不在乎的声音，让巴纳吉想起原本还有一名驾驶Ms的老手——奇波亚的脸。至少在巴纳吉面前，塔姆拉及其他乘员都不会露出怨叹奇波亚不在的言行。巴纳吉不知这是基于对他的体贴，或是战争就会像这样让人们的感情逐渐麻痹。“我没有特别担心。”敷衍了一句，巴纳吉踏上通往驾驶舱的梯子。来到伸出于机体腹部的平台，他将放不下沉重心情的目光抛向【独角兽】。
“感觉真奇怪，新吉翁的武器在联邦军的Ms身上竟然也合用。”
“因为两边用的都是通用规格嘛。基座也是有互换性的。”
“明明在这种部分可以取得协调，为什么就不能停止打仗呢？”
“在打仗的过程中，只有这部分的技术变得纯熟了啊。毕竟制造的来源都一样，将规格统一，效率也比较好。”
“所以，这只是为了阿纳海姆公司的方便吗？”
“也是为了现场方便。像现在就挥了功用，不是吗？”
隔着平台的扶手回答，托姆拉脸上的表情显示：这种事想再多也没用。如果有靠着战争才能够活络的经济存在，那用效率一以贯之也是当然吗？咀嚼着这层苦涩的理解，巴纳吉爬下位于脚边的驾驶舱。一头倒进朝上的座椅，巴纳吉将驾驶装的背包与桥接器链接。预备电源已经开启，【独角兽】装备的光束格林机枪的cg图像显示在状态画面上。
搭乘新吉翁的船只，并且等待出击的自己……巴纳吉知道这很愚蠢。但是若想究明【盒子】的真面目，只得这么做才行。让指头游走于荧幕的触碰式面板上，巴纳吉确认起久未坐上的驾驶舱配置，忽然他觉得闻到一股塔克萨的味道，便停下了手边的动作。
坐席旁的辅助席仍收在全景式荧幕内侧，没有任何东西能表露塔克萨曾待过。如果战斗还没结束，落得和联邦军交战的下场要怎么办？不管再找借口，这都是背叛塔克萨的行为，不是吗？即使自问也求不出答案，巴纳吉让双掌紧紧交握。大气隆隆作响的撼动着船体，自耳边呼啸而过。这告诉巴纳吉，他与达卡的距离正确实在缩短——
o6：4o在石油资源枯竭宣布已久的现在，尽管往来与大洋间的油轮几乎都已消失踪影，但这不表示运输轮本身已经失去了需要。虽然天然气几乎是与油田一同枯竭的，不过开采技术长久以来都尚未安定的天然气水合物矿脉依然健在，由该处分解抽取的天然气，仍继续作为化学工业或都市瓦斯的原料再利用。除了透过管线直接输送外，将瓦斯液化经海路输送的方法也自旧世纪沿用至今，而这项工作则是由液化天然气（Lng）运输轮来担任。在往来于达卡港的船只中，约具二十万立方公尺积载能力的Lng运输轮算是最大号的【客人】，远看易错认为航空母舰的巨大船只，时常会寄港于工业地带。
受到联邦海军所实施的海上交通管制影响，而绕了一大圈入港的【兹尤思Ix】也是这类Lng运输轮当中的一艘。运输轮惯有的扁平船体上，备有薄膜式低温隔热槽，宛如巨大货柜的方形储存槽则在露天甲板露出一部分。尽管这是艘全长达三百五十公尺的运输轮，蒙受着自动化的恩惠，乘员连船长加起来也不过十五人。船上满载的液化瓦斯，将会被送往贝尔?艾尔工业地带的Lng复合园区，这也是液化瓦斯运入瓦斯化工企业的储存槽时，在自动化工程中所需经过的程序之一。只要让运输船邻接至专用的海上停泊处，港口方面的收容设备就会进行所有的应对。
