卷毛儿说要给我出气，等到九月的最后一天，茹双就告诉我说，那拉氏在前一天离世了。可能是我怨气过重的缘故，得到这个消息，我心里并没有上次听闻年氏断魂时的哀愁，反倒觉得很是解气。对她这样恶毒的人，是如何死的，过程怎样，我更是懒得打听。哼哼，如果她真要找我算帐，那就真等到阎罗殿再说了，看到底是谁的罪行沉重！
不过这人说过的卷毛儿选秀之事，还是在二年春上如期举行了。这次主要的指婚对象，基本上还是以皇家子弟为主，还补进了这几年园子里、紫禁城归家的宫女，倒没有像耿青岁和那拉氏说的什么后宫新人。
直到五月来临，我在打点各宫端午节的银两配备时，这才现园子里竟突然冒出了两位贵人的份例。她们一个姓刘，一个姓李，一汉族，一满人。让人称奇的是，两人竟还同年同月同日同辰生，刚好一十八岁，真真的女人最好时光。
一看到这个，我感觉天都快要塌了，全身顿时又痛又麻。难怪那拉氏死前在那里嘲笑、诅咒我，我根本就是一蛋白女人，笨蛋、白痴。卷毛儿皇帝天天晚上都躺在我身边，这还秘密地弄出两个新册封的贵人来，世上怕再也找不出像我这样的笨女人了。
那拉氏说的没错，要卷毛儿的独宠，就会惹得四爷府所有的人在心里恨我。那个册子这不就是耿青岁派人送过来的吗？茹双没有说，卷毛儿也有意瞒着，看来……她这是有意让我知道的……
呵呵呵，卷毛儿忍了这十年，现在终于将自己的眼光转向了娇滴滴的年轻女子们。就在这一刻，我才稍稍体会到美人迟暮的惶惶哀戚，没有生气嫉妒，只是彻头彻尾的绝望。我真恨不得自己立即就死去，不再承受这样的锥心之痛。
我一边儿流眼泪，一边儿像机器人一样在册子上重复地做着批示。直到夏日的阳光透过窗棂灼热地照射在皮肤上，我才意识到午时已经来临，卷毛儿皇帝很快就要像往常那样回来用膳歇晌了。可是，我该怎么面对他呢？要和他撕开脸闹一闹吗？
想了很久，我还是用土豆片和冰块儿将哭肿的双眼细细地敷了敷，直到稍稍觉得好了些，这才重又换了一身暖色调的衣服，坐在屋里等着那人回屋。
谁想卷毛儿一见着我，就惊诧地看着我道：“沐莲，你怎么了？不是又流泪了吧？”
我原想脾气来着，可是一看见他通身疲惫的模样，心思顿时一转，这就赶忙笑着摇摇头：“我哪里哭了。上午就是在躺椅上歇了一会儿，哪知竟做了个坏梦，可能是不自觉地揉了眼睛，所以才会这样的。”
说完，我便又故意岔开话题：“胤禛，再过两天就是端午节了。去岁我躺了大半年，所以把这个给错过了。那顿绿荷八宝粽子，我今年给你补上，你看怎么样？”
“好啊！”他净好手，又接过我递出的毛巾擦了擦，“沐莲，咱们一家人好容易团圆，那就把馨儿和额附也请进园子来用膳吧。”
恬馨和尚庆休息了好长一段儿时间，现在又开始在京城做起了流动义诊。这么多天没见孩子们，我还真是想念的紧。卷毛儿这么一说，我立马笑着应声：“好，我下午这就派人过去说一声。”
我是个心里不藏事儿的人，知道卷毛儿纳了新贵人的事，心里的那些疙疙瘩瘩弄的人直难受，对面前的膳食更是没有什么胃口。
这人见我老是呆，这便辍箸轻声问：“沐莲，你到底是怎么了？为什么老这样心不在焉啊？”
我慌忙回神给了他一张笑脸：“我没事儿，就是觉得有些困。”
他听了，忙伸手摸了摸我的额头，然后又比了比自己的：“没有什么异常啊！沐莲，你不是有什么心事吧？”
我轻哼了一声笑：“我哪有什么心事啊？我刚想到了后日的家宴，所以这才分了会儿神。”
卷毛儿这才也笑：“这哪用得你来操心啊？还是多休息吧，过几日我还陪你采莲制香。”
采莲制香？哼哼，去岁他还说海角天涯跟着我走，现在便纳了年轻的贵人后妃，听到这个，我的心就又开始隐隐作痛，如触针毡。
