最夸张的一个收获,是挖出了两大箱金币,清点数目,竟足足有一万一千六百枚之多。
这么大的一个数字,士兵们是不敢私匿的,如数上交了粮台。
至于较小的物件,如金顶针、金柄剪刀、银汤匙什么的,士兵装到自己的口袋里,长官们就当没看见。
于是,不管是轩军粮台的账目,还是士兵们的口袋,都迅速膨胀了起来。
人人兴高采烈,觉得亚特兰大也算一座“金山”,可以抵消未能“深入”三藩市的遗憾了。
这不过才开了个头。
命令很快下来了:在亚特兰大周边地区“收集粮草”。
“收集粮草”当然是个幌子,北军根本不缺给养,查塔努加的库存才用了一半多一点。
北军的目的,是除了少数“被保护者”之外,在力所能及范围内,清缴邦联居民的一切财产,从金币、太太小姐们的首饰,到草莓酱和刚刚出生的猪仔。
带得走的带走,带不走的毁掉。
除了他们身上的衣服,只给他们留下头顶的房子。
把南方人剥成赤贫,叫他们饥肠辘辘,惩罚他们胆敢分裂合众国,使他们再也没有能力和**支持这场还在进行中的叛乱。
关卓凡发现,说到“刮地皮”,不论左路军右路军,美国本土军人这方面,比轩军的还狠。轩军内部是有一个“分账”制度的,士兵财物上交,可以不同形式返还一部分,战利品直接往自己兜里装的自然就少一些。
另外,在国内,缴获的财物多少还要上交一部分给朝廷,哪怕只是做做样子。在美国。联邦政府对轩军没有任何这方面的要求,赚了多少都是自己的。
关卓凡想,从亚特兰大一路抢到萨凡纳。再从萨凡纳一路抢到里士满,差不多能抢光三分之一个美国。这得发多大的财啊。可惜的是大部分财物都带不走,只能就地毁掉,实在肉痛。能不能够想个什么法子,把这些原时空做了废的战利品好歹变现一部分呢?
这可是一个以千万美元计的数字!
关卓凡估计,至少能抢到一亿美金的财物,能带走“充做军需”的不过两成,其余八成。即便只变现一半,也是四千万美金的天文数字。
所谓变现,在当地当然没有可能,得运到北方或海外去。
他心中微微一动。这个事,倒是可以给威利.希尔派个工。
这种工作,谢尔曼是没有兴趣做的,那么理所当然由自己来主持,乃可借机上下其手。变现出来的金额。除去轩军自己那一份,余下的总要上交一部分给联邦政府,但和国内一样,具体数字无从稽核,上交多少。完全存乎自己一心。
相信林肯对此事也应该不以为甚吧。
算下来,有把握落到自己口袋三千万美金左右。这笔钱,相当于两千万两白银,回到国内,足可以按一个很好的标准,给一支五万人的大军支饷五年。
想的很美,自知执行起来不是一件容易的事情,不知道会打多大的折扣?但肯定是值得好好去筹划一番的。
等山度士到了亚特兰大,要和他认真议计议计。
这个计划如果想顺利执行,进军萨凡纳过程中,必须分出足够兵力保护后方交通的畅通。另外,必须有足够的人力用以运输货物。
都没有问题。打完亚特兰大,面对东南方向余下的那点南军,北军的兵力不是不足,而是过剩。
至于人力,解放黑奴就是了,劳动力要多少有多少。
不是有人封我做“奴隶解放者”吗?嘿嘿。
米娅.阿伦特的身份既然已经过了明路,再操婢女的贱役就不合适了。威利.希尔很会做人,按照和自己妻妹一模一样的标准供应米娅,换了绣房,拨给一个黑人仆妇专门伺候阿伦特小姐。
米娅和雅克琳尽释前嫌,姐姐妹妹地叫起来。
这天,关卓凡司令部的一个参谋来到威利.希尔大宅,却不是找希尔先生的,而是说关总司令请阿伦特小姐赴司令部一叙。
这可有点奇怪,不是关公爵一向的做派。他想做什么呢?莫不成……
念及于此,小姑娘的脸红得像一个熟透的苹果。
雅克琳知道她想到了什么,瞅着有趣,笑道:“你去就是了,不见得真能把你吞下去不吐出来。”
马车已经备好了,阿伦特小姐期期艾艾地上了马车,一路上小鹿乱撞,只是想:如果他真要我做那个事情,到底要不要从了他呢?
到了左路军司令部,那位参谋带米娅上了二楼。
关卓凡的司令部是威利希尔提供的的一所乡间别墅,一楼给参谋们用,关卓凡的办公室在二楼,米娅已是第二次造访了,晓得这个。
不想没在二楼停下,而是继续上了三楼。
米娅心想:莫不是去他的卧室?
心儿几乎要跳出嗓子,耳朵里都是自己“咚咚”的心跳声,脚下已经软了。
来到一个房间前,参谋高声报名:“米娅.阿伦特小姐到!”
然后拉开房门。
房间里一共三个人,除了关卓凡,还有一男一女,都站了起来。
男的四十来岁,金色头发,蓝色眼睛,儒雅英俊。女的看上去三十许人,也是金发、蓝眸,端庄秀丽。两个人形容憔悴,但都满面笑容,女士更是眼含热泪。
米娅呆了半响,大叫一声:“爸爸、妈妈!”
然后,向一只小鸟那样扎了过去。
三个人抱在一起,失声痛哭。
关卓凡是通过“换俘”把阿伦特夫妇换回来的。
米娅既然已经叛变,阿伦特夫妇的价值便大减,留在手上也没有太大的用途,因此南军对北军的提议马上答应下来,但要求指定己方的俘虏,关卓凡也答应了。
于是,那位在新希望教堂被俘的准将得以回归邦联。
阿伦特夫妇的身份当然不能和准将比,但米娅为北军做出的贡献,完全抵得上一个将军。
双方释俘之前,例牌要和俘虏签署诸如“承诺再不为叛军服务”“承诺再不反对政府”等注定废纸一张的协议,这也不必细表。
南军的情报头子托马斯.乔丹继续提议:我这儿还有一张欠条,关总司令要不要换回去呀?
当然要,这原本亦在关卓凡算中。
美国是契约社会,法律又特别保护私有财产,因此尤重和财产转移相关的契约。马丹夫妻的债务,不涉“敌产”,不是北军打赢了,单凭强力就可以轻易消除的,换它回来是最彻底的解决办法。
当关卓凡将这张索命的欠条交到雅克琳手中时,她如在梦中。半响,也像阿伦特一家劫后重逢那样,失声痛哭起来。
噩梦终于结束了,生活可以继续了。
但米娅和雅克琳的问题并非已经百分百解决。她们俩是南方的叛徒,战争结束之前,需要北军的保护,这不消说;就算战争结束了,也难保不会被某些极端分子报复,而军队不可能为她们俩站一辈子岗。
因此,关卓凡打算,离开亚特兰大之前,把雅克琳和米娅送到北方去,更名换姓,开始新的生活。
在离开亚特兰大之前,关卓凡还有无数的事情要做。
轩军的新编制华盛顿已经批下来了,“暂编第三师”的“暂编”二字去掉,成为正儿八经的“第三师”;还有,批准组建松江军团第四师。
第四师暂时还是个空壳子,不过不用着急,因为叶茂跑到加利福尼亚招的华工新兵,已经辗转到了查塔努加,就要到亚特兰大了。
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