上午六点四十分，比预定时间晚二十分钟进入达卡港的【兹尤思Ix】，已经来到本身在Lng复合园区分配到的二十三号停泊处眼前。在港湾管理事务所派来的领航员指示下，于船头安装有缓冲材的拖船一在【兹尤思Ix】前后就位，排水量达二十万吨的巨船便静静的被拖入停泊处之中。进行到这个阶段，入港作业已经等同完成。一面望着熟练作出指示的领航员背影，船长正打算安心的呼出一口气，但这些都是在脚下传来的震动让舰桥剧烈震荡前的事。
类似于开上岩礁时的感触，冲击由正下方穿透上来后，宛如船底被一阵一阵刨削的震动依旧持续传来。这一带原为航宙舰艇的【退避壕】，深度将近一百公尺深，吃水深度二十一公尺的【兹尤思Ix】没道理在这种地方触礁。一边让持续不断地震动绊住脚步，船长赶往正面的窗户。确认到排列在露天甲板的储存槽没事，当船长正要指派人员进行安全检查的刹那，由舷外上浮的某样物体在他的视野边缘出现了。
切开冒泡的海面，流下大量海水的同时，举起的那样物体看起来像是【爪子】，上方两根与下方一根能彼此咬合的锐利【爪子】，令人联想到猛禽类的脚。无法以重工机械的尺寸来测量，完全张开后不下三十公尺长的巨大爪子直接劈在露天甲板上，让现场传出钢铁凹陷的巨响。不自觉的捣住耳朵的船长，看见那道【爪子】陷进舷侧，并刺穿甲板上储存槽的光景。舷侧的扶手扭曲变形，构成储存槽的镍铁合金像纸一般被撕裂，挥性瓦斯随即从裂缝喷出，眼看着白色蒸汽云笼罩了整块露天甲板。
保存于负一百六十度以下的Lng一旦挥，会让空气中的水分冻结，并让比重较空气重的极低温瓦斯滞留在周遭。那样的低温也让深陷储存槽的【爪子】结冻，更让薄薄的冰层扩散于周围的海面，但这点程度的影响并不足以拖住【爪子】的动作。一面撒下海水冻结成的冰柱，【爪子】在储存槽中陷得更深，好似要连舷侧一起扒开的在储存槽开出大洞。瓦斯爆性的泄出，随外界温度中和后，比重变轻的瓦斯变成白的蒸汽云，笼罩【兹尤思Ix】的船体。
这样下去，舰桥与呆在里头的人都会跟着冻结。警报大作中，船长命令舰桥里的全员退避，自己也离开早早开始结霜的窗口。其他成员也打算立刻脱离剑桥，但他们并没有时间能逃到船外。
不知是遭到撕裂的隔壁冒出火花，或是【爪子】的主人刻意引起。不管原因为何，被蒸汽云笼罩的【兹尤思Ix】在某处出高热，使得达到燃点的瓦斯转变为火焰。此类火焰的燃烧度较石油瓦斯慢，但红莲般的炽炎仍在转瞬间包覆住船体，促使储存槽内的液化瓦斯跟着挥点燃。液化瓦斯一口气全部汽化，膨胀了几百倍的气体体积撑破储存槽，更穿透包裹住储存槽的双层船壳。【兹尤思Ix】从内部产生大规模爆炸，巨大的冲击让余波扩散至达卡港内。
膨的火焰让周围的拖船在瞬间破碎、翻覆，火焰犹如慢动作版地缓缓燃向天际。冲击波引起的小型海啸扑向岸壁，爆炸的巨大声响传到市区中心，但没有人能马上理解状况。最初采取行动的，是达卡警备队部署于港内的Ms，一目击到涌上的蔁状云，他们便立刻改采战斗队形，开始接近爆炸的中心处。
两具推进用螺旋桨轰鸣作响，气垫式的船底破浪而行，趴在气垫船上的RgM86R【吉姆III】随时预备以光束步枪射击。才刚得悉与潜水队联系中断，驾驶员们的应变都相当迅。出港外的反潜哨戒机也马上折回，打算搜索似乎已潜入港内的敌机，但被着火的运输轮吸引去的这些人，却不知事态已将他们搁在一旁，并逐步有了意外的展。
