伏威态度的突然转变，让两名法神都为之一愣。
但是伏威收回了全身的红色火焰，甚至高高举起双手以示没有敌意，这样“坦诚相待”的举动，让如临大敌的所有图蒙人都困惑不已。
这时，红脸老头克莱门廷却突然一声轻笑打破了僵局：“看来阁下对我们两个老家伙已经颇为了解，不过我们还不知道阁下的身份，这似乎也不是为客之道吧？”
“我是谁并不重要，您可以把我当做一名生意人。”伏威笑着答道。因为两人的对话，原本双方剑拔弩张的气氛已经稍见缓和。只有圣主教那边，克里斯托弗手下的一众教徒仍旧对着空中怒目而视，而朗贝尔他们也不敢放开笼罩在西华城上方的防御罩。
“不论官方的立场如何，至少我现在提出的这个交易，对两位法神阁下不过是举手之劳，但是我们双方却能一体双赢，从中得利。”
桑格理此时却愤愤不已地插言道：“既然如此，为什么你不一开始就说明来意，还要对克里斯托弗下此毒手？”
“在我的印象中，似乎两位法神阁下，并不算真正的圣主教信徒吧？”伏威笑道，却是收敛了一些声音，让自己的话只向这两名法神的方向传去。
桑格理闻言心中先是一惊，扫视一眼之后发现其它人似乎都没有听到那东方男子的话语，纷纷一脸迷茫之色，心中更是高看了对方一眼。声波的定向传送，在图蒙的魔法课题中也是一个极难的项目，特别是像这样隔着上百米的距离，还能够将自己的声音准确传送，即使在图蒙的魔法研究院中也只有寥寥几个专攻此项的大魔法师能够做到。
“若是不能向两位展示我手中的实力，只怕以两位阁下之尊，也不会和一个无名小辈交易吧？”伏威似乎已经感觉到这两位法神之间，似乎以那红脸老头更能做主，于是转过脸去，对克莱门廷说道，“恰好我也知道，在西方的魔法体系中，有一种被称为‘天阶’的概念。偏偏我手中有些东西，可能在这一方面能够对二位有所帮助。”
此言一出，果然克莱门廷和桑格理脸上都有微微的表情变化。伏威知道自己的话已经说到，也不再言语，只是静静漂浮着等待两人作出决定。
这时候，邬左使和另外一名武士已经脚踏红莲飞到了伏威旁边。一左一右，那护卫在伏威右侧的自然是红莲教北天王座下的右使雷弼。
来到伏威身旁之后，雷弼面带忧色地悄然问道：“北王大人，教主不是曾经明令禁止过咱们与图蒙人联手么？不管咱们和大秦朝廷怎么闹，终究是咱们中土汉人自己的事情。这些蛮人夷族，可绝对不会跟咋们一条心，所谓非我族类，其心必异……”
“所以我刚才已经说明是以个人的身份。”伏威面不改色，淡淡地说道，“何况，教主大人太久不参军务，在想事情未免有些……简单了。”
邬左使和雷右使都是悚然一惊。从伏威口中说出这种评判教主的话来，已近忤逆之嫌，他二人可不敢接话的。
如今的红莲教体制有些政教分立，红莲教教主为一教之尊，自然是统领全教。但是直接归属教主指挥的，只有他身边的红莲长老，尊者等等，这些人以传承红莲教旨为主，每个人都是红莲圣母的狂信者。而东南西北四王则主要把握着红莲教名下的教兵，他们实际上掌控的是整个红莲教中绝大部分的武力，无论是武士还是地方的民壮。四天王之间互不统御，只直奉教主的教旨，而他们手下的教兵则只接受四位天王的指挥。
邬左使和雷右使都是北王伏威的嫡系，不但修为精湛而且对他忠心耿耿。但饶是他们听到伏威口中对红莲教主颇为不尊的言语，也都是吓出一身冷汗来。伏威闭目等待两名法神的回应时，这两人则陷入了沉思，若是北王有朝一日竖起另一面旗帜，他们二人该何去何从？
这时候，还是克莱门廷大声说道：“既然你说是交易，那么阁下想从我们这里得到的是什么呢？”
“两个人而已。”伏威似乎早料到对方会接受自己的提议，伸出两根指头淡淡笑道，“不用动用你们的力量，我只是想到得到两个人的具体下落，两名西华大学堂的学员而已……”
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“前方出现大支商队！”一名图蒙军士低声喊道。
长时间在沙漠中的行军枯燥无味，尤其是日夜身处险境，这种压力之大简直会让神经脆弱的人随时崩溃。虽然互为敌国，但严羽也不得不佩服这些图蒙士兵确实纪律严正，在这样的情况下还能保持战斗的意志。
只是在进入瀚海中心十天之后，就算是这些图蒙士兵的体力也开始逐渐消失了。水和食物已经好久没有得到补充，虽然携带的存量足够让他们坚持赶到地图上的下一个补给点，但是看着日渐憋下去的行囊，那种惶恐难以言喻。
没有风沙的日子里，瀚海里热的像火炉一样，每天都有图蒙军士中暑，而且倒下的人数也日益增多。为此卡恩不得不下令扔掉他们的大部分货物，腾出驼马来载人；而严羽不得不开始对那些比较虚弱的士兵使用轻灵术。