缓了缓劲儿，我这才低声拒绝道：“不用了，你那么忙，还是不要管这些琐屑之事吧。有这么多人陪着，我不会觉得闷的。”
虽然端午的天气有点儿热，但有一大群孩子在，这场家宴还真是热闹的很。宁馨这丫头更是调皮，宴会才到一半儿，她就命几个内侍太监带了几条奔跑如飞的大型猎犬到了附近的空地儿里。
我一看这个，赶紧转过头问卷毛儿：“这是做什么啊？”
他凑过来，柔声对我笑说：“沐莲，宁丫头这是要猎犬追兔比赛呢！”
“啊？”我很是怔了怔，“那你还由着她啊？”
卷毛儿不以为然地笑：“沐莲，这就一比赛，宁丫头也是想让咱们高兴，你就不要训斥她了。”
卷毛儿喜欢哈巴狗儿，现在这宁丫头却升级欢喜这大条猎犬，哎，还真难为他们两个是父女！
叹了口气，我只能无奈地笑：“这孩子是好意，我哪会训斥她啊？只是……这些猎犬看着怪瘆人的，一会儿可别让它们伤着人才是！”
他轻轻地拍拍我的手：“放心吧，它们都是由人专门训练出来的，绝对不会伤人的。”
卷毛儿一语刚了，宁馨这丫头就满脸欢欣地奔了过来，一把抱住我的脖子滚进我怀里，随后便又仰脸笑问：“额娘，您准备选哪条猎犬参加比赛啊？”
我一脸懵懂地看了看卷毛儿：“怎么，你们还想让我也押宝啊？”
他宠溺地看看宁馨，接着又笑着对我说：“沐莲，你就来吧，陪孩子们玩玩儿也是好的。”
说完，卷毛儿皇帝又放声对元寿、天申和尚庆笑道：“今儿个是家宴，难得人人都这么高兴，你们几个也就不要太过拘礼了。宁丫头既然如此献宝，那咱们就遂她的心一起乐呵乐呵吧。朕先带头，选最右边的那条黑色猎犬！沐莲，你也来吧。”
看他当众点我的名儿，我这就忙转头对耿青岁笑道：“耿姐姐，还是您先来吧！”
青岁正美滋滋地怀抱孙儿逗着他玩儿，一听我叫她，也忙笑着回应：“娘娘，万岁爷既然开了口，还是您先来吧！”
宁丫头见她谦让，随即欢声接口道：“青姨、额娘，还是宁儿帮您们选吧，这回绝对让您们两位都赢！”
青岁一听就笑：“好，宁儿，这事儿青姨就交给你办了！”
我笑着摸了摸孩子的脸颊：“你要帮我们选哪两条啊？”
“就那两只花色的！”她说着，就伸指朝那些呲牙裂嘴的猎犬比划道，“额娘，它们两个平日跑的最快，今儿个您和青姨也一准儿赢！”
我柔声笑：“赢不赢没关系，只要你们开心就好。”
卷毛儿带头儿押宝参赛，我们这些人哪有扫兴不跟的道理，个个都选了一条上场。
说是猎狗追兔，实际上却不是真的兔子，只不过是宫女们用布特意缝制的。比赛开始时，只用把这个似真的布兔子拴在马匹后面，由一个太监骑着在三十米前先行开跑，然后这才放这些猎犬前追，先到的那条为胜。
这样的游戏其实和现代社会的赛马没什么两样。从在场各位的表情看来，宁丫头的这些猎犬很有可能已不是一次上场了，我躺了这大半年，他们竟还拿此哄她开心，想想就觉得眼前的一切既可笑，又让人心酸……
大家在一起游戏比赛，为的就是娱乐欢笑，这也是举办家宴的初衷所在，我虽然没什么兴趣，但还是努力配合，自始至终都装出一脸期待的样子等着比赛开始。
只听“嘟”的一声哨响，前面的马匹和后面从起跑的猎犬一齐狂奔，一前一后追的好不紧凑，看得人两眼直，视线只能随着它们往前赶……
宁馨窝在我怀里，一个劲儿地大声叫着那两条花狗的名字。我看这丫头如此兴奋，一颗心在不知不觉中也慢慢放松起来，把注意力全都集中在这场游戏中。
哪知比赛的行程刚到一半儿，场地里却忽地却窜出一只真真的灰色兔子来。那些跑得慢的猎犬一看见它，立时就改了原来追踪的路线，直奔这新出场的兔子赶去。