位于贝尔?艾尔工业地带对岸的普拉托地区沿岸，有着排列成群的海滨仓库，从会有运输卡车毫不停息的出入的此处看去，熊熊燃烧的运输轮残渣不过像是近海上的一点火花。现在，岸壁边际的海面依然隆起，巨大的【爪子】随着大量水花现出了身影。那道【爪子】朝着附近的码头挥下，吊货用的桥式起重机宛如纸糊的一样被其推倒，三根锐利的爪刃便陷入了水泥地之中。
支撑着【爪子】的弹性手臂从外框传出震动，至今一直潜身于海底下的本体开始缓缓上浮。海面再度突起，在连接着爪子的【腿】浮出水面的途中，长有单眼的【头】以及具备生物轮廓的【躯体】，也依序露出了姿态。等到所有部位都上浮完之后，那具小山般的庞大身躯将太阳遮住，有【爪子】深陷的码头被短暂的阴暗所包覆。海水宛如瀑布地尤其全身倾泻而下，该物体借着好比舰艇的自重将码头踏碎，并将另一条腿伸出的【爪子】也刺进岸壁，缓缓的攀上了陆地。
好似象腿的大脚连卡车带岸壁一起踏穿，令人联想到寄居蟹壳的尾部气垫轰鸣作响。于水中形态下跟腿一体化的【爪子】，在此时则是透过弹性手臂来活动，跟独立的双腕一样伸展自如。红褐色的机体色与外形相辅相成，为其酝酿出犹如龙虾挥舞鳌爪的形象。由鼠蹊朝左右伸出的装甲让人想到蝙蝠翅膀，自其缝隙朝前方突出的头部则绽放出爬虫类的艳丽色彩。尽管所有部位带来的形象零零碎碎，那具备奇妙整合感的样貌就好比一头疯狂的盖美拉（chimera，女怪）——改变为路上形态的【尚布罗】一面推倒航道上的台棒一面登陆，同时也将固定于可动式手臂的利爪朝眼前的海滨仓库挥下。
海滨仓库的屋顶轻易被粉碎，将里头货柜群捏碎的利爪深陷地基。可动式手臂将垂直站立的腿向前拖拽，一并前进的身体则将剩余的仓库完全粉碎。全高最高可达三十二公尺弱、总幅七十公尺余的巨大身躯光是前进，就能把声势与地毯式轰炸同等的破坏力带到地上。
对于以着火运输轮为目标朝海上移动的【吉姆III】来说，那副光景看起来就像一座钢铁构成的山脉在移动。从那里到普拉托地区的官厅区只有四公里不到的距离。敌人的目的自不用多想，他们急转向，朝着疑似MA的物体的登陆地点赶去。但是，这样的动向全被潜伏于海中的【杰?祖鲁】觉察到了。
举起装备于前臂的格斗用爪刃预备，三架【杰?祖鲁】各自接近移动于海上的气垫船。双方交错而过，刺进船底的爪刃轻易地将强化橡胶制的气垫组件撕裂，气垫船打滑似地停止了运作。被四十节的惯性拖累，集体大幅失衡，被气垫船甩开的【吉姆III】摔落海中。尽管不会溺水，并非水陆两用机的Ms也没道理能在水中维持运动性。就在连上下都分不清的混乱之中，【吉姆III】的驾驶员连忙想辨别海面的位置，但映于他眼中的却是直直劈落的高热短刀。将高热短刀插进【吉姆III】的驾驶舱之后，【杰?祖鲁】立刻将其拔起，并背对涌上的几道气泡与传导液打水离去。其他的【杰?祖鲁】也收拾了各自的猎物，他们再度潜身海底，等待着后续的敌方部队。由于这一切都生在海中，达卡警备队想掌握事态并采取正式的应对行动，还需要几许时间。着火的运输轮与陆续沉默的气垫船，目前仍不过是因果关系未明的事态片段而已——毫不理会那阵混乱，【尚布罗】确实的将异形般的身影朝普拉托地区推进。
巨大躯体引地鸣的同时，紧急警报的音色也在街区内响起。久违数年，那阵嗡鸣声在市内各处的喇叭传出，让早晨尚未完全睡醒的市街骚动起来，挟带暗中接近的惨祸预兆，警报撼动着达卡的空气。
o7：o2“你说达卡遭受敌袭！？”
