待在父母家,能够最大地缓解奥德里奇心中的不快与烦闷,不知道为什么,也许只是看到阿瑟这大腹便便的模样,就觉得很有喜感,这老家伙越来越胖越来越胖,真像个肉球,尤其看着他露出慈祥之色与孙子在一起玩耍,活生生就是一出喜剧。
奥德里奇真饿了,吃饭的举动算不得狼吞虎咽,但也不会假斯文慢条斯理地进餐,在应酬时,他是会刻意注重餐桌礼仪,在家里则不必掩饰或伪装什么。
阿米莉亚看着高兴,见奥德里奇盘中的牛扒快要吃完,立刻再端一盘过来,三个儿子中,另外两个儿子经常不回家,而且巴奈特那种刻意融入上流,营造贵族气质的做派,阿瑟和阿米莉亚都不喜欢,数来数去就只有奥德里奇毫无做作之态,深得父母喜欢。
刚吃完午饭,奥德里奇陪两个儿子坐在客厅沙发上看动画片,他也吃撑了,需要休息缓一缓。
依文驱车到来,整个上午她都在警局那边跟进警方的调查,失物追踪的关键阶段就是案发后的24小时,甚至更短,否则线索就越发渺茫,而且即便追回,也很难保证完好无损。
“呼,那边没什么消息。”
依文坐下后疲惫又沮丧地说出了结论,至于详细内情,说出来也只会让奥德里奇徒增烦恼。
奥德里奇握住她的手,漫不经心道:“别在意,丢了就丢了。”
依文扭过头去,她比奥德里奇还要烦恼与郁闷。
这个下午,奥德里奇哪里都没去,一直陪着两个儿子,看看卡通片。哄他们睡午觉,等他们醒了,一起在后花园的草地上玩玩足球。
一些朋友打电话来问候,奥德里奇又要应付一番。等到了该吃晚饭时。阿瑟把奥德里奇叫出去,在家门外的水池旁。阿瑟绷着脸低声道:“几天前,我接到了一个朋友打来的电话。”
“嗯,然后呢?”
奥德里奇还以为出了什么事,阿瑟的表情让他觉得这场谈话会很严肃。
可是。阿瑟却笑道:“老朋友,里茨代尔打来的。”
奥德里奇恍然大悟,阿瑟刚才是装的,也许是在磨练演技。
“他想要什么?利兹联应该没有钱引进球员了吧?”
“嘿嘿,是的,他打电话来是想让米尔沃尔这边通融通融。”
“通融什么?当初的合同条款?”
“嗯。”
奥德里奇打起精神来,反问道:“你怎么回答的?”
当初利兹联从米尔沃尔买走了一票球员。全部都有下次出售30%收入的分成条款,这些年利兹联已经卖走了大约6名球员,那些球员的转会收入并不算太高,但也为米尔沃尔带来了700万左右的二次收入。现在,利兹联可能会抛售重量级球星,比如费迪南德。
虽然阿瑟名义上是主席,并不参与球队的管理,可是,他若是对其他俱乐部主席许下承诺,这就有一个诚信问题,别人不会管你米尔沃尔内部是怎么分配权力以及经营的,主席就是主席,主席的话说出来,就要有一定信用。
阿瑟摇头晃脑,似乎很开心,说:“我跟他说了实话。”
“啊?实话?你告诉他你不管这些?”
奥德里奇想了想,这也算是一种拒绝的方式。
阿瑟笑着摇头道:“不是这些,我告诉他,我从来就不喜欢他,我从来就不喜欢利兹联,利兹联前几年那么嚣张,他说过的话我都记得,连一个冠军都没有,就开始挑衅米尔沃尔,他算哪根葱啊?我还告诉他,当年你那么威风,想过今天吗?哈哈哈,利兹联要破产了吗?要毁灭了吗?谢谢,告诉了我这么好的一个消息,我会开一瓶好酒庆祝,我会去利兹联的墓碑前放下一束鲜花,恭喜恭喜,里茨代尔,利兹联球迷,世世代代会铭记你,伟大的主席!”
奥德里奇目瞪口呆,看着面露得色真的在享受利兹联毁灭的阿瑟,心想:这,这应该就是他的本色吧?
街头流氓哪会跟你讲和呢?
哪会在你需要时伸出援手呢?
抱歉,我只会在你匍匐在我脚下抬起头露出哀求之色时再一脚踹在你脸上!
奥德里奇沉默了片刻后说道:“他只是急功近利了些。”
“不不不,儿子,你不必为他辩护,不必为他说好话,我不会听这些,也不会理解这些,利兹联有多少球迷?你知道吗?有多少球迷是世世代代将利兹联当做挚爱?有多少家庭的生活已经与利兹联捆绑在一起,利兹联的好,利兹联的坏,都在影响他们的生活,里茨代尔毁掉的,是无数球迷的心!他可以离开,他可以在几年之后忘掉这一切,可是,球迷内心的伤痛,谁来抚平?利兹联未来会如何?我不知道,但安德鲁告诉我,如果一间俱乐部破产清盘,可能会面临死亡。要我说,里茨代尔就是利兹联的甲级战犯!”