这样一来，比赛当即便分成了两场。卷毛儿的那条黑色猎犬一直是领先的，所以不知后面的变动；我和青岁的两条花狗变节转路，不一会儿就随着那只跑入假山中的兔子变了个没影儿。
如此情形，在场的各位没有不笑的，就连平日那些举止恭顺严谨的太监宫女们也忍不住在一旁偷笑。卷毛儿皇帝带头放声大笑，他看我也怀抱宁馨连连生笑，这就又转头对我道：“沐莲，也不知是谁故意闹场，竟放了只真兔子进来，哈哈哈！”
自那兔子出来，我就知道定是这人和宁丫头一起捣的鬼。现在他这么说，我赶忙就笑：“比不比赛，又有什么重要的，只要高兴就好。”
说完，我不由得又想起他那两位新册封的贵人来。面儿上明明对我还如以前一般，暗地里却这样伤我的心，真是个可恶的坏家伙！
“额娘，听皇阿玛说，今儿个这绿荷八宝粽子是您亲手包的。儿臣代表在座各位敬您一杯，祝您心悦万安，永享福乐！”
见元寿带着后辈儿一起站起来敬酒，我赶忙回神儿端起面前的酒杯，笑着对他们说：“额娘也祝你们生活和乐美满，诸事顺心！”
话音刚落，宁馨这丫头就也娇声掺和进来道：“额娘，宁儿也要像元寿哥哥那样给您敬酒！”
“好好好，你也来！”我笑着给她倒了一杯红葡萄酒，“来，拿好！”
宁馨这孩子一端住酒杯，就甜甜地对我笑说：“额娘，宁儿祝您天天开心，永远永远都是最疼宁儿的额娘！”
这还真是孩子话！我听过笑，轻轻碰了碰她的酒杯：“好，额娘也祝你天天开心，也会永远永远最疼你的……”
一连饮了几杯酒，我的头又开始隐隐有些晕。等宴席结束，我便让恬馨扶着共乘一舟，准备朝万字殿的方向行去。
见我在船舱内闭眼揉着鬓角，馨儿忙靠过来低声说：“额娘，湖面儿上这会儿有风，咱们两个还是先停上一停再走吧。”
我惺忪地睁开眼：“好啊，这么长时间没见，额娘也想和你说说话呢。”
说完，我就满怀忧伤地问她：“馨儿，如果你是你青姨的话，是不是也会在心里怨恨额娘啊？”
恬馨立时就怔住了，随后赶紧笑道：“额娘，青姨一向和您交好，她心里怎么会怨恨您呢？”
我晕乎着笑：“算了，反正我已经老了，你皇阿玛……现在也有别的新人了，说这些又有什么用呢？”
她一听，立即慌张地拍拍我的后背：“额娘，您这会儿不舒服，还是先躺着休息一会儿吧，好不好？”
“不用了。”我摆摆手，接着便直直地盯着她问，“馨儿，你告诉额娘，要想解除那命运之说，到底需要哪些物品啊？和那两位八字相同的新贵人有什么关系没有？”
“额娘，这是您想多了。”恬馨说着，便又挽住我的胳臂低声劝慰道，“以前皇玛法在时，听说南巡时还带过江南女子回宫。皇阿玛登基这么多年，却从未如此过，还一直都对您那么好。上次您晕倒大半年，皇阿玛他可是差点儿撑不下去。而且……额娘，馨儿还听双姨说，那次您因五婶中邪时，皇阿玛还毫不犹豫地拿十年的寿命换您苏醒呢！额娘，您现在已是天下最最尊贵的贵妃娘娘了，单看在这件事的份儿，您就不要为这两位嫔妃和皇阿玛计较了，啊？”
什么？卷毛儿曾拿十年的寿命唤我苏醒？听过这个，我脑袋里顿时一片空白，就像当面遇到了炸雷惊天的场面一般……
不知过了多久，我才略略有些回神，随即便紧抓住恬馨的手急声问：“馨儿，这事都是真的吗？”
她“嗯”了一声点头：“额娘，这都是真的。皇阿玛怕您知道后心里难过，所以才不让我们说出来的。可馨儿实在不想看您为了两个小小的嫔妃就和皇阿玛生了嫌隙，也只好违背他的意思，把这个告诉您……”
馨儿这么一说，我这才完全明白卷毛儿以前那句“少活十年”是什么意思，心里顿时又热又暖，又酸又涩，真恨不得立即让恬馨调转船头，快快奔到那个人面前去……
