果然，第二天镇上就传开了，说县太爷抓到了名震江湖的采花贼风辞柳，那风辞柳本想以钱财相贿赂，苦于随身财物被楚湘晴悉数拿走，只好认栽，更绝的是要在午时关入站笼游街。
到了午时，果然有衙差开路，后面有个又大又高有木笼子，站在里面被锁起来，正是前夜被楚湘晴制住的风辞柳。
楚湘晴抱着刀站在人群里观看，总觉得少了点儿什么，她拿出在镇上买的吃剩下的包子扔出，正巧砸中风辞柳的鼻子。
“扔得好！”不知是谁喊了一声，一时间烂菜叶、泥土块儿纷纷向着风辞柳头上招呼，气得他几乎背过气去，据说从此之后改邪归正，再也没做过此等肮脏行径，到一个小地方隐姓埋名过起安生日子来了，这是后话。
楚湘晴被人碰了一下，前一天才丢了钱的她马上反应过来一把抓住这人衣袖，转身一看，却是白隐，忙松手放开。
“是你？你怎么有兴趣看这种热闹？”楚湘晴斜着眼睛看向白隐。
“姑娘看得，在下自然也看得，不是么？”白隐说话还是那样不紧不慢。
“白公子说得不错，小女子尚有要事在身，后会有期！”楚湘晴不愿与白隐多来往，不容他答话，转身便走。
楚湘晴来到人少之处展开轻功飞奔而去，客店因为只住一天，所以随身物品都已带齐，她还趁着早上又去了那一家当铺，结果那把软剑居然当了五十两银子，直气得她大骂掌柜是睁眼瞎。
楚湘晴甩掉了白隐，到镇上买了一匹好马，备了些干粮饮水，这才安安心心取道东南，直奔岳州而去。
过许州经唐州、申州、安州，入武汉，至长江坐船逆流而上，花了整整七天时间，却还是只在沔州，同船的除了船夫，便只剩下一个秀才和一老一少爷孙两人，秀才看起来约有二十多岁，只是瘦弱不堪，不时向着楚湘晴这边瞅来，楚湘晴便将刀故意亮了出来，吓得秀才见了她就远远躲开。爷孙俩老的是个瞎子，小的是个小女孩儿，十五左右，在那个时代已经可以出嫁了。
这一日，楚湘晴闲着无事，炼了气之后便坐在船上看着宽阔的水面怔怔地发呆，忽然听到有哭喊之声，举目看去，却是船后面不远处一艘船上传出，正在想着如何过去看看热闹顺便救人什么的，又听到一声怒喝：“原来是图财害命的强盗，都给大爷去喂鱼罢！”“砰砰”两声，两条黑色身影从船舱里飞出，直跌入水里，想来是被打死了。
楚湘晴本来站直的身子复又坐下，轻叹道：“看来又是无聊的一天……”话未讲完，听到一个声音奸笑道：“嘿嘿！蒋高云，你杀我两个兄弟，现在是该偿命的时候了！”正要听下去，又没有声音了。
楚湘晴坐不住，对船家道：“船家，把船划近些，我上去看看。”
船家有些为难，楚湘晴道：“放心，本姑娘武艺高强，不会有事的！”
待两船相距十来丈时，楚湘晴后退两步在船舷上一借力，人已凌空飞出，看起来如同乘风而起的巨鹤一般。
楚湘晴到了船边就要落下去，她左手在船沿处一勾，已然再度拔高一丈，稳稳落在甲板之上。
楚湘晴来到船舱门口向里看去，见是一个大胡子精壮汉子坐在地上被三个黑衣强人围住，这个大汉一手捂胸，想来是中了暗算，另一只手五指成爪，臂上肌肉虬结突起，鹰爪功已有极深的火候，是以三人虽然手中都有刀，却迟迟不敢上前。
“你们三个打一个，算什么本事？”楚湘晴大步走入舱内。
“哟！来了个小姑娘，姿色不错啊！”其中一个强人举起刀来作势欲吓。
楚湘晴怒不可遏，突然抬脚踢出，正中这个人会阴，疼得他捂着命根子倒了下去，被围的大汉连看也没看他一眼。
“上！”剩下两个强盗对望一眼，同时举刀砍下，楚湘晴不屑地“哼”了一声，抬起方才踢了人那条腿连出两脚，踢的却是他们膝盖。
这时，门外进来一个头发散乱的女人向着楚湘晴行礼，楚湘晴正要还礼，大汉突然叫道：“小心！”可惜还是迟了，楚湘晴感到腿上一麻，登时站立不住，又听到“啊！”一声尖叫，原来是大汉拾起了地上的刀飞出，取了那女人性命。
楚湘晴张口想说什么，眼前一黑便不省人事。
