炼狱城军团大营中，两名全副武装的骑士在校场上对峙，一个使双手大剑，另一个使单手剑配合方盾，两人都没有激活身上附魔装备的力量，也没有使用技能，仅仅凭借格斗技巧或进或退，互有往来。铿锵的敲击声不绝于耳，在一年四季流动着晦沉乌云的天空下，犹如洗涤心灵的琴声。它驱散恐惧，令人沉稳，充满对生死的哲思。
对骑士来说，战斗是单纯的，正因为单纯，所以能够让人走出迷惑，同时也是正直的，因为正直，所以无法逃避和掩饰，无论对敌人或是对自己都同样如此。当他们拿起武器，全身心沉浸在力量的碰撞中，全身骨骼似乎也在吱吱作响，在精气神全都消耗殆尽的同时，他们亦忘却了一切苦难，心中一片澄明。
狂风呼啸而过，旗帜猎猎作响，盾牌十字剑的纹章仿佛要跃出蓝白色的旗底。围聚四周观战的士兵们的高声吆喝乘坐这风，冲破了乌云，飞向天空的尽头，那里想必是一片清澈的蓝色。
一如家乡高远的蓝天。
修深深呼吸，炼狱城独特的气味钻进他的肺部，让他的气力一瞬间膨胀起来，推开了手持大剑的对手。激烈的僵持和汹涌的攻势暂告一段落，大剑骑士的气力无以为继，他谨慎地后退了数步。
修开声呐喊，将方盾架在胸前，弓步疾行，单手骑士剑如同毒蛇一般射向对手的喉咙。
在这一刹那，他觉得脑子里似乎闪过无数思绪，但又像是一片空白。
单纯的刺击凶猛快，角度刁钻，一连好几下，逼得大剑骑士手忙脚乱，将宽阔的剑身充当盾牌，但仍旧防不及防，肩膀和大腿的护甲被击中，沉重的力量让他向后踉跄了几步，尚未调节好的呼吸又开始紊乱起来。
耳中传来旁观者的轰然喝好，他知道自己已经死了一次，这是赐予眼前这位强大骑士的祝福和赞美，不过他觉得自己还没挥出最好的水平，因此决定要继续下去。
强烈的战斗意志在骑士重新变得严谨的架式中表露无疑，修觉得此情可嘉，于是用剑敲了敲盾牌。
砰！砰！这声音如同一点火星，点燃了大剑骑士的热血。
“哈啊！”他开声吐气，充满了有我无敌的决死气势。
四周的喧哗一瞬间从他的耳中远去了，整个世界只剩下眼前犹如磐石的身影。
去吧！一个声音在他的心中呐喊。
骑士向前趟了一大步，准备施展简练地挥砍，似乎是想将胜负决定在这一击，他不由自主将剑多抬起了一些。
这对修来说是一个破绽。
战斗的关键就在于迅判断对手的能力并相应调整自己的能力。本来双方在之前的对战中就已经对彼此的度和力量有所认知，同时将自己的度和力量调整到恰当的比例，不让对手有机可趁。而大剑骑士这一瞬间的聚力让他的准备时间变长了。
只是一线而已，修的刺剑先抵达了他的喉咙，就算他拼着两败俱伤的念头将大剑砍下去，也只会被早有准备的修用盾牌挡开，根本不会造成任何威胁。
大剑骑士耳边又传来一阵欢快的呼哨，他有些恍神，呆滞了半晌，自己的气力根本没有使尽，不上不下令人难受，为什么会变成这样呢？但他很快想通了其中的道理，失败是自己咎由自取，只能心服口服，于是收回大剑，向后倒退，远离了剑尖。
修将剑插回腰间。
两人重新回到起始线上，相互敬礼，结束了这次较技。
“真厉害啊，团长。”大剑骑士抬起护面，摘下头盔，露出一张刚毅英挺的俏脸，脸颊处有一道刀痕。
这是一名女骑士，剪了一头寸长的火红短，身高和骑士团长修一样，身材当然不如男性那般粗犷，显得高挑修长，但是肌肉同样结实有力，浑身上下散出身经百战的武勇气势，肌肤上的伤痕、沉重的双手大剑和凶猛的打都证明了这一点。
“你进步了不少嘛，不过冒险的性格还是要改一改，以最稳妥的方式追求胜利才是骑士的正途。”修拍了拍女骑士的肩膀。
“我知道，不思胜先虑败，您的教导我一直铭记于心。”
“哈哈，没错，骑士追求的不是胜利，而是不败。”
修和女骑士并肩走出校场，在他们转身没多久，立刻有另一对骑士跑了上去，气氛仍旧一如既往的热烈。不过两人对此早就习以为常了，他们在这儿驻扎已经有十年，当初野性未脱的小丫头如今成为了历经无数苦战的精英战士。
“不过，基丽，你已经二十八岁了，还没找到好男人吗？再拖拖拉拉的，可就嫁不出去了。”修打趣的语气中暗含对得力臂助的关爱。
“三公主殿下不是也没嫁出去吗？”女骑士基丽打着哈哈，她最头疼老团长用这来说事了，换作其他人，再怎么议论她，她也只会当作耳边风。其实她并不是没有想过退伍嫁人，然后过上平淡持家的日子，不过她尝试拿起农具和针线的时候，才觉自己除了挥剑什么都不会。
其实嫁了人后继续参与战斗也不是不行，而且凭她的本事，说不定赚得比丈夫还多，但是考虑到男人的自尊和秉性，又让她有些迟疑起来。
这么做合适吗？可是对于自己来说，战斗已经占据了上半生，或许也应该延续到下半生。她有想过自己的未来，如果不死在战场上，那么就会领到一份优渥的退休金，或许还可以申报教官。
其实她蛮喜欢战斗的，血沫横飞的战场，以及战地的友情让她充满归属感。如果结了婚，这一切说不得都要花上休止符。
她暗地里尝试过谈了几个男友，其中有凡人也有战士，甚至有几个还展到了上床的程度，不过最终还是以分手告终。她和他们梦想中的新娘相去甚远，他们也无法让她产生眷恋感。就算上了床，临到分手时，也没有半点后悔和痛苦，只是倍增一份对自己的失落和感慨。爱情到底是怎么一回事呢？基丽无数次在夜里辗转反侧，她觉得自己或许是和爱情无缘的吧，或者说，她想要的不是爱情，而是一种更为深沉的执着的情感。
有些人将爱情凌驾于一切情感之上，而有些人则拥有凌驾于爱情的情感，基丽觉得自己追求的是后者。无论是民族大义也好，战场的同袍之意也好，总之，她下意识就是不想被盲目迅猛的爱情纠缠住.