“额娘，您就不要怪皇阿玛了。”恬馨看我久不出声，这就撒娇似的用头往我怀里轻轻地顶了顶，“若是有一天尚庆也能如此待人，别说是两个女人，就是三个，馨儿也不会生他气的……”
“别胡说！”我没好气地在她背上用力拍了一下，“你的心肠比额娘还要好，哪至于遇到这样的劫数啊！哎，男人都那样，谁不喜欢年轻漂亮的啊？额娘今年都四十了，即使驻颜有术，也难和一二十岁的人相比。你放心吧，这个道理额娘还懂得。我不会怪你皇阿玛，更不会难为那两个新近册封的妃嫔，自当不知道有这回事儿……”
恬馨这才满脸欢喜地道：“额娘，您肯这样想就好了。”
说完，她忽又叹了口气：“额娘，其实还有一件事，原不想告诉您的。可是皇阿玛说最好跟你说一声，不过……您听了，可不要太过着急啊！”
见她一脸仓惶、惴惴不安的模样，我便知道一定不是什么好事儿。略略一顿后，我才柔声问她：“馨儿，是什么事啊？你说吧，额娘尽量不着急。”
“额娘……”恬馨满脸哀愁地看了看我，随后便嗫嚅着轻声说，“额娘，五叔他……又病了，病况就和您上次诊断的一样。”
胤祺上次的病是早期胃癌，我和钱默萱想尽办法把他治好了。现在馨儿说此病又犯，我心里的那根弦立时就绷了起来：“馨儿，你给你五叔诊过脉了吗？钱院判他怎么说？还有得救吗？”
“额娘，您不要急，钱院判这些天一直都在五叔府里为他诊治，想是应该还有法子的。”
说完这句，这孩子就又给我出主意：“额娘，其实馨儿已和皇阿玛说过此事了，要不……您再和他说一声，等答应确定好日期，馨儿好陪您到府上仔细地瞧一瞧吧。”
我满怀忧愁地低下头，思索良久，这才对她交代说：“好，额娘会和你皇阿玛说的。不过你今儿个最好还是先到你五叔那里去一趟，仔细地帮他诊诊脉。等我想好新的处方，到时咱们两个再一块儿过去……”
晚上休息时见着卷毛儿，我没有向他问那十年寿命的事儿，更没有提及询问那两位后宫贵人，就只说想去躺五爷府。
也许是恬馨曾和他说过胤祺的真实病况，我一开口说要初八过去，这人就点头应允道：“沐莲，你和馨儿一块儿去吧，到时你们就对五弟说，要他在家好好地养病，不要有什么心理负担。还有钱院判，太医院的事，也不用他太过担心，只管细心为五弟诊治就是。不过三全大师可也说了，你的身子呆在园子里最为适宜。等到了外面，你可要多多注意，还是早点儿回来的好。”
我很是听话地点头回应：“我知道，午时之前一定会赶回园子的。”
前几天有山东的官员来奏，说去岁冬季少雨导致收成减产，故而现在粮价越来越高。卷毛儿是皇帝，这几天都在忙委派国子监贡生前去那里赈灾的事务，刚刚宴席结束，他怕是又没有歇着，所以现在一躺下，很快便抱着我睡熟了。
我今儿个听馨儿说了这么多事儿，哪里还能清净入眠啊？静静地窝在这人怀里，看着他，又想想胤祺那怕是已无望的病，幸福和忧伤就这样一起直直地涌进了心里面来，越难以入睡。到了后半夜，这才微微觉得有些倦意……
忧心难安地过了两日，初八一早，我就身穿便装和恬馨一起出了园子。一次来五爷府，是在钱紫菡生产的那一天晚上。没想到事隔二十多年再来，这里的房屋格局依然和以前没什么两样。
听说自那个让人散播我和卷毛儿谣言的五福晋死后，五爷府的家庭事务都由钱紫菡一人全权处理。我们一到，她就和钱默萱一起迎了出来。
等到了客厅，我才转头吩咐恬馨：“馨儿，把咱们带来的药材交给钱院判吧。”
钱默萱见我带了药材，这便恭敬地接过去看了看，随后又满脸欢欣地笑道：“娘娘，王爷的病，靠的就是这些药材呢！”
我轻声回应：“钱院判，王爷的病症，我已听馨儿细细说过了，所以现在怕是还要换个方子。你仔细瞧瞧，看这个合适吗？”