楚湘晴悠然醒转之时，却是躺在一张床上，吓得她赶紧掀起被子来看，见到衣裙好好的没有动过的痕迹，这才放下心来。
一个声音道：“姑娘放心，在下绝不敢冒犯，还好姑娘只是中了一般的天香散，休息些时间就无碍了。”楚湘晴抬头看去，这才看清是之前在船上见到那个汉子。
“是你，我们现在在哪？”楚湘晴看着这个汉子，见他脸色苍白，似有重伤在身。
“姑娘别担心，我们现在在沔州的一家客店里。”汉子眼中露出了关切。
“多谢大哥相救之恩。”楚湘晴想要起身，却浑身乏力。
这个汉子笑了笑，道：“既然姑娘都这么叫了，我们不妨就结为兄妹如何？”
楚湘晴笑道：“好啊，我叫楚湘晴，今年一十七岁。”
这个汉子道：“我叫蒋高云，今年三十岁。”
楚湘晴叫了声“蒋大哥”，蒋高云也叫了声“晴妹子。”
蒋高云道：“东都楚家庄被人灭门，听姑娘口音似是东都人氏，不知与楚家庄可有牵连？”
楚湘晴低下头去，心头莫名地感到一阵绞痛，眼睛也似有泪水要流出，忙伸手擦去，道：“不瞒大哥，小女子正是楚家遗孤。”
蒋高云喜道：“太好了！太好啦！楚家没有绝后！”竟自向着北方拜了三拜。
楚湘晴看着蒋高云的举动，问道：“蒋大哥，这是何故？”
蒋高云道：“当年我初入江湖，也像妹子一样天不怕地不怕，途中捉一个盗匪，好言相劝叫他改过，却不想后来遭了他报复，害得我差点丢了性命，正是当年楚公救了我。”
楚湘晴安慰道：“蒋大哥不必如此，你身子还没恢复，快快回房歇息吧！”
蒋高云大感伤片刻，这才回了房，楚湘晴运功开始疗伤，真气运行一周天之后，已然恢复如初，感到肚子有些饿了，勿勿下楼叫了店小二送些酒菜到蒋高云房里。
蒋高云正在打座排毒，被楚湘晴带着店小二惊醒，楚湘晴吩咐小二不可再来打扰，关好房门，让蒋高云盘腿坐好，自己则来到他身后从他背后送入真气助他疗毒。
有了楚湘晴助阵，蒋高云不多些时候已恢复了七八成，楚湘晴叫他一起吃饭。
饭桌上，蒋高云道：“晴妹子身份特殊，行走江湖，还是不要以真名示人的好。”
楚湘晴心下奇怪，道：“为什么？”
蒋高云道：“楚公生前名满天下，却不是没有仇家的，楚家灭门就是最好的证明。”
楚湘晴道：“蒋大哥可知是什么人灭我满门的？”
蒋高云道：“这个我着实不知，楚家名满天下，天下哪有人敢明着与楚家为敌，知人知面难知心，江湖上人人都猜是岳州明家暗中收买了一批人做的。”
楚湘晴道：“蒋大哥是说明秋寒明叔叔？他不是我爹生前好友么？”
蒋高云推测道：“宁可信其有，不可信其无，妹子，你是不是打算到明家去？”
楚湘晴点点头，道：“不错，既然江湖上都这么说，我更是非去不可，还要以真实身份光明正大的去。”
蒋高云赞道：“妹子好胆色！哥哥佩服！”端起杯子向着楚湘晴示意。
楚湘晴端起酒杯与蒋高云同时一饮而尽，想不到酒劲甚足，她只感到脸上一阵发热，知道自己脸一定红了。
蒋高云看着楚湘晴脸红扑扑的，甚是可爱，不禁伸出手去摸着她头，道：“妹妹真可爱，只不知日后哪家男子能有这样的福气娶到，那可真是三生有幸。”
楚湘晴这下脸可真红了，连她自己也觉得中邪似的，推开蒋高云的手道：“蒋大哥休要乱说，妹妹我还没想过。”她把雪晴刀放到桌上，道：“蒋大哥，这把刀上刻有雪晴两个字，故此我假名就叫雪晴，还请大哥不要忘记。”
蒋高云拿起刀看了看，拔出鞘来，见刀身上果然刻有雪晴二字，道“这个大哥省得。”又问道：“妹子几时动身？”
楚湘晴道：“明日一早我上街买马，走陆路，不致无事可做，应该一日之后便可到达。”
蒋高云道：“大哥身无长物，这便修书一封，日后你可到邓州去寻我。”说罢取出随身纸笔写了一封信交给楚湘晴。
楚湘晴接过书信收好，红着脸道：“真是对不住，我一介女子，送些香囊珠钗恐大嫂生疑……有了！”她在腰间取下一块温玉交给蒋高云道：“妹子我就把这玉佩送于大哥，祝大哥康健顺意。”