他手中的两枚法戒给了许念心一枚，而每一枚戒指中储存的施法材料大约只能支持一百个左右的魔法。在西华大学堂的时候，只要找到校工，随时都能够给自己的魔法戒指补充材料，但是在这茫茫大漠中这一点却根本无法做到。
在跟黑龙卷交战的那天晚上，严羽已经用去了三十多个火球术，到今天剩下的施法材料还剩一大半。虽然在法戒失效之后还能够用法杖吸取施法材料进行施法，就像学堂里大部分初学的学员在进行练习时所用的那样，但是毕竟用法杖施法速度跟用法戒不可同日而语。而在法师的对决中，这样的速度差距已然可以决定生死。
那名前出侦察的军士报告之后，卡恩和依斯雷德都迅速下马，向那名军士侦察的方向跑去。而严羽则在脑中观想麒麟探宝符，将全景宝图展开。
全景图中的世界一片荒凉，严羽松了口气。高阶武士往往身家不俗，身边往往会带着几样宝物，在全景宝图中也会有所显示。虽然这种推测并不一定准确，但也总能参考参考。
跟在卡恩二人身后，严羽也爬上了侧前方的一座沙丘。从沙丘顶上往下看，只见不远的凹地处有一片微型绿洲，里面正现出五十多人组成的一支马队来。
不过让严羽吃惊的是，那马队的人都围着一个小小的水塘，而那水塘中的谁竟然全是黑红色！严羽眼尖，甚至能看到那水塘中还漂浮着已经开始腐烂的人体断肢！
“这就是三十号小队失踪的地方？”严羽倒吸一口气，向卡恩问道。后者凝重点头道：“应该就是这里，原本这个名为‘亚拉祜’的水源地就是他们在失踪的那一夜应该达到的驻扎地，看来他们全队已经……”
依斯雷德连忙问道：“下面那伙人……”
“应该只是路过的商队。凶手不会一直在水塘边，何况这个水源地已经被尸体污染了……他们应该也是刚刚来到这里。”卡恩摇摇头，“不过还是注意警戒！咱们不用和下面那帮人碰头，但是其它几个方向都要搜索清楚，等到这支商队离开之后，咱们再去水塘边调查清楚！”
同时严羽突然一指东北方说道：“那边又来了一支马队！”
这一次出现的马队就和前面那支完全不同，不但人员全是清一色的精壮男子，而且几乎驼马数量是人员的二倍，也就是说人人都是双骑，而他们的队伍中携带的物资也极少，绝非是沙漠中的行商！
“是马匪！”卡恩和依斯雷德几乎同时喊出声来。
行军小队迅速集中起来。在与黑龙卷的遭遇之后，对于这些纵横大漠上的马匪，没有任何人敢于轻视。
不过让人稍稍心安的是，那帮马匪并没有发现严羽所在的小队踪迹，而是直奔那片水源地而去。
因为严羽他们所处的地势比较开阔，所以看得比较清楚。而那马匪和先期抵达的马队，则由于地形的原因，在很近的距离上才发现彼此！
在马匪们兴奋的喊杀声，还有马队惊慌失措的呼喊声中，猛烈的厮杀在那已经变成血色的湖边开始了。不论是实力，战士人数还是战机的选择上，这明显只是一支商队的马队根本无法跟马匪相比，很快就被杀得七零八落。
不过一直趴在沙丘上观望的严羽等人却能够看出，这交战的双方都不过是些普通民壮，别说跟沙戚人的勇士相比，就算是跟黑龙卷的人都无法相提并论。看来黑龙卷能够被称为瀚海东部最强大的马匪，确实不是浪得虚名，他们的实力比起普通的马匪完全不在一个水平线上。
“如果现在我们冲杀下去，应该很轻松就能将这伙马匪击溃。”依斯雷德趴在旁边说道。
“为什么要跟这伙马匪对抗？多一事不如少一事，咱们另有任务。”卡恩皱眉说道。
“这个水源地明显已经不能使用了。”依斯雷德解释道，“不过下面那支商队的给养应该还有不少……”
严羽和卡恩都恍然大悟，现在正是黑吃黑的好机会！
“唔，既然这样，咱们分成两个小队，左右分头潜近。”卡恩在沙地上草草地画了几下，一张简单的作战示意图就出现在眼前，“各带十人，接近之后以我的号令为准同时发动攻击，力求在第一时间击溃对手！”
“我呢？”严羽表现出了一个很称职的随军法师形象，主动问道。
“严先生带几名非作战人员留在后方吧，如果情况有变的话随时准备接应，不过只求击溃的话，我们的人应该就能胜任了。”卡恩说道。
“真要把这些马匪放走？”严羽问道，“为什么不把他们全部留下？”
“留下他们有什么用？”卡恩反问道，“何况这些人身上只带了很少的给养，两天之内得不到补充的话就会丧命。”
“这些马匪应该在附近都有隐秘的据点。既然他们敢于轻装前来，肯定能很快回到据点进行补充。咱们如果不能将他们全歼的话，被马匪缀上以后会多出不少麻烦。”严羽反驳道。
“有据点不是更好吗？”卡恩和依斯雷德对视了一眼，都笑了起来。
严羽顿时醒悟，看来自己还没有完全做贼的觉悟。既然给养都准备要抢了，那眼下的马匪自然也可以成为被*的对象。