等商量完毕，钱紫菡这才把我们让进了病人所在的屋子。这几天我一直在忙着寻找那些珍稀药材，也没顾上问馨儿胤祺的精神怎么样，现在忽地见着，我的心先是蓦地一震，随后便是那种针尖刺入手指的疼。
胤祺看见我，似乎也有些激动。等钱紫菡扶着他站了起来，我随即忙上前道：“你身体不适，还是坐下来说话吧！”
说完，我又勉强笑着对他们提了提手里的那个食盒：“紫菡妹妹，这是我让馨儿早上做的养胃药膳粥，这个时辰用刚刚好，还是麻烦你把它热一热吧。”
“多谢您了！”她笑着伸手，然后就转头对胤祺说，“爷，您们两个先慢慢聊，等一会儿这个粥热好了，我们再给您送进来。”
我看钱紫菡轻步出了屋子，这才缓身坐下柔声道：“胤祺，你若不舒服的话，要不就还是躺着吧？”
胤祺的神色不好，我这么说，他却虚弱地摇头笑道：“不用。我整日里躺着，早就生厌了，这样子坐一坐，对身体也好……”
见他说话如此艰难，我赶忙说：“胤祺，你不要说话了，这样子坐坐就可以了！”
“不！”胤祺看着我笑，“沐莲，我没有多少日子了，今儿个能这样见你一面，我真的心满意足了……”
一说起这个，我心里就难受的厉害：“不要胡思乱想。你的病以前我就治好过，这次也不过是复而已。只要咱们有信心，随后还是会好的。”
“好，我会好好配合的。”他笑，“钱院判这些天一直都在府里，他说什么，我都听着……”
活了这几十年，我还是没有学会克制自己的情绪。他的话音一落，我的脸就被眼泪打湿了一片。刚转头拿帕子掩饰着擦了擦，胤祺就慌忙温声对我：“沐莲，你不要这样。我的身子一向都不好，上次如果不是你，我也活不到今日。可是……你和紫菡的事，我始终放心不下……”
我低下头哽咽着接口：“胤祺，你不用担心，我一定会好好的……”
“你不要哭，沐莲……”
说着，胤祺就又连连大声咳了起来。我看他如此难受，忙不迭地端起桌子上的温水递到他嘴边儿：“胤祺，你快喝上一口压一压！”
等他慢慢地喘过气儿来，我才又劝他道：“胤祺，你这样子，还是别再说话了，啊？”
胤祺见我重又坐了下来，这就继续缓声说道：“沐莲，你的事……我一定要说。皇兄……你跟着他，我知道他时时都在为你的事操心，我相信……他很快就能把那几样物品凑齐的……”
我刚想开口说话，他便又摆摆手：“沐莲，趁这会儿还有精神，你让我把话说完吧。当初我找三全大师问过你的事，也知道某个人和你的命运相连。等听你说了紫菡的事后，我便娶了她回来。我很清楚，这么做，你心里一定会怪我太过无情。可之前……的确是我对不起你，我能为你做的，也就只剩下这个了。我待她，就像对你一样。所以即使我先走了，也会想办法不让她有事，牵连到你。”
亲耳胤祺印证了自己曾暗暗猜测过的事情，我心里的痛越压越深，眼泪也越来越多：“胤祺，以前的事……不能怪你，都是我欠你太多了。”
“这个给你！”胤祺说着，就从袖子里掏出一个小小的藕荷色绣袋。看我怔，他才又缓声解释说，“里面有一块儿玲珑断肠红玉，它是三全大师留下来的，也是那九种物品之一，你拿去吧……”
说完，他又无奈地苦笑道：“我该做的，都已经做了。如果这期间有什么错，就让老天来惩罚我吧。这辈子我们无缘，下辈子你怕是也和皇兄约定好了。既然彻底再没了机会，今儿个能见最后一面，如果以后你还能稍稍想起我来，我真的死而无憾了……”
“我不会忘记你，我永远都不会忘记你的！”
说完这个，我越泣不成声。见胤祺又像之前那样咳了起来，随即强忍着哭声小心翼翼地扶他来到了榻前。
等他安稳地躺了下来，我这才全身无力地沉着腿走到门口。犹豫了一下，我还是转过头瞧了一眼他紧闭双目的模样，随后便狠下心跨出了屋子……