因为她的母亲告诉过她，这个世界上，最廉价的东西就是爱情，那不过是生育本能的幻觉。她的母亲无数次后悔，她基于爱情嫁给了男人，而不是基于其它情感。
“亲爱的基丽，很多人以为婚姻是爱情的产物，但它实际不是，它所具备的意义，比爱情更要沉重。如果你不视它为沉重，那么它除了两枚戒指，还有什么意义呢？”母亲的话在基丽想起一切关于爱和婚姻的字眼时，就会在耳边缭绕，她有时觉得自己能够理解其中的深意，但有时又觉得自己只是看到了表面。
战斗似乎是时间的催化剂，流让她感到惊疑和感叹，徘徊在纠繁的思绪和纯粹的战斗间，她已经错了花季年华。
人生为什么不能如同骑士的战斗一样单纯呢？基丽赌气地想。
“如果你总拿这个当借口的话，很快就要另想一个了。”她听到修这么说，不禁有些诧异。
“你的意思是……”她想到了，但觉得有些不真切。
“三公主的婚约已经定下来，一会就会抵达本城。”修盯着基丽的脸，觉得女孩那副快变幻的脸色十分有趣。
基丽愕然，旋即大吃一惊，心如乱麻，她已经隐约猜到了答案，“对方是谁呢？”
“蛇者。”修说出这个名字时，语气变得淡淡的。
基丽转头看向远处的塔尖，心中不知道是什么滋味。她一直觉得三公主是不会嫁人的，这曾经是她心灵深处最好的屏障，可如今这个屏障已经悄然布满了蜘蛛网状的裂纹，似乎轻轻一敲就会完全碎裂开来。
蛇者，她想，那还是个孩子吧？
她当然见过修利文，还和他上过床，而且十分频繁，至今一直保持着某种看似简单，但细数起来又有些复杂的感情关系。初一见面，这个男孩就对她充满了奇特的诱惑力。
她想起母亲说过，自己有个夭折的哥哥，他是母亲去世时唯一感到亏欠的人，他原本应该取代她为这个家活下去的。他的死亡，让一个家庭支离破碎。母亲临终前絮絮叨叨，说了许多梦话，基丽抓着她的手，久久不能言语。
她不知道小伯爵对自己抱持着怎样的情感，但她认为不应该只是贪恋自己的身体那么简单，而自己亦是如此。她觉得两人的灵魂之间好似有一根充满弹性的绳索，一种难以斩断的羁绊，就好似被他施了莫名的魔法，无法舍其而去。不过她和他是不可能结婚的，她从未想过要嫁给他，也不把他当作自己的男友，但也没有再找其他男人的意思。
真是难以置信，仿佛只是一眨眼，这个十几岁的孩子将要嫁人了……没错，是嫁非娶，这是她打心底的感受，新娘是仅仅比自己年幼一岁的王室公主。
“虽然也不是什么严重的问题，不过你打算继续和他维持这样的关系吗？”修问到。
“是啊，怎么办呢？”基丽忽然笑了笑，“虽然我蛮喜欢三公主殿下的，不过……”
“报告！”一名骑士打断了两人的对话，匆匆跑了过来，朝修敬了礼：“王都来的使者团已经进城，城主说，让您准备出席四点半的晚宴。”
“我知道了。”修点点头，和他早些时候得到的通知早了半小时，不过根据使者团的抵达时间进行调整是理所当然的事情，礼服他已经准备好了。
通报消息的骑士又对基丽说：“基丽大人，城主希望您能提前去塔里一趟。”
基丽看了看修。
修点了点头，笑着说：“你现在就过去吧，想必那个孩子早已经给你准备了礼服，真希望看到你在宴会上光彩照人的样子。”
基丽露出腼腆的表情，身旁的骑士悄悄窃笑，他们是很少见到强硬刚烈的基丽队长表现出这副神态的。
基丽觉得有些丢人，转身快步从营门出去了。