说到这里,阿瑟显得非常激动,奥德里奇明白这其中的含义。
其实阿瑟口中的“死亡”并不等于俱乐部就此消失,彻底破产在足球圈非常罕见,几乎不太可能,因为足球俱乐部类似企业,却并完全等同企业,足球俱乐部背后,还有强大的足球联盟存在,而清盘破产之后,会有新的管理人介入,一方面是分割债务,另一方面也是改头换面重新让俱乐部生存,球队能不能打比赛,是足球联盟说的算,这就是足球圈内俱乐部最后的堡垒,外部力量根本无法撼动。
但阿瑟所说的“死亡”,属于球迷视角,就像92年前后法国的兰斯,其实是两支截然不同的球队,破产后重组,新的兰斯只是承继了前者的名字与荣誉。抛开这些,球队已然与从前没有任何联系。
假如,假如奥德里奇将米尔沃尔卖给了阿布,在绝大多数本土狂狮球迷心中。米尔沃尔也等于“死亡”了。因为一支传统的英式俱乐部,成为了俄罗斯人的私有物。
这就像是外姓女婿开始当家做主的感觉。具有划时代意义,却不属于本土球迷所能接受的结果,所以随着英超俱乐部不断地被国外资本入侵,球迷与外国老板的抗争也愈发激烈。能接受的人有,但不能接受的也大有人在。
何况球队一旦走到破产那一步,俱乐部的动荡难以想象,球队会在极短的时间内面目全非,可以说“一朝回到解放前”,阿瑟说的不准确,这不应该是“死亡”。而是“重生”,但重生并不代表就是积极的,新生命会有新的爹,新的道路可能布满了荆棘与坎坷。
晚饭之后。奥德里奇陪儿子在玩电视游戏,管家突然走来对他说:“奥德里奇,有人来给你送快递。”
奥德里奇放下游戏手柄,纳闷道:“奇怪。”
他跟着管家走出门,看到在两节台阶下,一位穿着休闲装的小伙子手捧一个纸箱子,他看上去18岁左右,是踩单车过来的,单车就在他身旁歪倒在地上,他手捧纸箱子低着头,似乎不敢抬起头看奥德里奇。
“我的快递?”
“是,是的,先生。”
奥德里奇回头对管家说:“把大门关上。”
他说的大门是指外面院子里的大门,管家照做。
送快递的年轻人猛然抬起头,慌张道:“先生,我还有事,请您签收快递。”
奥德里奇走下台阶,来到他面前,发现他的手似乎在颤抖。
奥德里奇问道:“你身上有危险物品吗?比如,刀。”
“没,没有!”
“那你肯定没有枪吧?”
“当然没有!先生,请您签收快递。”
年轻人后退了一步,又把头低下去,手捧起纸箱子,那动作就像是在献宝。
“需要我给快递费吗?”
“不用!”
“哦,这箱子里有什么?”
“我不知道。”
“你知道,10秒之内你不回答,我报警。”
小伙子惊愕地又抬起头,看到眼神冰冷表情冷酷的奥德里奇,他又低下头来,涩声道:“霍尔先生,对不起,我不知道那里是您的家,这里面是您的物品,您要报警,我不反抗,现金与贵重物品我无法归还,我能还给你,就只有这个箱子里的东西。”
奥德里奇道:“你还是没回答我的问题。”
“里面是属于您的奖牌,一块也不少。”
“你叫什么名字?”
“杰米,杰米-布朗。”
“多大?”
“19岁。”
“职业?”
“我在一间餐厅打工。”
“伦敦人?”
“嗯。”
“跟我去那边说话。”
奥德里奇指了指人工喷泉的方向,小伙子抱着纸箱子跟在奥德里奇身后,来到喷泉边上的石阶上坐下来。
奥德里奇点根烟,打开纸箱子,里面放着一个精致的大盒子,他伸手轻轻打开,超过20块奖牌陈列其中,几乎没有动过,除了第一排的两块。
杰米发现奥德里奇并没有去报警,心中还是忐忑不安,但他想到既然自己来了,也就想到会有极大风险进监狱,便鼓起勇气问道:“霍尔先生,您怎么发现我不是送快递的呢?”
奥德里奇扭头看了他一眼,淡淡道:“第一,我没有计划中的快递要收。第二,你没有穿工作服。第三,时间。第四,你的箱子上没有正轨快递单据。第五,你不该说是送给我的快递,这里不是我的住宅地址。第六......最后,冒牌快递员这种把戏,十几年前,我用过无数次。”
杰米瞠目结舌,奥德里奇丢掉烟头,说:“感谢你把东西送还给我,我不想报警毁掉你的人生,你也许没有估量过我家失窃物品的价值金额,那足够让你在监狱中度过一段将你从信仰,精神,心态,**各个方面发生质变的黑暗人生。不过,我想知道,为什么你会冒着被抓风险把东西还给我?而且,还是用如此愚蠢的方式。”
杰米抬不起头,低声道:“因为,我是米尔沃尔球迷,我父亲是,我爷爷,也是......”